LOGINأطلقت هايدي تنهيدة يائسة، ثم فتحت عينيها.والغريب أن عينيه كانتا مغمضتين، وأن يده كانت تلمس بطنها المنتفخ فقط. كانت الحركات الطفيفة داخل معدتها فقط... من قبل طفلها.بينما كانت عيناها تتأملان ملامحه بإعجاب، لمست هايدي جانب وجهه، ورسمت بأصابعها خط فكه. عبس حاجباه، ولا بد أن التعبير المضطرب على وجهه كان بسبب كابوس. قامت هايدي بتنعيم التجاعيد على جبينه، وهي تتأمل وجهه الوسيم. استقرت نظرتها على شفتيه...عليك اللعنة!ما الذي كان بها؟كان منتصف الليل يا إلهي.أغمضت عينيها خجلاً، وقررت أن تعود للنوم مرة أخرى... لو أن النوم سيأتيها فقط. لكن عندما فتحت هايدي عينيها، وجدت بؤبؤي عينيه الداكنين يحدقان بها. صرخت قائلة "آه-"، فاستخدم كفه لتغطية فمها. حدق في عينيها، وعيناه ضبابيتان من النوم.ابتلعت هايدي ريقها."هل تخططين لشيء ما؟" صوته الأجش والمبحوح أثار اشمئزازها. هزت هايدي رأسها بسرعة."عيناك تقولان عكس ذلك..." همس. أغمضت هايدي عينيها مرة أخرى.ربما كان السماح له بالنوم هنا فكرة سيئة.أوه! احمرّت وجنتاها، وتمنت ألا تكشف الأضواء الخافتة في الغرفة عن احمرار وجنتيها.أبعد كفه عن شفتيها، وأ
عبس لوكاس بقلق وقال: "لديك الكثير من الأسئلة، أليس كذلك؟ أتساءل كم من المعلومات زوّدك بها ذلك الرجل العجوز الماكر.""أريدك فقط أن تجيب على سؤالي..." لم ترغب هايدي في أن تبدو يائسة. حسنًا، لم تستطع التحكم في نبرة صوتها. "لقد كان قرارًا أحمق اتخذته." تنهد شارد الذهن. "في أعماق المحيط، عندما رأيت خيال فتاة صغيرة تسبح نحوي محاولةً إنقاذي، فكرت... 'إذا نجونا يومًا ما، فسأعوضها بأهم منصب بالنسبة لي. منصب السيدة هاريسون المستقبلية.'"ألم تكن المصادفة كبيرة جدًا؟انتهى الأمر بهايدي بالحصول على هذا الوضع دون حتى موافقته.كانت تريسي كاذبة، وقد أساءت فهم مشاعر لوكاس. لم يكن يحب تريسي قط. لم ينبع حبه لها إلا من الوفاء. لم تكن تعرف كيف، ولكن في اللحظة التالية، وجدت نفسها تعانقه. "لدي سؤال آخر...""هايدي، توقفي..." تنهد بعمق. "لم يعد لدي أي شأن مع تريسي. كل شيء أصبح من الماضي."لم تعد لتلك الذكرى أي أهمية بالنسبة له. أما بالنسبة لهايدي... فقد كانت تلك الذكرى كل شيء. "كيف عرفت أن تريسي هي من أنقذت حياتك؟"كان ذلك الأمر الأكثر حيرة. ربما لم يرَ وجهها تحت الماء. عندما سحبته هايدي إلى الشاطئ، كان ف
هل تتزوجين مرة أخرى؟قريباً؟حدّقت هايدي في الرجل، متسائلةً عما إذا كانت قد سمعته بشكل صحيح. "لوكاس هاريسون..."قال بنبرة يائسة: "أنا جاد يا هايدي... فلنقم حفل زفافنا هذه الأيام."أرادت هايدي أن تضحك. لكن الموقف لم يكن مضحكاً، خاصةً مع نظرة التوسل التي ارتسمت على وجه لوكاس. "مهلاً، اهدأ..." رفعت يدها ونظفت حلقها. "الأمور لا تسير هكذا، كما تعلم...""لا توجد قاعدة واحدة تحدد كيفية لم شملنا."هزت هايدي رأسها. "هل هذه حيلة لتشتيت انتباهي عن التعبير عن غضبي؟""يمكنكِ أن تغضبي مني كما تشائين. أعلم أنني مخطئ..." اعترف بذلك. "طلبي ليس لتشتيت انتباهكِ يا هايدي."تنهدت هايدي. اللعنة! كان جادًا. "وماذا عن شهادة الوساطة؟""لنقم حفل زفاف جديد. سنبدأ من جديد."بداية جديدة. حدّقت هايدي في عينيه. لم ترَ سوى الشوق والترقب. لم يكن يتمنى عودتها بهذا القدر من قبل. ما الذي حدث له يا ترى؟"دعني أخمن... لقد فعلت شيئًا لن يعجبني وتخشى أن أكتشف ذلك قريبًا، أليس كذلك؟" سألت.ربما ذهب إلى تريسي مرة أخرى. لكن إذا كان موجوداً في منزل تريسي، فلماذا يقتحم جد تريسي المكان ويطالبها باستبدال منصبها بمنصب تريسي؟أف
