ตอนที่ 129 ความรักที่ต้องเลือก

ตอนที่ 129 ความรักที่ต้องเลือก

อิงดาวเริ่มทบทวนความสัมพันธ์กับพฤกษ์ เธอตระหนักว่าพฤกษ์อาจไม่ใช่คนที่เธอต้องการจริงๆ ในยามยาก และความรู้สึกที่เธอมีต่อพฤกษ์อาจเป็นเพียงความประทับใจชั่วคราว เธอตัดสินใจที่จะยุติความสัมพันธ์กับพฤกษ์ ทำให้ธารารู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก แต่เขาก็ยังคงเก็บงำความรู้สึกของตัวเองไว้ เพราะยังคงสับสนกับกำแพงของความเป็นพี่น้องที่คอยกั้นขวางพวกเขาอยู่

ค่ำคืนหนึ่งที่ฝนตกหนัก เสียงฟ้าคำรามก้องสะท้อนความรู้สึกภายในใจของอิงดาวที่กำลังปั่นป่วน เธอทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาตัวโปรดในห้องนั่งเล่นของเธอ ดวงตาเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างที่มืดมิด มือถือวางคว่ำหน้าอยู่ข้างๆ เธอไม่ได้แตะต้องมันเลยตลอดหลายชั่วโมงที่ผ่านมา เพราะเธอกำลังจมดิ่งอยู่กับความคิดของตัวเอง

วิกฤตการณ์ทางธุรกิจที่ถาโถมเข้ามาได้กลายเป็นบททดสอบที่สำคัญสำหรับชีวิตของอิงดาว และรวมถึงความสัมพันธ์ของเธอกับพฤกษ์ด้วย ในช่วงที่เธอต้องเผชิญกับความยากลำบากที่สุด พฤกษ์ไม่ได้เป็นอย่างที่เธอคาดหวัง

เธอจำได้ว่าเธอเคยรู้สึกประทับใจในตัวพฤกษ์มากแค่ไหน เขาเป็นคนฉลาด มีเสน่ห์ มีความมั่นใจ และดูเหมือนจะเข้าใจเธอในหลายๆ เรื่อง แต่เมื่อวิกฤตมาเยือน ทุกอย่างกลับไม่เป็นเช่นนั้น

“คุณพฤกษ์คะ อิงดาวรู้สึกแย่มากเลยค่ะ อิงดาวไม่รู้จะผ่านเรื่องนี้ไปได้ยังไง” อิงดาวเคยระบายความในใจกับพฤกษ์เมื่อหลายวันก่อน

“คุณอิงดาวต้องเข้มแข็งไว้นะครับ ผมเชื่อว่าคุณทำได้” พฤกษ์ตอบด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูห่างเหิน “ทุกปัญหามีทางออกเสมอ คุณอย่าคิดมากนะครับ”

คำพูดเหล่านั้นของพฤกษ์ไม่ได้ช่วยให้เธอรู้สึกดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย เธอกลับรู้สึกว่าเขาไม่เข้าใจในความกดดันที่เธอกำลังเผชิญ ไม่ได้เข้าใจในความเครียดที่เธอกำลังแบกรับอยู่ เธอรู้สึกว่าพฤกษ์ไม่ได้อยู่ตรงนั้นเพื่อรับฟังเธออย่างแท้จริง ไม่ได้เป็นไหล่ให้เธอได้ซบ และไม่ได้เป็นคนที่พร้อมจะลุยไปกับเธอในยามยากลำบากอย่างที่เธอต้องการ

ในทางตรงกันข้าม ธาราคือคนที่อยู่เคียงข้างเธอมาโดยตลอด เขาเข้ามาช่วยเธออย่างเต็มที่ ไม่ใช่แค่ให้กำลังใจด้วยคำพูด แต่ลงมือทำทุกอย่างเพื่อแก้ไขปัญหาด้วยกัน ธาราอดทน รับฟังเธออย่างเข้าใจ และพร้อมที่จะอยู่เคียงข้างเธอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

เธอจำได้ว่าเมื่อคืนก่อนที่เธอร้องไห้ออกมาอย่างหมดสิ้น ธาราเป็นคนเดียวที่อยู่ตรงนั้น เขากอดเธอแน่น ปลอบประโลมเธอด้วยคำพูดที่อ่อนโยน และทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

“พี่ธาราอยู่ตรงนี้เสมอนะครับ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น พี่จะอยู่เคียงข้างอิงดาวเสมอ” คำพูดของธารายังคงก้องอยู่ในหูของเธอ มันเป็นคำพูดที่จริงใจและเต็มไปด้วยความรักที่เธอสัมผัสได้

