Chapitre 5 : Le Premier Jour de Captivité et l'Ascension du Désir

Clara se réveilla dans une chambre d’une splendeur éteinte, après une nuit de sommeil hachée par l'anxiété. La veille, elle avait été conduite à cet endroit. L’air était frais, le silence absolu. Lucien avait agi avec une efficacité et une galanterie dénuées de toute tentative d'intimité, ce qui augmentait sa frustration et son désir. L'homme étrange était omniprésent dans ses pensées, défiant toute logique et toute prudence.

​Elle passa le premier matin à tenter désespérément de contacter d’autres dépanneurs ou taxis. L'absence de réseau était tenace, comme si la nature elle-même conspirait pour la maintenir captive.

Lucien était absent, laissant la maison aux bons soins de Marius et de la domestique.

​Cherchant un moyen de canaliser son hyper-vigilance, Clara se rendit dans le petit bureau attenant à sa chambre, espérant y trouver une simple feuille de papier. Au lieu de cela, sur le grand secrétaire antique, elle découvrit une installation qui la laissa bouche bée.

​Une toile vierge trônait sur un chevalet. À côté, un assortiment précis de tubes d'acrylique : rouge de cadmium, bleu outremer, bleu de Prusse et Céruléen, le tout encadré de noir et de blanc. Des pinceaux fins étaient soigneusement alignés. C'était l'exact reflet de ses loisir et de son style : le nécessaire pour peindre des sujets en noir, blanc et gris, avec la possibilité d'intégrer des touches de rouge et de bleu. C'était stupéfiant.

​Pensée de Clara : Il a lu mes pensées ? C'est impossible. Comment a-t-il pu connaître mes couleurs, ma technique de couches fines ?

​Ce détail troublant renforça l'idée qu'il était bien plus qu'un homme riche.

​Clara se força à ignorer l'installation. Elle se concentra sur les enfants pour ne pas sombrer dans la panique. Elle trouva Ambre et Opale fascinées par la bibliothèque, feuilletant des ouvrages anciens. Jasper, lui, explorait le grand parc sous la surveillance discrète de Marius. Le valet exécutait ses ordres, mais ses regards froids vers Lucien étaient clairs : il désapprouvait cette incursion.

​En arpentant les jardins, Clara remarqua l'incroyable richesse de la flore. Elle, qui était incollable sur les plantes et leurs vertues medicinaless, identifiait sans peine des espèces rares, entretenues avec un soin maniaque. Elle s'arrêta un instant pour étudier un pied de valériane sauvage, cherchant dans le sol les signes d'une cultivation forcée, mais tout semblait naturel. Cette connaissance du monde végétal chez Lucien était un autre point d'interrogation.

​Quand Lucien réapparut en début d'après-midi, il n'était plus en costume, mais vêtu d'une chemise sombre, déboutonnée, qui lui donnait une allure plus dangereuse, plus accessible.

Il entra dans le salon où Clara consultait des cartes routières, l'air sombre.

​« Vous cherchez à fuir, Clara, » constata-t-il, sans accusation, juste un fait.

​« Je cherche à reprendre le contrôle de ma vie, » rétorqua-t-elle. « Je ne suis pas une touriste, je suis en pleine migration professionnelle et familiale. »

​Lucien s'approcha lentement, son regard ne quittant jamais le sien. « Vous avez fui une vie insatisfaisante, Clara. L'Univers vous a offert trois jours de pause, de sécurité, pour vous concentrer sur vous. Pourquoi luttez-vous autant contre un luxe qui vous est offert sans condition ? »

​Elle sentit l'intensité du rapprochement. Son cœur s'accéléra. Elle repoussa l'image du matériel de peinture.

​« La condition, c'est vous, Monsieur de Laroche, » répondit-elle, sa voix plus rauque qu'elle ne l'aurait voulu. « Je ne fais pas confiance à ce que je ne comprends pas. Et je ne vous comprends pas. »

​Lucien eut un sourire lascif. « La compréhension est le tombeau du désir. Pourquoi vouloir tout décortiquer ? Pourquoi ne pas simplement ressentir ? » Il leva lentement la main.

​Pensée de Lucien : (Conflit intérieur) Sa peau est si chaude, son sang si vibrant. Je dois m'éloigner, avant que l'instinct ne prenne le dessus. Mais c'est elle. Elle est ma destinée. Je dois me contenter de briser sa résistance sans la toucher. Sans les toucher.

​Clara ferma les yeux, anticipant le contact. Elle voulait ce contact. Mais Lucien arrêta son geste à quelques millimètres de sa joue.

​« Vous êtes une femme de principes, de barrières, Clara Tour. Mais la flamme que j'ai vue dans vos yeux hier soir m'a dit que vous avez besoin de brûler. Et je suis prêt à être le bûcher. »

​Clara rouvrit les yeux, furieuse et excitée par cette tension inachevée. « Vous êtes arrogant et manipulateur ! »

​« Et vous, vous vous mentez à vous-même, » répliqua-t-il, un éclair de possessivité dans les saphirs.

