LOGINShare
บทที่ 860
Related chapters
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 861
การรับมือกับพวกตระกูลขุนนางใหญ่เป็นเรื่องที่ยากยิ่ง ราวกับจะขึ้นไปคว้าดวงจันทร์บนฟากฟ้าความยากของเรื่องนี้ยิ่งใหญ่กว่าการโค่นล้มจ้าวเสวียนจี หรือการตัดอำนาจเจ้าเมืองท้องถิ่นเสียอีกเพราะเรื่องเหล่านั้น หากเป็นเพียงการจัดการกับบุคคลหรืออำนาจเฉพาะกลุ่มย่อมไม่ยากแต่การรับมือกับตระกูลขุนนางใหญ่ หมายถึงการต่อสู้กับแรงต้านจากทั้งแผ่นดินนี่คือการเผชิญหน้าระหว่างราชสำนักและอำนาจท้องถิ่น ซึ่งตลอดประวัติศาสตร์ไม่เคยมีฮ่องเต้ที่ได้รับบัลลังก์โดยการสืบทอดตำแหน่งรายใดที่ทำสำเร็จได้เลยจะมีก็แต่ ฮ่องเต้ผู้สถาปนาแคว้น ที่สามารถกวาดล้างอำนาจและซากเดนของราชวงศ์ก่อนหน้า แล้วจัดสรรทรัพยากรและอำนาจใหม่ทั้งหมด จึงจะมีพลังและบารมีมากพอที่จะทำได้แต่ถึงแม้ระบบศักดินาในแต่ละยุคจะพยายามแก้ไขปัญหานี้ ก็ไม่สามารถกำจัดมันได้หมดสิ้นสิ่งที่เกิดขึ้นก็แค่การโค่นล้มตระกูลขุนนางเก่า แล้วสร้างตระกูลขุนนางใหม่ขึ้นมาแทนที่ผ่านไปไม่กี่ร้อยปี ทุกอย่างก็กลับมาเหมือนเดิมนี่คือวงจรของธรรมชาติ และหนทางเดียวที่จะกำจัดปัญหานี้ได้อย่างแท้จริง คือการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างสังคมและระบบที่หล่อเลี้ยงพวกเขาแต่การจะทำเช่นน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 862
กรมขุนนางเปรียบได้กับกระทรวงบุคลากรในยุคปัจจุบัน ทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาและแต่งตั้งข้าหลวงล้วนผ่านกรมขุนนางทั้งสิ้นไม่ว่าจะเป็นฮ่องเต้หรือองค์รัชทายาท หากจะใช้งานใครก็ต้องผ่านการพิจารณาของกรมขุนนางก่อนโดยเฉพาะตำแหน่งขุนนางท้องถิ่น เพราะฮ่องเต้ไม่อาจรู้จักข้าหลวงทุกคนในแผ่นดินได้ การตัดสินใจส่วนใหญ่มักต้องพึ่งการประเมินจากกรมขุนนางด้วยเหตุนี้ กรมขุนนางจึงได้รับการยกย่องให้เป็นหัวหน้าหกกรม เป็นหน่วยงานที่มีอำนาจและทรงอิทธิพลที่สุดในราชสำนักการที่หลี่เฉินแต่งตั้งฟู่หมิ่นชิงให้ดำรงตำแหน่งสำคัญในกรมขุนนาง แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาวางแผนจะใช้ประโยชน์จากตำแหน่งนั่นก็คือการจะใช้ตำแหน่งกรมขุนนางเป็นบันไดในการสร้างเครือข่ายและเพิ่มประสบการณ์ทางการเมืองให้กับฟู่หมิ่นชิงอย่างรวดเร็วตำแหน่งงานของฝ่ายการคัดเลือกข้าหลวงนั้นไม่ง่าย มีหน้าที่สำคัญในการเก็บข้อมูลและประเมินผลการทำงานของข้าหลวงทุกคน จากนั้นจึงส่งรายงานไปยังขุนนางผู้รับผิดชอบ แล้วนำเสนอให้กับอัครมหาเสนาบดี ก่อนจะบันทึกเป็นเอกสารสำคัญเพื่อสรุปผลในช่วงสิ้นปีและรายงานต่อฮ่องเต้แต่ในปัจจุบัน เมื่อฮ่องเต้ไม่อาจบริหารราชก
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 863
