เข้าสู่ระบบราเชนทร์หันมายิ้มให้เธอ เขาสอดแหวนเอาไว้ในกระเป๋าลับในเสื้อสูทของตัวเอง โดยที่ไอริสไม่ทันได้สังเกต เขาจะต้องรู้ถึงความสำคัญของแหวนนี้ให้ได้ ก่อนที่จะคืนให้เธอ อยากรู้ว่าทำไมแค่เขาจะสวมมันให้นิศาชล กลับทำให้คนใจแข็งอย่างไอริส ถึงกับร้องไห้ออกมาด้วยความเจ็บปวดทรมาน ทั้ง ๆ ที่ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยร้องไห้ให้ใครเห็นมาก่อน
"หึ! ผมยังไม่ทันได้พูดอะไรเลยนะ ทำไมคุณถึงรีบร้อนตัวแบบนั้นล่ะ ไม่เอาน่าไอริส นอกจากคุณแล้ว ยังมีใครที่คิดอยากจะทำลายงานหมั้นของผมอีกงั้นเหรอ"
“ถ้าเป็นฝีมือฉันทำจริง ๆ คงไม่กระจอกแบบนี้แน่ ฉันไม่ชอบเอาเรื่องงานอดิเรกที่ต่ำตม ของลูกสาวเจ้าของบริษัทสารเลวมาแฉแบบนี้หรอก อย่างน้อยถ้าจะทำ พวกเขาจะต้องสูญเสียมากกว่างานหมั้นนี้ มันถึงจะคุ้มค่า”
ราเชนทร์เริ่มมั่นใจแล้วว่า เป้าหมายของไอริสไม่ได้อยู่ที่เขา แต่น่าจะเป็นบริษัท ฟินิกซ์ เฮ้าส์ ของฉัตรพงศ์ แต่มันกลับทำให้เขารู้สึกโกรธมากกว่าเดิม เพราะนั่นหมายความว่า ไอริสไม่ได้สนใจว่าเขาจะหมั้นกับใครงั้นเหรอ
“หึ! งานหมั้นของนักธุรกิจใหญ่อย่างผม ล่มลงไปเพราะคลิปและรูปถ่ายไม่กี่ใบ ถ้าแบบนี้ยังไม่เรียกว่าคุ้ม แล้วยังจะเรียกอะไรได้อีก”
มือหนาของเขา จับปลายคางของเธอเข้ามา และบีบจนเริ่มเจ็บ ไอริสพยามยามตีไปที่หน้าอก และไหล่ของเขา แต่ราเชนทร์ก็จับมือเธอเอาไว้ได้ โดยเฉพาะมือที่มีแผลอยู่ เขากดแน่นจนเธอร้องขึ้นมาอีกครั้ง
“โอ๊ย! ปล่อยฉันนะ ไอ้คนสารเลว!”
“เจ็บก็อย่าดิ้นให้มากนักสิ ไม่รู้เหรอว่ายิ่งดิ้น มันก็ยิ่งกระตุ้นอารมณ์ของผมอยู่ หายไปเกือบสองเดือน กลับมาก็ทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ไม่คิดจะเล่าให้ฟังบ้างเหรอ จริงสิลืมไปว่า คุณชอบนอนคุย มากกว่านั่งคุยดี ๆ สินะ”
“หุบปากแล้วปล่อยฉันลงไปนะ เรวินคุณจอดรถเดี๋ยวนี้นะ ฉันจะลง โอ๊ย!”
เรวินไม่ตอบเธอสักคำ ราเชนทร์ที่กำลังโกรธจัด เพราะงานหมั้นล่มในวันนี้ หันมาบีบแก้ม และมือที่เริ่มมีเลือดซึมออกมาอีกครั้ง ไอริสยังไม่ได้ทำแผล เธอเจ็บแต่ก็พยายามกัดฟันกลั้นเอาไว้ ไม่พูดอะไรออกมาสักคำ
“เก่งนี่ กัดฟันเสียงดังขนาดนั้น แต่ไม่มีน้ำตาสักหยด เมื่อกี้นี้คุณร้องไห้ ตอนที่กำลังเห็นผมสวมแหวนหมั้นให้นิศาชล ตอนนี้ผมก็อุตส่าห์ยกเลิกงานหมั้นให้แล้ว นี่ยังไม่สมใจคุณหรอกเหรอ.... ไอริสที่รัก”
“ปล่อยนะ!”