...في مدينة فينيكس...وجدت هايدي نفسها واقفة بجانب حجر العمود مرة أخرى، وعيناها مثبتتان على البوابات الكبيرة.ومع اقتراب المساء بسرعة، ازداد قلقها.ليس لأنها كانت تخشى أن يحدث لها شيء سيء، أو لأن سكايلر كارلسون قد هددها حرفياً قبل أن يغادر، ولكن لأن هناك الكثير من الأسئلة في ذهنها.إذا كان ما قاله الرجل العجوز صحيحاً، وأن لوكاس غرق مرة واحدة لا مرتين... فهل يعني ذلك..."سيدتي، ستصابين بنزلة برد. ستؤثر على الطفل." قاطع صوت ميرا أفكار هايدي. "ألا تدخلين إلى الداخل يا سيدتي؟"فركت هايدي جبينها، على أمل أن يتوقف دقات قلبها السريعة."نعلم كلانا أن السيد الشاب قد لا يعود اليوم أيضاً. من فضلكِ توقفي عن إجهاد نفسكِ يا سيدتي. لقد كنتِ واقفة هنا لأكثر من ساعة."أنزلت هايدي يديها. صحيح. قد لا يعود لوكاس حتى. لقد نسي الرجل وجودها تماماً."اطمئني يا سيدتي..." تابعت ميرا. "لن يعود ذلك الرجل العجوز الماكر إلى هنا أبدًا. سيحرص الحراس على عدم عودته."دخلت هايدي المنزل، وقلبها يغرق، والكآبة تملأ صدرها.جلست، فأحضرت لها ميرا كوبًا من الحليب. "إذا كنتِ تعانين من صعوبة في النوم، فهذا سيساعدكِ على التخلص
...في مدينة غري هيلز. سارت فريا في الممر الطويل خلف الزوجين في منتصف العمر، وهي تدفع كرسي الرجل المتحرك، ومرت بجانب بعض زنزانات السجن.قالت والدة ستيف: "هذا المكان مخيف للغاية. لا أصدق أنهم يبقون ابننا هنا".تمتم والد ستيف ببعض الكلمات في سره. "أعلم أن هذا فخٌّ دبّره أعداؤه..." تنهدت والدته. "ستيف رجل أعمال نزيه، لكن الأعداء لا يتركونه وشأنه."توقف الشرطي الذي كان يقود الطريق أخيراً أمام باب. غرفة صغيرة بها سرير واحد. ويبدو أنها الغرفة الوحيدة التي يسكنها شخص واحد.قال الشرطي: "لا يمكنك الدخول. خمس دقائق."ثم رحل. ألقى والد ستيف نظرة خاطفة على ساعته. "يا لهم من منافقين! لم يسمحوا لنا حتى برؤيته في غرفة الانتظار.""إنهم يعتبرونه الآن مجرماً ذا شأن. الناس فظيعون، أليس كذلك؟""ماذا تفعلان هنا؟" تقدم ستيف، ممسكًا بالقضبان المعدنية، وعيناه تشتعلان غضبًا وهو ينظر إلى فريا. "أمي، أبي، لماذا أحضرتموها؟"أجابت والدته: "إنها هايدي. لماذا تسأل هذا السؤال السخيف يا بني؟ ألا تعلم أنها تبكي طوال اليوم والليل؟"صرخ ستيف: "إنها خائنة! لماذا تحتجزونها؟ لقد تواطأت مع رجال الشرطة لاعتقالي! كانت تحم
عرض مغرٍ؟لم تكن هايدي تعرف أي إجابة تقدم أولاً. الإجابة الواضحة، أم حقيقة أنها كانت مرتبكة وحذرة أيضاً. "هل تشك في أن طفلي ينتمي إلى لوكاس؟" امتدت يد حامية إلى بطنها المنتفخ، واحتضنته. ضيّق الرجل العجوز عينيه. "حسنًا، لقد اتهم حفيدتي بأنها نامت مع رجل آخر.""هذه هي مشكلة تريسي مع لوكاس.""مهلاً يا صغيرة، هل يمكنكِ الإجابة على سؤالي؟" اختفت ابتسامته. "أنا أسأل بأدب فقط لأنني أعرف جدكِ الذي كان لطيفاً معي ذات مرة.""لماذا تريدني أن أستبدل منصبي بتريسي يا سيد كارلسون؟" أمالت هايدي رأسها جانبًا، وعقدت حاجبيها. "ولماذا تريد أن تعرف ما إذا كان طفلي ابن لوكاس أم لا؟"قال ضاحكًا: "سيكون من الأفضل لكِ ألا تسألي أي أسئلة. هايدي، وافقي على طلبي فحسب. ألا تريدين معرفة العرض الذي أعددته لكِ؟"كانت هايدي فضولية لمعرفة ذلك، على الرغم من أنها كانت تشعر بأن الأمر لن يكون شيئًا توافق عليه بسهولة. "ما هو عرضك؟"لقد أُفرج عني مؤخرًا من السجن، لكن هذا لا يُقلل من نفوذي. سمعتُ الآن أن المجموعة التي تُديرها في حالة يرثى لها. ما رأيك أن أُقدم لك المساعدة بأن أُوكل المهمة لبعض رجالي؟ سيعود جميع أولئك الجب







