Masukเห็นสภาพของเขา ฉันก็ร้องไห้ออกมาด้วยความกระวนกระวายใจชาตินี้... ทั้งที่ตั้งใจจะให้เราต่างคนต่างมีความสุข แต่ทำไมสุดท้าย เขาก็ยังต้องมาบาดเจ็บเพราะช่วยฉันอีกน้ำตาร้อนๆ หยดลงบนหลังมือ ฉันสะบัดเชือกหลุดแล้วรีบเข้าไปพยุงหมิงเซวียนหมิงเซวียนเอื้อมมือมาเช็ดน้ำตาให้ฉันด้วยความสงสาร "เวยเวย อย่าร้องไห้เลย ฉันปวดใจนะ"ซิงรั่วที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเมื่อได้ยินน้ำเสียงที่อ่อนโยนของเขา ความโกรธแค้นในใจก็ปะทุขึ้นมา เธอคว้าปืนพุ่งกลับเข้ามาอีกครั้งอย่างไม่คิดชีวิตหมิงเซวียนรีบเอาตัวบังฉันไว้ และรับกระสุนนัดที่สองแทนฉัน คราวนี้กระสุนเจาะเข้าที่ตำแหน่งหัวใจพอดีเพียงชั่วพริบตา เขาก็ล้มฟุบลงในอ้อมกอดของฉัน"หมิงเซวียน!"ฉันตะโกนเรียกชื่อเขาอย่างเสียสติด้วยความตื่นตระหนกทุกคนในที่นั้นต่างพากันชะงักด้วยความตกใจกับเสียงกรีดร้องที่เหมือนใจจะขาดของฉัน เมื่อได้สติ ฉันก็คว้าปืนขึ้นมายิงใส่พวกเขาทั้งสองคนอย่างบ้าคลั่งเสียงปืนรัวดังสนั่น กระสุนของฉันเจาะเข้าที่ขั้วหัวใจของทั้งสองคนพอดีร่างของพวกเธอล้มลงกองกับพื้น ส่วนฉันเองก็กุมหน้าท้องแล้วทรุดเข่าลงเช่นกันแต่ฉันได้รับบาดเจ็บเพียงที่หัวไหล่เท่านั
ฉันส่ายหน้า แต่หัวใจกลับกระตุกวูบโดยไม่รู้ตัว"พ่อดูออกนะ ว่าหมิงเซวียนรักลูกจริงๆ เพียงแต่เขาอาจจะรักโดยไม่รู้ตัว... ลูกปล่อยวางเขาได้จริงๆ แล้วเหรอ?" ฉันนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่นตกดึก ขณะที่ฉันอยู่ในห้องเก็บไวน์ ฉันก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะเปิดดูข่าวเรื่องตระกูลของหมิงเซวียนปรากฏว่าคนในตระกูลของเขาได้ทรยศ และแอบขโมยข้อมูลลับไปมอบให้กับตระกูลสเตอร์ลิงแห่งบอสตันตระกูลสเตอร์ลิงจึงใช้เรื่องนี้ข่มขู่ให้หมิงเซวียนแต่งงานกับเจ้าหญิงแคทเธอรีนแห่งตระกูลของพวกเขา แต่หมิงเซวียนไม่ยินยอม และประกาศต่อคนทั้งโลกว่าเขารักเพียงฉันคนเดียวตอนนี้หมิงเซวียนกำลังยุ่งวุ่นวายจนแทบไม่มีเวลาพักผ่อน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการสัมภาษณ์ของนักข่าว เขากลับยังคงหนักแน่นเช่นเดิม"ถึงแม้ตระกูลเวลส์จะอยู่ในช่วงวิกฤต แต่เราไม่จำเป็นต้องยอมรับการบีบบังคับจากตระกูลสเตอร์ลิง เราจะผ่านพ้นอุปสรรคนี้ไปได้ การแต่งงานของผมไม่มีวันเป็นเพียงบันไดเพื่อผลประโยชน์ แต่มันต้องมาจากความรัก ภรรยาที่ผมอยากแต่งงานด้วยมีเพียงคนเดียวเท่านั้น..."หลังจากดูบทสัมภาษณ์ของเขา ฉันก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างประหลาดในชาติก่
