บทที่ 13

เจี่ยงหรูหันไปมองจี้อี่หนิง "หลายวันมานี้เธอได้ความรู้อะไรจากห้องปฏิบัติการไปบ้าง?"

"ฉันเคยสังเกตค่ะ ตอนนี้สิ่งที่ห้องปฏิบัติการกําลังทําคือการวิจัยพัฒนายารักษาโรคหัวใจและหลอดเลือด ปัจจุบันการวิจัยและพัฒนายาคืบหน้าประมาณ 50% และกําลังเตรียมที่จะใช้หนูทดลองเป็นขั้นตอนการทดลอง"

สีหน้าของเจี่ยงหรูที่ได้ยินดังนั้นก็ดีขึ้นมาหน่อย พร้อมกับแววตาที่หันไปมองจี้อี่หนิงก็แฝงไปด้วยความชื่นชม

"ดีมาก สำหรับการใช้เครื่องมือทดลอง เธอได้เรียนรู้เป็นยังไงบ้าง?"

"ก็ศึกษาจนพอได้หมดแล้วค่ะ"

หลิ่วอี๋หนิงที่อยู่ด้านข้างก็ขมวดคิ้วหันไปมองจี้อี่หนิง "อี่หนิง ฉันรู้ว่าเธอต้องการที่จะทำการทดลองด้วยตัวเองโดยเร็วที่สุด แต่เธอต้องรู้ว่าการทดลองเป็นสิ่งที่เข้มงวดมาก อีกทั้งมีเครื่องมือหลายชนิดที่ช่วงนี้เรายังไม่เคยใช้ ทำไมเธอถึงพูดว่าเธอศึกษาจนพอได้หมดแล้วล่ะ?"

สีหน้าของจี้อี่หนิงนั้นสงบนิ่ง "เครื่องมือพวกนี้สมัยเรียนมหาวิทยาลัยฉันเคยใช้หมดแล้ว"

"เธอเองก็บอกว่าเรียนในมหาวิทยาลัย เธอไม่ได้เข้าห้องปฏิบัติการมาหลายปีแล้ว ต้องเรียนรู้ทุกอย่างตั้งแต่เริ่มต้น สิ่งที่เราทําคือการพัฒนายา จะประมาทไม่ได้แม้แต่น้อยเลยนะ"

"คุณรู้ได้ยังงไงว่าฉันไม่ได้เรียนรู้ตั้งแต่ต้นใหม่?"

หลิ่วอี๋หนิงกัดริมฝีปาก มองเธอด้วยสีหน้าผิดหวัง "หลายวันมานี้เธอยุ่งอยู่กับงานจิปาถะของห้องปฏิบัติการ เธอว่างเรียนตอนไหน? จะโกหกเพราะอยากแสดงความสามารถต่อหน้าพี่หรูไม่ได้นะ"

จี้อี่หนิงหัวเราะ "ที่แท้คุณก็รู้ว่า ฉันมัวแต่ยุ่งกับงานจิปาถะที่ถูกจัดไว้ให้ฉันจนฉันไม่มีเวลาเรียนรู้วิธีการใช้เครื่องมือทดลองเลย?"

สีหน้าของหลิ่วอี๋หนิงแข็งทื่อ จิกเล็บในฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว

เธอประมาทจี้อี่หนิงเกินไป!

"อี่หนิง...นี่เธอกำลังสงสัยว่าฉันจงใจแกล้งเธอ ไม่ให้เธอเรียนรู้วิธีการใช้เครื่องมือเหรอ?"

"จะเป็นแบบนั้นได้ยังไงล่ะ ฉันซาบซึ้งใน 'ความดูแล' ของคุณหลิ่วมากเลยนะคะ"

หลิ่วอี๋หนิงยังอยากจะพูดต่อ เจี่ยงหรูที่อยู่ด้านข้างก็พูดขัดเธอ

"เอาล่ะ ในเมื่อเธอบอกว่าศึกษาจนพอได้หมดแล้ว พอดีการทดลองในวันนี้มาถึงขั้นตอนการสกัด เธอมาดำเนินขั้นตอนนี้"

จี้อี่หนิงพยักหน้า เดินไปที่เครื่องมือเพื่อเริ่มต้นการทำงาน

ในตอนแรกหลิ่วอี๋หนิงยังวางแผนที่จะรอให้เธอทําผิดพลาดเพื่อฉวยโอกาสทําให้เจี่ยงหรูเกลียดเธอ แต่คิดไม่ถึงว่าจี้อี่หนิงจะทําได้แม่นยําและสมบูรณ์แบบทุกขั้นตอน

จนกระทั่งเสียงชื่นชมของเจี่ยงหรูดังขึ้นในหู หลิ่วอี๋หนิงจึงสติได้ พร้อมกับความตื่นตระหนกที่หายไปนานก็ผุดขึ้นในใจ

เมื่อก่อนตอนที่บ้านของจี้อี่หนิงยังไม่ได้ล้มละลาย เธอยังต้องตามหลังจี้อี่หนิง คนอื่นก็จะเห็นแต่จี่จี้อี่หนิงจนมองข้ามเธอ

ตอนนี้ เธอมักจะรู้สึกว่าเธอกลับไปใช้ชีวิตที่ถูกออร่าของจี้อี่หนิงปกคลุมอีกครั้ง

หรือว่าเธอจะอยู่ใต้เงาของจี้อี่หนิงตลอดชีวิตเหรอ?