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนทั้งสามต่างตกใจเงียบงันไปทันทีพวกเขาไม่คิดว่าข้อสอบของพวกตนจะถูกอาจารย์จิ้งจือตรวจสอบด้วยการได้รับการยอมรับจากถานไถจิ้งจือ นับเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่สำหรับนักวิชาการทุกคนเมื่อถูกหลี่เฉินถาม สวีจวินโหลวตอบโดยไม่ต้องคิดว่า “กราบทูลองค์ชาย ความคิดและการพิจารณาขององค์ชายย่อมมีเหตุผล ศิษย์แม้จะอยากได้ตำแหน่งจอหงวน แต่ก็รู้ตัวว่ายังมีความสามารถไม่เพียงพอ เมื่อเทียบกับสหายฟู่แล้วยังห่างไกล และถ้าเทียบกับสหายโจว ศิษย์ยังขาดความสุขุม ดังนั้นจึงไม่มีความไม่พอใจและไม่คิดจะกังวลเรื่องนี้อีก”หลี่เฉินหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “ไม่เลว เป็นคำพูดที่ออกมาจากใจจริง ถ้าเจ้าพูดแต่คำสวยหรูอย่าง ไม่ได้สนใจตำแหน่งจอหงวนเลย ข้าคงต้องพิจารณาตำแหน่งของเจ้าใหม่แล้ว”“เอาล่ะ สวีจวินโหลว รับราชโองการ”เมื่อถึงเวลาสำคัญ สวีจวินโหลวจึงรีบคุกเข่าลง เอาหน้าผากแตะพื้น ร่างกายตึงเครียด รอรับคำสั่งแต่งตั้งอย่างใจจดใจจ่อเนื้อหาในราชโองการคล้ายกับสองคนก่อน แต่ตำแหน่งที่หลี่เฉินมอบให้สวีจวินโหลวนั้นกลับเหนือความคาดหมายของทุกคนตำแหน่งอาจารย์หลวงของราชสำนักเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ไม่ยากแต่ตำแหน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 864
หลังจากหลี่เฉินพูดจบและยกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบ สามคนที่ฉลาดรู้จักจังหวะก็เข้าใจทันทีว่าถึงเวลาต้องกลับแล้วเมื่อเห็นหลี่เฉินพูดจบแล้วหยิบถ้วยชาขึ้นมา คนฉลาดทั้งสามคนก็รู้ทันทีว่าควรจะขอตัวออกไปแล้ว“องค์ชายงานล้นมือ ข้าน้อยทั้งสามไม่กล้ารบกวน ขอทูลลา”ฟู่หมิ่นชิงเป็นคนกล่าวนำ ตามด้วยการคำนับและกล่าวอำลาตามพิธีการ เมื่อหลี่เฉินพยักหน้าอนุญาต ทั้งสามก็ออกจากพระที่นั่งสีเจิ้งไปตามลำดับเมื่อก้าวออกมาด้านนอก อากาศบริสุทธิ์ที่พัดผ่านใบหน้า ทำให้พวกเขารู้สึกผ่อนคลายอย่างเห็นได้ชัด พวกเขามองหน้ากัน ก่อนจะพบว่าทุกคนต่างก็รู้สึกเหมือนกันหมด ฟู่หมิ่นชิงหัวเราะเบาๆ เปิดบทสนทนาว่า “องค์ชายทรงมีบารมีมากขึ้นเรื่อยๆ แม้จะพูดกับพวกเราอย่างใจดี แต่ข้ายังรู้สึกเหมือนเดินอยู่บนแผ่นน้ำแข็งบางๆ อาจเป็นเพราะรัศมีอำนาจของพระองค์ที่กดดันโดยไม่รู้ตัว”โจวเฉิงหลงยิ้มตาม เขาเป็นคนสุขุมและไม่ชอบพูดถึงองค์ชายลับหลัง แม้ว่าบทสนทนานี้จะไม่ใช่การว่าร้าย แต่ด้วยนิสัยที่ไม่ชอบเสี่ยง เขาจึงไม่ค่อยพูดอะไรมากนักสวีจวินโหลวยิ้มก่อนจะคารวะทั้งสอง “สองท่านนับจากนี้เราก็เป็นขุนนางร่วมตำแหน่งกันแล้ว อยู่ภายใต้ตำหนักบูรพา
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 865
