Chapter 3

لم أنم.

لا أعتقد أنني حاولت حتى.

جلست على الأريكة طوال الليل، وجسدي منكمش على نفسه، وعيناي مثبتتان عليه وكأنني لو أبعدت نظري ولو لثانية واحدة، سيتغير شيء ما. وكأنني سأستيقظ وأدرك أن شيئًا من هذا لم يكن حقيقيًا.

لكنه كان حقيقيًا.

كان لا يزال هناك.

مستلقيًا على الأريكة، يتنفس بانتظام، وكأنه لم يكن قد حطم شيئًا بداخلي للتو دون أن يعرف حتى.

ظلّت الغرفة هادئة.

لكن أفكاري لم تكن كذلك.

استمرت في الدوران حول المكان نفسه، مرة تلو الأخرى. الكلمات نفسها.

تبًا، ميرابيل.

التوت معدتي.

لا يمكنك أن تفهمي كم اشتقت إليكِ… طوال هذه السنوات… شكرًا لعودتكِ إليّ.

ضغطت شفتيّ معًا، واشتدت أصابعي قليلًا حول حافة الأريكة.

لم أعرف متى بدأت السماء تضيء.

لم ألاحظ ذلك إلا عندما بدأ الظلام في الغرفة يفسح المجال ببطء للصباح.

كان جسدي ثقيلًا.

منهكًا.

وكأنني كنت أحمل شيئًا طوال الليل ولم أستطع إنزاله.

تحرك دومينيك.

أعادتني تلك الحركة الخفيفة إليه فورًا.

تحرك على الأريكة، وانعقد حاجباه قبل أن يئن بهدوء. ارتفعت ذراعه لتحجب عينيه عن ضوء الشمس المتسلل من النوافذ.

للحظة، بقي هكذا.

ثم دفع نفسه إلى الأعلى ببطء، وجلس بشكل مستقيم.

ارتفع نظره والتقت عيناه بعينيّ.

لم أتحرك.

ولم يتحرك هو أيضًا.

لثانية، اكتفينا بالنظر إلى بعضنا البعض.

أو ربما كنت أنا الوحيدة التي تنظر حقًا.

لم يكن هناك أي إدراك في عينيه.

لا توقف. لا سؤال.

لا شيء.

وكأن الليلة الماضية لم تحدث.

أبعد نظره أولًا. ثم نهض.

هكذا فحسب.

دون كلمات.

دون أي اعتراف.

استدار وبدأ يبتعد.

اشتد شيء في صدري.

“أين كنت بالأمس؟”

خرج صوتي أصغر مما أردت.

ضعيفًا.

كرهت ذلك.

لكنني لم أستطع التراجع عنه.

توقفت خطواته.

للحظة، لم يستدر.

ثم نظر ببطء من فوق كتفه نحوي.

“منذ متى تهتمين بمكان وجودي؟”

كان صوته باردًا.

وكأنني سألت عن شيء لا علاقة له بالأمر.

شيء لم يكن من حقي أن أسأل عنه.

دفعت نفسي إلى الوقوف، رغم أن جسدي احتج.

“مع من كنت؟”

بدا السؤال أثقل هذه المرة.

استقر بيننا.

استدار الآن بالكامل، مواجهًا لي.

ارتفع أحد حاجبيه قليلًا. لم يقل شيئًا لثانية.

ثم قال: “ليس لدي وقت لهذا.”

هكذا فحسب.

وكأنني لا أستحق حتى أن يجيبني.

استدار مرة أخرى وتابع سيره.

“دومينيك—”

لم يتوقف.

“أنا أتحدث إليك!” خرج صوتي أعلى هذه المرة. حتى أنا تفاجأت منه.

كانت تلك أول مرة أرفع فيها صوتي عليه.

لكن ذلك لم يهم.

لم يبطئ حتى.

واصل صعود الدرج فحسب، وكانت خطواته ثابتة، غير مبالية، حتى اختفى عن الأنظار.

تلاشى صوت خطواته.

ثم لم يعد هناك شيء.

مجرد صمت.

وقفت هناك لوقت طويل، أحدق في المساحة الفارغة التي كان يقف فيها.

غرق شيء بداخلي.

ببطء.

بهدوء.

وكأنه تقبل أخيرًا الحقيقة التي كنت أستمر في تجنبها.

لم يستطع حتى أن يعطيني إجابة.

ولا حتى كذبة.

ولا حتى عذرًا.

أطلقت نفسًا صغيرًا، لكنه لم يخفف الضيق في صدري.

ظل هناك فحسب.

ثقيلًا.

شعرت بموجة من الدوار تضربني فجأة.

ضغطت أصابعي برفق على ظهر الأريكة لأثبت نفسي.

لم آكل.

ليس حقًا.

مجرد ذلك الإفطار بالأمس.

شعرت وكأن جسدي بدأ يستسلم.

لكنني تجاهلت الأمر.