เธอไม่ยอม!

เมื่อเอ่ยชมจี้อี่หนิงเสร็จ เจี่ยงหรูก็เรียกเธอเข้าไปในห้องทํางานของเธอทันที พร้อมกับส่งเอกสารฉบับหนึ่งให้เธอ

"บริษัทเตรียมวิจัยและพัฒนายารักษาโรคหอบหืด นักวิจัยคนอื่น ๆ ล้วนมีงานทำตอนนี้ ฉันจึงตั้งใจจะมอบโปรเจ็กต์นี้ให้เธอ เธอมั่นใจไหม?"

จี้อี่หนิงตะลึงไปเล็กน้อย คิดไม่ถึงว่าเจี่ยงหรูจะมอบงานสำคัญขนาดนี้ได้เร็วขนาดนี้

เธอพลิกดูข้อมูลเสร็จ ก็หันไปมองเจี่ยงหรูพร้อมกับเอ่ยว่า "พี่หรู ฉันไม่สามารถทำงานนี้ให้เสร็จคนเดียวได้ค่ะ"

"ฉันรู้ งานของหลิ่วอี๋หนิงจะสิ้นสุดลงในอีกหนึ่งหรือสองเดือน เมื่อถึงเวลานั้นให้ทีมของเขามาช่วยเธอ"

พอได้ยินชื่อหลิ่วอี๋หนิงสามคำนี้ จี้อี่หนิงก็อดที่จะขมวดคิ้วไม่ได้

ตามความเกลียดชังของหลิ่วอี๋หนิงที่มีต่อเธอ จะไม่มีทางช่วยเธออย่างเด็ดขาด ไม่แน่ว่าอาจจะแอบคํวางแผนทำร้ายด้วย

แต่ว่าพวกเธออยู่ห้องปฏิบัติการเดียวกัน อีกฝ่ายจะจัดการกับเธอจริง ๆ หนีก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จี้อี่หนิงก็พยักหน้า "ค่ะ ฉันทราบแล้วค่ะพี่หรู"

"ดี ตั้งใจทำงาน ต่อไปจะต้องมารายงานความคืบหน้ากับฉันทุกสัปดาห์ เธอไปเตรียมตัวเถอะ"

เมื่อออกจากห้องทำงานของเจี่ยงหรู จี้อี่หนิงเพิ่งกลับถึงหน้าห้องปฏิบัติการ ก็ถูกหลิ่วอี๋หนิงขวางเอาไว้

"จี้อี่หนิง เธอจงใจใช่ไหม?"

สีหน้ากรุ่นโกรธของอีกฝ่าย แต่สีหน้าของจี้อี่หนิงกลับไม่มีความผันผวนแม้แต่น้อย

"เธอกำลังพูดอะไร ฉันไม่เข้าใจ"

หลิ่วอี๋หนิงแสยะยิ้ม "หลายวันมานี้ฉันวางแผนงานจิปาถะให้เธอพวกนั้น เธอไม่ต่อต้านสักคำ ก็ต้องการให้ตอนที่พี่หรูมา จากนั้นก็วางแผนทำให้เธอรู้ว่าฉันตั้งใจแกล้งเธอไม่ใช่เหรอ?"

เดิมทีจี้อี่หนิงไม่อยากคุยกับเธอ แต่เห็นเธอมั่นใจขนาดนี้ สายตาก็มืดมนลง

"หรือว่าเธอไม่ได้จงใจแกล้งฉัน?"

"ถึงแม้ว่าฉันจะจงใจแกล้งเธอแล้วจะเป็นยังไง มีคนที่มาใหม่คนไหนบ้างที่ไม่ได้ทำเหมือนเธอ เธอคงไม่นึกว่าเธอยังเป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลจี้ โลกจะหมุนรอบตัวเธอหรอกนะ?"