“ยังคงดูสงบเงียบดี”ซานเป่ารายงานด้วยท่าทีสุภาพ “แต่ในช่วงหลายวันมานี้ ขุนนางบางส่วนที่เราจับตามองเป็นพิเศษต่างก็พากันลาป่วยหรือลางาน ซึ่งดูแปลกไปจากปกติ”หลี่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเงยหน้ามองซานเป่า “ขุนนางเหล่านั้นมีความเกี่ยวข้องกับจ้าวเสวียนจีใช่หรือไม่?”“ใกล้ชิดมากทีเดียว แต่พวกเขาใช้ช่องทางลับที่เรายังไม่สามารถตรวจสอบรายละเอียดได้”ได้ยินเช่นนั้น หลี่เฉินก็ยกมือนวดขมับเบาๆแต่เขาไม่ได้ตำหนิหน่วยบูรพาที่ทำงานยังไม่สำเร็จเพราะจ้าวเสวียนจีวางรากฐานและขยายอิทธิพลในราชสำนักมาหลายสิบปี จนถึงตอนนี้หลี่เฉินก็ยังไม่สามารถมองเห็นภาพรวมทั้งหมดของอำนาจที่จ้าวเสวียนจีครอบครองอยู่ สิ่งที่เขารับรู้ตอนนี้อาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นหากหน่วยบูรพาสามารถทำลายเครือข่ายของจ้าวเสวียนจีได้ง่ายดาย จ้าวเสวียนจีก็คงไม่เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงสำหรับหลี่เฉินถึงเพียงนี้“นอกจากนี้...”ซานเป่ากล่าวต่อ “ช่วงนี้จวนอ๋องจ้าวมีความเคลื่อนไหวมากขึ้น เขาติดต่อกับขุนนางหลายคนอย่างใกล้ชิด ดูเหมือนจะวางแผนบางอย่างอยู่”“ยังจะวางแผนอะไรได้อีก”หลี่เฉินหัวเราะเย็นๆ “อ๋องจ้าวต้องการชิงบัลลังก
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 866
หลี่อิ๋นหู่ไม่มีพรสวรรค์พิเศษใดๆ แต่สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นคือความสามารถในการจดจำคนที่เขาเคยพบเห็น ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหนดังนั้นเขามั่นใจว่าเคยพบชายชราผู้นี้มาก่อนแต่เพราะมองไม่เห็นใบหน้า เขาจึงไม่อาจระบุได้ว่าเป็นใครดูเหมือนชายชราจะสังเกตเห็นความสงสัยของหลี่อิ๋นหู่ จึงยกมือถอดผ้าที่คลุมหัวออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ชราภาพแม้ใบหน้านั้นจะดูเหี่ยวย่นและแตกต่างจากภาพในความทรงจำ แต่เพียงเห็นแวบแรก หลี่อิ๋นหู่ก็จำได้ทันที“ต้วนจิ่นเจียง!!! เจ้ายังไม่ตายนั้นหรือ!?”ท่าทีและน้ำเสียงของหลี่อิ๋นหู่แสดงถึงความตกใจอย่างสุดขีดชายชราตรงหน้าไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ ต้วนจิ่นเจียง อดีตมหาอำมาตย์ตงเก๋อ และขุนนางชั้นเอกแต่ทั่วทั้งแผ่นดินต่างเชื่อว่าต้วนจิ่นเจียงตายไปแล้ว ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะยังมีชีวิตอยู่และปรากฏตัวต่อหน้าหลี่อิ๋นหู่ในตอนนี้ต้วนจิ่นเจียงเผยยิ้มเย็นยะเยือก “ท่านอ๋องประหลาดใจหรือไม่? ข้าไม่เพียงแต่ไม่ตาย ยังมีชีวิตดีเสียด้วย”หลี่อิ๋นหู่เบิกตากว้างก่อนถามเสียงดัง “เจ้าถูกองค์รัชทายาทสั่งประหารไปแล้วไม่ใช่หรือ แล้วรอดมาได้อย่างไร?”“อาจารย์ข้ามีบุญบารมี องค์รัชทายาทคิดจะฆ่าเขา
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 867
“เหวินอ๋องตั้งหลักอยู่ที่จินหลิง เขาไม่มีความทะเยอทะยานมากนักที่จะครองแผ่นดินทั้งหมด”เมื่อได้ยินต้วนจิ่นเจียงพูดเช่นนี้ หลี่อิ๋นหู่กลับไม่วางใจแม้แต่น้อย เขาหัวเราะเย็นๆ และกล่าวว่า “ท่านเชื่อตัวเองหรือ? ข้าไม่เชื่อหรอก”“ที่ข้าจะเชื่อหรือไม่ไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือเหวินอ๋องอาจยินดีที่จะยืนอยู่เบื้องหลังและสนับสนุนท่านอ๋อง”คำพูดของต้วนจิ่นเจียงทำให้หลี่อิ๋นหู่ตื่นตัวขึ้นทันที เขารีบถามต่อ “แล้วเขาต้องการอะไร?”