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第49章：毒を帯びた炎
게시일:
2026-08-31 13:22:58
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マフィアのボスの寵児。 第54章：ノックの音
第54章：ノックの音 マイロの視点 目を覚ますと、すべてが以前とは違って感じられた。いい意味での違いだ。 空気は温かく、深みがあり、鼻をくすぐる、どこか馴染みのある香りが混ざっていた。 体の下にあるベッドは、以前使っていたものより柔らかく感じられた。指先が、少しばかり馴染みすぎているような滑らかな絹のシーツに触れた…… 私は深く息を吸い込んだ。自分がどこにいるか、誰かに教えてもらう必要などなかった。 主人の部屋だ。 振り返ると、部屋の向こう側に彼がいた。机に身を乗り出し、顔からは消えようのない微かな眉間のしわを浮かべていた。彼はまだ私に気づいていない。 声を出そうとしたが、喉がまだ痛くて、声が出なかった。 ゆっくりと深く息を吐いた。手足を動かそうとしたが、ほとんど動かせなかった。まるで、粘り気のある油で満たされた水槽の中にいるような感覚だった。痛みは全くなかった。ただ、胸の奥にこびりついた空虚感だけが、消え去ろうとしない痛みとして残っていた。 その時、記憶の断片が蘇り始めた。自分が犯した行為の、鮮明で残酷な記憶だ。それはまるでホラー映画のように、私の脳裏に繰り広げられた。 どんなに考えても何が起きたのか思い出せなかったが、夢の世界で自分の目でそれを見ていた。自制心を失い、私を支配した飢え。私の手を染めた人々の血。とりわけ、溢れんばかりの深い恨みに満ちた充血した目……私は自分の見たものを信じられなかった。なぜなら、そこには怪物、獣がいたからだ。私が生み出したものを目の当たりにしたのだ。 気道が締め付けられ、抑えきれないうちに大きな息を漏らしてしまった。涙が頬を伝った。 大理石の床を椅子がこすれる音が聞こえ、続いて慌ただしい足音が響いた。 私が反応する間もなく、彼はまるで守護天使のように私のそばに現れた。鷹のように鋭い眼差しで私をじっと見つめる彼。その存在は、私が不安を打ち明けられる安らぎの場のように感じられた。 マスターが、生身で私のそばに立っていた。 周囲の空気が一瞬で重くなり、灰と野の花が混ざったラベンダーの香りが私の鼻腔を満たした。彼の金色の瞳には、暗く強烈な何かが宿っており、まるで強い磁石のように、私をその中に引きずり込み、引き寄せるような感覚に襲われた。 頭が真っ白になり、我に返る間もなく、私の体は脳が追いつくより速く動い
マフィアのボスの寵児。 第53章：眠れ、小さな狼よ
第53章：眠れ、小さな狼よ ミロの視点 腹のすぐ下に火が灯ったような感覚がした。罪深い欲望に満ちた、満たされることのない飢えが、穴の中に隠れたいと思わせた。 「俺の体はどうなってしまったんだ？」頭の中で叫んだ。 自分の体に何が起きているのか、理解できなかった。 なぜ突然、マスターの魅力的な細部――彼の――を、まるで初めて目にするかのように、これほどまでに強く意識してしまうのか？ なぜ突然、見知らぬ引力が私を彼へと引き寄せるのか？ その力はあまりにも強く、私の体は意志に反して彼の方へと曲がりそうになるほどだった。 なぜ私の手は、彼のぴちぴちのシャツからはみ出している引き締まった筋肉を撫で回したくてうずくのか？ 二人の間に気まずい沈黙が降りた。彼の鋭い視線に、私は居心地悪く身をよじった。