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2.リーザ、手を出してはいけない男に手をだす。
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2025-11-03 18:44:45翌日、ジルベールの家を出てマラス子爵邸に向かった。
ジルベールは私が困らないようにお金を渡してくれて、たくさんチヤホヤしてくれた。もちろん婚姻届が出される日など来ない、私はすでに結婚しているのだ。
結婚前リゾート地に来た時、私は子爵に他に妻が２人いると知りショックを受けていた。その時も私の心を回復してくれたのは彼だった。
彼は本当に存在するのか、追い詰められた私が生み出した妖精なのかと思うこともあった。ミゲルとの別れが難しかったのに対し、ジルベールは私が別れを望んでいると悟るとあっさり別れてくれた。
別れるよう圧力をかけても、私に執着するミゲルとは違った。お腹の子の予定日も過ぎていたし、子爵邸で主治医の元で産むのが安全だと思い子爵邸に戻った。
３日間留守にしていた私を診察に主治医がきた時、陣痛が始まった。 生まれるタイミングから母思いで、周りからも好かれるレオの誕生だった。ミゲルと私は村で幼馴染だった。
村一番可愛い私はモテモテで１２歳から村のいろいろな男と付き合った。 来るもの拒まず、去る者追わずな私が唯一付き合うことを拒んだのがミゲルだった。幼馴染で昔から私に一途な彼は私には重かったのだ。
私は付き合った相手の誰のことも好きにならなかった。 ミゲルと付き合ったところで当然彼のことを好きになることはないだろうと予想ができた。 だけど、付き合ってしまうと別れるのが大変になることは目に見えていた。ミゲルがなぜ私と結婚していると思い込んでいるかと言えばレオを産んですぐの時に再会したのだ。
彼とだけは付き合いたくなかったのに、私は彼が必要になってしまった。貴族は妻ではなく乳母に子育てをさせるのが基本だ。
ダンテの時にもそうしたので、私はレオの時も乳母に預けていた。 マラス子爵が男の子が生まれたことに喜び、明らかにダンテとは違う早い成長を見せていたレオは跡取りと考えられていた。ダンテは首座りから、成長が何から何まで遅かった。
その上、生まれた時期が早かったせいで常に子爵の子か疑う声があった。 しかし、レオは何から何まで他の子よりも成長が早く、赤子にも関わらず目つきから聡明さが漂っていた。 そのことが２人の夫人は今後自分たちが男の子を出産してもレオが跡取りになるという危機感を持ってしまった。最初にレオが命の危機に晒されたのは生後４ヶ月の時だった。
乳母が目を離した隙にベビーベットから落下したという。 おかしな話だと思った。 普通の赤子が首が座るだろう時期に、レオはベビーベットの柵に捕まることができた。「レオ様が自分で柵を乗り越えてしまったのでしょう」
乳母の表情を見てすぐに彼女が嘘をついていると分かった。「事情は後で聞くわ。あなたはそれまでそこにいなさい」
私は子爵邸の主治医に頭から血を流すレオをすぐに見せた。
レオの処置が終わると、彼を抱えながら乳母から事情を聞くことにした。
もう、片時もレオを離せなかった。 この子爵邸に彼の命を狙う人間がいるのだ。「つかまり立ちができるだけで、柵を乗り越えられるとでも？レオの腕に自分の体重を持ち上げられるだけの筋肉がついているようには見えないけれど⋯⋯」
私の指摘に乳母が震え上がった。
「赤子の成長はいつも突然で、あの、レオ様は成長がお早いから」 彼女はしどろもどろになって言い訳をしてくる。「誰の差金？自白しなさい。」
乳母に鋭い視線を向ける、絶対に許せない。 「ご勘弁ください。もう、屋敷を去ります。ご勘弁を⋯⋯」 跪き私に許しを乞うてくる。「何を言ってるの？貴族の後継者の子を殺害を試みたのだがら、即日死刑よ」
私も帝国法を学んで初めて知ったのだが、エスパルでは人命が空気より軽い。 帝国のように監獄に入れて、セカンドチャンスをもらえるのは軽犯罪のみだ。それ以上の罪を犯す者は即日死刑だ。
穢れた魂が罪を犯させていて、生まれ持った魂の汚れは払うことができないという考えがあるからだ。 本当は人口が多く、罪人のケアまで手が回らないだけだ。「うわー！」