“ไม่ปล่อย ในเมื่อคุณทำตามแผนสำเร็จแล้ว ก็ต้องรู้สิว่า ถึงเวลาที่ต้องจ่ายแล้ว”
เสียงเหี้ยมเกรียมเต็มไปด้วยความโกรธของราเชนทร์ ดวงตาดุดันคู่นั้นกำลังกระหาย และต้องการหาที่ระบายออก ทำเอาไอริสรู้สึกกลัวจนขนลุกไปทั้งตัว รอยยิ้มเย็นนั่นแฝงไปด้วยความเดือดดาล เหมือนกับอยากจะฆ่าคน เธอต้องรีบหาทางหนี แต่ทว่าทุกอย่าง มันก็ไม่ทันเสียแล้ว
วิลล่าหรู
ผลัก!
“เข้าไป! พวกนายเฝ้าอยู่ข้างนอก วันนี้ฉันไม่รับแขก ไม่ว่าจะเป็นใคร ถ้ามีนักข่าวมาก็ยิงขู่ไปซะ ถ้าพูดไม่รู้เรื่อง ก็ไม่ต้องให้กลับออกไปอีก เข้าใจมั้ย”
“ครับบอส”
“ส่วนคุณ มากับผม!”
“อย่านะไอ้บ้า ปล่อยฉันนะ ฉันบอกไปแล้วว่าไม่รู้เรื่อง โอ๊ย!”
ไอริสถูกเขากึ่งลากกึ่งดึง เพื่อลงมาจากรถ และพาขึ้นมาที่ชั้นสอง ในวิลล่าสุดหรูส่วนตัว ที่นี่คนในไม่สามารถออก คนนอกก็ไม่สามารถเข้ามา หากไร้คำสั่งของราเชนทร์ นี่เป็นกฎที่เขาตั้งขึ้นมาเอง
“ทำไม… เริ่มกลัวแล้วเหรอ ไม่ต้องห่วง ผมไม่โทษคุณเรื่องงานหมั้นนี้ล่มหรอกนะ”
ไอริสเบิกตากว้าง เมื่อราเชนทร์เริ่มถอดเสื้อผ้าในชุดเจ้าบ่าวของเขาออกอย่างไม่ใส่ใจ
“คุณหมายความว่ายังไง”
“หึ! ก็หมายความว่า ผมไม่ในใจเรื่องงานหมั้นวันนี้ตั้งแต่แรก ไม่ว่ารูปกับคลิปนั้นจะเป็นฝีมือใคร ผมก็ไม่สนใจ”
“คุณกำลังจะบอกว่า.... คุณไม่ได้อยากหมั้นกับเธองั้นเหรอ”
“คุณกำลังดีใจอยู่เหรอ”
“ฝันไปเถอะ! คุณจะหมั้นกับใครก็ไม่เกี่ยวกับฉัน”
“ไอริส!”
ราเชนทร์ดึงเข็มขัดแบรนด์เนมที่เอวของเขาออกมา และเดินตรงมาหาเธอทันที ไอริสทำท่าจะหนี แต่กลับถูกดึงเอาไว้ เธอล้มลงไปกับพื้น เขาจึงลากแขนสองข้างของเธอ กลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง
เธอทั้งเจ็บปวดที่ฝ่ามือ ซึ่งเลือดยังคงไหลออกมาจนชุ่มผ้าที่รัดเอาไว้ ราเชนทร์ก้มลงรัดแขนเธอเอาไว้ด้วยเข็มขัด และลากไปกับพื้นมาถึงกลางห้องอีกครั้ง
“โอ๊ย! อย่านะ ปล่อยฉันนะ ราเชนทร์ไอ้คนโรคจิต!”