マスターをじろじろと見つめ、まるでクソ犬のようによだれを垂らしていたことに、少し遅れて気づいたとき、頬は真っ赤に燃え上がった。 頭の中で膨らんでいた幻想は、ガラスのように粉々に砕け散った。 「私……私は……」しかし、これ以上恥ずかしいことを口にする前に、彼が先に口を開き、沈黙を破った。 「目が覚めたな」と彼は、まるで天気を告げるかのように言った。その心配そうな表情は、私があまりにもよく知っている無関心な表情へと変わった。 失望が、トレーラー一杯のキャティ（猫）のように私を襲った。喉が渇き、口調の変化に戸惑った。だが、突然水に流されてしまったわずかな尊厳を取り戻そうと、その感情を押し殺した。「な…何が起きたの？」 彼は歯を食いしばり、一瞬視線をそらしたが、すぐにまた私の方へ戻した。「君はひどく怪我をしていた。俺は……」彼は言葉を慎重に選んでいるかのように、一呼吸置いた。「君を生かしておくために、やるべきことをやったんだ。」 私は彼を見つめ、記憶の空白を埋めようとしたが、どんなに頑張っても、彼の言っていることが理解できなかった。「どれほどひどく傷ついていたの？ 怪我をしたって言った？ どうして体に傷がないの？」 頭の中を渦巻く疑問は数え切れないほどで、一瞬、誰と話しているのか忘れてしまった。そして、その疑問が蛇口から水が出るように口から溢れ出た。 「うちの治療師たちは、ここ数日、君を起こそうと試みていたんだが……」 「え……今、『数日』って言った？」私は彼
マフィアのボスの寵児。 第52章：混乱した感情
第52章：混乱した感情 ミロの視点 私は、果てしなく広がる闇と虚無の海に溺れていた。 周囲には、光も温もりも微塵もなかった。恐怖で心臓がぎゅっと締め付けられ、声が出ないまま叫び続けたせいで喉が痛んだ。 夢の世界は粉々に砕け散り、私とあらゆるものを、より深い虚無の底へと突き落とした。頭の中は綿のようにぼんやりしていた。この虚無の中で、周囲の何一つ考えることも処理することもできず、残されたのは闇と絶望だけだった。 徐々に五感が麻痺していき、それこそが何よりも私を恐怖に陥れた……。もし最終的にすべての感覚を失ってしまったら、私はどうなるのだろうか？ ただ虚無の中に消え失せてしまうのだろうか？ 私は浮いていた……あるいは落ちていった。どちらなのか見分けがつかなかった。五感はまるで電球のスイッチを切られたかのように、すべて遮断されていた。平衡感覚、嗅覚、聴覚、触覚、すべてはとっくに麻痺していた。もはや手足の動きさえ制御できなかった。 私はこの奇妙な世界で、ゆっくりと死にかけていた……どんなに目を覚まそうともがいても、世界が徐々に消え去っていくのを感じた……感覚と同じように、私もゆっくりと意識を失っていった。 私はため息をついた。勝ち目のない戦いに挑む必要などない。そう思い、もがくのをやめ、闇が意識を侵食してくるままに任せた。 しかし突然、それを感じた。 引き寄せられる感覚だ。最初はかすかだったが、私は目を開き、その引力にすがりついた。まるで何かが胸を掴んだかのように、自分の体が何千マイルもの空虚な空間を引っ張られていくのを感じた。 凄まじい痛みが体を貫いた。本物の痛みだ。 それは良いことのはずだ、そうだろう？ 「おい！！」という声が響いた。その声が頭の中で反響しているのが確かに聞こえた。 トンネルの先にある白い光は、私が近づくにつれて大きくなり、輝きを増し、視界を埋め尽くして、やがて私を丸ごと飲み込んだ。 私は息を呑み、唾液でむせ返った。肺に勢いよく押し寄せた「空気」という異物に、体が必死に適応しようとする中、激しい咳き込みが連鎖的に起こった。 心臓は、200メートルのマラソンを走り終えたばかりの陸上選手のように激しく鼓動していた。 俺は……呼吸していたのか？ 目を見開くと、頭上の天井がはっきりと見えてきたが、後頭部にズキズキとした痛み
