เกิดใหม่ชาตินี้ ขอไม่รักคุณอีก

หลังจากกลับมาเกิดใหม่ ฉันก็ไม่เคยตามตอแยหมิงเซวียนอีกเลย

ทว่าขาข้างที่ฉันเคยทำร้ายตัวเองเพื่อประชดรักตอนสารภาพรักกับเขาเมื่อเดือนก่อน กลับยังคงส่งกลิ่นอายความเจ็บปวดอยู่ลึกๆ

ในคืนก่อนวันเจรจาเรื่องการแต่งงาน ฉันยังคงปวดขาอย่างรุนแรงจนต้องลุกขึ้นมาหายาประคบ

ทันใดนั้น หมิงเซวียนก็เดินเข้ามาพร้อมกับยาในมือ เขาไม่พูดไม่จา เพียงแต่ก้มลงนวดขาให้ฉันอย่างเงียบๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงท่วงท่าที่แฝงไปด้วยความอ่อนโยน หัวใจของฉันก็พรันสั่นไหว

"สือเวย อย่าใช้วิธีสกปรกอย่างการทำร้ายตัวเองมาบีบบังคับให้ฉันรักเธออีกเลย เธอควรจะรักตัวเองให้มากกว่านี้"

คำพูดนั้นให้ฉันชะงักไป ความขมขื่นแล่นริ้วขึ้นมาในอก

เขามักจะเป็นเช่นนี้เสมอ มอบความอ่อนโยนให้แต่ก็คอยผลักไสฉันออกไป

ในอดีต ฉันเคยคิดว่าเขาเป็นคนเก็บตัว แต่หลังจากซิงรั่วตาย ฉันถึงได้รู้ว่าที่เขาผลักไส เพราะเขาไม่ได้รักฉันเลยต่างหาก

เมื่อเห็นฉันเงียบไป น้ำเสียงของเขาก็เข้มขึ้น เป็นน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความรำคาญใจแบบเดียวกับที่เขาใช้กับฉันหลังจากซิงรั่วตายในชาติก่อน

"อย่ามัวแต่เงียบ คำพูดนี้ฉันจะพูดแค่ครั้งเดียว ถ้าครั้งหน้าเธอยังกล้าทำร้ายตัวเองอีก ฉันจะไม่สนใจเธออีกต่อไป แล้วปล่อยให้เธอตายไปเสีย!"

ฉันนัยน์ตาร้อนผ่าว พยักหน้าตอบรับ "เข้าใจแล้วค่ะ ฉันจะไม่ทำร้ายตัวเองอีก และจะไม่ตามตอแยคุณอีกแล้ว"

ฉันลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมความกล้าเอื้อมมือไปดึงชายเสื้อของเขา ขนตาพริ้วสั่นขณะเอ่ยว่า "เพียงแต่... คุณช่วยลูบหัวฉันอีกสักครั้งได้ไหม แค่ครั้งเดียว..."

ทันทีที่ได้ยิน เขาก็แสดงสีหน้าเกลียดชังและขมวดคิ้วปฏิเสธทันควัน

ฉันสูดลมหายใจเข้าลึก อ้อนวอนเขาอีกครั้ง:

"จริงๆ นะคะ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะขอให้คุณลูบหัวฉัน"

เขาตั้งท่าจะปฏิเสธอีก แต่ฉันกลับคว้ามือของเขาเอาไว้เสียก่อน

เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลจากท่อนแขนของฉัน เขาก็ชะงักไปชั่วครู่

"สือเวย อย่าฝืนใจกันนักเลย การทำแบบนี้มีแต่จะทำให้ฉันเกลียดเธอมากขึ้น ฉันบอกแล้วไงว่าฉันมองเธอเป็นแค่ 'น้องสาวข้างบ้าน' เท่านั้น"

ฉันสะกดกลั้นน้ำตา สัมผัสถึงไออุ่นจากฝ่ามือของเขาและพยักหน้าอย่างจริงจัง "ฉันทราบค่ะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ฉันจะไม่ตามตอแยคุณอีกจริงๆ"

