ตอนที่ 41 งานเลี้ยงฉลองในวังหลวง

ซีเฟยเงยหน้ามามองพระสวามี

“ด้วยตำแหน่ง และบรรดาศักดิ์ของพระองค์ เดิมทีก็ต้องเป็นแบบนั้น เหมือนเสด็จพ่อของหม่อมฉัน ที่มีทั้งเสด็จแม่ และพระสนมหลายคน”

“ข้ามีเจ้าเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้ว ข้าไม่ต้องการพระชายารอง สนม หรืออนุอะไรอีก เจ้าไม่ควรเอาเรื่องไร้สาระนั่นมาใส่ใจนะ เพราะข้า ไม่เคยคิดจะแต่งตั้งพระชายาเพิ่ม”

“แต่หากเสด็จพ่อประทานให้ พระองค์ก็ไม่อาจขัด”

“ไม่หรอก เสด็จพ่อไม่เคยทำอะไรโดยที่ไม่ปรึกษาข้า ยิ่งไม่เคยข่มเขาโคขืนให้กลืนหญ้าแบบนี้ พระองค์ยิ่งไม่ทำ”

“แต่ตอนนั้น เสด็จพ่อส่งราชโองการเรื่องอภิเษกของเราไปให้ท่านนะเพคะ นั่นก็เป็นการบังคับพระองค์เช่นกัน”

“นั่นแหละ เหตุผลที่พระองค์จะไม่ทำอีก ครั้งนั้น คือครั้งเดียวที่พระองค์จำเป็นต้องทำ โดยไม่ได้ปรึกษาข้าก่อน พระองค์เองก็ถูกบรรดาเหล่าขุนนางกดดันให้ต้องตัดสินพระทัย เลือกใครสักคนที่จะอภิเษก ตอนนั้นน้องห้ายังศึกษาอยู่ น้องสี่ก็อายุยังน้อย ส่วนพี่ใหญ่ข้า เขากับชิงอี้เหนียงกำลังจะทำการหมั้นหมายกัน ข้าจึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในเวลานั้น พระองค์ไม่มีทางเลือก

เพราะเรื่องนั้นทำให้พระองค์รู้สึกผิดกับข้ามาโดยตลอด แต่พอเรื่องของเจ้า ในท้องพร