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第1173話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1174話
「それでさ、スタジオの名前はどうする？」清那はスマホをいじりながら、少し困ったような顔をした。「実は紗雪が『スタジオを立ち上がろう』って言ったときから、ずっといくつか考えてたの。でもどれもしっくりこなくて」清那は苦笑した。彼女は典型的なネーミング下手だった。「私もまだ決めてない。早くスタジオを作りたいって気持ちだけで動いてたから」紗雪も清那と同じように、難しい顔をした。まさか二人揃って「名前」でつまずくとは思わなかった。清那はあきらめきれず、スマホをスクロールし続ける。名前というのは、彼女たちにとって大切だ。良い名前なら、スタジオの印象もぐっと強くなる。そのことは、二人ともよく分かっていた。二人が頭を抱えていたそのとき、吉岡から電話がかかってきた。紗雪はスマホを手に取り、通話ボタンを押した。「紗雪様！私、もう退職しました」受話器の向こうから吉岡の声が聞こえる。紗雪は思わず目を見開いた。「前に、もう少し様子を見てって言ったじゃない」まさかこんなに早く辞めるとは思っていなかった。スタジオはまだ立ち上げの途中。収入のことを考えると、吉岡が困るのではと心配になる。二川グループの仕事は安定していたからだ。だが、吉岡は勢い込んで言った。「私は紗雪様と一緒に成長したいんです。まだスタジオができていなくても、紗雪様と一緒にいることが、私の一番の願いですから。スタジオが少しずつ形になっていくのを、自分の目で見たい。その過程の一歩一歩に、自分も関わりたいんです！」その言葉に、紗雪の胸がじんわりと温かくなった。やっぱり、見込んだ人に間違いはなかった。こんな時でも、彼は自分のことよりスタジオのことを考えている。「分かった。後悔しないことね」紗雪は少し低い声で言った。「はい！後悔なんてしません」吉岡の声は真剣そのものだった。「私は冗談を言うつもりはありません。あなたのもとで長く働いてきて、私がどういう人間か、紗雪様なら分かってますよね。一度決めたら迷わない性格です。だから後悔はしません。何があっても、ついていきます」紗雪は額に手を当て、少し笑った。「ありがとう、吉岡。その信頼を裏切らないわ。でも実は今、ちょっと困ってることがあって」「え？紗雪様でも解決で
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1173話
「え？そこまで？いいよそんなの」清那の言葉を聞いた紗雪は、少しばかり気恥ずかしそうに笑った。まさか清那の両親まで、自分たちのことをここまで応援してくれるとは思ってもみなかった。「心配しないで。資金のことは、私の方でなんとかするから」紗雪は最初からスタジオを立ち上げるつもりだった。ただの思いつきで言ったわけじゃない。もし本当に口先だけなら、誰も信じてくれないだろう。「じゃあ、場所の選定は手伝おうか？」清那は本気で紗雪と一緒にやっていくと決めた以上、何もしない無能なパートナーにはなりたくなかった。少しでも力になりたかったのだ。何より、彼女がずっと苦労してきたのを見てきたから、これ以上疲れさせたくなかった。「場所はもう大体決めてある。今はオーナーと条件の話をしてるところ」紗雪は用意しておいた企画書を取り出し、清那に見せた。「これが会社の計画案。まず、私と清那の二人だけじゃきっと足りない。あとで数人は採用するつもり。できれば五人以内に抑えたいと思ってる。それが初期構想ね。そして、前に一緒に働いていたアシスタントも参加する予定」清那はすぐにうなずいた。「全然問題ないよ。必要なことがあったら、遠慮なく言って」「今の私の一番の願いは、デザインに専念すること」紗雪は机の上のコーヒーに視線を落とした。「母のことは、もう何も期待してない。彼女が会社を緒莉に譲るって言うなら、それでいい」「おばさんは紗雪のこと見誤ってるよ。きっといつか、紗雪の本当の価値に気づくはず」清那はそう言いながら、目の前の紗雪を見つめた。胸の奥に、どうしようもない切なさが込み上げてくる。二人は子どもの頃からの知り合いだ。紗雪がどれほど優しい人間か、清那は誰よりも分かっていた。だから彼女がどれほどの苦労を背負ってきたかも知っている。どれだけ我慢しても、緒莉は紗雪を許さない。あの女は生まれつき疑い深い。プールでの出来事から今日まで、紗雪がどれだけのことを乗り越えてきたか、清那はすべてを見てきた。だから緒莉にだけはどうしてもいい顔ができなかった。あんな人間と関わると、いつ牙を剥かれるか分からない。そんな不安と隣り合わせなのだ。「大丈夫。たとえ母が気づいたとしても、もう意味はないわ」紗雪は