ต้วนจิ่นเจียงยิ้มเล็กน้อยก่อนตอบ “เหวินอ๋องต้องการรู้เนื้อหาการร่วมมือทั้งหมดระหว่างท่านอ๋องกับจ้าวเสวียนจี รวมถึงแผนการทุกอย่างที่จ้าวเสวียนจีวางไว้ และเมื่อเรื่องสำเร็จ เขาต้องการชีวิตของจ้าวเสวียนจี”แสงสะท้อนในดวงตาของหลี่อิ๋นหู่ฉายความคิดที่ซับซ้อนออกมาเงื่อนไขเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลยโดยเฉพาะเงื่อนไขที่เหวินอ๋องต้องการชีวิตของจ้าวเสวียนจี เพราะหลี่อิ๋นหู่เองก็อยากให้จ้าวเสวียนจีตายอยู่แล้วจ้าวเสวียนจีเคยบอกกับเขาว่า หลังจากโค่นล้มตำหนักบูรพาแล้ว พวกเขาจะแบ่งแยกดินแดนโดยใช้แม่น้ำแยงซีเป็นเส้นแบ่งปกครองแต่หลี่อิ๋นหู่รู้ดีว่า เขาคงไม่พ้นกลายเป็นหุ่นเชิดที่
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 868
"ดี!"หลี่อิ๋นหู่ตอบรับอย่างเด็ดขาดเขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้เพราะผลประโยชน์นั้นอยู่ตรงหน้า หากสำเร็จก็สามารถค่อยๆ คิดหาวิธีแก้ไขปัญหาที่ตามมาได้แต่หากล้มเหลว เขาเองก็ต้องจบสิ้นอยู่ดี ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่าจะมีผลกระทบอะไรตามมาเมื่อคิดได้เช่นนี้ หลี่อิ๋นหู่ก็รู้สึกผ่อนคลายและสบายใจขึ้น"พูดตามตรง ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ข้าและจ้าวเสวียนจีได้วางแผนการหลายอย่างแล้ว แม้ว่าตำหนักบูรพาจะระแวดระวังอย่างเข้มงวด รวมถึงพวกจิ้นอีเว่ยที่จัดการได้ยาก แต่จ้าวเสวียนจีก็ยังมีวิธีซ่อนแผนการลึกๆ ที่แม้แต่ข้าเองก็คาดไม่ถึง"หลี่อิ๋นหู่หันไปมองต้วนจิ่นเจียงและหลงไหวอวี้ "ตอนนี้เมืองหลวงดูเหมือนสงบ แต่จริงๆ แล้วกำลังจะปะทุ เพียงรอจังหวะที่เหมาะสม พวกเราก็พร้อมจะลงมือทันที""ข้าต้องการเงินสามล้านตำลึงจากเหวินอ๋อง และให้ทหารดาบ-ขวานแปดร้อยนายมาถึงเมืองหลวงโดยเร็วที่สุด หากล่าช้าเกินไป อาจสายเกินการณ์"หลี่อิ๋นหู่ไม่เกรงใจแม้แต่น้อย เมื่อเอ่ยปากขอเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้แต่ต้วนจิ่นเจียงกลับไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว "เรื่องเงินกับคนนั้นง่ายนิดเดียว ข้าจะส่งข่าวไปยังเหวินอ๋องเพื่อดำเนินการทันที แ
Latest chapter
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1069
เสียงหัวข้าะเบาๆ ของต้วนจิ่นเจียง ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นหัวข้าะลั่น ก่อนจะกลายเป็นเสียงหัวข้าะคลุ้มคลั่ง ต้วนจิ่นเจียงราวกับเสียสติ เงยหน้าหัวข้าะอย่างบ้าคลั่ง แม้สายฝนเย็นเฉียบสาดซัดใส่ใบหน้า เขาก็ยังไม่หยุดหัวข้าะ “ดี! ดีมาก!” ต้วนจิ่นเจียงหัวข้าะจนแทบหายใจไม่ออก เขาชี้ไปที่หลี่เฉิน กล่าวด้วยเสียงแหบพร่า “องค์รัชทายาท เจ้านี่ช่างเป็นผู้ถูกมังกรคุ้มครองแท้จริง แม้หลี่อิ๋นหู่กับจ้าวเสวียนจีจะร่วมมือกัน ก็ยังโค่นเจ้าไม่ลง!” “ข้าเพียงเสียดาย ที่ยามท่านอ่อนแอที่สุด ข้ามิได้ลงมือเด็ดขาด ปล่อยให้เจ้าเติบโตมาจนถึงขั้นนี้ ข้า...