LOGINShare
27
publish date:
2026-08-28 21:57:42
Latest chapter
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 44
أديلكان المطعم مذهلاً، من النوع الذي لا يمكن أن يخلقه إلا الثراء. علقت ثريات الكريستال من السقف، تلقي ضوءًا ذهبيًا ناعمًا على الطاولات المغطاة بكتان أبيض ناصع. كان الهواء يفوح برائحة العطور الغالية خفيفة. الأجواء وحدها أخذت أنفاسي، فقط الأشخاص الأثرياء للغاية يمكنهم العشاء هنا.أمسكتُ بحقيبتي بقوة في يد واحدة، أشعر بالجلد البارد على أصابعي. كان فستاني فستانًا بلا حمالات ينتهي فوق ركبتيّ بقليل، يحتضن منحنياتي في الأماكن الصحيحة. وجدته مدفونًا في خزانتي منذ سنوات ولم يكن لدي المناسبة المناسبة لارتدائه، حتى الليلة. بدت الليلة الليلة المثالية. نقرت كعبي الفضية بهدوء على الأرضية المصقولة وأنا أمشي، كل خطوة ثابتة رغم الرفرفة في معدتي.كان راف جالسًا بالفعل. ادعى طاولة في الزاوية كأنه يملك المكان، سترته معلقة بشكل عابر على ظهر كرسيه. جلس براحة تامة، لكن عينيه كانتا متيقظتين، تمسحان الغرفة. في اللحظة التي دخلتُ فيها، وجدتني نظرته. بدا كأنه كان ينتظر هذه اللحظة بالذات، عيناه تتجولان على فستاني، كعبي، تلتقط كل تفصيلة.انحنت ابتسامة صغيرة شبه متغطرسة على شفتيه، وشعرتُ برفرفة مفاجئة وغير مفسرة ف
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 43
مكسويل"لا تختبريني. ابقي في السيارة،" قلت بحزم. "لن أتأخر."بدلاً من أن تجيب، رفعت أميليا يدها وأشارت لي بإصبعها الأوسط. هززت رأسي، واتصلت بسائقي فورًا وطلبت منه أن يأخذ السيارة التي كانت أميليا تقودها ويعيدها إلى المنزل.بعد ذلك، توجهت مباشرة إلى مكتب رايف، وبينما كنت أسير نحو المصعد، توقف أحدهم فجأة في طريقي. توقفت ونظرت إلى الأعلى، لأجد صديقة أميليا المجنونة واقفة هناك. أديل.في اللحظة التي رأتني فيها، أضاء وجهها بابتسامة عريضة، وكأننا صديقان قديمان. كان واضحًا أن وجودي لم يزعجها على الإطلاق."يا للمصادفة، زوجنا البارد العزيز،" قالت، وهي تقترب أكثر وتسد طريقي.أطلقت تنهيدة متعبة، وقد شعرت بصبري ينفد بالفعل. بين أميليا وأديل، لم أكن أعرف حقًا من الأصعب في التعامل معها. واحدة عنيدة ومتهورة، والأخرى جريئة ومزعجة. لا عجب أنهما صديقتان.خمّنت أنها السبب في أن أميليا قادت السيارة كل هذه المسافة إلى هنا بدلاً من العودة للعمل."مرحبًا بك أنتِ أيضًا،" قلت بجفاف. "لن أستطيع الانشغال بحماقاتك. لدي اجتماع مهم الآن." كانت نبرة صوتي جامدة، لا تترك مجالاً للجدال."بالطبع،" ردّت بابتسامة ساخرة. "
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 42
أمeliaجلستُ في سيارتي، أنتظر أن تنهي أديل اجتماعها. لتمضية الوقت، تصفحتُ هاتفي، أنتقل من تطبيق إلى آخر، لكن لا شيء أمسك باهتمامي لفترة طويلة. بعد فترة، استقر الملل، وأطلقتُ تنهيدة هادئة قبل أن أخرج من السيارة.استندتُ إلى الخلف عليها وراقبتُ الناس يدخلون ويخرجون من المبنى الشاهق. بينما كنتُ أقف هناك، عبرت فكرتي مألوفة في ذهني. يومًا ما، ستنمو شركتي بهذا الحجم أيضًا. سأبني شيئًا ناجحًا، شيئًا يهم. يومًا ما، سأكون من بين أفضل الوكلاء العقاريين في البلاد.كنتُ ما زلتُ غارقة في أفكاري عندما أمسك ذراعٌ بي فجأة.مندهشة، استدرتُ وتجمدتُ. وقف ماكسويل أمامي.اندفعت الصدمة عبرى، مثبتة قدميّ على الأرض. ماذا يفعل هنا؟ تركتُ المنزل بسببه. ذهبتُ إلى منزل أديل فقط لأبتعد، لأتنفس والآن، بطريقة ما، اصطدمتُ به مرة أخرى.من بين كل الأماكن في المدينة، لماذا كان يجب أن يكون هنا؟«ماذا تفعلين هنا؟» سأل، ما زال يمسك ذراعي بقوة.عبستُ، سحبتُ يدي بسرعة من قبضته وملّستُ فستاني. «كيف يكون هذا من شأنك؟» رددتُ.سخر، واضح الانزعاج. «هل تفكرين في البحث عن وظيفة هنا؟» سأل. «لأن هذه الشركة تخص صديقي، راف».اتسعت عين
