บทที่ 12

วันจันทร์เวลาแปดโมงเช้า จี้อี่หนิงมาถึงเฉิงหยวนตรงเวลา

ฝ่ายบุคคลทำเรื่องเข้าทำงานให้เธอเสร็จแล้วพาเธอเดินชมรอบบริษัท ให้เธอคุ้นเคยกับตำแหน่งของแต่ละแผนก จากนั้นพาเธอไปที่ห้องทำงานผู้จัดการแผนกวิจัยและพัฒนาของตัวเองแล้วก็จากไป

ผู้จัดการแผนกวิจัยและพัฒนาชื่อ เจี่ยงหรู เป็นผู้หญิงวัยสี่สิบปีต้น ๆ มีผมสั้นเรียบร้อย ไม่ค่อยยิ้มแย้ม ดูเคร่งขรึมเล็กน้อย

"นั่งสิ"

หลังจากที่จี้อี่หนิงนั่งลงแล้ว เจี่ยงหรูกล่าวด้วยท่าทางเรียบเฉยว่า "ฉันดูประวัติของเธอแล้ว เธอทำผลงานได้ดีในช่วงที่อยู่มหาวิทยาลัย แต่หลายปีมานี้ไม่ได้เข้าห้องปฏิบัติการอีก เธอเริ่มจากการเป็นผู้ช่วยก่อนแล้วกัน"

"ค่ะ"

เห็นเธอมีท่าทีสงบ ไม่มีท่าทีไม่พอใจเลยสักนิด เจี่ยงหรูก็รู้สึกพอใจอยู่ในใจ

เธอชอบลูกน้องที่ทำงานอย่างตั้งใจและจริงจัง ตอนนี้ดูเหมือนว่าจี้อี่หนิงจะเป็นคนที่มีความตั้งใจดี

เธอลุกขึ้นยืนและมองไปที่จี้อี่หนิง "ฉันจะพาเธอไปพบปะเพื่อนร่วมงาน"

เจี่ยงหรูพาจี้อี่หนิงเข้าไปในแผนกวิจัยและพัฒนา แล้วพูดเสียงดังว่า "ทุกคนหยุดงานสักครู่ วันนี้แผนกของเรามีสมาชิกใหม่ อี่หนิง แนะนำตัวหน่อยสิ"

จี้อี่หนิงก้าวไปข้างหน้า ยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า "สวัสดีค่ะทุกคน ฉันชื่อจี้อี่หนิง เพิ่งเข้ามาในแผนกวิจัยและพัฒนา อาจจะมีหลายเรื่องที่ไม่เข้าใจ ขอให้รบกวนทุกคนช่วยชี้แนะด้วยค่ะ"

ทันทีที่พูดจบ ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังขึ้นมาจากทางด้านซ้ายหน้า

“อี๋หนิง! เธอใส่สารเคมีผิดตัวแล้ว!”

จี้อี่หนิงหันไปมองตามเสียง และเมื่อเห็นผู้หญิงที่กำลังเก็บสารเคมีอย่างรีบเร่ง ก็มีแววตาแปลกใจ

ไม่คิดเลยว่าจะเจอหลิ่วอี๋หนิงที่นี่

พ่อของหลิ่วอี๋หนิงชื่อหลิวเฉิงจื้อ เคยเป็นผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อที่เภสัชกรรมเหว่ยหงซึ่งก่อตั้งโดยพ่อของจี้อี่หนิงและหลิวเฉิงจื้อกับจี้เหว่ยหงก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันที่มหาวิทยาลัย ทำให้สองครอบครัวนี้สนิทสนมกันมาก จี้อี่หนิงจึงเติบโตมาพร้อมกับหลิ่วอี๋หนิงตั้งแต่เด็ก

แต่หลังจากที่ตระกูลจี้ล้มละลาย ตระกูลหลิ่วก็รีบตัดความสัมพันธ์กับครอบครัวจี้อย่างรวดเร็ว หลิ่วอี๋หนิงก็ยังบล็อกเธออีกด้วย

ต่อมา จี้อี่หนิงได้รู้จากปากของสือเวยว่า หลิ่วอี๋หนิงได้พูดในงานเลี้ยงรุ่นมัธยมปลายว่า ไม่เคยคิดว่าเธอเป็นเพื่อนเลย แต่ก่อนที่ต้องทำดีด้วยเพราะพ่อของเธอทำงานที่เภสัชกรรมเหว่ยหง

จี้อี่หนิงก็เพิ่งเข้าใจในตอนนั้นเองว่า คนที่ยิ้มให้เธอไม่ได้แปลว่าจะชอบเธอเสมอไป แต่อาจเป็นเพียงเพราะเธอมีประโยชน์สำหรับพวกเขาเท่านั้น

เจี่ยงหรูมองไปที่หลิ่วอี๋หนิง ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "เกิดอะไรขึ้น? ปกติเธอเป็นคนที่ละเอียดรอบคอบที่สุดไม่ใช่หรอกเหรอ?"

