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第1149話 無駄にした
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紀美子が黙っているのを見て、佳世子は続けた。「紀美子、私たちは彼のために十分すぎるほど尽くしてきたわ。彼が理解できないなら、私たちが頑張っても意味がないでしょう？もし彼が一生記憶を取り戻さなかったらどうするの？このまま彼に一方的に尽くし続けるつもり？そんなの無駄だよ」佳世子の言葉は辛いが、一理あった。紀美子は涙を拭きながら言った。「もう少し頑張ってみる。もし彼がまだ変わらないなら、それ以上は続けない」「紀美子！」佳世子は焦って言った。紀美子はかすれた声で言った。「佳世子、私が戻ったとき、晋太郎もこんな風に私を追いかけてくれたの。やっと彼が戻ってきたのに、簡単に諦めたくないの」長い沈黙の後、佳世子はため息をついた。「わかった。あなたがそう決めたなら、私はこれ以上何も言わない。でも、覚えておいて。男ってのはみんな図々しいの。あなたが彼に優しくすればするほど、彼はあなたを軽く見るようになるわ。あなたはあなたらしく生きなさい。わかる？」「うん」紀美子はうなずいた。「わかった」一方。晋太郎が一つ仕事を終えた頃、ボディーガードが資料を持って彼のもとにやって来た。「鑑定結果が出ました」晋太郎はボディーガードから渡された封筒を受け取り、開封してじっくりと確認した。三つの鑑定結果は、すべて彼との血縁関係を示していた。晋太郎の脳裏に三人の子供たちの姿が浮かんだ。しばらくして、彼は唇を曲げて冷たく笑った。どうやら、結婚せずに子供を持つことになったのは、彼女が原因らしい。彼はボディガードに向かって言った。「今夜、藤河別荘に行って子供たちを潤ヶ丘に連れて来い」「承知しました」その言葉が終わらないうちに、美月が歩いてきた。「何か機密文書を見てるんですか？」美月は冗談めかして尋ねた。晋太郎は手にしたファイルを美月に渡した。「君は俺とこの三人の子供たちの関係を知っているだろう」美月は「親子鑑定」という文字を見て、すぐに理解した。「私はそこまでおせっかいじゃないですよ」美月はごまかそうとした。知っているが、上からの指示がない限り、口を滑らせるわけにはいかない。晋太郎は美月をじっと見つめたが、彼女の少し驚いた表情からは何のヒントも得られなかった。「知っていることが
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1151話 パパをかばう
佑樹は重苦しい声で言った。「だから電話して聞いてみたんだけど、僕たち行った方がいいかな？」紀美子は少し考えてから言った。「行きたいなら、行ってもいいよ」「行く！」ゆみが佑樹の携帯を奪い取った。「ママ、私があの嫌な男をどうやってやっつけるか見てて！」紀美子は苦笑しながら言った。「わかった、じゃあ行きなさい。でも、本当にパパの人かどうかちゃんと確認してね」「パパの人だよ」ゆみはボディガードのそばに立つ美月を見つめた。「美月おばさんもいるし」美月がいるならと、紀美子は安心した。「どのくらい泊まるの？着替えやパソコンは必要？」「ママ、もうすぐ出発するよ。それはお兄ちゃんたちに聞いてみて」紀美子は一瞬戸惑った。もうすぐ休みが終わることをすっかり忘れていた。佑樹が電話を受け取った。「ママ、僕はパソコンが必要だよ。ボディガードに持ってきてもらえる？念江のも」「わかった」電話を切った後、佳世子が尋ねてきた。「どうしたの？」紀美子は晋太郎が子供たちを迎えに来たことを佳世子に話した。「紀美子……」佳世子は深刻な表情を浮かべた。「何か言いようのない不安を感じるんだけど……」「どんな不安？」紀美子は理解できず、聞き返した。佳世子は紀美子を駐車場に連れて行き、車に乗ってから言った。