เขาดูท่าทางไม่เชื่อนัก พลางเอามือกุมขมับอย่างอ่อนใจ "หวังว่าเธอคงจะไม่ได้โกหกนะ"

สิ้นคำพูดนั้น เขาลูบหัวฉันอย่างลวกๆ ก่อนจะเดินออกจากห้องนอนไปโดยไม่คิดจะอาลัยอาวรณ์

ฉันมองตามแผ่นหลังที่จากไปของเขาอยู่นานแสนนาน

กลิ่นอายของเขายังคงอบอวลอยู่รอบกาย ฉันเผลอสูดลมหายใจเพื่อเก็บเกี่ยวความโหยหาอย่างไม่รู้ตัว

เมื่อนึกถึงสีหน้าไม่เชื่อถือของเขาเมื่อครู่ ฉันก็ได้แต่ยิ้มขมขื่นออกมา

หมิงเซวียน ครั้งนี้สิ่งที่ฉันพูดคือเรื่องจริง

ฉันจะไม่ตามตอแยคุณอีกแล้ว

ฉันจะไปให้ไกลแสนไกล จะเป็นเพียงน้องสาวข้างบ้านที่ตายจากความทรงจำของคุณไปตลอดกาล

วันรุ่งขึ้น พ่อเรียกฉันเข้าไปที่ห้องทำงานเพื่อตกลงเรื่องสัญญาการหมั้นหมาย

ประโยคแรกที่ฉันเอ่ยออกมาคือ "คุณพ่อคะ หนูไม่อยากแต่งงานกับหมิงเซวียนแล้ว หนูอยากไปบริหารธุรกิจของครอบครัวที่นิวซีแลนด์ค่ะ"

พ่อแสดงสีหน้าตกใจอย่างมาก "ไม่ใช่ว่าลูกอยากแต่งงานกับหมิงเซวียนมาตั้งแต่เด็กหรอกหรือ? ทำไมจู่ๆ ถึงไม่อยากแต่งขึ้นมาล่ะ?"

"เพราะหนูไม่ได้ชอบเขาแล้วค่ะ ตอนนี้หนูแค่อยากตั้งใจบริหารงานของตระกูลให้ดี คุณพ่อคะ หวังว่าคุณพ่อจะ

อนุญาตตามคำขอนี้"

พ่อมองดูฉัน ลูกสาวที่ท่านแสนจะเอ็นดู พลางถอนหายใจ "คิดทบทวนดีแล้วใช่ไหม? ถ้าลูกไม่แต่งงานกับ

หมิงเซวียน ซิงรั่วที่เป็นพี่ลูกพี่ลูกน้องของลูกก็จะต้องแต่งกับเขาแทน"

ฉันพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ก็ปล่อยให้พวกเขาแต่งงานกันเถอะค่ะ หนูขออวยพรให้ความรักของพวกเขาไร้

อุปสรรค"

ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ฉันจึงเอ่ยต่อ "หนูหวังว่าก่อนที่หนูจะจากไป คุณพ่ออย่าเพิ่งบอกหมิงเซวียนเรื่องที่หนูปฏิเสธการแต่งงานนะคะ เพราะหนูไม่อยากให้เขามองว่าหนูแสร้งทำเป็น ถอยเพื่อรุก หนูอยากจากไปอย่างมีเกียรติ และขออวยพรให้เขามีความสุขอยู่เงียบๆ ค่ะ"

เมื่อเห็นแววตาที่เด็ดเดี่ยวของฉัน ถึงแม้พ่อจะไม่เข้าใจแต่ก็ยอมรับคำขอ และจัดการซื้อตั๋วเครื่องบินไปนิวซีแลนด์ให้ฉันในอีกเจ็ดวันข้างหน้า

ช่างประจวบเหมาะที่ธุรกิจของตระกูลเวลลิงตันในนิวซีแลนด์กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่พอดี และกำลังขาดผู้บริหารเข้าไปสะสาง

ส่วนฉันคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด