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第502話
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クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第630話
二名の警備員がすぐさま前に出て、左右から静雄の母の腕を取り、そのまま強引に会議室の外へと引きずり出した。「深雪！絶対に許さないからね！」甲高い叫び声が、廊下にいつまでも響き渡った。会議室には、再び静けさが戻った。深雪は出席者を見渡し、淡々と告げた。「それでは、採決に入ります。私が松原商事の取締役会長に就任することに賛成の方は、挙手をお願いします」一斉に腕が上がった。圧倒的多数で、可決。大介は顔面蒼白となり、震える声で読み上げた。「採決の結果......深雪様が......正式に、松原商事の新会長に就任されます......」静雄は完全に実権を失い、名目上の社長職と配当権だけを残す形となった。会議が終わると、取締役たちは次々と深雪のもとへ集まり、祝意を述べ始めた。「深雪社長、おめでとうございます」ある取締役が真っ先に歩み寄り、満面の笑みで手を差し出した。「ええ、若くして有能。深雪社長のご指導のもと、松原商事は必ずさらに発展するでしょう」別の取締役も続いた。「今後、我々にできることがあれば、何なりとお申し付けください」先ほどまでの、静雄に対する及び腰で慎重な態度とは打って変わり、まるで別人のようだった。深雪は品のある微笑みを保ち、一人ひとりと握手を交わした。「ありがとうございます。皆さまのご期待に応えられるよう、全力を尽くします」澄んだ声は謙虚でありながら、揺るぎない威厳を帯びていた。「皆さまと力を合わせ、必ずや現在の困難を乗り越え、再び栄光を築いてみせます」その言葉に、取締役たちは彼女の覚悟と胆力をはっきりと感じ取った。そのとき、大介が音もなく深雪のそばを通り過ぎ、すれ違いざまに、極めて小さな声で囁いた。「すべて順調です」深雪は視線を前に向けたまま、口元をわずかに緩め、気づかれぬほど小さくウインクを返した。大介は胸のつかえが下りたように、安堵の笑みを浮かべた。「おめでとうございます」下瀬産業の社長が大股で近づき、心からの笑顔を見せた。「わざわざお越しくださいまして......」深雪は、彼がここにいることに少なからず驚いた。「ご昇進とあらば、当然お祝いに来ますよ」下瀬社長は親しみを滲ませた口調で続けた。「それに、以前のあの共同プロジェクト
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第629話
数日後、松原商事の取締役会が予定どおり開催された。会議室には、息が詰まるほどの緊張感が漂い、重苦しい空気が満ちていた。深雪は黒のビジネススーツに身を包み、長い髪をきっちりとまとめ、洗練されたメイクで圧倒的な存在感を放っている。延浩と並んで座る彼女は、延浩が冷静なのに対し、鋭い気迫を前面に押し出していた。静雄は負傷のため入院中で、出席しなかった。代理として大介が、もともと静雄の席に座っていたが、顔色は冴えず、闘志は感じられない。彼は時折、深雪を盗み見るように視線を送っては、何かを隠すかのように目を泳がせていた。静雄の母は会場には来ていたものの、傍聴席に回され、発言権はない。隅の席で顔をこわばらせ、深雪を睨みつけ、その視線には憎悪がありありと滲んでいた。会議が始まると、深雪が真っ先に動いた。立ち上がり、会場を見渡すその目は刃のように鋭い。彼女は落ち着いた所作で延浩から書類を受け取り、広げて、取締役全員に明確に示した。会議室は一瞬でざわめきに包まれた。取締役たちは次々に立ち上がり、顔を寄せ合って囁き合っていた。傍聴席から、静雄の母が悲鳴のように叫んだ。「深雪！藤田さんをどうやってたぶらかしたの！」深雪は冷ややかに一瞥をくれただけで取り合わず、続けた。「なお、こちらには、松原商事の直近数四半期における財務報告もあります」別の資料を掲げた。「ご覧のとおり、株価は継続的に下落しています。原因は松原社長による一連の誤った意思決定です」深雪の声は力強く、疑う余地を許さない威厳を帯びていた。「実体のない南商事のために、松原商事の利益を犠牲にするなど、愚の骨頂です」そのとき、藤田さんが杖をついてゆっくりと立ち上がり、鋭い眼光で会場を見渡し、朗々とした声で言い切った。「諸君、私は年を取ったが、耄碌してはいない！静雄は独断専行で視野が狭く、この会社を率いる資格はないと思う。株式を深雪さんに譲渡したのは、彼の暴走を止め、松原商事の基盤を守るためだ！」その言葉は重く響き、会議室に余韻を残した。取締役たちは互いに視線を交わし、それぞれに計算を巡らせた。「藤田さんのおっしゃるとおりだ。最近の社長の判断には問題があった」「株価がここまで下がれば、株主としての損失も大きい」「若く有能で、
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第628話
「静雄、今回は本当に詰んだね」延浩がそう言い切った。口調には確信がにじんでいる。深雪は車窓の外へ視線を向け、静かに答えた。「彼がどうなろうと、私には関係ないわ。私はただ、彼がこれまでにしてきたことの代償を、きちんと払わせたいだけ」「そういえば......」ふと何かを思い出したように、延浩が横を見た。「芽衣はどうなった？」深雪はくすりと笑い、どこか愉快そうに言った。「どうもこうもないでしょ。たぶん今ごろ、どこかで一人泣いてるんじゃない？」延浩も鼻で笑った。「泣く？あの人、可哀想なフリはお家芸じゃなかったっけ。今回は演技もしないの？」「もうしないのよ」深雪は肩をすくめ、軽く答えた。「静雄に、相当深く傷つけられたから」「そう？」延浩が言葉を続けた。深雪は眉を上げ、楽しげな色を浮かべた。「私はまだ、全然足りないと思うけど」バックミラー越しに、深雪の目に浮かんだ狡猾を見て、延浩は思わず笑った。「深雪......だんだん悪魔になってきたね」深雪は彼を睨み、少し得意げに言った。「最初から悪魔だよ」「はいはい」延浩は声を上げて笑った。「君が悪魔で、僕は騎士。ちゃんと守る役目だから」そのやり取りに、深雪も思わず笑みをこぼした。車内の空気は、束の間、穏やかで軽やかだった。だが。「......ただ」延浩は笑みを引っ込め、少し真剣な声になった。「静雄が急に弱気になって、あの事故であなたを庇った件、やっぱり不自然じゃないか？」深雪は首を横に振った。「別に。同情を引いて、私を甘く見させようとしただけ。いわゆる苦肉の策よ」「本当にそれだけ？」延浩はまだ警戒を解かなかった。「静雄は腹の底が読めない男だ。あの事故自体も」「大丈夫」深雪は自信に満ちた笑みを浮かべた。「今の彼に、もう大波を起こす力はないわ。それより......芽衣のほうが、面白いことになるかもしれない」延浩は深雪を見つめ、その眼差しに、溺愛を滲ませた。「行こう」深雪が言った。「松原商事の株価が、どこまで落ちてるか、確認しに」延浩は車で松原商事のビルへと向かった。深雪は会社に戻ると、すぐに仕事モードへ切り替わった。取締役会は目前。準備に抜かりは許されない。「
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第627話
深雪は足を止めたまま、彼に背を向けて立っていた。背中は、差し込む陽光の中で、孤高に見える。やがて、彼女はゆっくりと口を開いた。声は冷たく、感情もなかった。「憎んでいる？ずいぶんと自分を高く評価なさるんですね。私はただ、あなたのような人と関わり続けるのが、時間の無駄だと思っているだけです。私の時間は、とても貴重ですから」「......時間の、無駄......」静雄はその言葉を呟くように繰り返した。まるで胸を強く殴られたかのように、身体が一瞬で強張り、次の瞬間には力が抜け、ベッドに崩れ落ちた。彼は、深雪の決然とした背中を見つめた。その瞳に浮かぶのは、耐えがたい痛みと絶望、そして、わずかな未練。「深雪......」そう呼ぼうとしても、喉が詰まり、声にならなかった。病室の外で、芽衣は二人のやり取りをすべて聞いていた。静雄がまだ深雪を想っているとしても、せめて自分の前では、少しは取り繕うのではないか。どこかで、そんな期待を抱いていたのかもしれない。だが、現実は容赦なく彼女を打ちのめした。静雄の深雪への想い。そして、自分への徹底した無関心。その落差はあまりにも残酷で、芽衣を氷の底へ突き落とした。彼女は誰にも気づかれぬよう病室を離れ、虚ろな目で病院の廊下をさまよった。ハイヒールが大理石を打つ音だけが響いている。頭の中では、静雄の必死な告白と、深雪の冷酷な言葉が、何度も何度も繰り返されていた。やがて芽衣は、病院の屋上へと辿り着いた。冷たい風が容赦なく吹きつけ、髪を乱し、丹念に整えた化粧さえも崩していく。彼女はフェンスの縁に立った。一歩踏み出せば、すべてが終わるところ。足元には、うずくまるように連なるビルが見える。走り続ける車の灯りが、光の帯となって流れている。行き交う人々は皆忙しそうに生きている。自分だけが取り残されているか。存在意義を見失った、彷徨う亡霊のように。「......生きていて......何の意味があるの......」芽衣は掠れた声で呟いた。涙はとっくに視界を覆い、冷たい雫となって頬を伝い落ちた。努力すれば。優しくすれば。彼を支え続ければ。そうすれば、深雪の代わりになれると、本気で信じていた。でも、現実は、無情だった。静雄の心は、最初か
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第626話
深雪は足を止め、病室の扉口に立ったまま振り返らなかった。彼女の細い体は、廊下の光と影の中で、決然として見える。「あのダイヤの指輪のことですか？」深雪の声は冷静で、感情の揺れは一切なかった。「芽衣さんが、すでにそれを身につけて、私に見せびらかしに来ました。お目が高いですね。しかし、どうやらそのサプライズは、渡す相手を間違えたようですね」その一言は、冷水を頭から浴びせるように、静雄の胸に芽生えかけた希望を一瞬で消し去った。雷に打たれたかのように、彼の顔色は一気に青ざめた。「芽衣......」静雄は歯を食いしばり、その名を吐き捨てるように口にした。その声には、もはや憎みしかない。わずかに残っていた罪悪感すら、この瞬間、嫌悪と怒りに完全に塗りつぶされた。自分が心を砕いて選び、深雪への最後の望みとして用意した指輪。あの愚かな女が勝手に持ち出し、見せびらかしていたとは。「芽衣が......そんなことを？」信じられない思いで問いかけたが、怒りのあまり声は震え、胸が激しく上下した。その拍動が傷口を刺激し、鋭い痛みが走った。だが、それ以上に、胸の奥が引き裂かれるように痛んだ。深雪は取り乱す静雄を冷ややかに眺め、唇に薄く嘲笑を浮かべた。「そんなに意外ですか？」声は軽い。「てっきり、芽衣さんに贈ったものだと思っていましたけれど」「違う！」静雄は慌てて否定した。「それは誤解だ。あの指輪は......本当に、君に渡すつもりだった！」焦りに満ちた声。額には細かな汗が滲んでいる。彼は起き上がろうとしたが、傷がそれを許さず、ただ虚しく手を伸ばすことしかできなかった。せめて、彼女の服の裾に触れたいと願っているようだ。深雪は小さく笑った。その瞳に宿る嘲りは、さらに深まった。「私に？よく言いますね。芽衣さんとは親しい関係で、その一方で私に指輪ですか。二股でもかけるおつもりだったんですか？残念ですが、私は興味ありません」「違う！」静雄は掠れた声で叫んだ。「俺は芽衣にそんな感情を抱いたことは一度もない。ただ......可哀想だと思っただけで......」説明しようとしても、言葉が出てこない。今の彼女に対する気持ちは、確かに愛ではない。同情と、拭いきれない後ろめた
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第626話
深雪は足を止め、病室の扉口に立ったまま振り返らなかった。彼女の細い体は、廊下の光と影の中で、決然として見える。「あのダイヤの指輪のことですか？」深雪の声は冷静で、感情の揺れは一切なかった。「芽衣さんが、すでにそれを身につけて、私に見せびらかしに来ました。お目が高いですね。しかし、どうやらそのサプライズは、渡す相手を間違えたようですね」その一言は、冷水を頭から浴びせるように、静雄の胸に芽生えかけた希望を一瞬で消し去った。雷に打たれたかのように、彼の顔色は一気に青ざめた。「芽衣......」静雄は歯を食いしばり、その名を吐き捨てるように口にした。その声には、もはや憎みしかない。わずかに残っていた罪悪感すら、この瞬間、嫌悪と怒りに完全に塗りつぶされた。自分が心を砕いて選び、深雪への最後の望みとして用意した指輪。あの愚かな女が勝手に持ち出し、見せびらかしていたとは。「芽衣が......そんなことを？」信じられない思いで問いかけたが、怒りのあまり声は震え、胸が激しく上下した。その拍動が傷口を刺激し、鋭い痛みが走った。だが、それ以上に、胸の奥が引き裂かれるように痛んだ。