乳母は絶叫すると部屋を出ていった。 ふと窓の外を見ると、落下する彼女の姿が見えた。 ２階の窓から飛び降りたのだろう。真相を究明されるとまずいということだ。
おそらく、彼女は自分の家族なりを人質に取られているのかもしれない。 自分の命をここで捨てて、真相を闇に葬ってしまう選択に出たのだ。一切の同情の感情は起きなかった。
むしろ、彼女の死だけでは納得できない怒りが込み上げてきた。 もう子爵邸の空気を吸うのも吐き気がして、レオを抱えて外に出て街を彷徨った。「リーザ、こんなところで何年ぶりだ？」
ミゲルとの３年ぶりの再会だった。「３年ぶりね。ミゲル。あなたこんなところで何をしているの？」
エスパルの平民は生まれてから、死ぬまで自分の村で過ごすのが基本だ。貴族であれば、首都に住んだりエスパル国内を旅行したりする。
私が結婚直前に両親を連れてジルベールと出会ったリゾートに旅行できたのは、結婚支度金があったからだ。馬車などの移動手段が高額すぎて、平民は移動するのが難しい。
エスパル政府の民に自由を与えないことで支配するという作戦なのだろう。「リーザのいない村を出たら、急に村の生活が窮屈に感じてきてよ。今、この近くに住んでいるんだ。貴族様の靴磨きや小間使いをフリーで受けて生計を立ててる」
私がいなかったから、村を出たという言葉に呆れてしまった。「私、結婚ダメになったんだ。私も今ベビーシッターをして生計を立ててるの」
初めてミゲルの気を引くようなことを言ってしまったことより、 レオの前で彼が私の子だというのを否定するような発言をした罪悪感があった。脅威の成長速度を見せるレオも流石にまだ話せない。
でも、私の言葉を理解していたらどうしよう。「リーザ、何回もしつこくてごめん。やっぱりお前が好きなんだ。俺と結婚してくれ」
ミゲルが私を見つめながら恋する瞳で見つめてくる。 全く、唆られない、私は何か感情が欠落しているのだろうか。「嬉しい。運命だね。結婚がダメになったことは村の人には内緒にしてくれる？両親に心配かけたくないの」
ミゲルの瞳に歓喜の光が宿った、彼は私の言いなりになり私の自尊心を満たしてくれるだろう。 「実は、首都に行きたいと言ったら勘当されてさ。村にはもう戻れないよ」 私は、彼の言葉に思わずほくそ笑んだ。彼の家で婚姻届を書いた。
「残りの欄は埋めとくよ、証人は私の両親に頼めば良い？」 ミゲルがまるで夢の中にいるようなうっとりした瞳で私を見つめてくる。子爵に大切にされない、自尊心は一瞬満たされるた。
しかし、彼の愛は重すぎて私には胃もたれしそうで早く立ち去りたかった。「本当に夢みたいだ。リーザと結婚できるなんて」
まだ夢見心地の彼を尻目に、私はレオを抱えその場を立ち去った。 この婚姻届が提出されることもない。住み込みでベビーシッターをしていると言えばミゲルの家にくる回数を減らせるだろう。
子爵も跡取りだと大騒ぎする割にはレオのことを守ってくれない。私の第３夫人としての予算は少なく、親への仕送りでほぼ消えている。
ミゲルは私と結婚したとなれば生活費をくれるだろう。 その、生活費でダンテとレオを守らなければ。生後５ヶ月のレオは私の行動を理解しているだろうか。
私の行動をどう思っているだろう。ダンテとレオを守るため、自分の心を守るためなら私はなんだってやる。
本当は愛のない結婚で心を害する前に、薬草を学んで母を助けたりすればよかったかもしれない。
でも、結婚を決めた時、私は両親のためという大義名分の他に村の外の生活への憧れがあった。 それにマラス子爵と結婚し出産しなければダンテとレオに出会えなかった。２人は私にとって命より大事な存在だ。
だから、私は自分がやっていることを間違いだとも思わないし、後悔もしない。
최신 챕터
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 63.ダンテ、結婚の重みを知る。