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 41
أديلماذا كان يفعل راف في مقعد السيد بلاكثورن؟ ظننتُ أنه مجرد ميكانيكي، شخص يصلح السيارات ويتسخ يديه من أجل العيش. رفضت قدماي التحرك وأنا أقف متجمدة في المدخل، عقلي يصارع ليفهم ما أراه.وقفتُ متجمدة في المدخل حتى تنحنحت السكرتيرة بأدب. «سيدتي، هل ستدخلين؟»ذلك أعادني إلى الواقع. «نعم»، قلتُ بسرعة، وأنا أتقدم. قوّمتُ كتفيّ، رفعتُ ذقني، ودخلتُ المكتب كأننا غرباء ولم أقابله من قبل.جلس بثقة خلف المكتب، مسترخيًا ومسترخيًا تمامًا. ومما يثير الإزعاج بما يكفي، بدا جذابًا بشكل لا يُصدق. تضيق صدري قبل أن أستطيع إيقاف نفسي. كيف يمكن لشخص واحد أن يكون جذابًا إلى هذا الحد؟ لا عجب أنه ظن أنه يستطيع سحر النساء بسهولة ثم يختفي من حياتهن كأنهن لم يكن لهن أهمية.دفعتُ الأفكار جانبًا وركزتُ على اللحظة.«مساء الخير، السيد بلاكثورن»، قلتُ، ممدّة يدي. «أنا أديل كارتر، كبيرة استراتيجيي التسويق في نورثلاين».ارتفع حاجب راف قليلًا، وابتسامة بطيئة تجذب شفتيه وهو ينهض على قدميه. كانت مصافحته قوية ومألوفة أكثر مما ينبغي.«أديل كارتر»، كرر، كأنه يتذوق الاسم. «من فضلك، اجلسي».اعتذرت السكرتيرة لنفسها، مغلقة الباب
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 40
أديلكنتُ مشغولة بغسيلي عندما سمعتُ النقرة المألوفة لفتح باب منزلي في الطابق السفلي. فقط أمelia أو جيك لديهما مفتاح، لذا كنتُ أعرف بالفعل من يمكن أن يكون.هرعتُ نحو الدرج، وعندما وصلتُ إلى آخر درجة، ظهرت أمelia من المطبخ، كأس عصير ممسوكة بشكل فضفاض في يدها. بدت مرهقة، كتفاها منحنيان، شعرها أشعث قليلًا، وعيناها بعيدة. دون كلمة، عبرت غرفة المعيشة وألقت بنفسها على أقرب أريكة، غارقة فيها كأنها أخيرًا لحقت بها ثقل العالم.عبستُ ومشيتُ نحوها، شابكة ذراعيّ بينما توقفتُ أمامها.«واو»، قلتُ بهدوء، أدرس وجهها. «تبدين كمن جُرّ عبر الجحيم ونسي أن يعتذر».أطلقت تنهيدة متعبة، رافعة الكأس إلى شفتيها وتناولت رشفة صغيرة. «هل أبدو بهذا السوء حقًا؟» تمتمت.«نعم»، قلتُ بصدق، ثم لطفتُ نبرتي. «هل أنتِ بخير، يا فتاة؟»أعطتني ضحكة مرة صغيرة، وهزت رأسها. «حسنًا… إنه ماكسويل». تنهدتُ، أدرتُ عينيّ قليلًا. بالطبع، إنه زوجها البارد والمثير بشكل مزعج، الذي يمكن أن يتصرف كالجليد ثانية ويظل لا يستطيع إبعاد عينيه عنها في الثانية التالية.«ماذا فعل هذه المرة؟» سألتُ، وأنا أنزلق على الأريكة بجانبها.«انتظر». أوقفتني، و
ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط 39
أمelia«ماذا تريد في المقابل؟» سألتُ. علقت الأسئلة في الهواء بيننا، وفي أعماقي كنتُ أعرف بالفعل أنه لن يترك هذا الأمر يمر دون أن يطلب شيئًا غير معقول. بعد الطريقة التي حاصرته بها في اليوم الآخر، كنتُ أعرف أنه سيرغب في الانتقام.«في المقابل»، قال بهدوء، «ستعملين لدي. كسكرتيرتي». للحظة، كنتُ متأكدة أنني أخطأتُ في سماع ما قاله.انفجر ضحكي من صدري، حادًا، غير مصدق، غاضبًا. «سكرتيرتك ماذا الآن؟»«سكرتيرتي»، كرر بهدوء، كأنه يناقش ترتيبًا تجاريًا بسيطًا.اندفع الغضب عبري بسرعة جعلت رؤيتي تضبب. دفعتُ يديّ على صدره وتراجعتُ خطوة. «هل فقدتَ عقلك؟» صرختُ. «أنا رئيسة تنفيذية، ماكسويل. أنا أملك شركة، كسبتُ هذا المقعد. لا يحق لك أن تختزلني إلى تدوين الملاحظات وجدولة الاجتماعات كـ...»«كـ لا أحد؟» قاطعني بسلاسة، صوته هادئ بطريقة لم تزدني إلا غضبًا.قبضتُ على قبضتيّ. «كشخص أدنى مني». أمال رأسه، يدرسني بتلك الطريقة الهادئة المزعجة. ثم ابتسم — ببطء، بمعرفة، بقسوة.«أنتِ تخلطين بين الكبرياء والواقع»، قال. «منظمتي أكبر بمئة مرة من منظمتكِ. أصغر قسم تحتي يحقق في ربع سنة أكثر مما تحقق شركتكِ في سنة كاملة».
You may also like