หลิ่วอี๋หนิงรีบเทขวดปฏิกิริยาที่ใส่สารเคมีผิดลงอย่างรวดเร็ว แล้วมองเจี่ยงหรูด้วยใบหน้าที่รู้สึกผิด

"พี่หรู เมื่อกี้ฉันเผลอใจลอยไป ขอโทษนะคะ"

ปกติแล้วหลิ่วอี๋หนิงทำงานค่อนข้างรอบคอบ เจี่ยงหรูจึงไม่ตำหนิเธอต่อ เพียงแต่กำชับครั้งหน้าให้ระวังหน่อย

"เธอมีประสบการณ์ในห้องปฏิบัติการค่อนข้างมาก จี้อี่หนิงจะเป็นผู้ช่วยของเธอไปก่อน ช่วยบอกข้อควรระวังในห้องทดลองให้เธอทราบ เพื่อให้เธอทำงานได้เร็วขึ้น"

หลิ่วอี๋หนิงก้มหน้าลงเพื่อซ่อนความรังเกียจในแววตา แล้วตอบว่า "ได้ค่ะ"

หลังจากกำชับอีกสองสามประโยค เจี่ยงหรูก็ออกไป

หลิ่วอี๋หนิงมองไปที่จี้อี่หนิงด้วยรอยยิ้มเสแสร้งบนใบหน้า "อี่หนิง ไม่คิดเลยว่าเธอจะมาทำงานที่เฉิงหยวน เมื่อสองสามวันก่อนฉันเห็นเธอไกลๆ ที่หน้าบริษัท ตอนนั้นฉันยังไม่อยากเชื่อเลย ว่าเป็นเธอจริง ๆ"

จี้อี่หนิงไม่ละเลยความรังเกียจที่อยู่ลึก ๆ ในแววตาของเธอ มองเธอด้วยท่าทีเรียบเฉย และไม่ได้ตอบอะไร

"วันนี้ฉันต้องทำอะไรบ้าง?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิ่วอี๋หนิงแข็งค้างไปครู่หนึ่ง เธอกัดริมฝีปากล่าง มองจี้อี่หนิงด้วยท่าทีรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย

"อี่หนิง เธอยังโกรธฉันเรื่องเมื่อก่อนไหม? ตอนนั้นโรงงานยาของคุณลุงจี้เกิดเรื่องแบบนั้น... ถ้าฉันไม่ตัดความสัมพันธ์กับเธอ ตระกูลหลิ่วก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย... เธอเข้าใจฉันใช่ไหม?"

คนรอบข้างดูเหมือนจะทำงานกันอยู่ แต่ที่จริงแล้วทุกคนต่างก็ตั้งใจฟัง

เพราะเมื่อฟังจากคำพูดของหลิ่วอี๋หนิงและปฏิกิริยาของจี้อี่หนิงแล้ว ดูเหมือนว่าทั้งสองคนนี้จะมีเรื่องบาดหมางกัน คาดว่าน่าจะมีเรื่องสนุกให้ติดตาม

จี้อี่หนิงไม่อยากเสแสร้งกับเธอ จึงพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ว่า "คุณหลิ่ว ฉันมาเพื่อทำงาน ไม่ได้มาเพื่อนั่งย้อนความหลังกับคุณ แล้วเมื่อกี้คุณก็ใส่สารเคมีผิด การทดลองต้องเริ่มใหม่ทั้งหมด ถ้าไม่รีบทำให้เสร็จ คนในห้องปฏิบัติการทั้งหมดจะต้องทำงานล่วงเวลาเพราะความผิดพลาดของคุณนะคะ"

เมื่อรู้สึกถึงสายตาที่ไม่เป็นมิตรจากเพื่อนร่วมงาน หลิ่วอี๋หนิงก็แอบกัดฟัน

ไม่คิดเลยว่าหลังจากผ่านไปไม่กี่ปี จี้อี่หนิงจะกลายเป็นคนปากคอเราะร้ายไปได้

เธอยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า และจงใจพูดเสียงอ่อนลงว่า "วันนี้เธอเพิ่งมา ยังไม่มีงานให้ทำ ตอนนี้เธอไปล้างขวดสารเคมีพวกนั้นก่อนแล้วกัน"

จี้อี่หนิงมองตามที่เธอชี้ไป เห็นกล่องที่มุมห้องมีขวดสารเคมีที่ต้องล้างกองอยู่เจ็ดถึงแปดสิบขวด

ดูเหมือนว่า จะมอบหมายให้ล้างขวดสารเคมีที่สะสมมาทั้งหมดของห้องปฏิบัติการให้กับเธอ

เห็นจี้อี่หนิงมองขวดสารเคมีพวกนั้นโดยไม่พูดอะไร หลิ่วอี๋หนิงก็ยิ้มกว้างขึ้นอีกเล็กน้อย

