Compartir

บทที่ 4

Autor: ทิ้งความอ่อนโยน
กระถางถ่านในหอบรรพชนดับลงตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

ลมหนาวพัดลอดเข้ามาตามร่องหน้าต่าง จนเปลวเทียนสั่นไหวราวกับใกล้ดับ

ข้าคุกเข่าอยู่บนเบาะรองนั่ง หัวเข่าค่อยๆ ไร้ความรู้สึก

ในความพร่าเลือน ข้ากลับเห็นเซี่ยหลิ่นเช่อในวัยสิบหกปีอีกครั้ง

ตอนนั้นเขายังไม่ใช่องค์รัชทายาทผู้มีความดีความชอบจากสนามรบมากมาย

เขาพาข้าปีนกำแพงวังออกไปฟังงิ้ว เมื่อถูกฮ่องเต้องค์ก่อนพบเข้า เขากลับรับความผิดทั้งหมดไว้กับตัวเอง

ไม้เรียวหักไปสองอัน เขานอนคว่ำอยู่บนเตียง แต่ยังหันมายิ้มให้ข้า

“เสิ่นถิงเหอ อย่าร้องไห้”

“มีข้าอยู่ ไม่มีใครลงโทษเจ้าได้”

หลังจากนั้นข้าก็ไม่เคยถูกลงโทษอีกจริงๆ

เพราะทุกสิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่าแส้ ล้วนเป็นสิ่งที่เขามอบให้ข้าด้วยมือของตัวเอง

ข้าหยิบกระดาษสองแผ่นออกมาจากแขนเสื้อ

แผ่นหนึ่งคือสำเนาราชโองการพระราชทานสมรสในปีนั้น

อีกแผ่นคือหนังสือคืนอิสรภาพที่ข้าเขียนไว้เรียบร้อยแล้ว

เซี่ยหลิ่นเช่อไม่มีทางปล่อยข้าไป

ดังนั้นข้าจึงเซ็นชื่อแทนเขา

เปลวไฟลามเลียมุมกระดาษ ไม่นานก็เผาคำว่า “เซี่ยหลิ่นเช่อ” ทั้งสามคำจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

หนึ่งชั่วยามผ่านไปนานแล้ว

เขาไม่มา

ข้าไม่ได้แปลกใจ

ชิงไต้ฝ่าหิมะวิ่งเข้ามาในหอบรรพชน แล้วนำเสื้อคลุมมาห่มให้ข้า

“พระชายา คุณชายใหญ่มีไข้ขึ้นกะทันหัน องค์ชายกับพระชายารัชทายาทกำลังเฝ้าเขาอยู่”

“องค์ชายตรัสให้ท่านคุกเข่าต่อไป รอจนคุณชายใหญ่ไข้ลดแล้วค่อยว่ากัน”

ข้าพยักหน้า

เฉิงอันจะต้องไม่เป็นอะไร

ทั้งหมอหลวง ยารักษา รวมถึงบิดาของเขา ต่างก็อยู่เคียงข้างเขา

เขาช่างมีวาสนากว่าข้า

ข้าพยุงตัวลุกขึ้นโดยจับโต๊ะบูชาไว้

ชิงไต้รีบเข้ามาประคอง

“พระชายา องค์ชายไม่อนุญาตให้ท่านออกไป”

“ข้าไม่ออกจากจวน”

“เพียงแต่อยากไปดูท่าเสวี่ย”

ท่าเสวี่ยคือม้าที่ข้านำติดตัวมาในวันแต่งงาน

มันอยู่กับข้ามาสิบกว่าปีแล้ว บัดนี้แก่ชราจนวิ่งไม่ไหว ได้แต่เลี้ยงไว้ในคอกม้าด้านหลัง

ชิงไต้กำลังจะไปเรียกคน แต่ข้าห้ามนางไว้

“ช่วยนำหีบไม้นั้นกลับไปส่งที่ตระกูลเสิ่นให้ข้า”

“แล้วพอฟ้าสาง เจ้าก็กลับไปด้วย”

