LOGINกระดาษสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาดยาวเท่าฝ่ามือ มีชุดตัวเลขจำนวนสี่ตัวเด่นหลาอยู่บนหัวกระดาษ หญิงสาวใช้เวลาพิจารณามันอยู่เพียงคู่ ก่อนจะหยิบเหรียญขึ้นมา 1 เหรียญ ภายในใจภาวนาขอให้ความโชคดีจงอยู่กับเธอ
“หากเธอถูกรางวัลเลขขูด เธอจะเป็นคนแรกในหมู่บ้านของเราเชียวนะ!!” ซินซินที่เพิ่งรับรางวัลมาขายครั้งแรก อดจะตื่นเต้นไม่ได้ ยืนลุ้นอยู่ข้างเธอไม่ห่าง “ถ้าชุดขูดนี้ได้รับรางวัล ต้องไปขึ้นเงินที่ไหนคะ?” ในชาติที่แล้วเธอไม่เคยเล่นหวยแบบนี้สักที แต่สำหรับชาตินี้ หวยพวกนี้คือความหวังของเธอ “ถ้าเป็นชุดตัวเลขแบบนี้ ขึ้นรางวัลที่ฉันได้เลย เพราะไม่ใช่รางวัลใหญ่อะไร ฉันเข้าเมืองเมื่อไหร่ค่อยไปแลกกับรัฐบาลอีกที” ซูเจียงพยักหน้า ก่อนจะค่อยๆขูดวงกลมสีเทา ทีละเลขๆอย่างตั้งใจ “นี่มันเลข2นี่นา!! ได้มาหนึ่งตัวแล้ว!!” หลังจากขูดไปแล้วถึงสามอัน เลขที่ถูกและตรงกับหัวกระดาษพึ่งได้มาตัวเดียว ยังเหลืออีกเก้าช่อง สูเจียงลงมือขูดไปเรื่อยๆในหัวกำลังท่องวนวนไปว่า ขอความโชคดีนี้อยู่กับเธอ ขอให้รางวัลนี้เป็นของเธอ!! ”อ๊ะ!! นี่มันเลข7นี่นา!! เธอถูกสองตัวแล้ว!!“ ทั้งคู่สบตากัน เหงื่อเริ่มออกที่หน้าผากของหญิงสาว เธอเงยหน้ามองนาฬิกา พบว่าอีก 20 นาทีจะเข้างาน ” ฉันมีเวลาอีกแค่ 20 นาทีค่ะ!!“ เธอมองไปยังโรงงานที่อยู่ตรงข้ามร้านสหกรณ์ พบว่าด้านหน้าเริ่มมีพนักงานต่อแถวเตรียมลงชื่อแล้ว มือบางรีบทำการขูดทันที บรรทัดที่สาม ช่องที่สามปรากฏเลข9ขึ้นมา ทำทั้งคู่รีบเงยหน้าขึ้นมาสบตากันอย่างตื่นตระหนก ”ถูก!! ถูกตัวที่3แล้ว!!“ ตอนนี้หัวใจของเธอสั่นไหว มือที่กำเหรียญยังคงสั่นเทา แต่ก็เลือกที่จะขูดต่อไปเรื่อยๆจนกระทั่ง บรรทัดที่สี่ ช่องที่สามปรากฏเลข1ขึ้นมา ”2791!! เธอ!! ถูกรางวัล!!“ ยังไม่ทันที่เธอจะดีใจได้เต็มดวงหน้า เสียงคนที่เดินเข้ามาจากด้านหลัง ทำมือบางรีบวางทับลงบนกระดาษเพื่อปิดชุดตัวเลข ส่วนเจ้าของร้านอย่างซินซิน กลับมองคนมาใหม่ด้วยแววตาไม่พอใจนัก!! ”อยู่นี่เองเหรอแม่ตัวดี!! ฉันคิดไว้แล้วว่าวันนี้แกต้องเข้ากะเช้า เมื่อเช้าที่ฉันไปบ้านเพื่อขอค่าเทอมน้องแก ฉันลืมบอกไปว่าคูปองเนื้อของแก ต้องเอามาแบ่งบ้านฉันด้วย!!