マフィアのボスの寵児。 第51章：相棒！！
第51章：相棒！！ デイモンの視点 部屋は薄暗かった。ダフネによれば、彼の体調にはちょうどいい温度らしい。 まさに「悪魔の名を出せば」という具合に、彼女はいなかった。おそらく、神のみぞ知るどこかの場所で、ほこりまみれの古い本に埋もれているのだろう。 どうでもよかった。むしろ、彼女がいないことに感謝していた。何をすべきか、すべきでないか、と私に小言を言う彼女がいないのだから……。くそ、今の俺には、一体何をすべきかさえわからなかった。 ただ、彼に会いたかっただけだ。 規則正しく上下する胸の起伏だけが、彼がまだそこにいて、かろうじて息をつないでいることを示していた。顔は横を向いており、唇はわずかに開いていた。かつては輝いていた肌は、今や血を渇望しているかのように青白くなっていた。 だが、何があっても、彼は私が初めて彼を見たあの日と同じくらい美しく見えた。ベッドに横たわり、とても安らかな表情を浮かべている今も。 こんな姿を見るだけで、理由もなく胸が締め付けられた。 忠実な番犬のように唸り、跳ね回っている彼の狼を刺激しないよう、私は椅子を彼のそばにできるだけ近づけた。 「お前のせいで、すべてが複雑になってしまった」と、私は特に誰に向けてもいないように呟いた。「お前は囚人であり、駒であり、私のペットであるはずだったのに……」 私は膝に拳を食い込ませた。「でも今、息をするたびに痛みを感じるし、取る行動の一つひとつが君に影響されている。君のことを考えずに眠ることさえできない」 私は数え切れないほどの戦いを戦い、瞬き一つせずに殺し続けてきた。だが、なぜ単なるペットの生死をこれほど気にしてしまうのか？ なぜこの子だけは違うのか……まるで、俺は正気を失いかけているようだ。 「だって、あいつは俺たちのマ…だ」俺は頭の中からダックスの存在を遮断し、無理やり思考の外へ追い出した。 喉が締め付けられるようだった。 ベルトに差し込んでいた銀のナイフを、俺は下を向いて見つめた。 「彼の体は、普通の狼のように治っていない」ダフネの声が頭の中に響いた。まるでその哀れなものが自分の問題の原因であるかのように、俺はナイフの柄を握りしめた。 俺の血か？ アルファの血には、死の淵にある傷さえも蘇生させるほどの強力な治癒力がある。それは、普通の狼人間が持つ自己治癒能力よりもは
マフィアのボスの寵児。 第50章：地位の剥奪
第50章：地位の剥奪 デイモンの視点 彼は廊下に立っていた。私を見つけるとすぐに背筋を伸ばし、その目は無言の挑戦を込めて私を射抜いた。 私の狼ダックスが危険な唸り声を上げ、視界が一瞬赤く閃き、完全に我を忘れた。 私は彼に飛びかかった。 瞬く間に彼の正面に立ち、大きな轟音と続いて聞こえる骨が砕ける音が、心地よい音楽のように耳に響いた。両手で彼の首を強く締め付け、鋭い爪が頸動脈をかすめた。 「なぜここにいる？」私は歯を食いしばって何とかそう尋ねた。狼のダックスが一瞬で彼を粉砕してしまうのを、かろうじて抑え込んでいた。 「話がある、我が王よ」 「いや」と私は低い声で言った。「話すことなど何もない。どいてくれ」 彼は顎を固く締め付けた。「本当なのか？」と彼は尋ねた。「ダフネが言ったこと……血の儀式についてのことだ」 私は指を握りしめて拳にした。 くそっ、「余計なことに首を突っ込むな。「お前の心配することじゃない」 「お前の血を使って彼を目覚めさせようと考えているなら、俺の知ったことだよ」と彼は目を燃え立たせて言い放った。