3

في تمام الساعة الثالثة عصرًا، توقفت السيارة السوداء الفاخرة أمام بوابة الجامعة. جلس ريو داخلها بصمت، بينما كانت عيناه الخضراوان تراقبان الطلاب الذين بدأوا بالخروج تباعًا.

أخرج هاتفه ونظر إلى الوقت للمرة الأخيرة. وفقًا للمعلومات التي حصل عليها، فإن هانا تنهي محاضراتها في هذا الوقت تمامًا.

في تلك الأثناء، كانت هانا تخرج من مبنى الجامعة وهي تحمل حقيبتها البيضاء الصغيرة بين يديها. وما إن خطت خارج الباب الرئيسي حتى رن هاتفها.

- مرحبًا أبي!

ارتسمت ابتسامة لطيفة على وجهها وهي تستمع إلى صوت والدها من الطرف الآخر.

- هانا، لا تنزعجي مني، لكنني عينت لك حارسًا شخصيًا جديدًا.

توقفت عن السير قليلًا وقالت بتعجب:

- ماذا؟! أبي! أخبرتك أنني لا أحتاج إلى حارس شخصي!

ضحك جون بخفة قبل أن يجيبها:

- أعلم أنك ستقولين هذا، لكنه قرار نهائي. اسمه ريو، وسيكون بانتظارك أمام الجامعة.

تنهدت هانا باستسلام وهي تقول:

- حسنًا، حسنًا، لن أجادلك هذه المرة.

بينما كانت تتحدث مع والدها وتسير دون انتباه، كان هناك شخص يراقبها من بعيد.

جلس ريو داخل السيارة ممسكًا بمسدسه الكاتم للصوت، وقد رفعه نحوها بهدوء. كانت المسافة مثالية لتنفيذ المهمة دون أن يلاحظ أحد ما حدث.

كل ما كان عليه فعله هو الضغط على الزناد.

لكن...

في اللحظة التي رفعت فيها هانا رأسها واستدارت قليلًا أثناء حديثها مع والدها، تجمدت يد ريو في مكانها.

كانت أشعة الشمس تنعكس على شعرها البني الطويل الذي يتمايل مع نسيم العصر، بينما ارتسمت على وجهها ابتسامة دافئة وهي تتحدث مع والدها بحب واضح.

أما عيناها البنيتان فكانتا تلمعان بطريقة جعلته يعجز عن تحويل نظره عنها.

شعر للحظة وكأن الزمن قد توقف.

لقد حاولت العديد من الفتيات التقرب منه وإغراؤه طوال حياته، لكنه لم يشعر بأي شيء تجاه أي منهن. أما هذه الفتاة التي لم تتكلف حتى بالنظر إليه، فقد جعلت قلبه يتوقف لثانية واحدة بمجرد أن رآها.

للمرة الأولى في حياته...

نسي أن يضغط على الزناد.

أخفى المسدس بسرعة داخل سترته وهو يحدق بها غير مصدق لما يحدث معه.

- هل هذه هي هانا؟

همس بذلك لنفسه بينما كانت عيناه تتأملان ملامحها الرقيقة.

وفجأة، اتسعت عيناه عندما لمح سيارة تسير بسرعة جنونية متجهة نحوها.

كانت هانا لا تزال منشغلة بالحديث مع والدها ولم تنتبه لما يحدث حولها.

من دون أن يفكر أو حتى يمنح نفسه فرصة لاتخاذ القرار، اندفع ريو نحوها بأقصى سرعته.

أمسك معصمها وسحبها بقوة إلى صدره قبل أن تمر السيارة على بعد سنتيمترات قليلة منهما.

اتسعت عينا هانا بصدمة وهي تشعر بقلبها يخفق بقوة بين ضلوعها.

- ما الذي...؟

نظرت إلى السيارة التي ابتعدت بسرعة ثم رفعت رأسها لتنظر إلى الشاب الذي أنقذها.

كان طويلًا للغاية، يرتدي بدلة سوداء أنيقة، بينما كانت عيناه الخضراوان الداكنتان تنظران إليها ببرود غريب.

تذكرت كلمات والدها قبل قليل، فسألته بتردد:

- هل... أنت ريو؟

هز رأسه بهدوء قبل أن يجيب بكلمة واحدة:

- نعم.

ابتسمت له ابتسامة صغيرة وقالت:

- إذًا أنت حارسي الشخصي الجديد! شكرًا لأنك أنقذتني.

لسبب لم يفهمه، شعر ريو أن ابتسامتها كانت أخطر عليه من أي رصاصة واجهها في حياته.

بعد دقائق، جلسا داخل السيارة في طريقهما إلى المنزل. كانت هانا تتحدث بحماس عن جامعتها ويومها الدراسي، بينما اكتفى هو بالإجابة بكلمات قصيرة.

لكن شيئًا واحدًا كان خارجًا عن سيطرته.

كلما حاول النظر من النافذة، وجد عينيه تعودان إليها مرة أخرى.

كان يتأمل ملامحها الناعمة وطريقتها العفوية في الحديث دون أن يشعر.

أما قلبه، الذي اعتاد أن يكون باردًا كالجليد، فقد بدأ ينبض بطريقة غريبة منذ اللحظة التي رآها فيها.

ولأول مرة في حياته...

بدأ القاتل المأجور يشك في قدرته على قتل هدفه.