น้ำตาของนางเอ่อขึ้นมาในทันที

“บ่าวไม่ไป”

“องค์ชายยังมีใจให้ท่านอยู่”

“รอพระองค์หายกริ้ว ทุกอย่างจะดีขึ้นเอง”

ข้ายิ้ม

เมื่อก่อนข้าก็คิดเช่นนี้

คิดว่าวันนี้เขาเข้าข้างพี่สาว เพราะพี่สาววางตัวดีและรู้ความ

คิดว่าเขาไม่ยอมให้ข้ามีลูก เพราะกลัวข้าจะเจ็บ

คิดว่าเขามาห้องข้าคืนเว้นคืน อย่างน้อยก็พิสูจน์ว่าข้าแตกต่างจากคนอื่น

คนเราหลอกตัวเองนานเข้า แม้แต่ยาขมก็ยังสามารถดื่มจนรู้สึกว่าหวานได้

แต่เรื่องที่เป็นของปลอม ย่อมเป็นของปลอมอยู่วันยังค่ำ

ข้าเดินเข้าไปท่ามกลางลมและหิมะ

จากหอบรรพชนไปถึงคอกม้า ระยะทางเพียงหนึ่งเค่อ แต่ข้ากลับใช้เวลาเดินอยู่นาน

เมื่อท่าเสวี่ยได้ยินเสียงฝีเท้า มันก็ยากลำบากที่จะเงยหน้าขึ้น ก่อนใช้ปลายจมูกถูไหล่ข้า

ข้าพิงตัวอยู่ข้างมัน ลูบแผงคอที่สูญเสียความเงางามไปแล้ว

“สหายเก่า”

“เจ้าก็อยากกลับชายแดนเหมือนกันใช่ไหม”

ที่นั่นไม่มีรั้วกำแพงสูง ไม่มีข้อบังคับ

ข้าสามารถควบม้าไปได้ตลอดทั้งวัน

เซี่ยหลิ่นเช่อจะไล่ตามอยู่ด้านหลัง ทั้งด่าข้าว่าไม่รักชีวิตตัวเอง ทั้งช่วยปัดกิ่งไม้ที่ยื่นขวางทางให้ข้า

ตอนนั้น ในดวงตาของเขามีเพียงข้า

บางทีคนเราชั่วชีวิต หากเคยได้รับความรักที่มีเพียงตนเองสักครั้ง ก็ควรรู้จักพอแล้ว

จู่ๆ หน้าอกก็เจ็บแปลบขึ้นมาอย่างรุนแรง

เลือดที่ข้ากระอักออกมาตกลงบนพื้นหิมะ ไม่นานก็ถูกหิมะใหม่ปกคลุม

ร่างกายค่อยๆ เบาหวิวขึ้นทุกที

ข้ากอดคอท่าเสวี่ย แล้วค่อยๆ หลับตาลง

ภายในโถงด้านหน้า เฉิงอันไข้ลดลงแล้ว

เซี่ยหลิ่นเช่อนั่งอยู่ข้างเตียง สีหน้าหม่นหมองระหว่างคิ้วคลายลงเล็กน้อยในที่สุด

พี่สาวรินสุราให้เขาถ้วยหนึ่ง

“วันนี้เป็นวันเกิดของหม่อมฉัน องค์ชายอย่าทรงกังวลเรื่องน้องอีกเลย”

“นางเป็นคนยอมอ่อนข้อเร็วอยู่แล้ว อีกไม่นานก็คงกลับมาเอง”

เซี่ยหลิ่นเช่อรับถ้วยสุรามา แต่ไม่ได้ดื่ม

เขายื่นมือไปแตะที่เอวโดยไม่รู้ตัว

เดิมตรงนั้นควรมีเขี้ยวหมาป่าห้อยอยู่

ตอนอายุสิบหก หลังจากมอบเขี้ยวหมาป่าให้ข้าแล้ว เขาก็ทำขึ้นมาอีกชิ้นหนึ่งที่เหมือนกันทุกประการ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่เคยห่างกาย

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด เมื่อครู่เขี้ยวหมาป่ากลับแตกร้าวออกเป็นสองส่วนโดยไม่มีสัญญาณใดๆ