“ถ้ายังไม่หุบปาก ผมจะรัดขาคุณเอาไว้ด้วย แล้วหาอะไรยัดปากคุณไว้ซะ!”
ไอริสมองเขาด้วยความกลัวและโกรธจัด ไม่คิดเลยว่าเขาจะกล้าทำร้ายเธอถึงขนาดนี้ ตอนนี้ร่างกายเธอสะบักสะบอมเพราะทั้งถูกดึง ลากและมัดแขนเอาไว้ ไร้ซึ่งหนทางหนี
“หึ! ถึงคุณจะบอกว่าไม่สนใจ แต่ผมก็ยังอยากจะบอกคุณอยู่ดี ฟังให้ดีนะไอริส งานหมั้นที่จัดขึ้นในวันนี้ คนที่ต้องหมั้นกับผมจริง ๆ ไม่ใช่นิศาชล”
ไอริสตกใจจนนิ่งไปทันที
“นี่คุณ… กำลังจะพูดอะไรกันแน่”
ราเชนทร์ถอดเสื้อสูทด้านในของเจ้าบ่าว จนเหลือแค่เสื้อเชิ้ตสีขาว ตอนนี้เขาเริ่มปลดนาฬิกาที่ข้อมือ และกระดุมเสื้อทั้งสองข้าง แววตายังคงจดจ้องมาที่ร่างบางบนเตียง ซึ่งเริ่มสั่นเหมือนลูกแมวอยู่บนนั้น ไม่นานก็โน้มเข้ามา จนเธอตกใจสุดขีด
“ผมกำลังจะพูดว่า ต่อให้เรื่องในวันนี้ ทำลายอนาคตของลูกสาวคนโตของคุณฉัตรพงศ์ไปได้ มันก็ไม่มีผลอะไรกับผม เพราะว่าคนที่จะหมั้นจริง ๆ คือลูกสาวคนเล็ก ที่ชื่อ “รันรดา” ต่างหากล่ะ”
“นี่เป็นรายงานทั้งหมดที่สรุปมาได้ครับบอส เท่าที่สืบดู วันนั้นที่คุณไอริสจะไปงานหมั้น เธอต้องการไปเปิดโปงความชั่วของฉัตรพงศ์ และนำหลักฐานทั้งหมดไปด้วย แต่ว่า…หลักฐานตอนนี้ไม่ได้อยู่ที่ตัวคุณไอริส น่าจะอยู่กับเพื่อนของเธอครับ”“ถือว่าคิดรอบคอบมาก หาหลักฐานนั่นมาได้มั้ย หรือว่าฉันต้องไปหาเองที่เรือนจำ"“เอ่อ…”“ช่างเถอะ ยังไงฉันก็จะไปอยู่แล้ว จริงสิ วันนี้นายไปหามือถือใหม่ให้ไอริสด้วย”“บอสจะ…. ครับ ผมจะรีบบอกนาวินจัดการเรื่องนี้”เรวินเดินออกไปทันที เขาเกือบหลุดปากออกไปแล้ว เพราะคิดว่าบอสจะใจดี ปล่อยไอริสออกไป เพราะตลอดเวลาเกือบสิบวัน ที่ราเชนทร์ขังเธอเอาไว้ ตอนนี้ไอริสไม่ต่างกับตุ๊กตาที่แค่เดิน กิน นั่ง นอนไปวัน ๆ แทบจะไม่พูดคุยกับใคร เขาได้ยินนาวินบอกว่า เธอจะพูดมากหน่อย ก็ตอนที่อยู่กับซีซ่าร์เท่านั้น ส่วนกับนาวินเอง เธอก็ไม่คุยกับเขาสักคำ และตอนนี้ก็ดูเหมือนว่าราเชนทร์ จะสำนึกผิดในบางเรื่อง ไม่รังแกเธอทุกคืนเหมือนเดิม และบางคืนถึงกับปล่อยให้เธอนอนพักเต็มที่ แต่ว่า….“อย่าให้มีของมีคมอยู่ในห้องแม้แต่อย่างเดียว แม้แต่แก้วก้เปลี่ยนเป้นแบบที่จะทำแตกไม่ได้”“ครับบอส”ที่สุดแล้วเรวินก็ต้อง