อิงดาวเริ่ม ทบทวนความสัมพันธ์กับพฤกษ์ อย่างจริงจัง เธอใช้เวลาคิดทบทวนถึงความรู้สึกที่เธอมีต่อพฤกษ์ และความรู้สึกที่เธอมีต่อธาราอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เธอตระหนักว่า ความประทับใจ ที่เธอมีต่อพฤกษ์ในตอนแรกอาจเป็นเพียง ความประทับใจชั่วคราว ที่เกิดจากบุคลิกที่โดดเด่น ความฉลาด และเสน่ห์ของเขา แต่เมื่อเผชิญหน้ากับความจริงในชีวิต พฤกษ์กลับไม่ใช่คนที่เธอต้องการจริงๆ ในยามยากลำบาก

เขาเป็นเหมือนแสงไฟที่ส่องสว่างในยามที่ทุกอย่างสดใส แต่เมื่อพายุโหมกระหน่ำ แสงไฟนั้นกลับหรี่ลงและเลือนหายไป

ในทางกลับกัน ธาราคือแสงไฟที่ส่องนำทางเธอในยามมืดมิด เขาเป็นคนที่อยู่เคียงข้างเธอเสมอ ไม่ว่าเธอจะเจออะไร เขาเป็นทั้งที่พึ่งและกำลังใจ เป็นคนที่เธอสามารถไว้วางใจได้มากที่สุด

หลังจากใช้เวลาคิดทบทวนอยู่หลายวัน อิงดาวก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เธอรู้ว่าเธอไม่สามารถดำเนินความสัมพันธ์กับพฤกษ์ต่อไปได้อีกแล้ว เมื่อความรู้สึกที่เธอมีต่อเขาไม่ได้เป็นอย่างที่เธอต้องการ และเมื่อเธอรู้ว่าเธอต้องการใครอยู่ข้างๆ เธอในยามที่เธออ่อนแอ

อิงดาวนัดพฤกษ์มาพบกันที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่ง บรรยากาศเงียบสงัดและดูอึมครึมกว่าปกติ

“คุณพฤกษ์คะ อิงดาวมีเรื่องสำคัญอยากจะคุยด้วยค่ะ” อิงดาวเปิดประเด็นด้วยน้ำเสียงจริงจัง ใบหน้าของเธอซีดเผือด แต่แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

พฤกษ์มองหน้าอิงดาวอย่างงงงวย “มีอะไรหรือครับคุณอิงดาว ดูคุณจริงจังจังเลย”

“อิงดาวตัดสินใจแล้วค่ะว่าเราควรจะ ยุติความสัมพันธ์ ของเราไว้เพียงเท่านี้” อิงดาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น แม้ในใจจะรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อยที่ต้องพูดคำนี้ออกมา

พฤกษ์ถึงกับตกใจ “คุณอิงดาวหมายความว่ายังไงครับ”

“คุณพฤกษ์เป็นคนดีค่ะ และอิงดาวก็รู้สึกดีกับคุณ แต่ในยามที่อิงดาวต้องเผชิญกับปัญหาหนักๆ อิงดาวรู้สึกว่าเราไม่ได้เข้าใจกันเท่าที่ควรค่ะ” อิงดาวอธิบาย “อิงดาวต้องการคนที่สามารถอยู่เคียงข้างอิงดาวได้อย่างแท้จริง เข้าใจในสิ่งที่อิงดาวกำลังเผชิญ และพร้อมที่จะลุยไปกับอิงดาวในทุกสถานการณ์ค่ะ”

พฤกษ์เงียบไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกผิดหวังและเสียใจ แต่ก็ยอมรับในการตัดสินใจของอิงดาวได้ “ผมเข้าใจแล้วครับคุณอิงดาว ผมต้องขอโทษด้วยนะครับที่อาจจะไม่ได้เป็นอย่างที่คุณคาดหวังไว้”

การตัดสินใจยุติความสัมพันธ์กับพฤกษ์ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับอิงดาว แต่มันเป็นการตัดสินใจที่เธอรู้สึกว่าถูกต้องที่สุดสำหรับตัวเธอเองในตอนนี้ เธอรู้ว่าเธอต้องซื่อสัตย์ต่อความรู้สึกของตัวเอง

ข่าวการยุติความสัมพันธ์ระหว่างอิงดาวกับพฤกษ์แพร่สะพัดในวงการอย่างรวดเร็ว และแน่นอนว่าธาราย่อมเป็นคนแรกๆ ที่ได้รับรู้เรื่องนี้

ในวันที่อิงดาวกลับมาที่บริษัทหลังจากที่เธอได้คุยกับพฤกษ์เรียบร้อยแล้ว เธอเดินตรงไปยังห้องทำงานของธารา

“พี่ธาราคะ อิงดาวมีเรื่องจะบอกค่ะ” อิงดาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูเหนื่อยอ่อน แต่แววตาของเธอดูกระจ่างใสขึ้นเล็กน้อย