​La soirée s'acheva sur une tension extrême, amplifiée par la proximité forcée lors du dîner.

Les enfants, désormais plus à l'aise, posaient des questions sur le domaine à Lucien. Il répondait avec une douceur et une patience qui alarmaient Clara. Elle voyait la vulnérabilité de ses enfants face à son charme calculé.

​Plus tard, après avoir couché Jasper et s'être assurée que les jumelles lisaient, Clara se réfugia dans la cuisine, incapable de dormir. Lucien l'y rejoignit.

​« Vous ne trouvez pas le repos, » constata-t-il.

​« Je ne trouve pas la liberté, » corrigea-t-elle, cherchant à s'éloigner de lui.

​« La liberté est une illusion, Clara. Nous sommes tous enchaînés à nos désirs. » Il s'approcha d'elle dans la pénombre, plus vite qu'elle ne u le percevoir. Sa froideur était palpable, et son parfum métallique envahissait l'espace.

​« Laissez-moi tranquille ! » cria-t-elle, pressant ses mains contre sa poitrine pour se défendre de la force d'attraction.

​« Vous vous débattez contre la fatalité, » murmura-t-il, un souffle sur sa tempe.

​La dispute s'intensifia. La fureur de Clara, née de son impuissance et de la frustration de son désir refoulé, éclata. Elle lui reprocha son luxe insultant, son détachement du monde, sa froideur. Elle le traita de monstre égocentrique qui utilise les gens, en particulier ses enfants, pour la piéger.

​Lucien, piqué au vif par ces accusations qui touchaient à l'essence de son existence cachée, devint glacial. Il lui saisit le bras avec une force anormale qui la laissa pantelante.

​​« Vous n'avez aucune idée de ce qu'est la solitude, Clara. Vous ne savez pas ce que je suis ! »

​« Je sais que je vous déteste ! » hurla-t-elle, ignorant la douleur de sa prise.

​Les voix, trop fortes, résonnèrent dans le silence de la maison. Soudain, un bruit de pas pressé retentit dans le couloir adjacent.

​Ambre apparut au seuil de la cuisine, les yeux écarquillés par la peur, Opale derrière elle, le visage livide.

​Lucien relâcha immédiatement le bras de Clara, comme si le contact des enfants l'avait brûlé. Il y eut un silence lourd, uniquement brisé par la respiration rapide de Clara.

​« Maman ! » s'exclama Ambre, non pas pour se plaindre, mais pour exprimer son choc.

« Qu'est-ce qui se passe ? »

​Clara se précipita vers ses filles. « Rien, mes chéries, c'est fini. Allez dormir, c'était juste une… discussion animée. »

​« Non, ce n'est pas une discussion, » intervint Opale, la plus réservée, sa voix tremblante. Elle pointa du doigt Lucien, puis sa mère. « Vous étiez en colère, mais vous vous regardez bizarrement depuis hier. Ce n'est pas de la haine, Maman. On voit que tu l'aime bien ! »

​La remarque, simple et directe, faite par son enfant, frappa Clara de plein fouet. Les enfants, souvent plus lucides que les adultes, avaient décodé le conflit.

​Clara sentit son visage s'embraser. Elle n'avait pas réussi à dissimuler l'attraction. Elle baissa les yeux, incapable de contredire ses filles. Elle ne détestait pas Lucien. Elle avait peur de ce qu'il lui faisait ressentir.

​Lucien, observant la scène, laissa un rictus triomphant apparaître sur ses lèvres. L'intervention des jumelles était le meilleur des plaidoyers. Il s'inclina légèrement vers Ambre et Opale.

​« Votre mère est parfois obstinée, mes chères, » dit-il, avec une douceur calculée. « Elle a peur d'admettre la vérité. Je suis désolé de vous avoir effrayées. Maintenant, retournez dormir. »

​Clara les escorta rapidement, son esprit en désordre. Elle avait été démasquée. Elle se sentait nue.

Quand elle revint dans la cuisine, Lucien était appuyé contre le comptoir, triomphant et pourtant fébrile.

​« Vos avocats ont parlé, » dit-il simplement.

« Maintenant, la vérité. »

​Clara s'appuya contre le mur opposé, cherchant un ancrage. « C'est vrai. Vous m'attirez. Mais cela ne change rien. Vous êtes un monstre, et je suis une mère. »

​Lucien se redressa, faisant le premier pas délibéré. « Le monstre est enchaîné à son destin. Et ce destin, c'est vous. Venez, Clara. Vous ne dormirez pas ici. »

​Il lui tendit la main, l'invitant à quitter la cuisine. Clara, vaincue par l'épuisement de la résistance, ne put que lui emboîter le pas, laissant la cuisine éclairée derrière elle. Elle savait qu'elle se dirigeait vers la confrontation finale.