ขอแค่จี้อี่หนิงปฏิเสธ เธอก็จะไปฟ้องเจี่ยงหรูทันที เจี่ยงหรูเกลียดคนที่ชอบทำตัวสูงส่งแต่ฝีมือไม่ถึงที่สุด เมื่อถึงตอนนั้นเธอจะต้องเกลียดจี้อี่หนิง และหลังจากนั้นตัวเองก็จะสามารถจัดการกับเธอได้ตามใจชอบ

แต่ทว่า จี้อี่หนิงกลับไม่พูดอะไรเลย แล้วหันหลังเดินไปยังมุมที่กองขวดสารเคมีไว้

มองดูเธอจากด้านหลัง หลิ่วอี๋หนิงค่อย ๆ ยิ้มเยาะออกมา

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธออยู่ในกำมือของหลิ่วอี๋หนิง จะจัดการยังไงก็ได้ตามที่ต้องการ

เธอจะทำให้จี้อี่หนิงต้องเสียใจที่มาทำงานที่เฉิงหยวนแน่นอน!

จี้อี่หนิงล้างขวดสารเคมีจนถึงสามทุ่มถึงจะล้างเสร็จทั้งหมด เมื่อวางแปรงลง เธอรู้สึกเหมือนหลังของตัวเองไม่ใช่ของตัวเองแล้ว

หลังจากกลับถึงบ้านตอนเกือบสี่ทุ่ม จี้อี่หนิงก็อาบน้ำแล้วเตรียมตัวนอน

เพิ่งวางโทรศัพท์ลง เสียงแจ้งเตือนไลน์ก็ดังขึ้น

เห็นว่าเป็นคำขอเป็นเพื่อน จี้อี่หนิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เธอจำรูปโปรไฟล์นั้นได้ เป็นเลขาของเสิ่นเยี่ยนจือ

หลังจากรู้ว่าเสิ่นเยี่ยนจือนอกใจในวันถัดมา เธอก็ลบอีกฝ่ายทิ้ง คาดไม่ถึงว่าเธอจะกล้าหน้าด้านมาขอเพิ่มเพื่อนอีก

จี้อี่หนิงไม่สนใจ แต่เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายไม่ยอมแพ้ ยังคงส่งคำขอเป็นเพื่อนมาอีกครั้ง พร้อมกับข้อความหนึ่งประโยค

[คุณจี้ ฉันท้องค่ะ]

จี้อี่หนิงนิ่งไปครู่หนึ่ง สายตาจับจ้อง มือที่ถือโทรศัพท์ค่อย ๆ ซีดลง

ใช้เวลาถึงสิบกว่าวินาที จี้อี่หนิงจึงสงบลงได้

เธอแคปหน้าจอแล้วส่งให้เสิ่นเยี่ยนจือ จากนั้นก็ปรับตั้งค่าไลน์ไม่ให้ถูกเพิ่มเพื่อนได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ฉินจืออี้มารบกวนอีก

ข้อความของเสิ่นเยี่ยนจือถูกส่งกลับมาอย่างรวดเร็ว

[อี่หนิง เรื่องนี้เป็นอุบัติเหตุ ฉันจะจัดการให้เรียบร้อย ฉันสัญญาว่าจะไม่ให้เธอปรากฏตัวต่อหน้าคุณอีก]

สำหรับคำสัญญาของเสิ่นเยี่ยนจือ จี้อี่หนิงรู้สึกว่ามันเสแสร้ง ครั้งที่แล้วเขาก็สัญญาแบบนี้ แล้วผลเป็นยังไงล่ะ?

เธอไม่ตอบอะไร ลบหน้าต่างการสนทนาของทั้งสองคนไปเลย

ในอีกไม่กี่วันถัดมา ทุกครั้งที่จี้อี่หนิงมาถึงห้องปฏิบัติการ หลิ่วอี๋หนิงจะมอบหมายงานจิปาถะให้เธอทำ ส่วนเรื่องข้อควรระวังในห้องปฏิบัติการและการทำการทดลองนั้น หลิ่วอี๋หนิงไม่พูดถึงเลยสักคำ

ไม่นานหนึ่งสัปดาห์ก็ผ่านไป คืนวันศุกร์ เจี่ยงหรูมาเยี่ยมห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าในการทำงานของจี้อี่หนิง

เมื่อเห็นเธอกำลังทำความสะอาดห้องปฏิบัติการเจี่ยงหรูก็ขมวดคิ้วมองไปที่หลิ่วอี๋หนิงแล้วถามว่า "เกิดอะไรขึ้น? ฉันรับเธอเข้ามาไม่ใช่ให้มาทำงานจิปาถะนะ"

หลิ่วอี๋หนิงทำหน้าตาไร้เดียงสาและพูดด้วยความจนใจว่า "พี่หรู ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากให้เธอทำงาน แต่เธอไม่ได้ทำการทดลองมาหลายปีแล้ว จึงต้องเริ่มจากพื้นฐานที่สุด ดังนั้นตอนนี้จึงทำได้แค่งานจิปาถะเท่านั้น"