深雪は取り乱す静雄を冷ややかに眺め、唇に薄く嘲笑を浮かべた。「そんなに意外ですか？」声は軽い。「てっきり、芽衣さんに贈ったものだと思っていましたけれど」「違う！」静雄は慌てて否定した。「それは誤解だ。あの指輪は......本当に、君に渡すつもりだった！」焦りに満ちた声。額には細かな汗が滲んでいる。彼は起き上がろうとしたが、傷がそれを許さず、ただ虚しく手を伸ばすことしかできなかった。せめて、彼女の服の裾に触れたいと願っているようだ。深雪は小さく笑った。その瞳に宿る嘲りは、さらに深まった。「私に？よく言いますね。芽衣さんとは親しい関係で、その一方で私に指輪ですか。二股でもかけるおつもりだったんですか？残念ですが、私は興味ありません」「違う！」静雄は掠れた声で叫んだ。「俺は芽衣にそんな感情を抱いたことは一度もない。ただ......可哀想だと思っただけで......」説明しようとしても、言葉が出てこない。今の彼女に対する気持ちは、確かに愛ではない。同情と、拭いきれない後ろめた
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第21話
「私は寧々の母親よ。世界中で誰よりも彼女を愛している。自分の娘を呪い殺すなんてできるわけない！もし出来れば、その代わりになりたい！」怒りのあまり笑ってしまう。絶望になった今、深雪はまさにそのような状態だ。おそらく、彼女の目の中の絶望と狂気があまりにも真実味を帯びていたため、静雄の心にも揺らぎが生じたのだろう。「どうして……こんなことが？」「どうして？あんたは何を知ってるの？寧々のことを愛したことがあるの？一度でも寧々を想うことがあったの？彼女は骨癌を患っていたんだよ！彼女の唯一の願いは、最後の日々を父親と一緒に過ごすことだったよ。それなのに、あんたは何をしたの？あんたはその女と遊んで
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第34話
ドアの入口に立っている延浩は、狼狽して慌てる深雪の姿を見つめながら、拳を強く握りしめて、顔色を恐ろしく暗くした。あの時離れるのはほんの一時の気の迷いだった。だが、彼は離れた直後に自分の好きな人がこんなにも大きな辛い目に遭うとは思わなかった。もし彼がその後のことを知っていたら、絶対に離れなかった。何しろ、国内でも、自分の道を切り開けるから。だが残念ながら、この世界には後悔を取り戻す手段など、どこにもない。そう思いながら、延浩の表情は再び曇った。彼は自ら電話をかけ、葬儀場と連絡を取り、寧々の最後の旅立ちの準備をきちんと整えた。子どもの葬儀をしたかった深雪は、退院した後、
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第12話
「静雄、やはり深雪さんに会いに行った方がいい。もし本当に何か起こったら困るわ」芽衣はため息をつき、静雄の袖を引っ張りながら、やりきれない様子で彼を見つめた。静雄が最も我慢できないのは、彼女のやりきれない姿だ。この言葉を聞いて、心の中で怒りがさらに燃え上がった。「もし彼女に会いに行ったら、彼女の思う壺だ。俺なしで、彼女は芝居をどう続けるか見てみたい！」静雄は冷たく鼻で笑い、芽衣を抱き寄せた。「もし彼女が芽衣のように分別があれば、良かったのに」この言葉を聞いた芽衣は、心の中で喜びを感じなかったが、表面では静雄の胸に寄りかかってきた。「もう怒らないで。結局、深雪さ
クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した 第22話
彼女は顔を上げ、必死に涙をこらえた後、静雄を見つめた。「あんたは信じないのでしょう？なら、私について来て、その事実を見せてあげる。そうすれば、信じてくれるしょう？」「もし俺を欺くようなことをしたら、お前と洋輔を絶対に許さない！」洋輔は深雪がこの世で最後の親戚で、彼女の唯一の弱点でもある。静雄はいつもこんな風に計算高く、誰かをどう扱うべきかを知っている。残念ながら、彼は今、深雪の変化をまだ正しく認識していない。そんな親戚なんて、深雪はもうどうでもよかった。彼女は洋輔が今すぐ死んでしまえばいいと思っている！静雄を一瞥することもなく、深雪は彼を寧々の学校に、画室に、寧
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