003

زايلا

لم أكن أشعر بشيء.

لا أطرافي. لا أنفاسي. ولا حتى الألم الذي كان يزحف تحت جلدي كالنمل الناري.

لم يكن هناك سوى الصمت. صمت ثقيل لا نهاية له. كأن العالم قد صمت وتركني وحدي.

أظن... أنني مت.

أتذكر الضغط. الظلام. لسعة الخيانة في عينيه قبل أن يغيب كل شيء عن الوعي. أتذكر صوته المرتجف: "زايلا، استيقظي".

لكنني لم أستيقظ.

وللحظة، تقبلت الأمر.

لكن شيئًا ما جذبني. شيء قاسٍ. شيء عنيد وغير مكتمل بداخلي رفض أن يهدأ.

ثم...

انطلقت شهقة حادة مؤلمة من حلقي وأنا أستيقظ فجأة. انقبضت رئتاي كأنهما كانتا جافتين لأيام. ارتجفت أصابعي وهي تتشبث بالملاءات. ارتجف جسدي وأنا أتنفس نفسًا تلو الآخر، بشغفٍ جامح.

شعرتُ بحرقة في صدري وألم في جسدي وأنا أحاول النهوض. أحسستُ بحرقة في عينيّ من شدة إضاءة الغرفة، ثمّ اعتادتا عليها.

كنتُ في غرفتي.

في قصر والديّ.

ليس على أرضية الرخام الباردة. ليست غرفة نومه.

في حيرة من أمري، ترنّحتُ من على السرير، وكدتُ أصطدم بطاولة الزينة. انقطع نفسي. كان قلبي يدقّ بقوة.

نظرتُ في المرآة، ورمشتُ ببطء. بدوتُ مشوشة. غارقة في العرق. مرّرتُ أصابعي ببطء على رقبتي ولمست حلقي. لم تكن هناك كدمات. لا دماء. أضلاعي سليمة. شفتاي جافتان لكنهما سليمتان. لا أشعر بأيّ ألم.

همستُ قائلةً: "لا"، وأنا أتراجع للخلف. جسدي لا يزال يرتجف.

أمسكتُ هاتفي وتحققتُ من التاريخ.

11:34 مساءً. 4 يونيو.

كانت الليلة التي تسبق الزفاف.

قبل الضرب. قبل أن أموت.

انهمرت الدموع على وجنتيّ قبل أن أتمكن من كبحها. ارتجف جسدي، أتذكر كل ضربة. كل صرخة أجبرني على ابتلاعها. كل توسلة.

سقط الهاتف من يدي.

خانقتني قدماي. سقطت على الأرض، وضممت ذراعيّ حولي كأنهما قادرتان على حمايتي من الانهيار.

فرصة ثانية؟ لكن لماذا أنا؟

لماذا يعيدني... إلى هذا؟

كنت على قيد الحياة من جديد، وكنت مرعوبة مما حدث في حياتي السابقة. لكن وسط خوفي، كان شيء ما يغلي بداخلي.

غضب؟ انتقام؟

من من؟ من نفس الأشخاص الذين ظلموني وتسببوا في موتي في حياتي السابقة.

ما كدت أتوقف عن الارتجاف حتى انفتح الباب ببطء.

"زايلا؟" أمي. صوتها، ناعم وحاد في آن واحد. لطالما تظاهرت بأن قلقها حب.

دخلت ومعها صينية - أرز جولوف، دجاج بالفلفل، وعصير طازج.

قالت وهي تضع الطعام: "أنتِ بحاجة إلى قوتكِ. غدًا يومكِ الكبير."

لم أنبس ببنت شفة.

حامت حولي، وعيناها تتفحصان وجهي كأنني قنبلة صنعتها بنفسها. "لا تُقدمي على أي حماقة أخرى. لقد قطعنا شوطًا طويلًا. ستتزوجين لوغارد. إنه رجل صالح."

كادت ضحكتي تنفجر. لكنني أومأت برأسي بدلًا من ذلك - الابنة المثالية المطيعة. ارتسمت على شفتيها ابتسامة رضا قبل أن تغادر.

انتظرت حتى اختفت خطواتها، ثم نهضت وألقيت الطعام في المرحاض. كل حبة. كل أثر.

لن آكل أي شيء قدموه لي. ليس بعد الآن.

كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة لإيقاف هذا الزواج - للهروب مؤقتًا. لا يمكنني أن أموت مرتين، في قصتي. أنا الشخصية الرئيسية.

خطرت لي فكرة. مثالية.

فتشت الغرفة كأنني باحثة عن الكنوز. سحبتُ الأدراج، وركلتُ الصناديق، وقلبتُها وحطمتُ ذكرياتٍ لم أُرِد رؤيتها.

ثم وجدتُ ما كنتُ أبحثُ عنه.

مخبأةً في حقيبةٍ قديمةٍ خلف خزانة ملابسي، بقايا مسكنات ألم، ومضادات حيوية، وحبوب منومة منتهية الصلاحية - من أيام مرضي قبل فترة.

جلستُ على الأرض وحدّقتُ بها.

ارتسمت ابتسامةٌ خفيفةٌ على وجهي. ارتجفت يداي وأنا أفتح كل عبوة. سحقتُ الحبوب إلى مسحوقٍ بقاعدة زجاجة عطري.