「晋太郎はあなたを受け入れないけど、子供たちは受け入れるみたい。このまま行くと、彼が子供たちの親権を取ろうとするんじゃないかって心配なの」それを聞いて、紀美子は少し驚いた。「彼は……そんなことしないと思うけど？」「じゃあ、なぜ子供は受け入れるのにあなたのことは拒むの？」「まだ私を受け入れる準備ができてないから？」佳世子はため息をついた。「そうだといいんだけど……」その頃。学校の入口で。三人の子供たちは美月と一緒に車に乗り込んだ。ゆみは美月を見て尋ねた。「おばさん、パパは？」美月は笑みを浮かべた。「あなたたちのパパは放ったらかしのボスよ。今どこにいるかわからないわ」ゆみは「えっ」と声を上げた。「私たちをおばさんに預けて、自分は遊びに行っちゃったの！？」「そうよ！」美月は素早く答えた。佑樹は冷たく笑った。「全然頼りにならないね！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1152話 失礼極まりない
「面白いもの？」美月は少し考えてから尋ねた。「何がしたいの？」「何でもいいよ。つまんないから……」美月は視線を二階に向けた。「じゃあ、二階に上がって部屋を選びましょうか」ゆみは嬉しそうに美月について二階に上がり、佑樹と念江はそのまま一階に残った。しばらくすると、一人のボディガードがスーツケースを持って入ってきた。彼はソファのそばにスーツケースを置いた。「お二人様、こちらはお届けものです」佑樹はすぐにソファから飛び降り、スーツケースを開けて中からパソコンを取り出した。そして念江と一緒にテーブルに座り、先生から出された宿題に取り掛かった。彼らが勉強に励んでいる最中、晋太郎が帰宅した。ドアを開けると、二人の子供がパソコンの前でキーボードを叩いているのが見えた。晋太郎はゆっくりと彼らの前に歩み寄ったが、二人はまったく気づかなかった。彼らのパソコン上で高速に動くコードを見て、晋太郎は軽く眉をひそめながら尋ねた。「君たち、こんなこともできるのか？」突然の声に、二人の子供はびっくりして飛び上がった。彼らは一斉に、突然現れた晋太郎を見つめた。佑樹は言った。「足音がしなかったけど？」晋太郎はソファに座って尋ねた。「どうやってこんなことを覚えたんだ？どのくらいできるんだ？」「念江はファイアウォールの突破が得意で、僕はトラッキングと位置特定が得意だ」晋太郎は眉を上げた。この二人の子供がこんなに優秀だとは思っていなかった。「そうか。ある人を探してほしいんだ」晋太郎は佑樹に言った。佑樹はふんと鼻を鳴らした。「簡単だよ。誰を探したいの？でも、無料じゃないよ」晋太郎は佑樹に番号を伝えた。「この人がどこにいるか調べてくれ」佑樹は手を差し出した。「手付金200万円、見つかったらさらに800万円、見つからなかったら200万円は返すよ」晋太郎は佑樹がこんな大金を要求してくるとは思っていなかった。「子供がそんな大金を持つのはよくない」彼は婉曲に断った。「払わないなら手伝わないよ。それが僕のルールだから」晋太郎は念江を見た。しかし、念江はそっと顔を背け、見ていないふりをした。佑樹の口座にはすでに数億円が入っている。それはすべて人探しで稼いだお金だ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1153話 君の話
晋太郎は突然笑い出した。「それで？」「初江おばあちゃんから聞いたよ。私たちがママのお腹の中にいたとき、ママはすごく大変だったんだって。夜も眠れないし、よく吐いちゃってたんだって。私たちを産むときはもっと大変で、お腹を切られたんだって。そんなに苦労したママに、パパはもっと優しくできないの？」晋太郎はゆみの言葉にどう反論すればいいかわからなかった。難しい言葉では伝わらないし、簡単すぎると言いたいことが伝えきれない。結局、晋太郎はこう言うしかなかった。「今の俺は彼女に対して何の感情もないんだ」「ない？」佑樹は怒りを爆発させた。「僕たちの約束、忘れたのか！？」晋太郎は彼を見つめた。「何を約束したんだ？」佑樹は自分の携帯を取り出し、晋太郎が録音した音声を探し出した。そこには、彼が佑樹に「紀美子を一生大切にする」と約束した声がはっきりと記録されていた。それを聞くと、晋太郎は軽く眉をひそめた。「じゃあ、なぜ俺は彼女と結婚しなかったんだ？」「あなたがママを裏切ったからだよ！」佑樹は歯を食いしばった。「もしあなたが……」「あら」突然、美月が口を挟んだ。「お手伝いさんに買い物を頼むのを忘れてたわ。あなたたち、何が食べたい？」食べ物の話を聞くと、ゆみの目が輝いた。「お肉お肉！」「ゆみ！」佑樹は呆れたように呼びかけた。「ちょっと待って……」「ステーキはどう？」美月は再び口を挟んだ。「いいよ！」ゆみは言った。「久しぶりにステーキ食べたいな」晋太郎の注意は佑樹の話からゆみに移った。ステーキを食べるのが久しぶりだと？Tycの年間利益は非常に高いはずなのに、紀美子は子供にステーキを食べさせられないほど貧しいのか？晋太郎は尋ねた。「彼女はステーキすら買えないのか？」「ママが買えないわけないでしょ？」佑樹は呆れたように言った。晋太郎は彼を不思議そうに見た。自分が紀美子を無視しているためにこの子はこんなに怒っているのか？あの女はきちんと子供たちに礼儀や尊重を教えているのか？ゆみは急いで説明した。「ママが買えないんじゃないよ。おじいちゃんに負担をかけたくないから」「おじいちゃん？」晋太郎は疑問に思った。「誰だ？」「師匠だ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1154話 私たちには止められない
外で、晋太郎は自分で車を運転して藤河別荘に向かっていた。1時間後、彼が紀美子の別荘の前に到着し車を降りた瞬間、紀美子も車から降りてきた。晋太郎は車のドアを閉め、冷徹な表情で彼女に歩み寄った。「紀美子！」聞き覚えのある声に、紀美子は足を止め、突然現れた男に驚きの目を向けた。「どうしてここに……」「なんで子供を東長県なんかに送るんだ？」晋太郎は声を荒げた。「あの子はまだ6歳だろう？あんな年寄りについていかせるなんて！」晋太郎が誤解していることに気づいた紀美子は、急いで説明しようとした。しかし、言葉が出る前に、晋太郎はまた言った。「君は母親として失格だ。俺の子供たちの母親としてもな！」それを聞いて、紀美子の胸はナイフで刺されたように痛んだ。彼女は声を震わせながら言った。「なんでそんなこと言うの？」晋太郎は冷たく嘲笑した。「普通の母親なら、子供をそんな場所に送り込んだりしないだろ！」「何も知らないくせに、なんでそういう風に私を責めるの！？」紀美子は自分の感情を抑えきれなかった。「私だって子供をあんな遠くに送りたくないわよ。でももし彼女が行かなかったら、どんなことになるかわかってるの？引き留めることが、彼女のためになるとでも思ってるの？！」「ゆみは俺の娘だ」晋太郎の黒い瞳には怒りが宿っていた。「俺の許可なしに、子供をそんな遠くに行かせるなんて絶対に許さない」紀美子は怒鳴った。「あなたの娘？子供たちがあなたの前に現れなければ、自分の子供だってわからなかったくせに。それに、子供たちは私が育てたのよ、私には子供たちのことを決める権利があるわ！」「それなら、覚悟しとけ。もう手加減はしないから」晋太郎の声は冷たく、低くなった。その冷徹な言葉に、紀美子は体が凍りつくように感じた「どういう意味？」紀美子は不安そうに彼を見つめて問いかけた。「俺が、子供たちの親権を取り戻す」その言葉を残し、彼は立ち去ろうとした。紀美子は慌てて彼の行く手を遮った。「晋太郎、自分が何を言ってるかわかってるの！？」晋太郎は氷のように冷たい眼差しで紀美子を見つめた。「俺がわかってるのは、お前が母親失格だってことだ」「じゃあ、あなたは父親としての責任が果たせるの！？」紀美子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1155話 完了しました
