كلنا نرتكب الأخطاء

كالوم ماكسويل

كنت أشعر بدفء شمس الصباح على وجهي، تداعبه نسائم الهواء العليلة، فيما تسللت إلى أنفي رائحة التراب الرطب والعشب المبتل. حافظت على وضعية المحارب الأول فوق بساط اليوغا، ثم أخذت نفسًا عميقًا وانتقلت إلى وضعية زهرة اللوتس، محاولًا تصفية ذهني تمامًا.

أصبحت ممارسة اليوغا في الفناء الخلفي لمنزلي عادة يومية، وبالتأكيد كنت في أمسّ الحاجة إليها، بالنظر إلى كل ما اضطر إلى تحمله طوال اليوم.

رنّ المنبّه، فعرفت أن وقت العودة إلى روتيني اليومي قد حان؛ الاستحمام، وارتداء الملابس، واحتساء القهوة، ثم الانطلاق إلى العمل. كان يومي يسير على النمط نفسه، وقد اعتدت ذلك تمامًا. أصل إلى مكتب المحاماة، وأجتمع بالخبراء القانونيين وزملائي المحامين والمحققين الخاصين للاطلاع على تقارير تقدم القضايا العالقة. ثم أتولى مراجعة الأمور الإدارية، بدءًا من سجلات أنشطة العمل وتقارير الإنتاجية، مرورًا بإجراءات الفوترة والتحصيل الجماعي، وصولًا إلى التقارير المالية.

كان العمل كثيرًا، ولا بد من الاعتراف بذلك، لكن كل شيء يهون في سبيل الحفاظ على سمعة إرث عائلتي ومكانته.

"سيد كالوم"، سمعت صوت ماكنزي عبر جهاز الاتصال الداخلي، فضغطت الزر للرد.

"لديّ ملفات قضية W ضد E".

"ممتاز، أحضريها من فضلك. أحتاج إلى مراجعتها".

كان عدد الموظفين الذين نعمل معهم يمنحني حرية اختيار القضايا التي أتولاها، وكعادتي، كنت أفضل الرهان على تلك التي تبدو أكثر تعقيدًا واستحالةً للفوز. بدءًا بالقضايا العمالية التي تخص موظفين فُصلوا تعسفيًا من شركات كبرى ذائعة الصيت وتبلغ قيمتها مليارات الدولارات، وانتهاءً بالقضايا الجنائية التي تشمل أشخاصًا متهمين بالقتل أو السرقة أو ارتكاب جرائم قتل عمد، شريطة أن تكون لديّ أدنى قناعة ببراءتهم.

كان القانون شغفي، وإعلاء كلمة العدالة هوسي.

"بعد إذنك، سيد كالوم"، عاد صوتها ليتردد في مكتبي، مصحوبًا بوقع خطوات كعبيها العاليين المتسارعة. "إنه ملف ضخم للغاية، ويبدو أن كثيرًا من الأشخاص قد..."

لم تتمكن من إكمال جملتها، إذ تعثرت، لسبب لم أفهمه أنا نفسي، بقدميها وسقطت على ركبتيها، ناشرةً أوراق الملف في أرجاء مكتبي.

يا لها من كارثة!

"ماكنزي!" سارعت إلى مساعدتها. "هل أنت بخير؟"

"أنا آسفة للغاية!" قالت بصوت يملؤه الأسى. "سيد كالوم، أنا آسفة حقًا".

احمرّ وجهها، وتقطّع صوتها، وامتلأت عيناها بالدموع.

"مايا، لا يستدعي الأمر البكاء"، تنهدت بعمق.

الحمد لله على اليوم الذي أدخلني فيه أحدهم إلى عالم اليوغا!

"هيا، انهضي"، قلت وأنا أمد يدي إليها. "إذا كانت الأحذية ذات الكعب العالي تزعجك، فيمكنك ارتداء أحذية بكعب أقصر أو حتى حذاء رياضي. أنت تعرفين أنني لا أمانع ذلك".

"أ... أنا أستطيع، الأمر فقط أن..." عجزت عن إيجاد الكلمات المناسبة. "سأكون أكثر حذرًا، أعدك".

"حسنًا، يمكنك الانصراف".

"لـ... لكن، اسمح لي بمساعدتك في ترتيب الملف".

"اتركيه يا ماكنزي، سأتولى الأمر بنفسي".

قلت ذلك وأنا أبتعد عنها وأبدأ بجمع الأوراق. خفضت رأسها باستسلام، ثم شرعت في التوجه نحو الباب.

"ماكنزي!" ناديتها، فتوقفت في مكانها والتفتت نحوي.

"أنا لست غاضبًا. كلنا نرتكب الأخطاء".

لكن ليس بهذا القدر الذي ترتكبينه أنتِ.

ارتسمت على شفتيها ابتسامة صغيرة بالكاد تُرى، وتمتمت بخجل بكلمة "شكرًا"، قبل أن تتابع طريقها وتغادر مكتبي.