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1172話
彼はゆっくりと顔を下げ、ふたりの鼻先が触れ合った。京弥はそのまま軽くすり寄せるように動かし、紗雪の呼吸が一瞬止まる。次の瞬間、彼女は完全にその優しい攻め方に溺れていった。互いの体温が重なり合い、京弥の背には細かい汗が滲む。外では、月が恥ずかしそうに雲の陰に隠れた。夏の夜の蝉の声も、まるで空気を読んだように少し静まり返る。ふたりの世界を邪魔しないように。＊翌朝。紗雪は腰を押さえながら、ゆっくりと上体を起こした。昨夜の出来事が、まだ鮮明に頭の中をよぎる。頬が熱く染まり、彼女は思わず顔を覆った。どうしてあんな流れになったのだろう。昨日はちゃんと話をして誤解を解くはずだったのに、どうして気づいたらベッドの上に......紗雪は深く息を吸い込んだ。次は、絶対にあんなことにはならない。クラブなんてもう行かない。あんなところ、どう考えても人を堕落させる場所だ。起き上がったときには、京弥の姿はすでになかった。隣の場所はすっかり冷え切っていて、彼がとっくに出かけたのがわかる。いつも不思議に思う。同じことをしているはずなのに、どうして彼はいつもあんなに元気なんだろう。むしろ前より精力的になっている気さえする。朝食を済ませた後、紗雪は清那を呼び出した。今日は、以前から話していた「スタジオを立ち上げる計画」を本格的に相談するつもりだった。しかし、カフェに現れた清那の顔を見て、紗雪は目を丸くした。「顔色が真っ青よ。昨日、何があった？」「紗雪が連れて行かれたあと、私一睡もできなかったの」清那はコーヒーを一口すすって、ため息をつく。「兄さんがいつ私に手を出してくるのかって、ずっと考えてた」その言葉に、紗雪の頬が一瞬で赤くなった。「もう大丈夫よ。心配しなくてもいいから」紗雪は軽く咳払いして、きっぱりと言った。清那の目がぱっと輝く。「それって......」「彼はもう清那に手を出したりしないってこと」清那は勢いよく立ち上がり、テーブルを回って紗雪に抱きついた。「さすが紗雪！絶対に親友を見捨てたりはしないって思ってた！」その勢いでぎゅっと抱きしめながら、嬉しそうに言う。「もしかして、私のために何か言ったの？」紗雪は小さく「うん」と頷き、それ以上は
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1171話
京弥の表情は真剣そのものだった。紗雪は一瞬ぎくりとして、慌てて手を振った。「だ、大丈夫よ。もう行かないし、明日は仕事で忙しいから」「これからの仕事は、もう決めた？」京弥はさりげなく尋ねた。彼女の考えを知ることができれば、裏で手を貸してやることもできる。彼女が苦労せずに済む。男とドアの間に挟まれたまま、紗雪はなんとも言えない空気の中で眉を寄せた。今の状況で真面目に仕事の話なんて、正直頭が痛くなる。「えっと......その話、私がお風呂に入ってからでもいい？」紗雪は戸惑いがちに京弥を見上げた。本当に疲れていて、これ以上やりとりする気力もなかった。だが京弥は、そんな彼女の疲労をまるで気づかないように、手を伸ばしてその腰を抱き寄せた。ふたりの身体がぴたりと密着する。紗雪は思わず唇を開いた。「な、何を？」声がわずかに震える。京弥の大きな手が、彼女の華奢な背中をなぞる。触れられた場所がじんわりと熱を帯びる。「紗雪が一番、わかってるはずだろ」紗雪は目をそらした。「わからないよ。変なこと言わないで」そして慌てて話題を戻す。「もう休むから。さっき言ったこと、ちゃんと覚えててね」清那のことが心配だったのだ。京弥の顔が近づき、視界いっぱいに広がる。「清那のことなのか？」紗雪はすぐにこくこくとうなずいた。「うん。今日のことは、彼女とは関係ない。私が行きたいから行っただけだから」もともとそのつもりだった。ただ自分が気分転換したかっただけで、他の誰のせいでもない。京弥の目がすっと細くなった。「彼女のことを庇いたいなら......紗雪の態度次第だが」その意味深な言葉に、紗雪は息を呑んだ。何か言おうとした瞬間、唇が塞がれた。声にならないかすかな息だけが、狭い空間に溶けていく。次の瞬間、京弥は紗雪の身体を抱き上げた。足元が浮き、支えを失った紗雪は思わず彼の首にしがみつく。その腕が自然と彼の首の後ろに回った。その間も、京弥は彼女を放さなかった。唇を離すことなく、ふたりは寝室へと向かう。さっき飲んだ酒の酔いが、今になって一気に回ってくる。紗雪の抵抗は次第に薄れていった。結局、気持ちよくなるのは自分なのだから――そう思った瞬間、彼女はそ