لم يكن ذلك هو المهم.

ليس الآن.

ليس عندما كان هناك شيء آخر يؤلمني أكثر.

لم أستطع أن أترك المحادثة تنتهي هكذا فحسب.

لذلك صعدت إلى الطابق العلوي.

كانت كل خطوة أثقل من سابقتها، وكأن جسدي يقاوم، وكأنه يعرف بالفعل ما لم أكن أريد سماعه.

فتحت الباب ودخلت الغرفة.

كان ظهره مواجهًا لي، وهو يخلع قميصه.

رآني.

كنت أعرف أنه رآني.

لكنه لم يعترف بوجودي.

واصل ما كان يفعله فحسب، وكأنني غير مرئية.

كالعادة.

“لقد سألتك سؤالًا.”

خرج صوتي أكثر ثباتًا هذه المرة، رغم أن صدري كان ضيقًا.

لم يجب.

ولا حتى بنظرة.

فك حزامه وسحبه، ثم ألقاه جانبًا بلا مبالاة.

بدا صوت الحزام أعلى مما ينبغي.

“أنا زوجتك، دومينيك.”

خرجت الكلمات قبل أن أتمكن من إيقافها.

جعله ذلك يتوقف لثانية فقط.

كانت حركة صغيرة.

لكنني لاحظتها.

“أنا لم أتوسل إليك لتتزوجني،” تابعت، وانخفض صوتي، وأصبح أكثر نعومة الآن. “أنت من طلب يدي… فلماذا تعاملني بهذه الطريقة؟”

استدار هذه المرة.

ببطء.

وقعت عيناه عليّ.

لم يكن فيهما شيء.

لا شعور بالذنب.

لا تردد.

لا شيء.

“أنا أتألم.”

لم أعرف لماذا قلتها بهذه الطريقة.

بكل بساطة.

وكأنني ربما لو قلتها بوضوح، سيفهم.

لكنه وقف هناك ينظر إليّ وكأنني قلت شيئًا بلا معنى.

والأسوأ من ذلك كله كان… أنني ما زلت أحبه.

حتى الآن. حتى بهذه الطريقة.

“أنت لم تهتم بي قط،” تابعت، وبدأ صوتي يرتجف الآن رغم مدى محاولتي إبقاءه ثابتًا. “لم تهتم بهذا الزواج قط. لم تفعل أبدًا أي شيء صغير يجب على الزوج أن يفعله من أجل زوجته.”

انقبضت أصابعي قليلًا إلى جانبي.

“طوال ثلاث سنوات… لم تتمنَّ لي عيد ميلاد سعيدًا. ولا مرة. لم تتذكر ذكرى زواجنا.”

اشتد حلقي.

“لكن ما الذي يوجد للاحتفال به؟” أطلقت نفسًا صغيرًا فارغًا. “حتى أن الأمر لا يبدو وكأننا متزوجان.”

لم يقاطعني.

لم يتفاعل.

وكان ذلك يؤلمني أكثر مما لو فعل.

“أنا لا أريد حتى أن أتحدث عن ذلك الآن،” قلت بسرعة، وكأنني لو بقيت عند هذه النقطة، فسأنهار. “فقط… أجبني.”

ثبتت عيناي على عينيه.

“مع من كنت بالأمس؟”

ساد الصمت.

لم يدم طويلًا.

“ميرابيل.”

ضربتني الكلمة قبل أن أتمكن من الاستعداد لها.

شعرت بأن ركبتيّ ضعيفتان.

لثانية، ظننت أنني قد أسقط.

لم أعرف لماذا كنت آمل أن يكذب.

حتى بعد كل ما رأيته.

كنت لا أزال آمل أن ينكر الأمر.

أن يقول أي شيء آخر.

العمل.

الاجتماعات.

أي شيء.

لكنه لم يفعل.

اكتفى بالنظر إليّ، وتعبيره لم يتغير.

“كنت مع ميرابيل،” كرر، وصوته هادئ، يكاد يكون غير مبالٍ. “أليس هذا ما أردتِ سماعه؟”

لا.

ارتفعت الكلمة إلى شفتيّ لكنها لم تخرج. لأنه لم يعد الأمر مهمًا. لقد قالها بالفعل. لم يقل أي شيء آخر. لم يشرح. لم يحاول تخفيف وقعها.

استدار فحسب ودخل الحمام.

وهكذا، انتهت المحادثة.

لم أعد أستحق أن يجيبني.

بدا صوت إغلاق الباب نهائيًا.

وقفت هناك للحظة، دون أن أتحرك.

ثم مشيت ببطء نحو السرير.

كانت ساقاي غير ثابتتين.

ثقيلتين.

جلست بحذر، وكأنني لو تحركت بسرعة كبيرة، فسوف ينكسر شيء بداخلي تمامًا.

وهذه المرة… لم أكن متأكدة من أنني سأتمكن من التماسك.