เสียใจนัก!” สภาพของต้วนจิ่นเจียงเริ่มเข้าสู่ความคลุ้มคลั่งเต็มขั้น ดวงตาแดงฉาน ใบหน้าเหยเกดั่งอสูร “ทำไมกัน! ทำไมข้ารอบคอบวางแผนมาขนาดนี้ เจ้าถึงยังไม่ตาย! มันเป็นเพราะอะไร!” ในถ้อยคำนี้ เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความไม่ยอมแพ้อย่างถึงที่สุด “วางแผนรอบคอบย่อมดี แต่คนอย่างเจ้าที่เอาแต่ซุกซ่อนในมุมมืด ดุจหนอนใต้ซากศพ คอยวางแผนลอบกัดไปวันๆ ยังคิดหวังจะทำการใหญ่ได้หรือ?” หลี่เฉินกล่าวเรียบๆ “ข้าไม่มีเวลามากพอจะปล่อยให้พวกเจ้าถ่วงเล่น มาเข้าเรื่องกัน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1068
ตึก ตึก ตึก... เสียงฝีเท้าเป็นจังหวะพร้อมเพรียงดังขึ้น ฟังแล้วชวนให้หัวใจพลุ่งพล่านอย่างไม่ทราบสาเหตุ พร้อมเสียงเกราะกระทบกัน สักพักหนึ่ง เหล่าทหารกลุ่มหนึ่งก็เริ่มเข้าสู่ลาน พวกเขาเคลื่อนที่อย่างมีระเบียบและได้รับการฝึกมาเป็นอย่างดี ทันทีที่เข้าสู่ลาน ก็จัดรูปขบวนทันที ล้อมรอบกลุ่มของหลงไหวอวี้ที่ยืนอยู่หน้าศาลบูรพกษัตริย์ การล้อมวงเช่นนี้ ทำให้ต้วนจิ่นเจียงรู้สึกผิดสังเกตขึ้นมาทันทีโดยสัญชาตญาณ “เกิดอะไรขึ้นหรือ อาจารย์?” หลงไหวอวี้ที่รู้สึกว่าต้วนจิ่นเจียงเริ่มตึงเครียดก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย ต้วนจิ่นเจียงตอบเสียงหนักแน่น “พวกทหารเหล่านี้กำลังล้อมข้าอยู่” ต้วนจิ่นเจียงซึ่งเคยเป็นขุนนางกระทรวงกลาโหม ย่อมมีพื้นฐานด้านการยุทธ เขาเพียงแค่ชำเลืองดูก็รู้ว่านี่คือรูปขบวนของทหารต้าฉิน ใช้สำหรับล้อมศัตรูกลุ่มเล็กโดยเฉพาะ หากเป็นคนของหลี่อิ๋นหู่หรือจ้าวเสวียนจี ต่อให้คิดฆ่าพวกเขาก็ไม่ควรจะเป็นเวลานี้ และยิ่งไม่ควรจะทำได้ง่ายดายเช่นนี้ ต้วนจิ่นเจียงหรี่ตาลง พยายามเพ่งมองเครื่องแบบเกราะของทหารเหล่านี้ หวังจะดูให้แน่ชัดว่าเป็นหน่วยใด แต่ด้วยความมืดของยามค่ำคืน และสายฝน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1067
สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างไม่ลืมหูลืมตา เม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วถูกลมพายุหอบพัด แทบจะซัดกระหน่ำในแนวราบใส่สิ่งปลูกสร้างทั้งปวงระหว่างฟ้ากับดิน บนหลังคา ชายคา และพื้นดิน ล้วนถูกฝนกระแทกกระจายเป็นละอองฝอยบางราวกับหมอก ทั่วทั้งผืนฟ้าดินเปียกชุ่มฉ่ำไปหมด เสียงที่ได้ยิน มีเพียงเสียงสายฝนกระหน่ำราวน้ำตก กับเสียงน้ำในร่องน้ำใกล้ๆ ไหลทะลักอย่างไม่อาจต้านทาน บางทีอาจเป็นเพราะสายฝนนี้ หรืออาจเป็นเพราะเหตุจลาจล เมืองหลวงทั้งเมืองจึงเงียบงันอย่างน่าประหลาด ในยามปกติ ต่อให้เป็นยามดึกเพียงใด ตามตรอกซอกซอยในเมืองหลวงก็ยังคงมีผู้คน จะเป็นเสียงฝีเท้าผ่านไปมา หรือเสียงพูดคุยจากลานบ้านข้างเคียงก็ตามที แต่ไม่ใช่เช่นคืนนี้ ที่ดูราวกับผู้คนล้วนหายไปจนสิ้น สิ่งเดียวที่ยังมองเห็นบนท้องถนน คือทหารที่เร่งฝีเท้าเดินผ่านไป แม้แต่เหล่าทหารเหล่านั้น ต่างก็เฝ้าระวังราวกับกำลังเผชิญศัตรู บางคนถึงกับมีบาดแผลติดตัว ฟ้าดินแห่งเมืองหลวงพลิกผัน ไม่มีผู้ใดกล้าประมาท ในวันนี้ไม่รู้ว่ามีผู้คนล้มตายไปมากเพียงใด เสียงระเบิดในช่วงกลางวันดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ยังทำให้ชาวบ้านพากันปิดประตูหน้าต่าง ไม่กล
