LOGINالراوي"حسنًا، يبدو أن الأمور سارت على ما يرام مع نانا،" تنهدت لايرا وهي تراقب الظهر العريض للمحارب وهو يبتعد.لقد بقيا في الخلف كوالدين قلقين على جروهما، ينتظران نانا على الطريق خشية أن تقع في مأزق.وقد أخبرهما محارب البيتا أن الأوميغا ستنام بأمان داخل حدود القطيع.فجأة، حجب صدر دراكر القوي رؤيتها.نظرت لايرا لأعلى، في حيرة."لا تطيلي النظر في ظهر ذكرٍ آخر. لا يعجبني ذلك،" تذمر بصوتٍ منخفض.ابتسمت لايرا بمكر، وهي تشعر بحلاوة الغيرة لدى فتاها الهمجي."لا أدري... لقد مضى وقت طويل منذ أن ألقيتُ نظرة فاحصة على ظهرك... أو على أي شيء آخر... مثيرًا للاهتمام،" مازحته وهي تسترق النظر نحو الأسفل قبل أن تستدير لتعود نحو الكوخ.سمعت على الفور وقع خطى دراكر وهو يلحق بها، فارتسمت على شفتيها ابتسامة مثيرة وماكرة."لايرا، لنفعلها... أنا أريدكِ بشدة أيضًا، ولكن هناك دائمًا مشاكل، وأشخاص، وتلك الرحلة اللعينة..." احتضنها من الخلف، والتوتر بادٍ عليه لأنه لا يشبع رغبات أنثاه.ماذا لو ذهبت حقًا وبحثت عن ذكرً آخر؟!ارتجفت لايرا وهي تشعر بقبلاته الساخنة على عنقها.ومع استيقاظ كالوم، ازدادت رغبته
الراوي"تنفّسي من أنفكِ يا صغيرتي... ببطء، يا فاتنة... هكذا تمامًا..." منحها ثانية لتستعيد أنفاسها، وقبل أن تتمكن نانا من استجماع دفاعاتها، عاد وقبّلها من جديد.حاصرها بجسده الفارع في العتمة التي خلفها ظل المظلة.ومع عزف الموسيقى في الخلفية وضحكاتٍ تتعالى من بعيد، كانا يتبادلان المداعبات والقبلات البطيئة، محاطين بأصوات مثيرة.كاد قلب نانا أن ينفجر من صدرها."مممم... اششش..." همست بأنينٍ مكتوم، وهي ترتجف من أثر الوخز الذي يسري في أحشائها وبين ساقيها.بدا كل شيء مثاليًا، حتى اشتدت القبلة فجأة وانزلقت يدا الذكر لتقبضا على مؤخرتها برغبةٍ عارمة.احتكَّ جسده الثائر بعنف على بطنها، وبدأت زمجراتٌ ذئبية تفلت من ثغر ويليام بينما أخذت أنيابه الضخمة في البروز."لا، لا... اللعنة!" تراجع ويليام وهو يلهث، تاركًا نانا في حالة من الذهول.ظنت للتو أنها ارتكبت خطأً ما، لا بد أن هذا هو السبب؛ لا بد أن ويليام أدرك أنها متزمتة أكثر من اللازم."أنا... أنا آسفة..." اعتذرت وعيناها بدأت تكسوهما الحمرة.لقد كان الأمر أجمل من أن يُصدَّق."ماذا؟ لا، لا يا صغيرتي... الأمر فقط أن... اللعنة، لماذا الآن؟"
الراويشرع ويليام في شراء شتى أنواع الحلوى لها، مما جعلها تلعق شفتيها وتتوق لتلك النكهات اللذيذة.تعلقت حدقتا عينيه الحادتان بتلك الشفتين الممتلئتين المتألقتين بلمعة السكر، وجاهد نفسه كي لا يندفع لامتصاصهما ولعقهما.كانت نانا مزيجًا من الإغراء البريء.لم تكن تدرك حتى ما تثيره في داخله مع كل حركة صغيرة.فجأة، لاحظ أن انتباه نانا قد تعلّق ببعض القلائد المصنوعة من الأحجار اللامعة."سآخذ القلادة الفيروزية…" قال ذلك للأنثى التي تصنعها، مُسلمًا إياها بعض العملات المعدنية التي لم تر نانا مثلها من قبل."هذه لكِ…" قدمها ويليام، وعيناه مسمرتان على عنقها الأبيض المكشوف."لا، لم يكن عليك شراؤها…""لكنني أردتُ ذلك. إنها هدية لكِ،" أصر، ووضعها حول عنقها، وأصابعه تلامس بشرتها بطريقة غير مقصودة."أنا، ليس لدي ما أقدمه لك في المقابل…" ردت الأوميغا، مما ترك ويليام مندهشًا قليلًا، لو كانت تستطيع قراءة أفكاره فقط."يا صغيرتي، مجرد وجودك هو بالفعل أروع هدية تلقيتها في حياتي.""إذن، لدي فكرة لهديتي… تعالي." كان ويليام قد تعلم من المعارك: أنه إذا ربح شبرًا، يأخذ ميلًا.أمسك بيدها وقادها إلى وسط