ธารามองหน้าอิงดาวอย่างตั้งใจ เขารู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่างที่เปลี่ยนแปลงไป

“อิงดาวเลิกกับคุณพฤกษ์แล้วค่ะ” อิงดาวกล่าวตรงๆ

คำพูดของอิงดาวเหมือนมีคลื่นลูกใหญ่ซัดเข้ามาในใจของธารา เขารู้สึกถึง ความโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกหนักอึ้งที่เคยกดทับอยู่ในใจมานานพลันมลายหายไปราวกับไม่เคยมีอยู่จริง มุมปากของเขาแย้มยิ้มขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

แต่เขาก็พยายามเก็บอาการไว้ “อ้อ…งั้นเหรอครับ” น้ำเสียงของเขาพยายามทำให้ดูเป็นปกติที่สุด

อิงดาวเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ธาราฟังอย่างละเอียด เธอเล่าถึงความรู้สึกที่ไม่เข้าใจกันระหว่างเธอกับพฤกษ์ และความตระหนักว่าพฤกษ์อาจไม่ใช่คนที่เธอต้องการจริงๆ

ธารารับฟังอย่างตั้งใจ แม้ในใจจะรู้สึกดีใจที่พฤกษ์ได้พ้นไปจากชีวิตของอิงดาว แต่เขาก็ยังคงรู้สึก สุขปนเศร้า

ความสุขนั้นมาจากความโล่งใจที่อิงดาวไม่ได้อยู่กับพฤกษ์อีกต่อไป และนั่นหมายความว่าเขายังคงมีโอกาสที่จะได้อยู่เคียงข้างเธอต่อไป

แต่ความเศร้าและสับสนนั้นก็ยังคงอยู่ เพราะเขาก็ยังคงต้องเผชิญหน้ากับ กำแพงของความเป็นพี่น้อง ที่คอยกั้นขวางพวกเขาอยู่ ความรู้สึกรักที่เขามีต่ออิงดาวยังคงเป็นสิ่งต้องห้าม และเขาก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับความรู้สึกนี้ต่อไป

แม้ว่าอิงดาวจะยุติความสัมพันธ์กับพฤกษ์แล้ว แต่ธาราก็ยังคงเก็บงำความรู้สึกของตัวเองไว้ เขายังคง สับสนกับกำแพงของความเป็นพี่น้อง ที่คอยกั้นขวางพวกเขาอยู่

เขาอยากจะสารภาพความในใจ อยากจะบอกอิงดาวว่าเขารักเธอมากแค่ไหน และอยากจะอยู่เคียงข้างเธอในฐานะคนรัก แต่ความกลัวว่าความรู้สึกนี้จะทำลายความสัมพันธ์ที่ดีงามระหว่างเขากับอิงดาว และจะสร้างปัญหาให้กับครอบครัวก็ยังคงเกาะกุมจิตใจของเขา

เขาใช้เวลาอยู่คนเดียวมากขึ้น เพื่อคิดทบทวนถึงสิ่งที่ควรจะทำต่อไป เขาเดินไปที่ระเบียงห้องทำงานในคอนโดมิเนียมของเขา มองเห็นแสงไฟของเมืองที่ระยิบระยับ แต่ในใจกลับมืดมิด

“เราควรจะทำยังไงดี” ธาราพึมพำกับตัวเอง “จะเก็บความรู้สึกนี้ไว้ตลอดไป หรือจะบอกเธอออกไป”

เขาจินตนาการถึงปฏิกิริยาของอิงดาวหากเขาสารภาพความรู้สึกออกไป เธอจะตกใจ เธอจะรับไม่ได้? หรือเธอจะโกรธเขา? ความคิดเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกกลัวจนไม่กล้าที่จะลงมือทำอะไร

กำแพงที่มองไม่เห็นที่เกิดจากความเป็นลูกพี่ลูกน้องยังคงแข็งแกร่ง และดูเหมือนจะไม่มีทางที่จะข้ามผ่านมันไปได้เลย ธารารู้สึกว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ตรงทางแยกที่ยากจะตัดสินใจ เขาไม่รู้ว่าควรจะเดินไปในทิศทางไหน

การตัดสินใจของอิงดาวที่จะยุติความสัมพันธ์กับพฤกษ์เป็น จุดเปลี่ยนสำคัญ สำหรับความสัมพันธ์ระหว่างธารากับอิงดาว มันเปิดโอกาสให้ธาราได้ก้าวเข้ามาใกล้เธอมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็น บททดสอบที่สำคัญ สำหรับธาราเอง ที่จะต้องเผชิญหน้ากับความรู้สึกที่ซับซ้อนภายในใจ และตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับความรักที่ต้องห้ามนี้ต่อไป

อนาคตของธาราและอิงดาวยังคงคลุมเครือ และการตัดสินใจที่ยากลำบากกำลังรอพวกเขาอยู่ข้างหน้า