الفصل 2

توقفت عائشة عادل عن الحركة، ثم التفتت لتغمس عود القطن في مطهرٍ خاص للفم.

وقالت ببرودٍ: “افتح فمك.”

حدّق بها رائد يونس بعينين سامّتين كأفعى، وابتسم بسخرية:

“هل تأمرينني؟”

ارتعشت رموشها مرتين، وصوتها ازداد هدوءً وجفاءً:

“سيدي، أرجو أن تفتح فمك.”

فجأة تغيّر وجهه:

“غضبتِ لأنني قلتُ كلمة؟ تُظهرين لي هذا الوجه البارد؟”

أنزلت يدها ببطء، ورفعت نظرها إليه للحظة، في عينيها حيرةٌ وإرهاق.

قالت بهدوء:

“إن لم ترغب أن أساعدك، فالسيد كريم في الخارج، سأدعوه يدخل.”

ثم استدارت لتغادر.

رفع رائد يونس يده دون وعي، ولم يتمكن إلا من الإمساك بشعرها الطويل الكثيف، وأبى أن يتركه.

شهقت بخفوت، مائلة الرأس قليلًا، بينما غشّت الضباب عينيها الباردتين.

هل آلمها؟ حسنًا، تستحق.

شدّ على خصلاتها وقال بتعالٍ:

“من سمح لكِ أن تتخذي القرار بدلاً عني؟”

تنفست بعمق، ثم عادت نحوه، وبدون تردّد لمست الجرح في شفتيه بعصا القطن.

ها هي أمامه مجددًا، لم يطلبها، لكنها عادت بنفسها، خاضعة كعادتها.

فشعر لوهلةٍ براحةٍ غريبةٍ تملأ صدره، لكنه لم يُفلتها من نقده اللاذع:

“مجرد قطعة أرض، لو أرسلتُ كريم شريف لقضى الأمر خلال أسبوع، أما أنت فمكثتِ نصف شهر! سكرتيرتي عائشة، هل قدراتك بهذا السوء؟”

ارتجفت يدها فجأة.

“آه!”

صاح من الألم، وسحب شعرها بعنف حتى كاد يجذبها إلى صدره.

“عائشة عادل، هل فعلتِ ذلك عمدًا؟!”

حاولت أن تحافظ على هدوئها، لكن يديها لمستا صدره دون قصد.

أصدر صوتًا مكتومًا، وسرعان ما أثقل أنفاسه.

انحدرت نظراته من وجهها إلى صدره العاري، ولما سحبَت يدها بسرعةٍ كمن لُسع بالنار، عضّ على خده من الداخل بعصبيةٍ مكبوتة.

لقد نسي أنه بلا رداء، وأن برودة جلدها على جسده المحموم كانت كالنار.

توقه ازداد جنونًا… أراد أن تلمسه أكثر.

لكنها ابتعدت بخطوةٍ كبيرة وقالت بخفوت:

“أعتذر، سيدي… الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت، فالأرض تلك مرتبطة بعدة جهات…”

قاطَعها بضيق:

“أم أنك التقيتِ بحبيبك القديم هناك؟”

رفعت رأسها فجأة، وفي عينيها نظرةٌ لا تُفسَّر، وما إن حاول أن يقرأها حتى خفضت جفنَيها وشدّت شعرها بنفسها.

ارتبك للحظة، فأفلتها سريعًا، لكن بعض الخصلات انقطعت وسقطت في كفه.

زمجر بغضب:

“ما الذي تفعلينه؟!”

تأمل الشعر في يده وكأنما انتُزع من رأسه هو، فاشتعل غضبًا أكثر منها.

رمت عود القطن في سلة المهملات، وهمّت بالخروج.

“توقفي!”

صرخ بها:

“قدراتك الضعيفة أخّرت العمل كل هذا الوقت، ألا يحق لي أن أوبّخك قليلًا؟ ما هذا الوجه الذي تُظهرينه لي؟!”

كان رأسه يدور من الحمى، لكن رؤيتها تغادر بتلك اللامبالاة جعلت صدره يختنق.

اسودّت الدنيا أمامه، فاستند إلى المغسلة وهو يتنفس بصعوبةٍ، ووجهه متوهّج من الحرارة والغضب.

إن غادرت الآن، فسيأكلها حيّة.

لكن عادت عائشة عادل بعد لحظات، تحمل رداءه الحريري، وجاءت لتلبسه له.

ومع كل خطوةٍ اقتربت بها، هدأت ملامحه الغاضبة شيئًا فشيئًا.

حين أحاطته لتساعده على ارتداء الرداء وربط الحزام، أحاطته رائحتها الدافئة، فعجز عن قول أي كلمةٍ جارحة.