เซี่ยหลิ่นเช่อจ้องรอยแตกนั้น รู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ

“นางคุกเข่ามานานเท่าไรแล้ว”

แม่นมซุนตอบ “เกือบสองชั่วยามแล้วเจ้าค่ะ”

เซี่ยหลิ่นเช่อเงยหน้าขึ้นทันที

“ข้าบอกว่าหนึ่งชั่วยาม”

“เหตุใดไม่มีใครพานางกลับมา”

แม่นมซุนรีบคุกเข่าลง

“องค์ชายทรงรีบดูแลคุณชายใหญ่ บ่าวจึงคิดว่า”

“ทำเป็นฉลาด”

เซี่ยหลิ่นเช่อโยนถ้วยสุราลง ก่อนลุกขึ้นหยิบเสื้อคลุมตัวใหญ่

เมื่อเดินไปถึงประตู เขาก็หยุดอีกครั้ง

“ให้ห้องครัวต้มน้ำขิงสักถ้วย”

“นางไม่ชอบรสขม ใส่น้ำตาลเพิ่มหน่อย”

รอยยิ้มบนใบหน้าพี่สาวจางลงชั่วขณะ

แต่เซี่ยหลิ่นเช่อกลับมองออกไปท่ามกลางลมและหิมะแล้ว

“ช่างเถิด ข้าจะไปรับนางด้วยตัวเอง”

สิ้นเสียง องครักษ์คนหนึ่งก็เซถลาเข้ามาในโถงด้านหน้า

ทั่วร่างของเขาเต็มไปด้วยหิมะ ใบหน้าซีดขาวไร้สีเลือด

เซี่ยหลิ่นเช่อขมวดคิ้ว

“จะลนลานอะไร”

องครักษ์ทรุดตัวคุกเข่าลงเสียงดัง

“องค์ชาย...”

“พบพระชายารองที่คอกม้าแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

มือของเซี่ยหลิ่นเช่อที่กำเสื้อคลุมอยู่พลันเกร็งแน่น

“พบแล้วก็พากลับมา”

องครักษ์ก้มหน้ากระแทกพื้นอย่างแรง เสียงสั่นจนแทบฟังไม่รู้เรื่อง

“พากลับมาไม่ได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“พระชายารอง สิ้นพระชนม์แล้ว”

Continúa leyendo este libro gratis
Escanea el código para descargar la App

Último capítulo

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 10

    หลังจากเสิ่นอวี่เฉียนถูกส่งตัวเข้าสำนักราชนิกุล นางจึงได้รู้ว่าการตั้งครรภ์ไม่ได้ทำให้นางได้รับการอภัยท้ายที่สุด เด็กในท้องของนางก็ไม่อาจรักษาเอาไว้ได้หมอหลวงกล่าวว่า เป็นเพราะความหวาดกลัวและวิตกกังวลอย่างหนัก ทำให้ครรภ์ได้รับความเสียหายรุนแรงฮ่องเต้เห็นแก่คุณงามความดีของตระกูลเสิ่น จึงไม่ได้พระราชทานโทษประหาร เพียงถอดฐานันดรของนาง และกักตัวไว้ในเรือนพักต่างเมืองตลอดชีวิต ห้ามก้าวออกจากที่นั่นแม้แต่ก้าวเดียวแม่นมซุน ผู้ดูแลห้องยา และผู้ที่มีส่วนร่วมในแผนหนีตามกัน ล้วนได้รับโทษตามความผิดหมอหลวงที่ปกปิดอาการป่วยถูกปลดจากตำแหน่งและเนรเทศเฉิงอันกับน้องชายอีกสองคนถูกส่งไปให้ตระกูลเสิ่นอบรมเลี้ยงดูในวันที่ต้องจากไป เฉิงอันกอดคันธนูเล็ก ๆ ที่ซ่อมเสร็จแล้วไว้ เดินไปสามก้าวก็หันกลับมามองหนึ่งครั้ง แต่ไม่มีใครยิ้มเรียกเขาอีกแล้วเซี่ยหลิ่นเช่อเป็นผู้คุ้มกันโลงศพของเสิ่นถิงเหอกลับไปยังชายแดนด้วยตัวเองแม่ทัพใหญ่เสิ่นไม่อนุญาตให้เขาเข้าไปในโถงไว้ศพ เขาจึงคุกเข่าอยู่ด้านนอกตลอดทั้งคืนเช้าวันรุ่งขึ้น ขบวนส่งศพออกจากเมืองท้องฟ้าที่ชายแดนกว้างใหญ่กว่าที่เมืองหลวงสายลมพัดผ่านทุ่งห