الراوي"لن أجبركِ على فعل أي شيء لا ترغبين به. لن ألمسكِ. كل ما أريده هو أن نتحدث ونتعرف على بعضنا البعض، يا نانا. أقسم بحياتي أنني لن أوذيكِ أبدًا."قال ويليام ذلك وهو يحدق في مؤخرة عنقها، حيث لم تندمل ندبة عضة بشكل كامل بعد. كانت آثار العضة وحشية؛ كان واضحًا من مظهرها أنها نُفّذت ببربرية. فجأة، اجتاحه حقد دفين تجاه الرجل الذي آذاها بهذا الشكل.والآن بات يفهم تمامًا سبب صدّها له.لم تنطق نانا بكلمة واحدة، بل شرعت في السير مطرقة الرأس، وقبضتاها متمسكتان بسلة مغزولة من أغصان الكروم.لكن في داخلها لم تكن هادئة كما بدت، ولم تكن غير مبالية بويليام كما تظاهرت، فذلك الذكر الضخم القوي، الذي يشبه دبًا حاميًا، قد أثار شيئًا ما في أعماقها وفي أعماق ذئبتها رينا على حد سواء.ومع ذلك، لم تكن تنوي الذهاب إلى أي احتفال... لكن ذلك الموقف تغير لاحقًا."لقد استدعيناكم هنا لأننا بحاجة إلى أفكار حول كيفية جمع معلومات مهمة عن القطيع"، قالت لايرا وهي تجمع الجميع خلفَ الكوخ الخشبي.لم يكن الكوخ كبيرًا، بالكاد يضم ثلاث غرف بالإضافة إلى حمام ومطبخ، لكنه بالنسبة لهم كان أفضل بكثير من كهوفهم."ماذا لو
الراوي"أنقذته أمي، ومرا بالكثير من الصعاب قبل أن يصبحا زوجين ويعترفا ببعضهما حقًا،" أوضحت لايرا، وهي تصل إلى جوهر القصة."لقد كان والدي يحمل جروحًا عميقة في روحه، يا نانا، ولكن عندما جاء الشخص المناسب، امتلك الشجاعة الكافية ليفتح قلبه."تجنبت نانا النظر في عيني لايرا.بدا وكأن لايرا قد اكتشفت سرها مع البيتا."لا تدعي التجارب السيئة تمنعكِ من أن تكوني سعيدة. لا تغلقي قلبكِ تمامًا أمام الحب،" تنهدت لايرا.لم يكن هناك ما يمكنها فعله لأجل نانا أكثر من ذلك الآن كانت تأمل فقط أن يعاملها ذلك الذكر معاملة حسنة حقًا."اجمعي لي المزيد من تلك الأعشاب. أحتاج للتحدث مع دراكر.""انتظري...!" بدأت نانا بالنهوض، لكن لايرا كانت قد أدارت ظهرها بالفعل واختفت بين أوراق الشجر.تركت وحدها وسط المساحة المفتوحة... أو ربما لم تكن وحدها تمامًا.انتفضت رينا فجأة، بعد أن التقطت أنفها أخيرًا، ومن بين كل تلك النباتات، رائحة الصنوبر البري تلك.تصلب جسد نانا بالكامل، وعندما سمعت وقع أقدام تقترب خلفها، أرادت الهرب.لكنها لم تكد تخطو بضع خطوات حتى أمسك ذراعها برفق."من فضلكِ، انتظري..."لم يتذكر ويليام مت
الراوي"أنا آسف، لكن في الوقت الحالي لا يمكنني أن أقدّم لكم سوى هذا الكوخ،" قال ويليام وهو ينظر إلى دراكر وتلك المرأة المبهرة ذات الشعر الأبيض بجانبه.بدت له كمعالجة هذه المجموعة الصغيرة."نحن نقدر مساعدتك حقًا،" ردت لايرا، التي كانت أكثر دبلوماسية من رجلها.كانت تدرك جيدًا أن البيتا قد عاملهم بلطف زائد، وكان لديها تخمين بالفعل عن السبب.وعلى الرغم من أن ويليام كان يتحدث إلى دراكر، إلا أن عينيه كانتا تتجهان باستمرار نحو الأنثى الصغيرة التي كانت تساعد في حمل الأغراض إلى المنزل الخشبي.في الواقع، بالنسبة لهم، بدا هذا المنزل وكأنه بناء جديد وجميل للغاية."يفتح السوق في الصباح. سأقوم بإبلاغ حراس البوابة ليسمحوا لكم بالمرور،" تمتم ويليام، وهو غير متأكد حتى من كيفية إجراء محادثة متماسكة.فقد كانت النسمات تحمل إليه رائحة الياسمين، تلك الرائحة التي جعلت ذئبه يسيل لعابه."كيف يمكننا رؤية معالجكم؟""كاهننا؟" قطب ويليام جبينه قليلًا: "لماذا تريدون رؤيته؟""لقد أتينا نيابة عن صديق قديم. نبحث عن السيد مومينتو،" أجاب دراكر."أعتذر، لكن لا يمكنني مساعدتكم في ذلك. رؤية كاهن القطيع ومساعديه