「それが何を意味するか、彼に何が起こるか、彼女に何が起きたか……分かっているだろう」 「言っただろう、お前の知ったことじゃないって」私は彼に向かって唸り、牙を光らせた。 彼はひるまなかった。当然だ、分かっていたはずだ。彼は頑固すぎて、言葉だけでは止められないのだ。 「お前がこんなことをするのは、彼が特別だと思っているからか？」と彼は言った。「それとも、彼が目を覚まさなかった場合に何が起こるか怖いからか？」 「お前……」 私は怒りに我を忘れた。 手が動くのが止まらず、彼の顎に拳が叩き込まれた。骨が砕ける不快な音が廊下に響き渡った。 「私の選択に口出しするな」私は唸り、彼を睨みつけた。「さあ、お前を粉々に引き裂く前に、私の質問に答えろ」 ジェームズは私の口調に動じなかった。「私は贖罪に来た」と彼は冷静に言った。 「何のために？ またアルファを失望させるチャンスを得るためか？」私は吐き捨てるように言った。 彼の顎がこわばった。まるで感電したかのように全身が震えているのが見えたが、私は意に介さなかった。 ガバン！ 彼の膝が地面に叩きつけられた。「彼に何か悪いことが起きるくらいなら、俺は死を選ぶ」 「それなのに」と私
マフィアのボスの寵児。 第49章：毒を帯びた炎
第49章：毒を帯びた炎 デイモンの視点 4日後、 「馬鹿どもめ」 私は歯を食いしばり、指揮官や長老たちとの会議を怒りに任せて飛び出した。彼らの言葉が頭の中で響き続け、私の怒りをさらに煽っていた。 彼らはミロのことを、まるで疫病のように、この地上を徘徊する忌まわしい存在であるかのように語っていた。まるで、儀式用の衣装を身にまとい、金で溢れた豪邸で安逸に暮らす、あのクソみたいな部屋にいる連中の一人一人よりも、彼が劣っているかのように。 まるで、彼が彼らには想像もつかない何かと戦っていることなどないかのように。 馬鹿どもめ！ 私は執務室のドアを押し開け、壁がガタガタと揺れるほど激しくドアを閉めつけた。 私は凍りついたように立ち止まった。 執務室の向こう側、まるで小さな悪魔のように私の机の上に座っていたのは、他でもないキャサリンだった。嫌悪感で鼻をひねった。彼女の絶え間ない妨害や、「かつての私たちの関係には何か意味があった」という誤解に、私はもう長い間息苦しさを感じていたのだ。 そもそも誰が彼女に鍵を渡したんだ？ 彼女はまるで私を待っていたかのように背筋を伸ばした。スリットの入ったドレスが、組んだ脚の横に垂れ下がり、他の男たちが死ぬほど崇めたいと願うような、クリーム色の美脚を露わにしていた。 まあ、他の男たち……もし今、私の気を奪っている別の人がいなければ、私だってそうかもしれない。 だが私は、他の男たちとは違った。 「緊張してるみたいね」彼女は必死な猫のように甘く囁いた。まるで、私が自分の廷臣たちに何時間も引き裂かれていたことなどなかったかのように。 私は背後のドアを閉めた。「さっさと出て行け」 彼女は動こうとせず、私の命令にも動じることなく微笑んだ。 その代わりに、彼女はゆっくりと脚を組み直し、立ち上がった。近づいてくるにつれ、ハイヒールの音が床に柔らかく響いた。「君には……甘い解放が必要かなと思ったの」と彼女は言った。魔女の爪のような指を机の縁に沿わせて。「少なくとも、傷ついたあの忌まわしい……ペットからの気晴らしにはね。悲しい知らせを聞いたわ」 顎がこわばり、胸の中で怒りが沸き上がった。「あいつのことは話すな」 「あら、噂は本当だったのね」彼女はニヤリと笑い、何か企みを巡らせていることに大きな喜びを感じているようだった。「下