ไอริสรู้สึกเย็นที่ท้ายทอยของเธอทันที เธอลุกจากเก้าอี้ ซีซ่าร์ที่นอนหมอบอยู่ถึงกับตกใจ และหันมามองเธอทันที“คุณจะทำอะไร การกักขังหน่วงเหนี่ยวแบบนี้ มันผิดกฎหมายนะ ฉันจะกลับบ้าน”“คุณกล้าพูดเรื่องกฎหมายต่อหน้าผมเหรอไอริส งั้นก็น่าจะรู้ก่อนนะว่า ก่อนหน้านี้คุณก็ไม่ได้ทำเรื่องที่ถูกต้องสักเท่าไหร่ ทั้งเรื่องที่แอบตกลงบางอย่างกับวัลลภลับหลังผม และพาเขากับครอบครัวหนีออกไปต่างประเทศ ผมพูดผิดมั้ย”“ถ้าคุณอยากรู้เรื่องนี้ ฉันมีคำอธิบาย แต่คุณต้อง…”“คุณลืมไปแล้วเหรอไอริส ว่าที่นี่คือที่ไหน วิลล่าหรูใจกลางเมือง แต่เป็นนรกของคนที่กล้าหักหลังผม คุณเองก็เคยเห็น เวลาที่ผมทรมานพวกมัน… ไม่ใช่เหรอ”“ที่แท้ก็แค่อยากรังแกผู้หญิง คุณนี่มัน…”ราเชนทร์ลุกขึ้นจากเก้าอี้ และดึงเธอเข้าไปกอด บอร์ดี้การ์และสาวใช้ทั้งหมด พากันหันหลังให้ทันที ซีซ่าร์ถูกดึงออกไป แม้ว่ามันจะไม่ยอม แต่เมื่อเห็นไอริสอีกครั้ง มันก็คิดว่าเธอคงไม่ไปไหน จึงยอมกลับไปกับครูฝึกแต่โดยดี“พูดใหม่อีกทีสิ เมื่อกี้นี้ว่าอะไรนะ”“ปล่อย! คนอย่างคุณมัน…”“ผมมันเป็นแบบไหนงั้นเหรอ อ้อ… ใช่สิผมไม่ใช่คนดีอะไร ไม่เหมือนรองประธานอ่อนต่อโลกคนนั้น อย่าบอกน
ไอริสพยายามกลืนความเจ็บปวดทั้งกายและใจ ลงไปกับอ่างอาบน้ำในห้องน้ำให้หมด จากนี้ไปเธอต้องรีบคิดหาทางใหม่ เพื่อจะช่วยพ่อออกมาจากคุก และส่งคนสารเลวอย่างฉัตรพงศ์เข้าไปแทน แม้ว่าวันนี้จะทำไม่สำเร็จ แต่คิดว่ามารุตคงจะเริ่มดำเนินการแผนสำรองแล้วไอริสให้ริย่าส่งเอกสารนี้ไปให้มารุต หากว่าเธอพลาด จะส่งเรื่องต่อให้ตำรวจทันที แต่ตอนนี้เธอกลับถูกจับอยู่ที่นี่ ไม่มีพยานบุคคล ก็ไม่สามารถแจ้งความดำเนินคดีได้ ทุกอย่างจึงต้องรอ“คุณผู้หญิงคะ ฉันเตรียมชุดให้แล้วค่ะ คุณผู้ชายบอกว่า ถ้าคุณแต่งตัวเสร็จแล้ว ให้ลงไปทานอาหารเช้ากับเขาด้วยค่ะ”“ฉันรู้แล้ว เดี๋ยวจะตามลงไป”“ค่ะ”สาวใช้สองคนเดินเอาชุดมาวางให้เธอ และออกไปทันที ไอริสมองชุดเดรสแบรนด์ดังสีขาว