ظلال الماضي

الفصل الخامس: ظلال الماضي

استيقظت ليلى في ذلك الصباح على صوت المطر الخفيف وهو يرتطم بزجاج النافذة القديمة. فتحت عينيها ببطء وظلت مستلقية لعدة دقائق تنظر إلى السقف، بينما كانت الأفكار تتزاحم داخل رأسها دون رحمة.

منذ أيام قليلة فقط كانت أكبر مشكلاتها هي العمل والمال، أما الآن فقد أصبحت حياتها مليئة بأمور لا تفهمها. رسائل مجهولة، وصور مراقبة، وأشخاص يعرفون تفاصيل لا ينبغي لأحد معرفتها.

أغمضت عينيها بقوة محاولة الهروب من التفكير.

لكنها فشلت.

نهضت من فراشها واتجهت نحو غرفة والدتها.

كانت الأم مستيقظة بالفعل.

تجلس قرب النافذة ممسكة بكتاب قديم، بينما بدا الإرهاق واضحًا على ملامحها الشاحبة.

ابتسمت عندما رأت ابنتها.

صباح الخير يا ليلى.

ابتسمت ليلى بدورها.

صباح النور يا أمي.

اقتربت منها وجلست بجوارها.

لاحظت أن السعال عاد يزعجها أكثر من الأيام الماضية.

حاولت الأم إخفاء الأمر.

لكن ليلى انتبهت.

ودون أن تشعر تسلل الخوف إلى قلبها من جديد.

ثمن الدواء لم يعد متوفرًا.

والمال المتبقي معها يكاد لا يكفي لأيام قليلة.

قالت الأم محاولة تغيير الموضوع:

هل ستخرجين اليوم؟

نعم.

للبحث عن عمل؟

أومأت ليلى.

سأستمر حتى أجد شيئًا.

ربتت الأم على يدها بحنان.

والدك كان سيفتخر بك لو كان هنا.

ابتسمت ليلى ابتسامة حزينة.

كلما ذُكر والدها شعرت بفراغ كبير داخل قلبها.

كانت تتمنى لو أنه موجود.

لو كان بجوارها في هذه الأيام الصعبة.

ربما كان سيعرف ماذا يفعل.

أما هي فكانت تشعر أنها تسير وسط ضباب كثيف لا ترى نهايته.

بعد ساعة خرجت من المنزل.

كان الجو باردًا قليلًا بسبب المطر.

وضعت حقيبتها على كتفها وبدأت السير في الشارع.

أثناء الطريق كانت تفكر في الرسالة الأخيرة.

العنوان.

المكان المهجور.

والشخص الذي يريد منها الذهاب إليه.

كل شيء بدا غريبًا.

بل ومخيفًا.

لكن جزءًا منها كان يريد معرفة الحقيقة.

مهما كانت.

ومهما كان الثمن.

واصلت السير حتى وصلت إلى شركة صغيرة كانت قد رأت إعلانًا لوظيفة فيها.

دخلت المبنى.

وتحدثت مع الموظفة المسؤولة.

انتظرت أكثر من نصف ساعة قبل أن يسمح لها المدير بالدخول.

جلست أمامه وهي تحاول إظهار ثقتها بنفسها.

سألها عدة أسئلة.

أجابت بهدوء.

وفي النهاية ابتسم الرجل ابتسامة رسمية.

سنراجع الطلب ونتواصل معك لاحقًا.

عرفت فورًا معنى تلك الجملة.

سمعتها عشرات المرات خلال الأيام الماضية.

خرجت من المكتب وهي تشعر بخيبة أمل جديدة.

لكنها حاولت ألا تسمح لليأس بالسيطرة عليها.

في الجهة الأخرى من المدينة...

كان آدم يجلس داخل مكتبه.

أمامه مجموعة من الملفات المهمة.

لكن تركيزه لم يكن موجودًا.

كلما حاول الانشغال بالعمل عادت صورة ليلى إلى ذهنه.

وتذكّر خوفها عندما وصلتها الرسالة.

تنهد وهو يمرر يده بين خصلات شعره.

ثم أمسك هاتفه.

وتوقف للحظة.

كان يريد الاتصال بها.

فقط ليطمئن عليها.

لكن ذلك بدا غريبًا.

هما بالكاد يعرفان بعضهما.

أعاد الهاتف إلى مكانه.

ثم نهض من مقعده واتجه نحو النافذة.

كانت المدينة تبدو صغيرة من الطابق المرتفع.

ومع ذلك شعر فجأة بأنه عاجز.

عاجز عن فهم ما يحدث حوله.

وعاجز عن معرفة من يقف خلف كل هذه الرسائل.

دخل مساعده بعد دقائق.

سيدي.

استدار آدم.

هل وجدتم شيئًا جديدًا؟

هز المساعد رأسه.

ما زلنا نبحث.

عقد آدم حاجبيه.

لا يمكن لشخص أن يراقبنا بهذه الطريقة دون أن يترك أثرًا.

سنصل إليه.

لكن آدم لم يكن مقتنعًا.

كان يشعر أن الأمر أكبر مما يبدو.

في وقت الظهيرة جلست ليلى داخل مقهى صغير قريب من الحديقة العامة.

كانت مرهقة من كثرة التنقل.

طلبت كوبًا من العصير وجلست قرب النافذة.

بدأت تراجع الإعلانات الموجودة في هاتفها.

لكنها لم تجد شيئًا مناسبًا.