หลายวันต่อมา เขาไม่ได้ปรากฏตัวที่บริษัทอีก ทว่ากลับมาดักรออยู่ที่หน้าวิลล่าของฉันแทนเขาส่งของขวัญที่แตกต่างกันมาให้ฉันในทุกๆ วันฉันทนการตามตอแยไม่ไหว จึงโทรศัพท์ไปหาเขา"หมิงเซวียน เลิกส่งของขวัญมาให้ฉันได้แล้วค่ะ สิ่งที่คุณทำอยู่มันไม่ใช่ตัวคุณเลย ฉันพูดชัดเจนแล้วว่าเราเป็นไปไม่ได้ กลับไปเถอะค่ะ"โดยไม่รอให้เขาตอบกลับ ฉันก็วางสายทันทีฉันพิงพนักเตียงด้วยความคิดที่สับสนวุ่นวายทั้งที่ชาติก่อนเขาเกลียดฉันมากขนาดนั้น แต่ทำไมชาตินี้ถึงได้ดึงดันจะแต่งงานกับฉันนัก?เขาก็ไม่ได้รักฉัน แล้วจะมารับผิดชอบแบบนี้ไปเพื่ออะไรกัน?ฉันถอนหายใจออกมาเบาๆ พิงขอบเตียงแล้วผล็อยหลับไปหลังจากวันนั้น หมิงเซวียนก็ไม่ได้มาหาฉันอีกจริงๆในขณะที่ฉันรู้สึกโล่งอก ลึกๆ ในใจกลับมีความรู้สึกเสียดายบางอย่างอาจเป็นเพราะเคยรักเขามากเกินไป หัวใจจึงมักจะเผลอคาดหวังถึงตอนจบที่สวยงามระหว่างเราโดยไม่รู้ตัวฉันพบหมิงเซวียนอีกครั้งในการประชุมงานเขากลับมาดูภูมิฐานและคล่องแคล่วอีกครั้ง เขารายงานเนื้อหางานของบริษัทได้อย่างเฉียบคมฉันนั่งอยู่ที่ฝั่งตรงข้าม สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชมในความสามารถในการทำงานของเขามั
ซิงรั่วเดินเข้ามาควงแขนเขาอย่างสนิทสนม "เวยเวยไปนิวซีแลนด์แล้วค่ะ ตอนนี้คู่หมั้นของคุณเปลี่ยนเป็นฉันแล้ว เซอร์ไพรส์ไหมคะ!"หมิงเซวียนนัยน์ตาเบิกกว้าง ลมหายใจสะดุดไปชั่วขณะครู่ต่อมา เขาสะบัดแขนเธอออกอย่างแรง แล้ววิ่งออกจากร้านชุดแต่งงานไปราวกับคนบ้าหลังจากมาถึงนิวซีแลนด์ ฉันก็ปรับตัวเข้ากับสถานะใหม่ได้อย่างรวดเร็วและเริ่มบริหารจัดการบริษัทในวันที่มีการเจรจาความร่วมมือ ฉันพบว่าคู่ค้าของฉันคือเพื่อนเล่นในวัยเด็ก— จิ่งเจ๋อไม่ได้เจอกันหลายปี จิ่งเจ๋อเติบโตเป็นชายหนุ่มที่ดูภูมิฐานและหล่อเหลาเราพูดคุยกันอย่างถูกคอ กว่าจะเสร็จสิ้นการเจรจาก็เป็นเวลาก็ล่วงเลยไปถึงหัวค่ำแล้วเขาเสนอตัวจะไปส่งฉันที่บ้าน ซึ่งฉันก็ไม่ได้ปฏิเสธทันทีที่ก้าวเท้าออกมาจากประตู ฉันก็เห็นหมิงเซวียนที่ไม่ได้เจอกันนานเขายังคงดูสูงส่งและเย็นชาเช่นเดิม มีเพียงขอบตาที่แดงรื้นและฝ่ามือที่สั่นเทาที่บ่งบอกถึงความกังวลเขาเดินตรงมาหาฉัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:"สือเวย ทำไมถึงหนีมาโดยไม่ล่ำลา?""ทำไมปฏิเสธการแต่งงานแต่ไม่บอกฉันสักคำ?"จิ่งเจ๋อที่ได้ยินเช่นนั้น รีบก้าวออกมาบังฉันไว้ เพราะเกรงว่าเขาจะทำอันตรายฉัน
