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第115話

Author: 大落
未央はこめかみを押さえていた。少し頭痛を感じてしまった。すると、ドアをノックする音がした。

悠生がドアの前に立っていて、眼鏡をあげながら心配そうな眼差しで彼女を見つめた。

「さっき君の病院に関するネガティブな記事がネットに出されたのを見たんだけど。何か手伝おうか」

未央はポカンとした。

悠生は続けて説明した。「知り合いに記者もいるんだ。彼に事情を説明して記事にしてもらえる」

「ありがとうございます。でも結構です、藤崎さん。自分で対処できます」未央は静かに断り、その声には距離感が感じられた。

彼女は別に鈍感な女ではない。この長い時間で、悠生の自分への想いに気付かない方がおかしいだろう。

しかし、今の彼女には恋愛する余裕などなく、その想いに応えることは到底できなかったのだ。

悠生の目には寂しさが浮かんだが、無理を言わず、ただ一言残した。

「分かった、じゃあ、何かあれば遠慮なく言ってくれ」

そう言い終わると、彼は部屋を後にした。

未央はドアを閉め、気持ちがどんどん重くなっていった。悠生ですらこのことを知っているほど、ネット上で大騒ぎになっているのだろう。

彼女はすぐに小城母に連絡し、事態の説明を手伝ってほしいと頼んだ。

相手はすぐ返事してくれた。

彼女が原因でこんな騒動を起こしてしまったので、小城母も申し訳ないと思い、快く承諾したのだ。

ほっとした未央は疲労に押し潰され、すぐに眠りに落ちた。

翌日。

穏やかな日差しが窓から差し込み、部屋を照らしていた。

目を覚ました未央は身支度を整え、車で心療内科へと向かった。

行く途中で、看護師からのメッセージが届いた。

しかし、未央は運転していたので手が離せず、到着してから読もうと思っていたが、まさか車を降りた途端、ある記者に止められるとは思ってもいなかった。

「はじめまして、私は立花毎日新聞社の者で、橋尾聡子(はしお さとこ)と言います」目の前に寄ってきた女性は白いシャツにスカートのスーツを着ていて、程よい笑みを浮かべていた。

しかし、未央は彼女の手は携帯を持ち、ライブ配信していることに気付いた。

「何かご用ですか」

彼女は気付かないふりをして尋ねた。

聡子は表情を変えず、マイクを差し出しながら大声で質問した。

「新生心療内科が少女を殺しかけた事件について、あなたはどう思いますか」
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