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1066
ประโยคแรกที่ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสออกมา ก็ทำให้บรรยากาศในตำหนักบรรทมเคร่งเครียดถึงขีดสุด จ้าวเสวียนจีก้มหน้า สีหน้าอ่อนน้อม เอ่ยด้วยเสียงเบา “ขอฝ่าบาททรงอภัย กระหม่อมมิกล้าพ่ะย่ะค่ะ” “ไม่กล้า?” ฮ่องเต้ต้าสิงแค่นเสียงเย็น ก่อนจะก้าวออกจากที่ประทับมายืนตรงหน้าจ้าวเสวียนจี แล้วตรัสว่า “ยังมีสิ่งใดบ้าง ที่เจ้าไม่กล้า?” จ้าวเสวียนจีก้มหน้า เขามองเห็นช่วงล่างของฮ่องเต้ต้าสิงในระยะประชิด พระวรกายของฮ่องเต้ต้าสิงอ่อนแอยิ่งนัก ขณะทรงยืนอยู่นั้น พระวรกายก็สั่นเล็กน้อย ชัดเจนว่าการยืนอยู่นี้ลำบากอย่างยิ่ง ต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อทรงกาย แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงชายชราอ่อนแรงดั่งเปลวเทียนกลางสายลม เพียงแค่พระองค์ยังมีลมหายใจ ยังลืมพระเนตร แผ่นดินต้าฉินก็ยังไม่ถึงคราวล่มสลาย “ตั้งแต่เจ้าฝังอาจารย์ของเจ้าคือหลินจือเป้าในคดีแสดงความยินดีปีใหม่ แล้วเริ่มรวบรวมพรรคพวก ผูกมิตรแบ่งพรรค ตั้งตัวเป็นใหญ่อย่างลับๆ ไปจนถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ด่านเย่ว์หยา แผนการลอบเร้นอันโหดร้ายแต่ละเรื่อง ล้วนสะเทือนใจอย่างยิ่ง เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้หรือ? แล้วเจ้ากลับกล้ากล่าวว่าเจ้าไม่กล้า?” ถ้อยคำของฮ่องเต้ต้าส
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1065
“ซานเป่าใช้งานได้ดี หน่วยบูรพาก็ใช้งานได้ดี แต่ก่อนจะลงมือทำสิ่งใด หรือตัดสินใจต่อผู้ใด เจ้าจำเป็นต้องคิดให้รอบคอบว่า การกระทำของเจ้าจะก่อให้เกิดผลต่อเนื่องเช่นไรบ้าง” “หากซานเป่าตาย หน่วยบูรพาที่อยากอยู่รอดต่อไปก็จะต้องพึ่งพาเจ้ายิ่งขึ้น ดังนั้น เจ้าต้องใช้หน่วยบูรพาต่อไป และควบคุมหน่วยบูรพาไว้ให้มั่น การให้ซานเป่าตายจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด” “ยิ่งไปกว่านั้น ราชสำนักปั่นป่วน ขุนนางทั่วแผ่นดินต่างลำบากใจกับหน่วยบูรพามานาน แต่หน่วยบูรพายังมีคุณค่าที่ควรคงไว้ การรักษาหน่วยบูรพาไว้ย่อมเป็นประโยชน์กับเจ้ามากกว่า ดังนั้น เจ้าห้ามแตะต้องหน่วยบูรพา แต่ซานเป่าล่ะ? ตายไปคนหนึ่ง เจ้าไม่เพียงควบคุมหน่วยบูรพาได้แน่นขึ้น แต่ยังปลอบใจขุนนางทั้งราชสำนัก ให้พวกเขาได้ระบายออกบ้าง ซานเป่าตาย มีแต่ได้ ไม่มีเสีย” ฮ่องเต้ต้าสิงเปรียบประหนึ่งชี้แนะด้วยใจจริง พระองค์ตรัสว่า “จ้าวเสวียนจีก็เป็นเหตุผลเดียวกัน หากจ้าวเสวียนจีตาย ราชสำนักจะวุ่นวาย ขุนนางไม่สงบ ประชาชนก็หวั่นไหว ที่สำคัญที่สุด คือแผ่นดินอาจระส่ำระสาย” “เมื่อบ้านขาดหมาร้ายเสียตัวหนึ่ง ญาติชั่วและเพื่อนบ้านเลวเหล่านั้น ก็จะเริ่มคิดว่า