เขาหันกลับมามองฉัน พลางเอ่ยอย่างอ่อนใจ "สือเวย เลิกทำตัวเป็นเด็กๆ เสียทีเถอะ ฉันก็ตกลงแต่งงานกับตระกูลของเธอแล้ว ขอแค่เธอเลิกแกล้งซิงรั่ว ต่อให้ฉันจะไม่รักเธอ แต่ฉันจะให้เกียรติเธอในฐานะเมียอย่างดีที่สุด " ฉันชะงักไปเมื่อได้ยิน ไม่นึกเลยว่าเขาจะยังไม่รู้เรื่องที่คู่หมั้นถูกเปลี่ยนตัวเป็นซิงรั่วซึ่งมาจากตระกูลเวลลิงตันเช่นเดียวกัน"ฉันรู้ว่าหลายวันที่ผ่านมาฉันมัวแต่ดูแลซิงรั่ว จนทำให้เธอหึงจนอาละวาดแบบนี้ แต่หลังจากนี้ฉันจะอยู่ดูแลเธอต่ออีกสองสามวัน แล้วหลังจากนั้นฉันจะไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับเธออีก"ฉันเงียบฟังคำลวงเหล่านั้นต่อไป ถึงได้เข้าใจสาเหตุที่เขายังไม่รู้เรื่องการเปลี่ยนตัวคู่หมั้นคงเป็นเพราะเขามัวแต่ทุ่มเทดูแลซิงรั่ว จนไม่ได้เข้าร่วมการประชุมของตระกูลเลยด้วยซ้ำความดีที่เขาทำเพื่อซิงรั่วนั้น ยิ่งใหญ่กว่าที่ทำเพื่อฉันมากมายนักฉันควรจะรู้ตัวตั้งนานแล้วว่า สิ่งที่เขามีให้ฉันคือการทดแทนบุญคุณแต่กับซิงรั่วคือความรักที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจฉันดึงสติกลับมา ยิ้มอย่างขมขื่น "ที่จริง... พวกคุณควรจะคบหากันต่อไปนะ"เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น ก็คิดว่าฉันกำลังประชดประชันและทำตัวเหมือนเด
เมื่อพวกเธอเห็นฉัน ก็แผดเสียงด้วยความโกรธแค้น สั่งห้ามไม่ให้ฉันเข้ามายุ่งเรื่องของคนอื่น!ซิงรั่วเองก็ตกตะลึงเมื่อเห็นฉันมาปรากฏตัวที่นี่ฉันเดินเข้าไปยืนขวางหน้าเพื่อปกป้องเธอไว้ทางด้านหลัง เมื่อเห็นว่าใบหน้าของเธอยังคงไร้รอยขีดข่วน ฉันก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก"รีบหนีไปเร็ว ไปหาพ่อของฉันให้มาช่วยเร็วเข้า ไป!"ซิงรั่วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะวิ่งหนีออกไปอย่างทุลักทุเล ส่วนฉันกัดฟันตัดสินใจที่จะเผชิญหน้ากับพวกเธอเพียงลำพังเมื่อพวกเธอเห็นว่าซิงรั่วหนีไปได้ ก็บันดาลโทสะยกปืนขึ้นยิงเข้าที่หน้าแข้งของฉันหนึ่งนัดวินาทีที่กระสุนฝังเข้าที่หน้าแข้ง ความเจ็บปวดรุนแรงปานจะฉีกกระชากก็แล่นพล่านไปทั่วร่าง จนฉันต้องทรุดเข่าลงกับพื้นพวกเธอเห็นสีหน้าเจ็บปวดของฉันก็พากันหัวเราะเยาะอย่างดูแคลน "เห็นแกขวางหูขวางตามานานแล้วล่ะ ตอนแรกตั้งใจจะจัดการซิงรั่วเสร็จแล้วค่อยไปจัดการแกต่อ แต่ไม่นึกเลยว่าแกจะเสนอหน้ามาหาถึงที่เอง!"สิ้นคำพูดนั้น กระสุนอีกนัดก็ถูกยิงเข้าที่ต้นขาของฉัน ฉันปวดร้าวรุนแรงจนแทบจะถือปืนไว้ไม่อยู่ทว่าในจังหวะนั้นเอง ซิงรั่วกลับวิ่งย้อนกลับมา ในมือถือปืนไว้ด้วยเช่นกันทว่าป