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 9

    ก่อนนำเสิ่นถิงเหอไปฝัง ชิงไต้กลับมายังตำหนักบูรพาอีกครั้งนางนำคันธนูเล็ก ๆ ที่เปื้อนโคลนมาวางตรงหน้าเซี่ยหลิ่นเช่อ“นี่เก็บขึ้นมาจากในสระ”ตัวคันธนูบวมพองจากการแช่น้ำ บนนั้นมีชื่อเฉิงอันแกะเอาไว้ด้วยลายมือโย้เย้เซี่ยหลิ่นเช่อจำรอยแกะสลักของเสิ่นถิงเหอได้ตอนเด็ก นางชอบแกะตัวอักษรลงบนลูกธนูของเขา บางครั้งก็แกะชื่อ บางครั้งก็แกะรูปกระต่ายน่าเกลียด ๆหลังแต่งเข้าตำหนักบูรพา นางก็ไม่เคยจับคันธนูหรือยิงธนูอีกเลยที่แท้นางไม่ได้ทำไม่เป็นแล้วเพียงแต่ความปรารถนาเล็ก ๆ นั้น นางมอบให้ลูกของเขาไปจนหมดเซี่ยหลิ่นเช่อไปยังเรือนของนางภายในห้องว่างเปล่าจนน่าใจหายแส้ม้าถูกเก็บไว้ก้นหีบ คันธนูและลูกธนูมีฝุ่นจับเต็มไปหมด ในตู้เสื้อผ้าล้วนเป็นชุดกระโปรงสีเรียบสุภาพจนดูเคร่งขรึมเขาจำได้ว่าเสิ่นถิงเหอเกลียดสีพวกนี้ที่สุดตอนแต่งงานใหม่ ๆ นางเคยสวมชุดสีแดงทั้งชุดแล้วปีนกำแพงหนีออกไปเขาตามจับตัวนางกลับมา ปากก็เอาแต่ดุด่า แต่คืนนั้นกลับนั่งอยู่บนหลังคาเป็นเพื่อนนางจนเกือบครึ่งคืนหลังจากนั้นนางก็ไม่เคยปีนกำแพงอีกเลยเขาคิดว่าในที่สุดนางก็คงรู้จักวางตัวแล้วจนกระทั่งตอนนี้ เขาถึงได้เข้า

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 8

    ยามฟ้าสาง คนตระกูลเสิ่นก็มาถึงแม่ทัพใหญ่เสิ่นไม่ได้สวมชุดขุนนาง เพียงสวมเกราะเก่าชุดหนึ่งนั่นคือเกราะที่เขาเคยสวมยามออกรบปกป้องชายแดนเขาเดินเข้าไปในตำหนักบรรทม เมื่อเห็นบุตรสาวคนเล็กบนเตียง ฝีเท้าพลันหยุดชะงักปีที่เสิ่นถิงเหอออกเรือน เขาก็ยืนอยู่ตรงนี้เช่นกันตอนนั้นนางร้องไห้กอดแขนเขา บอกว่าไม่อยากเป็นภรรยาร่วมสามีกับพี่สาวแต่ราชโองการได้ประกาศลงมาแล้วตระกูลเสิ่นยอมคืนอำนาจทางทหารกว่าครึ่ง ก็ยังแลกกับอิสรภาพที่นางต้องการไม่ได้แม่ทัพใหญ่เสิ่นเดินไปข้างเตียง ยื่นมือปัดเส้นผมที่ปรกขมับของบุตรสาวออกให้ผ่านไปนาน เขาจึงเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า “พ่อมาช้าไป”เซี่ยหลิ่นเช่อคุกเข่าอยู่ด้านนอกตำหนักเมื่อแม่ทัพใหญ่เสิ่นเดินออกมา เขายื่นมือหมายจะช่วยประคองโลง แต่กลับถูกผลักออกอย่างแรง“อย่าแตะต้องนาง”“ท่านพ่อตา”“กระหม่อมมิกล้ารับคำเรียกนี้”แม่ทัพใหญ่เสิ่นชักกระบี่จากเอว ปลายกระบี่จ่อเข้าที่ไหล่ของเซี่ยหลิ่นเช่อเหล่าองครักษ์โดยรอบพากันคุกเข่าลง แต่ไม่มีใครกล้าเข้ามา“หากเจ้าไม่ใช่องค์รัชทายาท วันนี้ข้าคงฆ่าเจ้าไปแล้ว”เซี่ยหลิ่นเช่อไม่หลบคมกระบี่กรีดผ่านเสื้อผ้า เลือดค่