ขณะที่มองดูท่าทางของหลิ่วอี๋หนิงที่พูดจากระแนะกระแหน จี้อี่หนิงก็รู้สึกเพียงว่าเมื่อก่อนตัวเองตาบอด ว่าตัวเองกลับมองเธอเป็นเพื่อนจริง ๆ

"ฉันไม่ใช่คนใหม่ที่กล้ำกลืนฝืนใจ อย่ามาคิดว่าจะทำอะไรกับฉันก็ได้ เรื่องเมื่อก่อนก็ช่างมันเถอะ วันหลังถ้ายังวางแผนมาแกล้งฉันอีก ฉันก็จะไม่นึกมิตรภาพในวันวานอีก"

เดิมทีหลิ่วอี๋หนิงอยากจะโต้แย้งเธอ แต่หลังจากที่สบเข้ากับนัยน์ตาที่เย็นชาของจี้อี่หนิง กลับรู้สึกใจลอยขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะหนึ่ง สิ่งที่ตั้งจะพูดก็ลืมไปหมดแล้ว

จี้อี่หนิงไม่ได้สนใจเธออีกต่อไป หมุนตัวหันหลังจากไปทันที

พอเลิกงานกลับมาถึงบ้าน หลังจากที่จี้อี่หนิงต้มบะหมี่แบบง่าย ๆ ก็เริ่มตรวจสอบหาข้อมูลเพื่อเตรียมการพัฒนายา

ขณะที่ค้นหาอยู่นั้น ความง่วงก็ถาโถมเข้ามา เธอจึงฟุบหลับลงบนคอมพิวเตอร์

ขณะที่กำลังจะเคลิ้มหลับนั้น ก็รู้สึกว่ามีคนอุ้มเธอขึ้นมาวางบนเตียงในห้องนอน

จี้อี่หนิงพลิกตัวกำลังจะนอนต่อ ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าอยู่คนเดียว จึงตกใจตื่นขึ้นมากะทันหัน

เธอลืมตาขึ้นมาอย่างแรง สายตาก็เห็นหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาและปลายคางของเสิ่นเยี่ยนจือ ในขณะที่ใจโล่งใจอย่างรุนแรง ความกรุ่นโกรธก็พรั่งพรูเข้ามา

"คุณเข้ามาได้ยังไง?!"

เธอลุกขึ้นนั่งและมองเสิ่นเยี่ยนจือด้วยสีหน้าเย็นชา ในแววตาของเธอเต็มไปด้วยความกรุ่นโกรธ

"อี่หนิง ผมไม่ได้นอนมาแล้วสามวันสามคืน เพื่อให้ทันกลับมาก่อนกำหนด ให้ผมพักก่อนสักหน่อยได้ไหม?"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่า เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า

ตอนนี้จี้อี่หนิงถึงได้พบว่า ผมสั้นที่ปกติเขามักจะหวีอย่างพิถีพิถันนั้นยุ่งเหยิงเล็กน้อย ดวงตาทั้งคู่ของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ตอเคราสีเขียวจํานวนมากก็โผล่ออกมาจากคางของเขา ดูแล้วน่าเวทนาเล็กน้อย

ถ้าเป็นเมื่อก่อน จี้อี่หนิงจะสงสารเขา แต่ตอนนี้เธอแค่รู้สึกเบื่อหน่าย

สาเหตุที่เขารีบกลับมาก่อนกําหนด ไม่ใช่เพราะอยากเจอเธอเร็ว ๆ แต่กลัวเธอจะเอาเรื่องที่ฉินจืออี้ท้องไปบอกที่บ้านเดิม ส่งผลกระทบต่อสถานะของเขาในเสิ่นซื่อกรุ๊ป

"ออกไปจากบ้านฉันเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นฉันจะเรียกตำรวจ"

ทันทีที่พูดจบ เธอก็หยิบโทรศัพท์ที่หัวเตียงขึ้นมา

เพิ่งจะศูนย์ได้ตัวเดียว โทรศัพท์ก็ถูกแย่งไปแล้ว

เสิ่นเยี่ยนจือมองเธอด้วยสีหน้าเศร้าโศก ราวกับว่าเธอเพิ่งจะทำเรื่องอะไรที่ชั่วร้ายลงไป

"อี่หนิง คุณรังเกียจผมขนาดนี้เลยเหรอ?"

จี้อี่หนิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อให้ตัวเองสงบลง "คำถามแบบนี้ไม่มีความหมายเลยสักนิด คุณไปเถอะ ฉันไม่อยากเห็นคุณ"

"ผมไม่ไป คุณเป็นเมียของผม คุณอยู่ที่ไหน ผมก็อยู่ที่นั่น!"

จี้อี่หนิงขมวดคิ้ว ขณะที่กำลังจะพูด โทรศัพท์ที่เสิ่นเยี่ยนจือถืออยู่ในมือก็ดังขึ้น

เมื่อเห็นว่าเป็นสายมาจากโรงพยาบาล เสิ่นเยี่ยนจือก็รับสายอย่างไม่ลังเล

"คุณจี้คะ รบกวนคุณรีบมาที่นี่ พ่อของคุณเป็นลมกะทันหันค่ะ!"