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1064
เมื่อฮ่องเต้ต้าสิงตรัสมาถึงตรงนี้ ความหมายก็ชัดเจนยิ่งนัก หลี่เฉินถอนหายใจยาว เอ่ยว่า “ต่อให้ไม่ใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจวางใจได้อยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ” ฮ่องเต้ต้าสิงมิได้กริ้ว พระองค์ตรัสว่า “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ต้องรอให้เจ้าขึ้นครองราชย์ก่อน” “ขุนศึกเปลี่ยนตามกษัตริย์ ขุนนางตามยุค ฮ่องเต้ใหม่ย่อมมีขุนนางใหม่ จ้าวเสวียนจีคือหมากที่ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าใช้สร้างอำนาจ แต่ตราบใดที่เจ้ามิได้ขึ้นครองราชย์ ก็ยังไม่อาจแตะต้องเขาได้ มิฉะนั้น ในสายตาขุนนางทั้งแผ่นดิน องค์รัชทายาทยังมิทันครองราชย์ ก็ฆ่าราชเลขาประจำสำนักราชเลขาเสียแล้ว แล้วเมื่อเจ้าขึ้นครองราชย์ พวกเขาจะยังมีทางรอดอีกหรือ?” “เฉินเอ่อร์ ในฐานะฮ่องเต้ ความคิดและวิสัยทัศน์ของเจ้า ห้ามจำกัดอยู่เพียงบุคคลใดบุคคลหนึ่ง หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่ง จ้าวเสวียนจี มิใช่จ้าวเสวียนจี แต่เขาคือตัวแทนของกลุ่มคน กลุ่มราษฎรคือกลุ่มราษฎร อ๋องแห่งแคว้นคืออ๋องแห่งแคว้น ขุนนางท้องถิ่นคือขุนนางท้องถิ่น ขุนนางประจำเมืองหลวงก็คือขุนนางประจำเมืองหลวง” “เจ้าต้องมองเห็นพวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มต่างๆ แล้วปรับกลยุทธ์ของเจ้าให้สอดคล้องกับสถานการณ์ ใช้ว
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1063
ตามคำอธิบายและเรื่องราวของฮ่องเต้ต้าสิง หลี่เฉินก็เริ่มมองเห็นถึงเบื้องลึกในจิตใจที่แท้จริงของฮ่องเต้พระองค์นี้ สิ่งที่พระองค์ต้องการ คือการสืบทอดราชบัลลังก์โดยไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานของบ้านเมือง และขุนนางชั่วอย่างจ้าวเสวียนจี ก็คือประกันภัยอีกชั้นหนึ่งที่พระองค์วางไว้ ตราบใดที่จ้าวเสวียนจียังอยู่ เขาก็จะกระหายอำนาจ และต้องพยายามลดบทบาทของฮ่องเต้แน่นอน แต่การลดบทบาทของฮ่องเต้หาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงฮ่องเต้ยังคงดำรงอยู่ อ๋องแห่งแคว้นย่อมไม่อาจก่อหวอด สถานการณ์ก็จะยังดำเนินต่อไปได้ กล่าวได้ว่า ฮ่องเต้ต้าสิงได้วางหมากไว้สองทาง ทางแรก คือหวังว่าจะมีบุตรผู้หนึ่งสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ มีสติปัญญาและความสามารถลึกซึ้ง กอบกู้สถานการณ์ได้ แต่เรื่องนี้ยากเกินไป อย่างน้อยในขณะวางแผน ฮ่องเต้ต้าสิงเองก็มองไม่เห็นความหวัง ดังนั้นพระองค์จึงเตรียมทางที่สอง ผลักดันให้เกิดขุนนางชั่วคนหนึ่ง เพื่อรักษาความมั่นคงของการถ่ายโอนอำนาจ แม้ฮ่องเต้จะเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ยังเป็นบุตรของฮ่องเต้ต้าสิง แผ่นดินก็จะไม่ล่มสลาย ส่วนอำนาจนั้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1062
