الفصل 549

سحبتُ ذراعي من يده وتراجعتُ خطوةً إلى الوراء.

خرجت كلماتي ببطءٍ ثقيل، "لقد وعدتُ العمة آفا بأن أجدك، وقد فعلتُ. والآن سأعود إلى المنزل."

لم أمنحه فرصةً للرد، بل استدرتُ مبتعدةً عنه، خطواتي بطيئةٌ ومترنّحة، لكنني واصلتُ السير.

كان الهواء مشبعًا بخطرٍ خفي… ذلك النوع الذي يسبق تغيّرًا لا يمكن التراجع عنه.

تعثّرتُ في طريقي نحو السيارة، ورغبةُ الرحيل تدفعني إلى الأمام. كنتُ أعلم أنني لستُ بكامل وعيي، لكنّ البقاء لم يكن خيارًا آمنًا. سأقود السيارة ببطءٍ شديدٍ إذا كان هذا هو الثمن لأضمن وصولي إلى المنزل بسلام.

شعرتُ بالارتياح حين وصلتُ أخيرًا إلى السيارة، غير أنّ يديّ المرتجفتين لم تسعفاني على إخراج المفاتيح من جيبي. عندها شعرتُ بوجوده خلفي، بحرارة جسده لفحت ظهري وألهبت الهواء بيننا.

تصلّبتُ، واستقام ظهري كالرمح. وقبل أن أستطيع الحركة، استدار بي بعنفٍ وثبّتني على هيكل السيارة.

قال متوسّلًا، وعيناه الرماديتان العاصفتان تشدّانني إلى مكاني، "أرجوكِ."

تلك العيون أسرَتني، جذبتني إلى أعماقها حتى كدتُ أغرق فيها. ولبرهةٍ خاطفة، نسيتُ كلّ الأسباب التي جعلتني أفكّر في الرحيل... أن أقول لا.

اقترب خطوةً،