ตอนที่3

สองเดือนต่อมา....

หญิงสาวอนาคตไกลกำลังนั่งลุ้นตัวเกร็งอยู่ในห้องน้ำ มือถือแท่งสี่เหลี่ยมยาวที่เรียกว่า 'ที่ตรวจครรภ์' เอาไว้

"ขอร้องแหละ ไม่นะๆ" บารารีขอร้องให้เจ้าแท่งสี่เหลี่ยมขึ้นสีแดงแค่ขีดเดียว เธอกำลังจะได้ทุนไปเรียนต่อปริญญาโทที่ออสเตรเลียอนาคตของเธอจะมาจบลงแบบนี้ไม่ได้

"แค่ครั้งเดียวเองคงไม่หรอกมั้ง" ภาวนาขอให้ไม่เป็นแบบที่ตนเองคิด บารารีค่อยๆ ก้มมองแท่งสี่เหลี่ยมที่ถืออยู่ เพ่งมองอย่างใจจดใจจ่อ ขีดสีแดงแรกขึ้นชัดเจนนิ้วขยับไปขีดที่สองช้าๆ

"ขอร้องล่ะ" ได้แต่ขอร้องอย่าให้เป็นจริง ขีดสีแดงที่สองชัดเจนพอๆ กับขีดแรก ร่างบางแทบเป็นลมไม่คิดว่าแค่คืนนั้นคืนเดียวจะทำให้มีอีกหนึ่งชีวิตในท้องของเธอ

"ฮึกๆ" ร่างบางสะอื้นไหล่สั่น ความฝันที่จะไปใช้ทุนต่อปริญญาโทที่ออสเตรเลียคงต้องหยุดเอาไว้ก่อน เธอไม่เลวขนาดฆ่าเด็กที่ไม่ได้ผิดอะไรได้ เธอไม่ใจร้ายขนาดนั้น แต่ในเมื่อเป็นแบบนี้แล้วทางเดียวที่เธอจะทำได้คือเป็นแม่ที่ดีที่สุดให้ลูก อย่าถามว่าพ่อของเด็กเป็นใครเธอไม่สามารถบอกได้เพราะเรื่องมันเกิดจากความเมาในคืนที่เลี้ยงฉลองทำวิจัยเสร็จคืนนั้น ผู้หญิงใจง่ายนอนกับผู้ชายตอนเมารู้ถึงไหนอายถึงนั้น

"เราอยู่กันสองคนได้สบายเนอะ ขนาดแม่ยังอยู่คนเดียวได้เลย" พูดปลอบอีกหนึ่งชีวิตในท้อง บารารีเป็นผู้หญิงตัวคนเดียวไม่มีญาติพี่น้อง พ่อแม่ของเธอประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตตอนเธอเรียนมัธยม แต่ยังโชคดีที่พ่อและแม่ของเธอทำประกันชีวิตเอาไว้เยอะเธอเลยไม่ลำบากเรื่องเงินแต่ใช่ว่าเงินจะไม่มีวันหมด ระหว่างเรียนบารารีหารายได้เสริมด้วยการขายของออนไลน์และรับแปลงานเอกสารเพื่อจ่ายค่ากินค่าอยู่ของตัวเอง

ร่างบางมาพบอาจารย์ที่ปรึกษาของตนเองเพื่อแจ้งเรื่องขอยกทุนให้คนอื่นเพราะยังไงเธอต้องเลือกลูกก่อนอยู่ดี

"ทำไมล่ะบารารี ทุนนี้ทุกคนแย่งกันแทบเป็นแทบตายแต่เธอกลับขอปฏิเสธ" อาจารย์ที่ปรึกษาถามเธอด้วยความสงสัย ทุนปริญญาโทที่นานๆ ครั้งคณะจะมีมาให้นักศึกษาแล้วยังมีแค่จำนวนหนึ่งทุนเท่านั้น

"หนูยังไม่พร้อมจะเรียนต่อค่ะอาจารย์ หนูเจอทางที่ดีกว่าน่ะค่ะ" ร่างบางให้เหตุผลไปแต่ไม่สามารถบอกได้ว่าเหตุผลจริงๆ ที่ต้องถอนทุนคืออะไร

"อาจารย์เสียดายแทนจริงๆ นะ เธอไปตัดสินใจใหม่อีกครั้งก็ได้นะบารารีเธอเป็นคนเก่ง" อาจารย์ที่ปรึกษาเสียดายไม่น้อยที่เด็กเรียนเก่งอย่างบารารีปฏิเสธทุนที่สอบได้

"หนูคิดดีแล้วค่ะ ให้ทุนคนที่อยากไปจริงๆ เถอะค่ะ" บารารีเอ่ยออกไปเธอไม่อยากให้ทุนต้องเสียเปล่าเลยขอยกให้คนอื่นแทน

"เฮ้อ คะแนนอันดับสองคงเป็นนายอิทธิพลเพื่อนซี้เธอนั่นแหละ" อาจารย์เปิดดูคะแนนแต่ละคนก็เห็นว่าคะแนนรองจากบารารีคืออิทธิพล

บารารียิ้มกว้างออกมาอย่างน้อยๆ ทุนที่เธอสละไปเพื่อนรักของเธอก็จะได้ไป อิทธิพลเป็นคนเพอร์เฟกต์ หล่อ รวย เป็นลูกเจ้าของร้านทอง เรียนเก่งแต่ที่บ้านไม่สนับสนุนให้เรียนต่อปริญญาโทเพราะจะให้มาดูแลธุรกิจครอบครัว อิทธิพลจึงแอบที่บ้านมาสอบชิงทุนหากได้ไปที่บ้านคงขัดไม่ได้