وبينما كانت غارقة في أفكارها سمعت صوتًا مألوفًا.

يبدو أن هذا المقهى أصبح مكانك المفضل.

رفعت رأسها.

فوجدت آدم يقف أمامها.

شعرت بالدهشة.

ثم ابتسمت دون إرادة.

وأنت أيضًا.

جلس أمامها.

وللمرة الأولى منذ أيام شعرت أن توترها بدأ يهدأ قليلًا.

سألها:

كيف كان يومك؟

ضحكت بخفوت.

مليئًا بالرفض.

لا تبالغي.

لا أبالغ.

أخبرته عن الشركة التي زارتها صباحًا.

وعن الأماكن الأخرى.

وعن شعورها بأن الجميع يكرر الجملة نفسها.

استمع إليها باهتمام.

دون أن يقاطعها.

ودون أن يحاول إعطاء نصائح لا تحتاجها.

وهذا ما جعلها تشعر بالراحة.

بعد فترة قصيرة بدأ الحديث ينتقل إلى مواضيع أخرى.

عن الكتب التي تحبها.

وعن طفولتها.

وعن والدها.

لاحظ آدم أن عينيها تلمعان كلما تحدثت عنه.

فقال:

يبدو أنك كنتِ قريبة منه جدًا.

ابتسمت بحزن.

كان أعز شخص في حياتي.

هل تتذكرينه كثيرًا؟

كل يوم.

ساد الصمت للحظة.

ثم قالت:

أحيانًا أشعر أنه لو كان موجودًا لما حدث كل هذا.

نظر إليها آدم.

ولم يعرف لماذا شعر برغبة قوية في أن يخفف عنها.

قال بهدوء:

ربما لم يعد موجودًا... لكن الأشياء التي علمك إياها ما زالت موجودة.

نظرت إليه.

وشعرت أن كلماته صادقة.

لدرجة جعلتها تبتسم.

في مكان آخر...

كانت كارما تجلس داخل سيارتها السوداء الفاخرة.

تنظر من بعيد إلى المقهى.

وبين يديها صورة حديثة.

صورة لليلى وآدم وهما يجلسان معًا.

ضيقت عينيها.

وشعرت بشيء يشبه الغيرة يشتعل داخلها.

لم تعتد أن يخسرها شيء.

ولا أن ينافسها أحد.

خصوصًا فتاة مجهولة لا تملك شيئًا.

أخرجت هاتفها.

واتصلت بأحد الأشخاص.

أريد معلومات أكثر.

عن ماذا؟

عن ليلى.

لدينا ملف كامل عنها.

قالت ببرود:

إذًا ابحثوا أعمق.

ثم أغلقت الخط.

بينما كانت نظراتها ما تزال معلقة على المقهى.

مر الوقت سريعًا.

وعندما بدأت الشمس تميل نحو الغروب نهضت ليلى.

يجب أن أذهب.

وقف آدم أيضًا.

سأوصلك.

ضحكت.

ما زلت مصرًا على ذلك؟

نعم.

استسلما للسير معًا في الشارع.

وكان الحديث بينهما أسهل من أي وقت مضى.

حتى إن ليلى نسيت الرسائل لبعض الوقت.

ونسيت خوفها.

ونسيت مشكلاتها.

لكن تلك الراحة لم تدم طويلًا.

اهتز هاتفها فجأة.

شعرت بانقباض داخل صدرها.

أخرجته ببطء.

رقم مجهول.

مرة أخرى.

ترددت.

ثم فتحت الرسالة.

وفي اللحظة التالية توقف كل شيء حولها.

كانت الرسالة تحتوي على صورة قديمة.

صورة تعرفها جيدًا.

صورة كانت موجودة داخل أحد ألبومات والدها القديمة.

لكنها اختفت منذ سنوات.

اتسعت عيناها بصدمة.

في الصورة كان والدها يقف بجوار رجل آخر.

ورغم أن ملامح الرجل الثاني لم تكن واضحة بالكامل...

إلا أن شيئًا ما فيه بدا مألوفًا بشكل غريب.

أسفل الصورة كُتبت جملة واحدة:

"اسألي والدتك عن الرجل الذي يقف بجوار والدك."

شعرت ليلى بأن قلبها يخفق بعنف.

كيف حصل هذا الشخص على الصورة؟

ولماذا يرسلها الآن؟

ومن يكون الرجل الآخر؟

رفع آدم نظره نحوها.

ماذا حدث؟

ناولته الهاتف بصمت.

قرأ الرسالة.

ثم نظر إلى الصورة.

وتغيرت ملامحه فجأة.

وكأنه رأى شيئًا يعرفه.

شيئًا صدمه.

لاحظت ليلى ذلك فورًا.

ماذا؟

لم يجب.

ظل ينظر إلى الصورة لعدة ثوانٍ.

ثم رفع رأسه ببطء.

لكن قبل أن ينطق بكلمة...

وصلت رسالة جديدة.

هذه المرة إلى هاتف آدم نفسه.

فتحها بسرعة.

وعندها شحب وجهه تمامًا.

لأن الرسالة لم تحتوِ سوى على جملة واحدة:

"لقد بدأت تتذكر... أليس كذلك؟"

وفي أسفل الرسالة...

كان هناك اسم لم يسمعه آدم منذ سنوات طويلة.

اسم ظن أنه اختفى إلى الأبد.

اسم كان كفيلًا بجعل الماضي كله يعود دفعة واحدة.