ที่แม่บ้านเอามาวางให้ที่เตียง ก็รีบสวมและแต่งตัวลงไปทันที เธอรู้จักวิลล่านี้ดีพอ ๆ กับบ้านของตัวเอง และรู้ว่าห้องอาหารอยู่ที่ไหน แต่เมื่อเดินลงมา ก็เจอกับนาวิน ที่ยืนรออยู่“บอสรอคุณอยู่ในสวนครับ”เธอไม่พูดอะไร และเดินตามนาวินไปเหมือนคนไร้วิญญาณ นาวินแค่เห็นสีหน้าของเธอ ก็อดนึกเห็นใจไม่ได้ เมื่อก่อนเขาเป็นคนที่ราเชนทร์ สั่งให้ดูแลไอริส ชนิดที่ห้ามให้ใครเข้าใกล้
ไอริสรู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว เธอพยายามที่จะหลบเลี่ยงที่สุดแล้ว แต่กลับหนีสายตาที่เหมือนกับหมาป่าของราเชนทร์ไปไม่พ้น ตอนนี้พนักงานของ CCO สองคน ถูกคนของราเชนทร์จับมัดเอาไว้“ปล่อยพวกเขาไป แล้วฉันจะไปกับนาย”“ไม่ได้ครับ”“งั้นก็อย่าหวังว่าฉันจะไป ถ้าฉันไปแล้ว จะแน่ใจได้ยังไงว่า พวกนายจะไม่ทำร้ายพวกเขา”“บอสสั่งมาว่า ถ้าคุณยอมไปดี ๆ ก็จะไม่ทำร้ายคนอื่น”“แต่ฉันต้องมั่นใจว่า พวกเขาจะปลอดภัย ถ้านายไม่ปล่อยคน ฉันก็ไม่ไป”“คุณ! … ไม่ไว้ใจบอสเหรอ”“ใช่! ฉันไม่ไว้ใจ ได้ยินชัดหรือยัง”“ชัดเจนเลยล่ะ กล้ามากนะที่ยื่นข้อต่อรองแบบนี้ไอริส"ไอริสรู้สึกเสียวหลังจนขนที่ท้ายทอยลุก เมื่อเสียงเรียบเย็น แฝงไปด้วยความโกรธของราเชนทร์ ดังขึ้นมาจากข้างหลัง เธอหันไปและเห็นเขายืนล้วงกระเป๋าในท่ายืนสบาย ๆ แต่ยังสวมแค่เสื้อเชิ้ตสีขาวธรรมดา และเหยียดยิ้มออกมาเล็กน้อยด้วยความพอใจ เมื่อเห็นเธอเริ่มรู้สึกร้อนลน "นาวิน นายปล่อยพวกเขาไปได้แล้ว”“ครับบอส”นาวินสั่งให้คนแกะเชือก และปล่อยตัวพนักงานสองคน ที่นั่งรอไอริสอยู่ในห้อง เมื่อทั้งสองคนหลุดจากการถูกจับแล้ว นาวินก็สั่งให้ทั้งคู่ออกไปจากห้องทันที“ออกไปสิ หรืออยากจะจะ
“แกจะลงมือวันนั้นจริงเหรอไอริส นี่แกคงไม่ได้ทำเพื่อต้องการทำลายงานหมั้นของ… เอ่อ ฉันหมายถึง…"ริย่าชำเลืองไปมองดูพี่ชายของเธอ ที่นั่งฟังเฉย ๆ ตั้งแต่ไอริสพูด ริย่ารู้ดีว่าไอริสยังตัดใจจากราเชนทร์ไม่ได้ จนถึงตอนนี้ในใจของเพื่อนสนิท ก็มีแต่ราเชนทร์เท่านั้น และพี่ชายของเธอเองก็รู้ดี“ไม่ต้องห่วงหรอกริย่า ฉันไม่ได้เลือกวันนั้นเพราะราเชนทร์ แต่เป็นเพราะว่าในงานหมั้นนั่น จะต้องมีนักธุรกิจในเครือเอตัน กรุ๊ป แขกในงานก็จะมีทั้งคนที่มีชื่อเสียง ลูกค้าและคู่ค้าคนสำคัญ นี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุด ในการจะเปิดเผยเรื่องชั่ว ๆ ที่ไอ้สารเลวฉัตรพงศ์ เคยทำไว้ในอดีต คราวนี้ต้องให้ทุกคนได้เห็นกับตา ว่ามันเคยทำเลวอะไรเอาไว้บ้าง”“แต่เรื่องนี้จะทำเองไม่ได้นะไอริส พี่ยังยืนยันว่าเรื่องแบบนี้ ต้องมีคนช่วย ยังไงพี่ก็ต้องเข้าไปยุ่ง”มารุตเอ่ยขึ้นมา เขามองหน้าเธอสองคนอย่างจริงจัง“พี่รุตคะ”“งานนี้ราเชนทร์จงใจให้ CCO เป็นคนจัดงาน ดูก็รู้แล้วว่าเขารอดูว่าไอริสจะทำยังไงต่อ พี่คิดว่าเราหาทางหนีทีไล่ก่อนน่าจะดีกว่า”“อะไรนะคะ งานนี้เขาถึงกับให้เราจัดงานให้เหรอ ทั้ง ๆ ที่รู้ว่าไอริสกับพวกเรา… ไอ้ราเชนทร์บ้านี่กัดไม่ปล่อย
ซีซ่าร์ได้แต่นั่งมองราเชนทร์ ที่นอนฟุบไปที่โซฟาตัวโปรด มันล้มตัวลงนอนข้าง ๆ เขา หวังเพื่อเจ้านายจะได้อบอุ่นในคืนที่เหน็บหนาว ไร้คนนอนเคียงข้าง ซีซ่าร์ทำได้แค่นี้ เท่าที่สัญชาติญาณของสัตว์ จะแสดงความห่วงใยเจ้านายออกมาได้วันต่อมาราเชนทร์ลุกขึ้นอาบน้ำและเตรียมตัวไปทำงาน ซีซ่าร์ถูกพาออกไปแล้วเพื่อให้อาหาร เมื่อเขาเดินออกมา ก็เจอกับเรวินที่รออยู่ ทั้งสองคนขึ้นรถไป เรวินจึงได้เริ่มแจ้งเขา“เมื่อคืนนี้คุณไอริสไปทำแผลที่โรงพยาบาล ขาเธอเคล็ดเล็กน้อย ต้องใช้ไม้ค้ำยันอย่างน้อยสามถึงห้าวัน หน้าผากแตกเพราะกระแทกกับพื้น แต่เธอไม่ยอมให้ตรวจเพิ่ม ว่ากระทบกระเทือนถึงสมองหรือเปล่า แค่ทำแผลแล้วกลับบ้านทันที ไม่ยอมนอนโรงพยาบาลครับ”“อืม รู้แล้ว”เรวินมองดูท่าทีของบอส วันนี้ขอบตาของราเชนทร์ เริ่มมีรอยคล้ำจากการอดนอน ความทรุดโทรมนี้อีกไม่นานก็คงมีคนเริ่มสังเกตเห็น แต่ตัวบอสของเขาจะรู้ตัวหรือเปล่า “ส่วนทางด้านคุณนิศาชล”“ว่ายังไงบ้าง"“เมื่อคืนนี้หลังจากที่วิษณุไปส่งเธอที่บ้านเรียบร้อยแล้ว หลังจากนั้นไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เธอก็ออกจากบ้านอีกครั้งครับ”“ไปที่ไหน”“ไปที่ เอ่อ… บาร์โฮสต์ครับบอส”“หึ! ลูกสาวนักธ