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1170話
紗雪は慌ててうなずいた。彼女は、京弥がもう自分の意図を理解してくれたと思ったのだ。「分かってくれたのね。じゃあ私、もうお風呂入って寝るよ」紗雪は上品にあくびをひとつした。一日中動き回っていたせいで、さすがに少し疲れていた。立ち上がって部屋を出ようとした瞬間、京弥に腕を取られ、再びその胸の中に引き戻された。京弥は片手をドアに当て、紗雪を逃がさぬよう抱き込む。その様子に、紗雪は言葉が詰まった。「な、なにするの？」彼の胸を押し返しながら言った。「離してよ。お風呂入らなきゃだし、本当に疲れたの」だが京弥はびくともしない。紗雪がどれだけ押しても、彼はその場を動く気配を見せなかった。そんな彼を見て、紗雪はついにお手上げになった。見上げながら言う。「ねえ、一体どうしたの？」「俺の気持ち、まだ分からないのか？」京弥はゆっくりと彼女に顔を寄せ、低い声で囁いた。「もうあんな場所には行かないでくれ。何か欲求があるなら、俺に言えばいい。全部、叶えてやるから」紗雪の顔が一瞬で真っ赤に染まった。思わず彼の口を手で塞ぎ、羞恥と怒りが入り混じった声で言う。「な、何言ってるの！？このバカ！」――とんでもないことを言ってる！この人、表と裏の差がありすぎる。京弥の瞳に、からかうような光が一瞬走った。唇に残るぬくもりを感じながら、彼の胸の奥には妙な満足感が広がる。そして、抑えきれずにその手のひらへと軽く唇を触れさせた。「ちょっ、何してるの！？」紗雪は驚いて手を引っ込め、警戒するように彼を見つめた。どう考えても、さっきまでの京弥とは別人に見える。人前と違うのはいいとして、どうしてこんな変態じみたことまで......頭の中が混乱し、もう何を考えればいいのか分からない。とにかく彼から離れたい――それだけだった。言うべきことはすべて言った。これ以上、京弥が何を問い詰めてきても、自分の中にやましいことはない。だが、ふと清那の顔が頭をよぎる。もしこのあと、京弥が彼女に問い詰めたらどうしよう？部屋を出ようとした紗雪は、立ち止まって一歩引き下がり、真剣な顔で言った。「念のため言っとくけど、今日のことは清那とは関係ないからね。絶対に彼女に文句言わないで」軽く咳払いを
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1169話
「じゃなきゃお前みたいなタイプ、彼女に気持ちなんて一生伝わらねぇぞ」そう言い残して、友は軽く手を振り、そのまま先に帰っていった。怜王は、去っていく背中を黙って見つめ、しばらくその場で立ち尽くした。――彼の言う通りなのかもしれない。そう思いながらも、心の整理がつかないまま、ゆっくりと息を吐いた。......その頃。夜の道を、車が静かに走っていた。ハンドルを握るのは京弥、助手席には紗雪。車内の空気は、張り詰めた糸のように重かった。紗雪は、窓の外の流れる街灯を眺めながら、すっかり酔いも冷めていた。京弥の横顔は、硬い岩のように動かない。何か言おうとして、言葉が喉で詰まる。――今はやめておこう。家に帰ってから話せばいい。そう自分に言い聞かせる。しかし、京弥はずっと待っていた。紗雪が口を開くのを。けれど彼女は、結局最後まで何も言わなかった。それが、かえって彼の怒りに火をつけた。奥歯を噛み締め、しかし強く責める言葉を飲み込む。――無理に言わせても意味がない。彼女は、話したくないことは絶対に口にしない。それでも、今日の件はさすがに我慢できなかった。理由も説明もなく黙られたままでは、胸の中のもやは晴れない。京弥は、深く息を吐いて、結局は家まで戻ることにした。車を停めたあと、紗雪は黙ったまま、彼の少し後ろをついて歩く。玄関を開けて二人並んで入ると、京弥が立ち止まり、低く言った。「何か言うことはないのか？」紗雪は、視線を泳がせながら小さく息を吸った。――分かってる。今回は完全に自分が悪い。彼に内緒であんな場所に行った。しかも、自分はもう既婚者だ。言い訳の余地なんてない。「......ある」紗雪は、潤んだ瞳で彼を見上げた。「黙ってあんな場所に行ってごめん。もう行かないから」「それだけ？他に説明することは？」京弥の声は、淡々としているのに、冷たく刺さる。紗雪は一瞬きょとんとした。「え？他に......？」本気で分からなかった。――もう全部話したじゃない。反省もしてるのに。他に何があるんだろう。「言ってる意味がわからないの」その一言に、京弥は低く鼻で笑った。「ふっ」ゆっくりと、彼が近づいてくる。紗雪は思わず一
