บทที่ 4

คืนนั้นเสิ่นป๋อโจวไม่กลับบ้าน

จนกระทั่งเที่ยงของวันถัดมา เขาถึงเปิดประตูเข้ามา พร้อมกลิ่นน้ำหอมโทนไม้จาง ๆ ติดตัว

เป็นกลิ่นที่เฉิงหว่านจ้าวใช้เป็นประจำ

เขาโยนกุญแจรถไว้ตรงโถงทางเข้า ก่อนมองฉันด้วยสีหน้าเย็นชา

"เมื่อคืนงอนพอหรือยัง"

ตอนนั้นฉันกำลังใช้เทปปิดฝากล่องกระดาษ จึงไม่ได้เงยหน้าขึ้น

"แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินใช่ไหม" เขาเดินเข้ามาเตะกล่องกระดาษหนึ่งที "เก็บขยะพวกนี้ทำไมเยอะแยะ"

"จัดของที่ไม่ใช้แล้ว"

เขาแค่นหัวเราะ

"หานมู่เสวี่ย ไม้นี้ใช้ไม่ได้หรอก คิดว่าจะเล่นตัวใส่ฉัน พอเงียบใส่กันสองสามวัน แล้วฉันจะมาง้อเธอเหรอ"

ฉันยืนตัวตรง ปัดฝุ่นบนมือออก

"ฉันไม่เคยคิดจะให้คุณง้อ"

"งั้นท่าทีแบบนี้หมายความว่าอะไร เมื่อคืนเพราะคำพูดของเธอ หว่านจ้าวร้องไห้ไปตั้งครึ่งชั่วโมง เธอติดค้างคำขอโทษกับเธอ"

"ฉันจะไม่ขอโทษ"

"เธอนี่มันไม่มีเหตุผลจริง ๆ"

เขาขยี้ผมอย่างหงุดหงิด ก่อนเดินไปนั่งที่โซฟา

"ฉันไม่มีเวลามาเสียกับเธอ วันพุธหน้าฉันจะบินเส้นทางชมแสงเหนือไปเรคยาวิก ถ้าเธอยอมรับผิด ฉันจะยกตั๋วสิทธิ์ญาติที่เดิมตั้งใจเก็บไว้ให้หว่านจ้าวมาให้เธอ พาเธอไปดูแสงเหนือ"

ฉันยืนนิ่งอยู่กับที่

แสงเหนือ

เมื่อหกปีก่อน ฉันตรวจพบก้อนที่ต่อมไทรอยด์ แม้จะเป็นเนื้องอกธรรมดา แต่ตอนนั้นฉันกลัวมาก

เขาจับมือฉันอยู่ข้างเตียงคนไข้ แล้วพูดว่า "พอเธอหายแล้ว ฉันจะพาไปดูแสงเหนือ นั่งเที่ยวบินที่ฉันบิน เราจะไปดูท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สวยที่สุดด้วยกัน"

คำสัญญานี้ เขาผัดผ่อนมาหกปี

แต่ตอนนี้ เขากลับหยิบคำสัญญาเมื่อหกปีก่อน มาใช้เป็นเหมือนของสงเคราะห์ให้ฉัน

ที่สำคัญ ตั๋วใบนั้นเดิมทีตั้งใจจะให้เฉิงหว่านจ้าว

"ไม่อยากได้เหรอ" เมื่อเห็นฉันไม่พูด เขาก็ขมวดคิ้ว "รู้ไหมว่าตั๋วสิทธิ์เส้นทางนี้ได้มายากแค่ไหน หว่านจ้าวขอฉันตั้งนานกว่าฉันจะยอม ก็เพราะเห็นแก่วันครบรอบแปดปี ฉันถึงเปลี่ยนใจยกให้เธอ"

"เอาตั๋วให้เฉิงหว่านจ้าวเถอะ" ฉันมองเขา เสียงเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"ว่าไงนะ"

"ฉันบอกว่า เอาให้เธอเถอะ ฉันไม่ต้องการ"

เสิ่นป๋อโจวลุกขึ้นพรวด สีหน้ามืดครึ้มอย่างน่ากลัว

"หานมู่เสวี่ย อย่าได้คืบจะเอาศอก ฉันให้โอกาสเธอแล้ว แต่เธอไม่เอาเอง ถึงตอนนั้นก็อย่าร้องไห้มาขอร้องฉัน"

"ฉันไม่ขอร้องคุณ"