“ แม่สามีที่ตามรังควานเธอถึงนี่ ทำซูเจียงแสดงท่าทางเบื่อหน่ายออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอกรอกตาอยู่สองสามทีก่อนจะถอนหายใจ ”คูปองนั่นหนูเอาไปแลกมาแล้วค่ะ แล้วเนื้อก็เอาไปทำอาหารแล้ว เดือนนี้พี่เจี่ยสวี่ให้เงินแม่ไปทั้งหมด 8 หยวน แล้วทำไมถึงยังมาขอคูปองอีกล่ะคะ หรือว่าเรื่องนี้พ่อไม่รู้กันแน่!!“ เธอพูดทั้งที่หยิบหวยขูดใส่เข้ากระเป๋ากางเกงด้วยความเร็ว ”นี่!! แกคิดว่าเงิน 8 หยวนมันพอหรือไง น้องๆของสามีแกแต่ละคนกำลังโตทั้งนั้น กินข้าวทีมันก็ต้องเยอะเป็นธรรมดา ไหนจะของบำรุงสมอง ที่ต้องกินให้มากหน่อย แกเปรียบเทียบกับเงิน 8 หยวนได้หรือไง!!“ คำพูดเห็นแก่ตัวพวกนั้นทำให้ซูเจียงสั่นสะท้าน แต่ไม่ได้รีบหยิบเงินออกมาให้เหมือนแต่ก่อน เธอวางมือลงบนโต๊ะคิดเงินขนาดสูงเท่าราวนมด้านหน้า ก่อนจะหันมาฉีกยิ้มให้แม่สามี ”เด็กพวกนั้นมันเป็นลูกของแม่นี่คะ ไม่ใช่ลูกของหนูสักหน่อย!! และหนูเป็นแค่สะใภ้ค่ะ ไอ้เด็กพวกนั้นแม่คลอดมันออกมาหนิ่คะ ถ้าไม่มีปัญญาจะเลี้ยงพวกมัน แม่ลองสั่งให้พวกมันออกมาหางานทำดูมั้ยล่ะคะ!!“ พูดจบเธอก็เดินออกมาทันที ไม่สนใจท่าทางตื่นตะลึงของแม่สามี และเจ้าของร้านอย่างซินซิน ที่แทบจะลุกขึ้นมาปรบมือให้เธอกับความกล้าหาญในครั้งนี้ ”ตอนเย็นฉันจะเข้ามาซื้อยา สำหรับสามีนะคะพี่ซินซิน“ เธอพูดแค่นั้นก็เดินไปลงชื่อหน้าโรงงาน เหมือนบอกเป็นนัยว่ารางวัลที่อยู่ในกระเป๋าของเธอนี้ จะเข้ามาแลกในตอนเย็น ”ได้เลยพี่จะเปิดร้านรอเธอ เจี่ยสวี่สามีของเธอทำงานหนักมาก เขาต้องได้กินยาที่ดี และอาหารที่ดี ถูกไหมคะป้าเหวินเหยา!!“ การเน้นย้ำของซินซิน เริ่มทำให้แม่สามีของเธออับอาย คนแก่ที่จิตใจว้าวุ่นไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เนื่องจากลูกชายคนรองและลูกชายคนที่สาม กดดันให้เธอหาค่าเทอมมาจ่ายให้ได้ เพราะพวกเขาต้องการจะเรียนต่อ ไม่ต้องการที่จะออกมาทำงานลำบากลำบน เช่นบุตรชายคนโต ”ถุย!! วันนี้มันกินยาผิดสำแดงอะไรมา มันถึงกล้ามาต่อล้อต่อเถียงกับฉัน!! คอยดูเถอะอาสวี่หายเมื่อไหร่ ฉันจะบอกให้เขาหย่ากับเธอซะ!!“ คนแก่กว่ายังไม่ยอม เดินออกมาเท้าเอว ตะโกนไล่หลังของเธอมาไม่สนว่าพนักงานด้านหน้าจะยืนมองเรื่องนี้กันอย่างสนใจแค่ไหน ”ถ้าแม่ทำได้…ก็ทำเถอะค่ะ หย่ากับพี่เจี่ยสวี่ไป หนูก็แค่กลับบ้านเดิม หรือไม่หนูก็แค่ออกมาเช่าบ้านอยู่ ทำงาน ทำมาหากิน เลี้ยงปากเลี้ยงท้อง สร้างตัวเอง อนาคตข้างหน้าจะได้ไม่ต้องเป็นภาระของลูกหลาน เหมือนที่แม่กำลังทำอยู่!!