ثم أخرجت عود قطنٍ جديدًا وغمسَته في الدواء، وقالت بهدوءٍ ثابت:

“سيدي، فمك يحتاج إلى مطهّر.”

فتح فمه هذه المرة دون اعتراض، وهو يحدّق فيها.

لكن الأمر لم يكن سهلًا، فهو بطول مترٍ وتسعين، بينما هي بالكعب العالي بالكاد تصل إلى مترٍ وثلاثة وسبعين.

لم تستطع رؤية الجرح بوضوح.

نظرت إليه تنتظر أن ينحني قليلًا، لكنه نظر إليها بعينين محمومتين دون أن يتحرك، متعمدًا مضايقتها.

رجلٌ متسلّط في العلن، لكنه في الخفاء مثل صبيٍّ مشاكسٍ شرير.

وضعت العصا جانبًا، فأخذ يصرخ من جديد:

“ألن تنتهي من هذا؟ هل من الصعب وضع دواء؟!”

قالت بهدوءٍ جاف:

“أنت أطول منّي، لا أستطيع الوصول، وإن لم ترغب في الانحناء، سأجلب كرسيًا.”

ضحك بسخريةٍ حادة:

“ستقفين على الكرسي لتضعي لي الدواء؟ عبقرية حقًا.”

لم ترد، وذهبت لتجلب الكرسي، ثم وضعته خلفه.

“سيدي، تفضل بالجلوس.”

تجمّدت ابتسامته، وغلت الدماء في عروقه.

“كُفّي عن إصدار الأوامر! قفي أنتِ على الكرسي، بما أنك قصيرة لهذه الدرجة!”

فخلعت كعبها العالي وصعدت فوق الكرسي دون تردد.

كاد أن ينفجر غضبًا، لكن ما إن وقعت عيناه على قدميها البيضاوين فوق المخمل الأسود، حتى احمرّت عيناه أكثر.

أدار رأسه بعنف محاولًا كبح نفسه، لكن سلبته الحمى السيطرة، فعجز عن صرف نظره عنها.

نادته مرتين فلم يجب، فمدت يدها المغطاة بالقفاز لترفع ذقنه.

كان لمسها باردًا وناعمًا، فأغمض عينيه للحظة بارتياحٍ نادر.

رفع رأسه قليلًا، ووقعت عيناه على جسدها القريب، فاختنق تنفّسه من جديد.

تابعت عائشة عادل عملها دون أن تلحظ اضطرابه، تمسّك بذقنه وتفحص فمه بعناية.

كان الجرح عميقًا، والأنسجة ممزقة.

قطبت حاجبيها، تخفي ما في قلبها من ألمٍ وتعاطفٍ يكاد يفيض من عينيها.

اقتربت أكثر لترى بوضوحٍ داخل فمه، وعضّت على شفتيها كي لا تبكي.

تذكّرت المنظر حين رأته قبل قليل وهو يفرّك فمه بجنون، لم يكن ينظّفه، بل كان يؤذي نفسه.

غمرها الغضب والشفقة والقلق، لكنها لم تسمح لأيٍّ منها بالظهور.

عليها أن تبقى باردة، ليشعر بالأمان تجاهها.

يعاني رائد يونس مرضًا نفسيًا خطيرًا — رهاب النساء.

مجرد لمسةٍ أنثوية، خصوصًا قبلة، قد تدفعه إلى الجنون أو التدمير الذاتي.

ورغم أن العلاج النفسي والدواء خفّفا الأعراض، إلا أنها لم تجرؤ على تجاوز الحدود.

انتظرت سبع سنوات لتقترب منه، وحين وصلت أخيرًا، دفنت حبها العميق في أعماقها.

لا تجرؤ أن يدرك أنها أحبّته طيلة سبع سنوات، ولا أن يعرف أنها تلك الفتاة التي أنقذها من أيدي المجرمين قبل أعوام.

حين سعت إليه يومها بامتنانٍ وحب، قال لها ببرودٍ قاتل:

“إياكِ أن تظهري أمامي مجددًا!”

بالنسبة إليها، كان منقذها… خلاصها… وحبها الأول الذي لم تستطع نسيانه أبدًا.

هي عنيدة في كل شيء، في دراستها، وفي حبها أيضًا.

ومن أجل هذا الحب، خالفت كلماته، وجاءت إلى جواره خفية، عاقدة العزم ألا يعرف هويتها الحقيقية.

لكن في كوابيسها المتكررة، كانت تبكي وهي تسأله:

لماذا لا تريد أن تراني مجددًا؟

ولم يأتِ الجواب يومًا.