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 7

    สีเลือดบนใบหน้าของเสิ่นอวี่เฉียนพลันจางหายไปจนหมดสิ้น“องค์รัชทายาทกำลังตรัสเรื่องอะไร”นางฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อย“ถิงเหอเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของหม่อมฉัน หม่อมฉันจะทำร้ายนางได้อย่างไร”“ผู้ดูแลห้องยาและหมอหลวงสารภาพหมดแล้ว”เซี่ยหลิ่นเช่อก้าวเข้ามาหานางทีละก้าว“ต้องให้ข้าเรียกแม่นมซุนมาที่นี่ด้วยหรือ”แววตาของเสิ่นอวี่เฉียนฉายความลนลานวูบหนึ่ง ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง“บางทีแม่นมอาจตัดสินใจทำเอง”“นางเป็นห่วงมาตลอดว่าถิงเหอจะให้กำเนิดบุตรชาย และคุกคามตำแหน่งของเฉิงอัน หม่อมฉันไม่เคยสั่งให้นางทำร้ายใคร”เสียงโซ่เหล็กลากไปกับพื้นดังมาจากนอกประตูแม่นมซุนถูกองครักษ์คุมตัวเข้ามาเพียงถูกเฆี่ยนสิบครั้ง นางก็สารภาพทุกอย่างยาทำหมันเป็นคำสั่งของเสิ่นอวี่เฉียนหมอหลวงก็ถูกนางข่มขู่แม้แต่รถม้าที่แล่นเข้าไปในตรอกร้าง เสิ่นอวี่เฉียนก็เป็นคนจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าหลังฟังจบ ใบหน้าของเซี่ยหลิ่นเช่อยังคงไร้ความรู้สึก“หยกประจำตัวอยู่ที่ไหน”แม่นมซุนหมอบอยู่กับพื้น“เป็นบ่าวชราที่ฉวยโอกาสตอนชิงไต้ไม่อยู่ ลอบขโมยมาจากหีบเครื่องประดับของพระชายารอง”“จดหมายลับก็เป็นพวกเจ้าส่งไปด้วยหรือ”