لم أشعر بشيء. ولا حتى شفقة. إن لم يهتموا لأمري، فلماذا أهتم؟

أخذتُ كوبين زجاجيين، وملأتهما بعصيرٍ من الثلاجة، وحرّكتُ فيهما مسحوق الأدوية حتى اختفى.

ثم حملتُ الصينية وتوجهتُ إلى غرفة المعيشة.

كانوا جالسين على الأريكة - أبي يرتدي نظارته، ويقرأ الأخبار على جهازه اللوحي. أمي تقلب بين عينات الأقمشة لحفل الزفاف التافه، هذا لن يحدث أبدًا.

وضعتُ الصينية برفق، وكأنني أُقدّم الطمأنينة.

قلتُ: "أحضرتُ لكما شيئًا. أردتُ فقط... أن أشكركما."

نظرا إليّ بدهشة.

تابعتُ بصوتٍ مرتعشٍ: "أعلم أنني كنتُ صعبة المراس، لكنني أدركتُ الآن أنكما لا تريدان إلا الخير. اتصل بي لوغارد للتو، و... كل ما أستطيع قوله أنه لطيف... قوي. رزين. الآن، أفهم لماذا اخترتماه." انطلقت الكلمات، التي لم أتدرب عليها حتى، من حلقي، وطعمها حلو في فمي، ثم خرجت من شفتيّ - أكاذيب حلوة.

امتلأت عيناي بالدموع وأنا أتحدث، دموعٌ تُثير المشاعر.

رقّت عينا أمي. أومأ أبي برأسه موافقًا، تلك الإيماءة التي كانت تُشعرني بوجودي.

ابتسمتُ رغم الاختناق في حلقي.

همستُ: "أحبكما. أنا جادة."

"ربما لم أكن الابنة المثالية، ولكن إن كان إنقاذ شركة العائلة آخر ما أفعله من أجلهم، فسأفعله بكل سرور." أخذت الكؤوس وناولتها لهم، "وهذا العصير؟ إنه آخر عصير أقدمه لكم كابنة عزباء، فغدًا سأتزوج." ابتسمت، ورمشتُ لأترك دموعي تنهمر.

أخذ كلٌّ منهم كأسًا. "نحن نحبكِ أيضًا يا عزيزتي،" هتفوا بصوت واحد.

"إلى زايلا." رفعوا كؤوسهم. تبادلوا الأنخاب وشربوا.

جلست بينهما، يداي في حجري، وانتظرت. أبتسم بين الحين والآخر. أنا متأكدة أن وجنتيّ ستؤلمانني لاحقًا.

تلاشى الزمن. بدأ مفعول الدواء. لأن عيونهم أصبحت زائغة. وتجهمت وجوههم من الألم. أسقط أبي قرصه، ومدّ يده إلى معدته.

تأوهت أمي، وهي تمسك معدتها، وكأنها تتمنى لو تستطيع أن تضغط على الألم.

جلستُ ساكنةً، أُراقب كل تعبيرٍ من تعابيرها كأنه مشهدٌ من فيلم.

"زايلا..." سعلت. "ماذا فعلتِ؟"

"كأنكِ لا تعرفين الجواب. هل ظننتِ حقًا أنني سأجلس وأشاهد نفسي أعود إلى أحضان ذلك الوحش؟"

"بالطبع لا." ضحكتُ بخفة.

"يا لكِ من ناكرةٍ للجميل..." لم تُكمل شتائمها حين سقطت على جانبها متأوهةً.

"غبية،" قلتُ بهدوء. "كل هذه القوة، ولم تريني قط."

تلوّتا. حاول أبي الكلام. أخذتُ بطاقة دخول المنزل من جيبه، وأخذتُ هاتفه وهاتفها ومفاتيح السيارة.

لم ألتفت.

ركضتُ عائدةً إلى غرفتي. أخذتُ حقيبة ظهر وحشوتها بالملابس. انتعلتُ حذائي على عجل، وأخذتُ حقيبة الظهر وهاتفي وركضتُ إلى الباب الأمامي.

"يا إلهي!"

كان الحراس متمركزين في الخارج، ثلاثة منهم.

قلتُ بصوتٍ متوترٍ وعاجل: "أريد رؤية لوغارد. إنه ينتظر. أرسلني والداي برسالة."

عبس أحدهم. "في هذا الوقت؟"

أظهرتُ بطاقة الدخول. دقّقتُ المفاتيح. "إنهم ينتظرونكما هناك. هناك مشكلة في إعدادات الأمن،" كذبتُ. "يمكنكما الاتصال. لكن إن تأخرتما، فأنتما أدرى بأصحاب عملكما."

ترددوا.

لم أرمش. من المضحك كيف كانت هذه الأكاذيب تتسلل من فمي بسهولة قبل أن أفكر فيها، وكأنها كانت تنتظرني. وتخيلوا ماذا؟ لقد أحببتُ ذلك.

أخيرًا، أومأوا برؤوسهم وتنحّوا جانبًا. انزلقتُ إلى سيارة والدي، وقلبي يدقّ بقوة في صدري كطبل حرب.

كان الآخر قد ذهب بالفعل لفتح البوابات.

دون تردد، أمسكتُ بالمقود، وضغطتُ بقدمي بقوة على الدواسة، وانطلقتُ في ظلام الليل.

لم أكن أعرف إلى أين أنا ذاهب.

لكنني كنتُ متأكدًا من شيء واحد.

سأعود - من أجل لوغارد بليد.