「別の世界に生まれてきた人間でも、出会った時点で世界の境は関係ないと思いませんか？」俺は彼女の頬を包み込みながら訴えた。同じ世界に住んでいても愛する人と出会える確率は低い。俺と彼女は違う世界に住んでいるのに、俺は彼女が好きだ。この確率はとてつもなく低い、もはや世界の境界線など気にするに値しない。彼女は俺の手を外して、顔を背けて抵抗した。「それにしても、能力主義はエレナ様と同じですね。やはり魂が同じなのかな。俺のえれなが知性や能力にときめくとしたらエレナ様はやはり洗脳されてたということか。」俺はエレナ様発信の能力主義を思い出していた。現在の帝国は陛下が治めているけれど、能力主義になっているのはエレナ様の意向だ。エレナ様は他の令嬢とは比べ物にならない天才だが、能力にときめくなら相手は俺でも良い気がした。陛下の能力は判定不能なほどすごいが、彼女が求めているのは話が通じるの能力を持った人間だと思ったからだ。陛下が人間離れしていて、誰もが彼を慕っていてエレナ様も盲目的に彼を愛している。やはり彼は無自覚にしても洗脳できる人間なのかもしれない。「魂の病。」松井えれながそう呟くとよろめいたので慌てて支えた。彼女は自信満々なエレナ様と違い、常に自分の思想に疑問を思っている。彼女の自信のなさがそうさせるのかもしれないが、そんなところが愛おしい。「エレナ・アーデンが洗脳されていたってどういうことですか？」彼女が俺を見上げるように尋ねてきた。「彼女、皇帝陛下、一筋で尽くしてばかりなんです。皇帝陛下には汚いことは一切させないで、自分の手は汚すんです。優秀な人間なら俺だって良いじゃないですか、でも俺のことは利用するだけで愛人にもしてくれない。」陛下が洗脳できる可能性を考えるとエレナ様が悪事が大好きなのも洗脳されているのかもしれない。彼は良い子ちゃんぶりっ子なところがあるので、自分の手を汚したくないだろう。俺はエレナ様と非常に気が合うと思っていたし、能力的にも申し分ない自信があった。そんな俺が選ばれなか
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 62.ダンテ、保護欲をくすぐられる。
「もう、本当にやめてください。私はそんな軽い女じゃないです。変に誘惑してこないでください。」私を誘惑しないでと言うことは、今私はあなたに誘惑されていますということと同義だ。やはり、彼女は明らかに俺にときめいている。「実は私特殊な人間なんです。私、知性や能力を感じるとときめいてしまうんです。あなた只者ではないですよね。帝国で何をしている方ですか？」彼女が突然自分の秘密を暴露してきた。これは母上の手記であった、自分の秘密を話すことで相手と距離を縮める技だ。しかも、結構恥ずかしい秘密をバラしてきて俺自身も急に緊張してきてしまった。俺と話していると嫌悪感をもちはじめる人間が多い中、ときめきまくっている彼女が可愛すぎる。そして、少しの会話で俺の能力を見抜くあたりエレナ様との共通点を感じる。「俺は帝国の宰相です。２年前まではエレナ様の補佐官をしてましたよ。俺のエレナは何をしている人ですか？」俺は彼女の髪を撫でながら話した。彼女は過去にこの黄金の艶髪を切ってしまったらしいが、そんなところも思い切りがあって可愛く思ってしまう。エレナ様が見下ろしながらほとんど目線を合わさずに話すのに対し、彼女は俺をじっと上目遣いで見つめてきて俺に興味があるのが分かる。聞かれたことには何でも答えてあげたい気持ちになる。そして俺に自分のことを聞かれたことを嬉しそうにしている。「私は私の世界で学生をしています。」俺の目を見据えて言ってくる彼女が可愛い。学生をしていると言うことは『ここにあったはずの幸せ』にあった女子ばかりいる学校だろうか。「もしかして、女子ばかりいるところですか？俺のえれなの世界に俺も行きたいな。」帝国のアカデミーは男ばかりで１日しか行ってないがつまらなかった。俺のえれなが学校にいたら喜んで毎日通う。たくさん彼女の話を聞いて、からかって照れる仕草が見たい。「ダンテ様、女好きなんですね。私はそういう方は嫌いです。私は確かに２人の男性で揺れていますが、１人を愛すると決めたらあなたみたいに揺らぎません。」
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 61.ダンテ、新婚なのに誘惑される。