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 6

    ชิงไต้ถูกคนพาตัวเข้ามาในตำหนักบรรทม ในอ้อมแขนของนางมีหีบไม้ใบหนึ่งนางเห็นเสิ่นถิงเหอบนเตียง เข่าทั้งสองพลันอ่อนแรง ทรุดลงคุกเข่ากับพื้นอย่างหนัก“พระชายา...”เซี่ยหลิ่นเช่อเงยหน้าที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดงขึ้น“นี่คืออะไร”ชิงไต้กอดหีบไม้แน่น“เป็นของที่พระชายาให้หม่อมฉันนำกลับไปคืนตระกูลเสิ่น”ฝาหีบถูกเปิดออก ด้านในบรรจุเครื่องประดับที่เขาเคยมอบให้เสิ่นถิงเหอตลอดหลายปีที่ผ่านมาทุกชิ้นถูกเช็ดจนสะอาดเอี่ยม ข้างกันยังมีสมุดบัญชีเล่มหนึ่งวางทับอยู่ปีไหน มอบให้เมื่อใด มูลค่าเท่าไร ล้วนบันทึกไว้อย่างชัดเจนราวกับนางต้องการสะสางความเกี่ยวพันตลอดเจ็ดปีระหว่างนางกับเขาให้หมดสิ้นเซี่ยหลิ่นเช่อพลิกไปจนถึงหน้าสุดท้าย แต่กลับไม่พบเขี้ยวหมาป่าชิ้นนั้น“เขี้ยวหมาป่าอยู่ที่ไหน”ชิงไต้ร้องไห้พลางมองเขา“พระชายาเผาทิ้งแล้ว”เซี่ยหลิ่นเช่อก้มลงแตะตรงเอวเขี้ยวหมาป่าที่หักออกจากกันเสียดแทงฝ่ามือจนเจ็บ“นางยังทิ้งอะไรไว้อีก”“ไม่มีแล้ว”ชิงไต้ส่ายหน้า แววเกลียดชังค่อย ๆ ปรากฏขึ้นในดวงตา“องค์รัชทายาทไม่ใช่คนที่เข้าใจพระชายาที่สุดหรอกหรือ เหตุใดตอนนี้กลับมาถามหม่อมฉัน”“พระชายา

  • คนเก่าไร้ใจ ไม่รอวสันต์ตำหนักบูรพา   บทที่ 5

    เมื่อเซี่ยหลิ่นเช่อมาถึงคอกม้า เสิ่นถิงเหอกำลังพิงอยู่กับท่าเสวี่ยบนร่างของนางมีหิมะบางๆ ปกคลุมอยู่ ใบหน้าสงบนิ่ง ราวกับเพียงเหนื่อยจากการเดินทางแล้วมาพิงสหายเก่านอนพักอยู่ครู่หนึ่ง“ถิงเหอ”เซี่ยหลิ่นเช่อเดินเข้าไป ยื่นมือแตะแก้มของนางปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบเขาชักมือกลับทันที ก่อนก้มลงอุ้มนางขึ้นมาในอีกครู่ต่อมา“ไปตามหมอหลวง”องครักษ์คุกเข่าอยู่บนพื้นหิมะ ไม่กล้าเงยหน้า“องค์ชาย หมอหลวงตรวจแล้ว พระชายา นาง...”“ข้าบอกให้เจ้าไปตามหมอหลวง”เซี่ยหลิ่นเช่อตัดบทด้วยเสียงกร้าวคนในอ้อมแขนเบามากเขาอุ้มนางเดินผ่านระเบียงยาว จึงเพิ่งรู้ว่าร่างของนางเบาจนแทบไม่มีน้ำหนักเมื่อเจ็ดปีก่อน ตอนที่เขาอุ้มนางเข้าตำหนักบูรพา นางยังโอบคอเขาดิ้นรน ทั้งยังด่าว่าเขารู้ทั้งรู้ว่านางไม่อยากแต่งงาน แต่กลับไม่ยอมขัดราชโองการแทนนางตอนนั้นเขาบอกว่า ต่อไปจะไม่มีวันปล่อยให้นางได้รับความไม่เป็นธรรมบัดนี้ในที่สุดนางก็ไม่ก่อเรื่องอีกแล้วและไม่ยอมลืมตาขึ้นมามองเขาอีกแล้วภายในห้องบรรทมถูกจุดกระถางถ่านขึ้นกว่าสิบใบเซี่ยหลิ่นเช่อวางนางลงบนเตียง ใช้ผ้าห่มผืนหนาห่อร่างนางทีละชั้น แล้วส

Más capítulos
Explora y lee buenas novelas gratis
Acceso gratuito a una gran cantidad de buenas novelas en la app GoodNovel. Descarga los libros que te gusten y léelos donde y cuando quieras.
Lee libros gratis en la app
ESCANEA EL CÓDIGO PARA LEER EN LA APP
DMCA.com Protection Status