เขาคว้าแก้วน้ำบนโต๊ะกลางปาลงพื้นอย่างแรง

เศษแก้วกระเด็นมาโดนหน้าแข้งของฉัน เกิดเป็นรอยเลือดเส้นหนึ่ง

เขาไม่แม้แต่จะมอง ก่อนหันหลังเดินออกไป พร้อมปิดประตูเสียงดัง

ฉันก้มมองหยดเลือดบนหน้าแข้ง ก่อนดึงกระดาษทิชชูมาเช็ดออก

ไม่เจ็บ ไม่เจ็บอีกแล้วจริง ๆ

เวลาผ่านไปจนถึงวันพุธถัดมา

วันครบรอบแปดปี

และเป็นวันที่ใบลาออกของฉันมีผล รวมทั้งเป็นวันที่ฉันจะจากเมืองนี้ไป

ฉันลากกระเป๋าเดินทางเพียงใบเดียว เรียกแท็กซี่ไปสนามบิน

เที่ยวบินของฉันออกบ่ายสาม มุ่งหน้าสู่ต้าหลี่

หลังรับบัตรโดยสารแล้ว ฉันนั่งอยู่ในห้องพักผู้โดยสาร มองเครื่องบินที่กำลังขึ้นลงนอกหน้าต่าง

เที่ยวบินชมแสงเหนือออกตอนบ่ายสอง

ตอนนี้เสิ่นป๋อโจวน่าจะนั่งอยู่ที่นั่งฝั่งซ้าย เตรียมเครื่องก่อนออกบินแล้ว

ฉันเปิดโทรศัพท์ ตั้งใจจะดูสถานะเที่ยวบินของเขาเป็นครั้งสุดท้าย ถือเป็นการปิดฉากแปดปีที่ผ่านมา

ข้อมูลลูกเรือบนแอปแสดงขึ้นมา

ตรงช่องกัปตัน ไม่ใช่ชื่อเสิ่นป๋อโจว

แต่เป็นชื่อที่ไม่คุ้นเลย

ฉันชะงัก

หรือว่าเขาป่วย จึงต้องเปลี่ยนเวรกะทันหัน

จังหวะนั้นเอง สายตาของฉันเหลือบไปเห็นหน้าห้องรับรองผู้โดยสารชั้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล

ชายคนหนึ่งสวมเสื้อโค้ตลำลอง กำลังเข็นกระเป๋าเดินทางสีชมพูเข้าไปด้านใน

ข้างกายเขามีผู้หญิงคนหนึ่งสวมเสื้อโค้ตโทนสีเดียวกัน

เธอคล้องแขนเขาอย่างสนิทสนม และเอนศีรษะพิงไหล่ของเขา

เป็นเสิ่นป๋อโจวกับเฉิงหว่านจ้าว

ฉันยืนอยู่ที่เดิม มองทั้งคู่เดินเข้าไปในห้องรับรอง

เสียงเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินสองคนคุยกันดังเข้าหู

"เมื่อกี้คนที่เข้าไปใช่กัปตันเสิ่นหรือเปล่า วันนี้เขาไม่ใช่ว่าต้องบินไปเรคยาวิกเหรอ"

"ลาพักร้อนกะทันหัน ได้ยินว่าไปฟินแลนด์กับหัวหน้าพนักงานต้อนรับเฉิง"

"เมื่อวานหัวหน้าพนักงานต้อนรับเฉิงยังอวดอยู่ในกลุ่มเลย บอกว่ากัปตันเสิ่นยอมไม่บินเส้นทางแสงเหนือเพื่อเธอ แล้วซื้อตั๋วผู้โดยสารไปเที่ยวพักยาวด้วยกัน"

"โรแมนติกจริง ๆ กัปตันเสิ่นดีกับหัวหน้าพนักงานต้อนรับเฉิงไม่มีที่ติเลย"

จู่ ๆ ฉันก็รู้สึกขำขึ้นมา

ที่แท้เขาไม่ได้ยกตั๋วที่ตั้งใจให้เฉิงหว่านจ้าวมาให้ฉัน

แต่เขาเลือกทิ้งหน้าที่ของตัวเอง เพื่อเฉิงหว่านจ้าว และวางแผนทริปดูแสงเหนือที่มีแค่พวกเขาสองคนด้วยตัวเอง

ส่วนคำโกหกจอมปลอมนั่น เขาเพียงใช้มันเพื่อให้ฉันรู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของเขา

เสียงประกาศเรียกผู้โดยสารขึ้นเครื่องของเที่ยวบินฉันดังขึ้น

ฉันมองไปทางห้องรับรองผู้โดยสารชั้นหนึ่งเป็นครั้งสุดท้าย

จากนั้นก็หันหลัง ยื่นบัตรโดยสารในมือให้เจ้าหน้าที่ตรวจ

ประตูเครื่องปิดลง

เครื่องเริ่มเคลื่อนตัว เร่งความเร็ว แล้วทะยานขึ้นจากพื้น

บนฟ้าสูงหมื่นเมตร เครื่องบินของสายการบินเดียวกับที่เขาทำงาน พาฉันฝ่าทะเลเมฆขึ้นไป

ส่วนเสิ่นป๋อโจว ลาพักร้อนเพื่อหมีน้อยของเขา และกำลังนั่งอยู่บนชั้นหนึ่งของเครื่องบินอีกลำ

ฉันมองทะเลเมฆนอกหน้าต่าง

แปดปี ในที่สุด ฉันก็เป็นอิสระแล้ว