「私のガードが緩いですって？私は１８年間貞操を守っている女ですよ。」１８歳との発言は俺を驚かされた。陛下によると彼女は6年前も１８歳だったはずだ。ひょっとしたら、こちらの世界と彼女の世界は時間の流れるスピードが違うのかもしれない。俺がガードが緩いと言ったから気にしたのか、自分は生娘だと宣言している。そんなことは俺は全く気にしないけれど、彼女が屋外で堂々と宣言したのだから彼女にとっては大事なことなのだ。「俺のえれなは１８歳なんですね。同じ年です。わかりました、あなたの初めては私が貰って差し上げましょう。」俺は彼女の発言が可愛くて仕方なくて、彼女を抱き上げようと膝の下に手を入れたら突き飛ばされた。「私、好きな人がいるんでやめてください。ダンテ様も新婚なのに最低です。」彼女が怒りながら言ってくるが、好きな人という発言の時その瞳の動きから２人の人間を思い浮かべたのが分かった。そして突き飛ばしてくれたことに感謝した。俺は本能の赴くまま彼女に接してしまったが、皇帝の女エレナ様に手を出したら死罪というのを思い出したのだ。「好きな人、今２人思い浮かべましたね。俺は結婚する前に世界中の女をチェックをして妻と結婚することが最善だと選択しました。でも、後出しのようにあなたが現れただけです。正直、妻も可愛いのですがいかにも帝国貴族で面白みに欠けるんですよ。最近では人形のように見えてくる時さえあります。」とりあえず、彼女が妻クレアを気にしているので彼女にもう愛はないということを言うことにした。クレアを愛したのは４分３０秒だけ。しかし、俺は彼女と結婚することにした。芋の呪いがかかっている以上、女に見える女は世界でエレナ様以外で彼女だけだからだ。俺はクレアのいかにも昔ながらの帝国貴族令嬢なところが苦手だ。からくり人形のように、俺に出世するように煽ってくるのも苦手。結婚したら何か変わるかもと思ったけれど、苦手な彼女の部分は結婚したらより強くなった。もう、彼女の顔さえも嫌いだ。「私は、初恋の人と本当は両思いになりたいです。でも
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 60.ダンテ、運命の出会いをする。
クレアとランチの約束をしているが、どうしても彼女と会う気になれなかった。陛下は落馬して意識を失ったエレナ様に付き添っている。彼とランチができれば、クレアとのランチがパスできるのにそれも不可能。エレナ様は大丈夫だろうか、彼女が意識を戻さないなんてことになったら怖い。彼女の乗馬スキルを思うと、落馬したことが信じられない。陛下とオタム湖にボート遊びにいくと楽しみにしていたのに、可哀想だ。馬車で行けば安全だったのに、それを避けると言うことは陛下が馬車が苦手だったりするのだろうか。俺は初恋の彼女にはやはり幸せになってほしいのだ。クレアが行政部に顔を出すのが分かっているので、皇宮を散歩することにした。そういえば、エスパル領地を治めていた伯爵が落馬で死亡しのを思い出した。彼には後継者もいないから、陛下はまた適当な領主を探すはずだ。廃人状態にありながら、能力の高いクリス・エスパルは希望すれば領地を治められると思うのだが彼はどう思っているのだろう。気がつけば、いにしえの図書館の前まで来ていた。俺はやはりクリス・エスパルがここの図書館で能力を搾取され、安く使われているのが気に食わない。俺がエスパルが楽しかったと言った時の彼の表情が忘れられない。彼はエスパルを愛しているのだ、少しでも心が回復したなら領地を治め力を発揮した方が良い。「私、エレナ・アーデンと申します。いにしえの図書館に向かっているのですがこちらで方向は宜しいでしょうか？」突然、斜め後ろから聞き慣れた声がして振り向くとエレナ様の姿をした全くの別人がいた。優雅な所作は完璧にエレナ様のものだけれど、俺を見つめる視線が全く違うし顔見知りの俺に挨拶しているのもおかしい。もう会えることを諦めていたのに、話を聞いた時からずっと彼に会いたかった。俺は見た目は爽やかな好青年に見えるらしいし、見知らぬ場所で迷ってしまって道を聞いたのだろう。「俺のエレナ、俺が図書館までご案内しますよ。」初めまして、松井えれな。この子は可愛すぎるから俺のエレナに確定だ