“ คนในโรงงานที่ได้ยินแบบนั้นต่างยกมือขึ้นปิดปาก ซูเจียงคนที่ไม่เคยมีปากเสียงก้มหน้าก้มตาทำงานมาตลอดหลายปี และไม่ว่าแม่สามีหรือครอบครัวสามีจะเอาเปรียบแค่ไหนก็ตาม หรือหลายครั้งที่ตามมาขอเงินเธอในโรงงาน เธอก็มักให้อย่างเสียไม่ได้ หลายครั้งที่ทุกคนเห็นใจแต่ไม่อาจยุ่งเรื่องครอบครัวของคนอื่นได้ ก็ทำเป็นเพียงให้กำลังใจเธออยู่ห่างๆ แต่วันนี้ทุกอย่างกลับแปลกไป ซูเจียงคนเดิมหายไปแล้ว ตอนนี้มีแต่ซูเจียงที่กล้าจะท้าชนกับแม่สามี ไม่สนว่าคนเป็นสามีจะเข้าข้างครอบครัวหรือไม่ เธอจะสนเพียงตัวของเธอเองเท่านั้น!! ”นังซูเจียง!! นังลูกสะใภ้อกตัญญู!!“ คนที่วันนี้ไม่ได้ดั่งใจตั้งแต่เช้ามืด เริ่มด่าท้อและโวยวาย แต่เมื่อเห็นว่าเธอยังคงยืนหันหลัง ไม่ได้หันกลับมาสนใจอะไรอีก กลับกลายเป็นว่า แม่สามีของเธอนั้นทิ้งตัวลงบนพื้น ดีดดิ้นไปมา พร้อมทั้งทุบขาตัวเองอย่างเจ็บใจ ”เจ้าข้าเอ้ย… มาดูลูกสะใภ้อกตัญญูคนนี้กัน มันละเลยคนแก่ในบ้าน คนแก่ที่ไปขอมันมาเป็นลูกสะใภ้เองจับมือ!! มันเห็นว่าลูกลูกชายของฉันหมดประโยชน์แล้ว มันจึง… ละเลยบ้านของสามี แม้แต่ข้าวจะกรอกหม้อหมด มันก็ไม่ยอมให้เงินไปซื้อ มีคูปองมันก็เอาไปแลกกินคนเดียว มาดูนางเด็กเหลือขอนี่กันเถอะ!!“โม่เหลี่ยงชุนยืนเชิดหน้าทำเป็นผู้ถูกกระทำ สมทบด้วยโม่อันอวี๋ที่ถือถังน้ำมันก๊าดทำท่าจะสาดใส่หน้าร้าน พร้อมตะโกนขู่กร้าว"ถ้าพวกแกไม่ยอมจ่ายเงินสองพันหยวนมาให้วันนี้พวกเราเผาร้านนี้ให้พินาศกันไปข้างหนึ่งเลย!" โม่อันอวี๋แผดเสียงขู่ด้วยความบ้าบิ่น“ไอ้อันอวี๋ แกมองหน้าฉันชัดๆ ฉันคลอดแกออกมาหรอ? ถึงต้องมารับผิดชอบชีวิตพวกแก แกเรียนไม่จบ เพราะไม่ดิ้นรน ติดหนี้ไปทั่วเพราะความโลภ แล้วกล้าดียังไงมาขู่ฉัน ไอ้เด็กเวร!!” ซูเจียงหมดความอดทนแล้วจริง เธอชี้หน้าด่าจนพวกมันผงะถอยลูกค้าในร้านต่างตกใจกลัวและพากันถอยร่นออกไปด้านนอก บ้างก็ซุบซิบกันด้วยความตกตะลึง"พวกแกคิดว่าวิธีปัญญาอ่อนแบบนี้จะได้ผลเหรอ?" ซูเจียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวานใสที่ดังฟังชัดไปทั่วร้าน "บอกให้ตาสว่างเสียทีเถอะว่า เงินทุกหยวนในร้านนี้มาจากหยาดเหงื่อแรงงานและความสามารถของเราสองคน ไม่ใช่เงินที่หล่นมาจากฟ้า และยิ่งไม่ใช่สมบัติที่พวกแกจะมาปล้นชิงเอาไปใช้หนี้พนันเน่า ๆ ของไอ้เด็กเวรคนนี้ได้!""นังซูเจียง!!" โม่อันอวี๋โมโหจนหน้าดำหน้าแดง เงื้อมมือถือถังน้ำมันก๊าดพุ่งเข้ามาหมายจะสาดใส่ตู้โชว์ซาลาเปา"หยุด!!" เสียงตะโกนทรงพลังดังขึ้นจาก