أطبقت شفتيّ وعدت إلى عملي، أجمع الأوراق المتناثرة. من وجهة نظري، كانت ماكنزي أشبه بقطعة طين لم تتشكل بعد، لكنها قابلة لأن تصبح إناءً متقن الصنع. لم تكن تمتلك هيبة المحامية ولا سلوكها؛ كانت خجولة، شاردة الذهن، وساذجة بعض الشيء في مواقف معينة.

لم أكن أريد حتى تخيل رد فعلها عندما تضطر إلى دراسة القانون الجنائي وتقرأ الوقائع الواردة في أبشع الملفات التي قد تقع بين يديها. فهي تبكي بالفعل حين ترافقني وتستمع إلى القصص القاسية التي ترويها النساء ضحايا العنف المنزلي، وكأنها تعيش معاناتهن بأنفسهن.

كانت تفتقر إلى الخبرة إلى حد بعيد، لكنها شابة يسهل توجيهها وتشكيل شخصيتها المهنية.

وهذا تحديدًا ما جعلني أتردد في فصلها رغم كل شيء. كنت آمل أن تتعلم مني شيئًا خلال عملها في مكتب المحاماة. إلى جانب ذلك، كنت قد وعدت العم دانتي بأن أقدم لها كل الدعم الممكن. أردتها أن تصبح، بعد تخرجها، محامية شرسة لا تُهزم في قاعات المحاكم.

أما في الوقت الحالي، فلم تكن أكثر من قطة صغيرة.

"سيد كالوم، والدك هنا".

"أدخليه يا ماكنزي، من فضلك".

كان من الغريب حقًا أن يزورني أبي في مكتب المحاماة للمرة الثانية على التوالي خلال أسبوع واحد.

"كيف تسمح لأخيك بتحويل هذا المكان إلى بيت للدعارة؟!" صاح بمجرد أن عبر عتبة الباب.

ها هو يبدأ مجددًا!

"أهلًا بك أنت أيضًا يا أبي".

"أنا أتحدث بجدية يا كالوم... داميان سيجعل شعري يشيب من شدة الغيظ!"

داميان... ماذا عساي أقول عن أخي الأصغر؟ هناك أشخاص وقحون، ثم يأتي هو في مرتبة منفصلة عن الجميع؛ فاسق، وعاشق للسهر والحفلات، وزير نساء، وما إلى ذلك. لكنه، في نهاية المطاف، أخي الصغير.

"أنت تعرف أنها مجرد مرحلة عابرة يا أبي. لقد مررت بها أنا أيضًا".

"لا تكذب عليّ لمجرد تهدئتي!" زمجر وهو يجلس على الأريكة في مكتبي. "أنت لم تكن يومًا بهذه الدرجة من... من..."

"لقد أمضى طفولته ومراهقته تحت وطأة ضغوط لا تنتهي يا أبي، تلك التي كانت تجبره على أن يكون الأفضل في كل شيء. لقد حاول دائمًا أن يكون الابن المثالي، ويحصل على أعلى الدرجات، وتخرج بمرتبة الشرف، بل وتجاوز أقرانه في مسيرته الدراسية. من الطبيعي أن يرغب الآن في الاستمتاع بحريته".

كنت أعرف تمامًا ما أتحدث عنه. فلم يكن من السهل أن تعيش في ظل محامين عظماء مثل والدينا. فبمجرد تخرجي، وبدلًا من أن تهنئني أمي، أرسلتني فورًا لدراسة الماجستير. لم يكن أي شيء كافيًا بالنسبة إلى أيٍّ منهما، وإن كان أبي أكثر تساهلًا من أمنا. أما هي، فكانت جادة، ومثالية إلى حد الهوس، وصارمة للغاية.

وبصراحة، كنت معجبًا بأخي لأنه تجرأ على قول "لا" لهما، وقرر أن يعيش حياته وفق إيقاعه الخاص.

"هل تلمّح إلى أننا متسلطان يا بني؟ كل ما فعلناه هو السعي إلى الأفضل لأخيك ولك".

"أعرف ذلك يا أبي، ولا ألومكما عليه. أنا أحاول الدفاع عنه فحسب... إنها غريزة الأخ الأكبر".

هززت كتفيّ بينما أنهيت ترتيب نسخ الملف.

"هل جئت فقط للشكوى من داميان، أم أن هناك أمرًا آخر؟ لأن زياراتك المتكررة هذه ليست من عادتك".

تردد للحظة، وهو أمر لم يكن مألوفًا منه أيضًا. فعادةً ما كان يأتي، ويفرض رأيه أو يصدر أوامره، ثم يغادر. لكن لسبب ما، بدا مترددًا في ذلك اليوم.

"هل حدث شيء؟" سألت. "أخبرني مباشرة".

"هل ستفقد أعصابك؟ أم الأسوأ من ذلك، هل ستتحول إلى نسخة ثانية من داميان؟"

"ماذا تقصد؟" سألت باستغراب.