“เขาวางแผนมาอย่างยาวนาน บัดนี้ลูกกับเขาก็ถึงคราวแตกหัก ต่อให้มิใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจอยู่อย่างสงบได้อีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เฉินเงยหน้าขึ้นอย่างกล้าหาญ จ้องสบสายพระเนตรของฮ่องเต้เบื้องหน้า แม้พระวรกายจะซูบผอมดั่งน้ำมันหมดไส้เทียนใกล้มอด แต่ก็ยังเปี่ยมด้วยพลังสุดท้าย แล้วกล่าวสิ่งที่อยู่ในใจออกไป ฮ่องเต้ต้าสิงทรงฟังด้วยรอยยิ้ม รอจนหลี่เฉินพูดจบจึงเอ่ยว่า “ข้ากล่าวไปแล้ว เขา มิใช่สิ่งที่ควรกังวล” “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ไม่ใช่เวลานี้” หลี่เฉินขมวดคิ้ว สีหน้างุนงงยิ่งนัก ฮ่องเต้ต้าสิงทอดถอนใจเบาๆ แล้วตรัสว่า “สามารถเดินมาถึงจุดนี้ เจ้าก็เกินกว่าความคาดหวังเดิมของข้าไปมาก แม้แต่อีกหลายการจัดวางที่ข้าวางไว้แต่แรก ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะได้ใช้จริง แต่ก้าวแล้วก้าวเล่า เจ้าก็ผ่านมาได้ทั้งหมด” “เจ้าควรรู้ว่า บางแผนที่ข้าวางไว้นั้น เริ่มตั้งแต่เมื่อครานานมาแล้ว” หลี่เฉินนึกถึงพี่น้องสกุลอู๋ จึงพยักหน้า “พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อทรงวางแผนอย่างลึกซึ้ง ลูกนับถือยิ่งนัก” “รอจนเจ้าได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ เจ้าก็จะเข้าใจเอง” ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสเสียงเรียบ “ข้าวางแผนไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ เจ้าคิดว่
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1061
จ้าวหรุ่ยเงยหน้าขึ้น แม้ใบหน้ายังคงซีดเซียวอ่อนแรง แต่กลับมีสีเลือดระเรื่อขึ้นเล็กน้อย “ฝ่าบาท รีบเสด็จเข้าไปเถิด” จ้าวหรุ่ยกล่าวจบ ก็หลีกทางไปด้านข้าง หลี่เฉินจับมือของจ้าวหรุ่ยแน่น แล้วจึงก้าวเข้าไปภายใน จ้าวเสวียนจีตามเข้าไปติดๆ นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเสวียนจีสนทนากับจ้าวหรุ่ยหลังจากจ้าวหรุ่ยทรยศ “เจ้าคุกเข่าจนฮ่องเต้ทรงฟื้นคืนหรือ?” จ้าวเสวียนจีกล่าวเสียงเรียบ จ้าวหรุ่ยก้มหน้า ไม่กล้ามองจ้าวเสวียนจี เอ่ยเสียงแผ่วเบา “ฮ่องเต้ทรงมีฟ้าคุ้มครองเพคะ” “ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ” จ้าวเสวียนจีทิ้งประโยคหนึ่งอย่างมีนัย แล้วจึงติดตามหลี่เฉินเข้าไป จ้าวหรุ่ยเม้มริมฝีปาก ก้มหน้าถอยออกจากประตูตำหนักบรรทม ภายในตำหนักเฉียนชิง หลี่เฉินเห็นฮ่องเต้ต้าสิง...ทรงยืนขึ้นแล้ว พระองค์ทรงสวมเสื้อชั้นในสีเหลืองอ่อนที่เพิ่งผลัดเปลี่ยนใหม่ ซึ่งอาจนับเป็นชุดนอนหรือชุดชั้นในก็ได้ หลี่เฉินไม่รู้สึกแปลกตากับฉลองพระองค์ชุดนี้นัก ขณะฮ่องเต้ต้าสิงบรรทมบนเตียง ก็ทรงสวมเช่นนี้ แต่หลังจากเขาข้ามมิติมา ก็เป็นครั้งแรกที่เห็นฮ่องเต้ทรงมีสติและยืนอยู่ “อย่างไรหรือ เห็นข้าแล้ว ถึงกับลืมคำ