ภายในห้องโถงมืดทึบ กลิ่นอับชื้นและกลิ่นยาจีนราคาถูกโชยแตะจมูก โม่เหลี่ยงชุนนั่งหน้าดำคร่ำเครียดอยู่บนเก้าอี้ไม้โยกเยก มือหยาบกร้านคีบมวนยาสูบราคาถูกขึ้นสูบอย่างกระสับกระส่าย ควันสีเทาพวยพุ่งกลบใบหน้าเหี่ยวย่นที่เต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งความขุ่นมัวและความแค้นเคืองส่วนเหวินเหยานอนซมอยู่บนเตียงไม้เก่า ๆ ด้วยอาการไข้ใจและโรคความดันกำเริบ นางนอนคร่ำครวญโอดโอยด้วยความเจ็บปวดและแค้นใจอยู่ตลอดเวลา"ไอ้ลูกเนรคุณ!! นังสะใภ้สาระเลว!!" เสียงแหบแห้งของเหวินเหยาเอ่ยลอดไรฟันด้วยความอาฆาตมาดร้าย "พวกมันร่ำรวยจนกินอิ่มนอนหลับบนกองเงินกองทอง มีเงินเก็บเป็นหมื่นหยวน มีตึกแถวใจกลางเมือง... แต่ปล่อยให้พ่อแม่ผู้ให้กำเนิดต้องมานอนรอความตายอยู่ในบ้านผีสิงนี่นะ!! จิตใจพวกมันทำด้วยอะไร!!"โม่อันอวี๋ลูกชายคนรองที่เพิ่งเดินกลับเข้ามาในบ้านด้วยใบหน้าบึ้งตึง ปิดประตูเสียงดังสนั่นด้วยความหงุดหงิด เขากระแทกตัวลงนั่งบนม้านั่งยาวก่อนจะสบถออกมาเสียงดัง"แม่เลิกโวยวายสักทีเถอะน่า โวยวายไปตอนนี้ เงินมันก็ไม่ได้งอกเงยขึ้นมาหรอก!" โม่อันอวี๋พูดด้วยน้ำเสียงกระแทกแดกแดดัน ใบหน้าคมคายที่เคยดูสำมะเลเทเมาตอนนี้ยิ่งดูโทรมหนักเนื่อ
“ท่านผู้กองครับ พวกเขาไม่ใช่พ่อแม่ที่มาทวงบุญคุณธรรมดา แต่เป็นกลุ่มคนที่บุกรุกเข้ามาข่มขู่กรรโชกทรัพย์และสร้างความวุ่นวายในร้านค้าของผม มีพยานและหลักฐานชัดเจน” เจี่ยสวี่เอ่ยเสียงเรียบแต่น้ำหนักคำพูดเด็ดขาด ซูเจียงหยิบสมุดบันทึกและเอกสารการแจ้งแยกบ้านที่มีลายเซ็นผู้ใหญ่บ้านมายื่นให้เจ้าหน้าที่ดู “นี่คือเอกสารการตัดขาดความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการเมื่อสองสัปดาห์ก่อนค่ะท่านผู้กอง บุคคลเหล่านี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องทางกฎหมายกับพวกเราแล้ว การที่พวกเขายกพวกมาบุกรุกและเรียกร้องเงินทองถือเป็นการกรรโชกทรัพย์และสร้างความเดือดร้อนรำคาญในที่สาธารณะ” ซูเจียงหยิบสมุดบันทึกและเอกสารการแจ้งแยกบ้านที่มีลายเซ็นผู้ใหญ่บ้านมายื่นให้เจ้าหน้าที่ดู