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 59.ダンテ、苦しい新婚生活を送る。
「今日はレオ様と一緒にランチよね。」クレアが頬を染めながら言ってくる。結婚して、３日目、限界だ。結婚前も職場や家へととにかく現れ逃れられずストレスだった。結婚すると朝起きても隣に彼女がいて、眠る時も隣に彼女がいるのだ。顔さえ良ければ良いなんて思っていた俺は馬鹿だった。今は、顔なんてどうでも良い芋だって可愛いとさえ思う。そして彼女の今のターゲットは次期侯爵でエレナ様の義理の妹にもなれるレオなのだ。彼女は結婚式の日でさえ、レオにノックオンしていた。常に上へと進みたい向上心の塊のような女だ。最初に出会った時、離婚したことに引け目を感じて涙を流していたのかと思って思わず彼女を抱きしめた。しかし、あれは浮気していたポリアン伯爵への恨みが募った怒りの涙だったらしい。俺も芋に見えない女に会ったことで、洞察力を失っていたようだ。クレアは本当に野心家だった。彼女がエレナ様のお気に入りになれたのは、役に立つからだろう。俺を落として来いと言われれば落としにいく。自分に心酔しなんでもする女、それがクレアだ。彼女に宰相になって欲しいと言われ、宰相になった。エレナ様の指示か、彼女の意志かそのどっちもかもしれない。彼女は離婚したことで、周りに下に見られることが嫌だったようだ。貧しい子爵令嬢だった自分が、裕福なポリアン伯爵に飛びついて結婚した。実は彼は結婚する前に、メイドを妊娠させていて離婚することに。一見、かわいそうなクレアのストーリーだが、俺は彼女と関わって彼の気持ちが分かってしまった。こんなにも自分だけを愛し、エレナ様に近づくことだけを考えている女はうんざりする。おそらく、彼を心から思い尽くしてくれるメイドに心を奪われたのだろう。彼女とは３年の付き合いだが、掴んだ獲物は逃さない主義なのか、とにかく囲い込む。俺は最初の４分３０秒こそ可愛い彼女を囲い込みたいと思ったが、そんな必要のないくらい囲い込もうとされていることに気がついた。そして、と
サイコな結婚詐欺師の成り上がり 58.ダンテ、帝国一のマザコンだと自認する。
「流石ダンテだね。私も来季から行政官として働くから部下として宜しくね。」母上は明るい声で言ってくる。帝国での要職試験があって俺は次期宰相になることになった。本当はやる気がある彼女が就くべきだった宰相職だ。俺が私情を挟み彼女から奪ってしまった気がしてしまう。「母上、分かっていると思うけど試験は出来レースだから。俺を首都で働かせたいが為に与えられた職だからね。」俺は自分が宰相に就く理由が、クレアがしつこいからだということを母上を前にすると恥ずかしくて言えなかった。「エレナ様は元から合否を決めて面接している。彼女は俺をまだ活用したくて、俺は初めから決まっていた職の試験を受けただけだ。」母上が試験の為に努力してきたのを同じ屋根の下で知っていたので、彼女が試験勉強をしている度に辛かった。「そうだよね。私はエレナ・アーデンが面接官だったら落ちてたよ。陛下が面接官で、中央に残って私が息子の勇姿を見てみたいという気持ちに思いを寄せてくれたから受かったのかも。」母上の言うとおり、エレナ様と陛下は順番に面接をして半分落とす予定だった。それは前回も一緒で、俺たちはその事実を知っている。エレナ様は受かる半分を決めてから面接をして、減点されるポイントがあれば落とすので結局２割しか合格を出さない。対して陛下はしっかり面接をし半分を受からそうと思っても情に流され８割くらい合格させてしまう。結局うまい合格率になるけれど内情は全く違う。俺は予想通りエレナ様の面接。エレナ様は元から俺を宰相にして能力を搾取する予定だったから。でも、母上は４年の経験もあり能力もあるのに未だ自分は天才の子に連れられて採用されただけだと思っている。彼女には相応の能力があり、しっかりと仕事をこなしてきたのにその自覚も自信も身についてない。邸宅で壁中に貼られ、入れ替えられる最新の経済、情勢の情報。彼女は生きる為に誰より努力する人間で、元より優れているのに虐げられていたことにも気づかない人なのだ。それは俺のせいなのかと思ったりする。俺はエ