ครั้งนี้เธอไม่ปราณีอีกแล้วจริงๆหัวหน้าตำรวจรับเอกสารมาเปิดดูคร่าว ๆ ก่อนจะหันไปมองหน้าโม่เหลี่ยงชุนและเหวินเหยาด้วยแววตาดุดัน “เอกสารทางกฎหมายชัดเจนขนาดนี้ และมีพยานหลักฐานจากเหตุการณ์ครั้งก่อน ถ้าพวกคุณยังกล้ามายกพวกก่อกวนรีดไถชาวบ้านอีก ผมจะจับกุมตัวข้อหากรรโชกทรัพย์และบุกรุกเคหสถาน นำตัวไปขังคุกสถานีตำรวจทันที ไม่มีการตักเตือนรอบสองแล้ว!!”คำพูดเฉียบขาดของตำรวจ
ซูเจียงตอบกลับด้วยรอยยิ้มสดใสยอดขายในแต่ละวันพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว จากเดิมที่เคยได้กำไรหลักสิบหยวนต่อวัน ตอนนี้รายได้สุทธิของร้าน "ซาลาเปาหอมหมื่นลี้" พุ่งแตะหลักร้อยหยวนต่อวันเข้าไปแล้ว! ภายในระยะเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน เงินทุนที่ลงไปเริ่มทยอยไหลกลับเข้ามาในกระเป๋าจนหมด และกลายเป็นกำไรสะสมก้อนโตที่ทำให้ฐานะทางการเงินของสองสามีภรรยาขยับขึ้นมาเทียบชั้นกับคหบดีระดับย่อม ๆ ในอำเภอทว่า ความสำเร็จย่อมมาพร้อมกับความอิจฉาริษยาของผู้อื่น เป็นสัจธรรมที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงในช่วงบ่ายวันหนึ่งขณะที่ลูกค้าเริ่มซาลง ซูเจียงกำลังนั่งก้มหน้าตรวจเช็กบัญชีรายรับรายจ่ายในสมุดเล่มหนา เสียงฝีเท้าหนัก ๆ หลายคู่ก็ดังขึ้นที่หน้าร้าน พร้อมกับเงาร่างของคนกลุ่มหนึ่งที่ก้าวเข้ามาขวางแสงแดดที่ส่องผ่านประตูหน้าร้านจนหมดซูเจียงเงยหน้าขึ้นด้วยความสงสัย ก่อนที่รอยยิ้มบนใบหน้าจะค่อย ๆ เลือนหายไปเมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือใครเหวินเหยา โม่เหลี่ยงชุน โม่อันอวี๋ และโม่เจี่ยอัน ยืนจังก้าอยู่กลางร้านด้วยท่าทางวางโต แม้ว่าคราวก่อนพวกเขาจะถูกเจ้าหน้าที่เทศบาลไล่ตะเพิดออกไปจากตลาดสด แต่ความโลภและข่าวลือเรื่องความร่ำรวยของลู
ทว่า ในขณะที่อนาคตอันสดใสกำลังรอคอยพวกเขาอยู่เบื้องหน้า โลกภายนอกในยุค 1985 กำลังเคลื่อนตัวไปสู่วัฏจักรแห่งความเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ นโยบายปฏิรูปเศรษฐกิจของประเทศเริ่มเปิดกว้างให้ภาคเอกชนและพ่อค้ารายย่อยสามารถดำเนินธุรกิจได้อย่างอิสระมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน การแข่งขันทางธุรกิจก็เริ่มดุเดือดขึ้นตามลำดับ“ต่อให้จะมีคู่แข่งมากขึ้น แต่ถ้าหากว่าเรารักษาคุณภาพเอาไว้ได้ อย่างไรฉันก็คิดว่าขายได้” เพราะตอนนี้มีหลายร้านมาเปิดใกล้เคียงกันทั้งร้านโจ๊ก ร้านซาลาเปา ร้านเสี่ยวหลงเปา รวมถึงบะหมี่ต่างๆ แต่ทั้งคู่ไม่ได้ท้อถอย ยังคงทำหน้าที่ของตนเองได้อย่างดี“ไม่ลดคุณภาพ ไม่ลดราคา ยืนหยัดบนคุณภาพที่ดี นั่นคือสิ่งที่ร้านเราจะทำ ลูกค้าจะเห็นความจริงใจของเราเอง” เมื่อความคิดเห็นตรงกัน ย่อมพากันไปได้ไกลเช้าวันรุ่งขึ้น ณ แผงขายซาลาเปาประจำตลาดสด บรรยากาศยังคงคึกคักเช่นเคย ลูกค้ามายืนเข้าคิวรอกันตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่าง ซูเจียงและเจี่ยสวี่ช่วยกันทำงานอย่างรวดเร็วและเป็นระบบ จนกระทั่งเวลาผ่านไปราวสองชั่วโมง แป้งและซาลาเปาทั้งหมดก็ถูกขายจนหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว”วันนี้หมดแล้วค่ะ“ ลูกค้าคนนึงที่มายืน
หัวหน้าเจ้าหน้าที่ตัดบทด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด ก่อนจะหันไปสั่งลูกน้อง “พาตัวสามคนนี้ออกไปจากพื้นที่ตลาดเดี๋ยวนี้ อย่าให้มารบกวนพ่อค้าแม่ค้าทำมาหากินอีก หากยังมีพฤติกรรมก่อกวนอีก เราจะดำเนินคดีข้อหาก่อความวุ่นวายและทำลายความสงบเรียบร้อยในที่สาธารณะ”เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายไม่รอช้า ตรงเข้าไปหิ้วปีกโม่เหลี่ยงชุนและดันตัวเหวินเหยากับโม่อันอวี๋ให้ออกห่างจากแผงค้าทันที เหวินเหยาพยายามดิ้นรนกรีดร้องด่าทอเสียงดังแหลม “ไอ้พวกคนใจร้าย! นังตัวดี พวกแกจะต้องมีจุดจบไม่สวยแน่” แต่เสียงของนางก็ค่อย ๆ เลือนหายไปตามแรงผลักดันของเจ้าหน้าที่ที่พาตัวออกไปจากบริเวณตลาดท่ามกลางเสียงปรบมือและเสียงหัวเราะเยาะของชาวบ้านที่หมั่นไส้เหตุการณ์วุ่นวายคลี่คลายลงอย่างรวดเร็ว ซูเจียงโค้งศีรษะขอบคุณหัวหน้าเจ้าหน้าที่และลูกค้าทุกคนที่ช่วยเป็นพยานให้ ก่อนจะหันกลับมาจัดเตรียมซาลาเปานึ่งร้อน ๆ ให้ลูกค้าที่ยืนรอต่อแถวต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเจี่ยสวี่มองภรรยาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรัก ความเคารพ และความทึ่งในความฉลาดเฉลียวของเธอ ชายหนุ่มยื่นมือไปกุมมือเรียวบางที่เปื้อนแป้งเบา ๆ ซูเจียงหันมาสบตาเขา รอยยิ้มอ่อนโยนและมั่