晋太郎は冷たい声で言った。「俺がいる限り、子供たちを苦しませたり、危険な状況に巻き込ませたりはしない」紀美子は彼をじっと見つめて言った。「わかった。そう言うなら、後で後悔しないでね」そう言って、紀美子は彼とすれ違い、振り返ることなく別荘に入っていった。晋太郎と紀美子が言い争いを始めたその瞬間、悟が手配したボディーガードは悟にメッセージを送っていた。紀美子がある男と口論していると。そのため、晋太郎が去った直後に、悟は藤河別荘に駆けつけたのだった。彼が慌てて車から降りると、ボディガードがすぐに近づいてきた。「あの男、今出て行ったところです」悟はうなずき、急いで別荘に入った。紀美子が目を赤くして、ぼんやりとソファに座っているのを見て、悟の胸は締め付けられた。彼は紀美子のそばに歩み寄り、心配そうに尋ねた。「紀美子、何があったの？」「どうしてここに！？」紀美子は驚いて尋ねた。「君が誰かと口論してるって聞いたんだ」悟は彼女を見つめた。「あの男は君をいじめたり傷つけたりしなかったか？」紀美子は心臓がドキドキし、すぐに否定した。「口論なんてしてないわ。来たのは会社の人よ。仕事の話をしただけだから、大げさにしないで」「大げさにしてるわけじゃない」悟は穏やかに言った。「君が傷つけられないか心配なんだ」それを聞いて、紀美子は思わず嘲笑した。「私を一番傷つけたのはあなたよ。他の人があなたを上回るとでも？」悟はため息をついた。「紀美子、もう過去のことだ……」「あなたへの恨みは少しも減らないわ」紀美子は言った。「用事はあるの？ないなら出て行って！」悟の表情は暗くなった。もし自分がここに居座れば、紀美子を怒らせ、さらに嫌われることになるだろう。しばらく沈黙した後、悟はゆっくりと立ち上がった。「……わかった、行くよ」紀美子は別の方向を見つめた。悟をもう一度視界に入れると、怒りを爆発させそうだったからだ。悟は別荘を出ると、さっきメッセージを送ったボディガードを呼びつけた。ボディガードが近づいてきた。「影山さん、何かご用でしょうか？」悟は別荘の入り口の監視カメラを見上げた。「監視カメラの映像を送ってくれ」そう言いながら、彼の目には一抹の
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佑樹の態度に、晋太郎は興味深そうに唇を引き上げた。彼は椅子の背もたれに寄りかかり、指で机を軽く叩いた。「いいだろう」「ゆみのことについて、ママもあなたに話したかもしれないけど」佑樹は言った。「どう思う？」「迷信だ。信じられない。現実的じゃない」晋太郎は素直に答えた。「あなたがそう思うのも無理はない。あれに触れたことのない人たちは、みんな同じように言うだろう。でも、ゆみにはそういう体質だ。もし彼女が危険に遭い、不浄なものに取りつかれたら、あなたはどうやって責任を取るつもりだ？」「彼女は俺の娘だ。もちろん責任を取る」晋太郎は確信を持って言った。佑樹は唇を曲げて冷笑した。「どうやって責任を取るの？悪霊払い？できるの？」晋太郎は眉をひそめた。どう答えればいいかわからなかった。彼はこれらの怪異や神秘的な力を信じていなかった。もし本当に何か奇妙なことが起こったら、どうやって今日言った「責任」を果たすのか？「ゆみはそんなことに遭ったことがあるのか？」晋太郎は反問した。「遭ったかどうかは関係ない。約束をしよう」「どんな約束だ？」「もしゆみが体を壊し、あなたが何をしても手遅れになったら、すぐにゆみを行かせる」晋太郎は目を細めた。「君は彼女の兄なんだろう？心配しないのか？」「ゆみはしばらく外に出ていたけど、彼女が痩せたり体調が悪くなったりしたのを見たことがない。それはおじいちゃんがしっかり彼女の面倒を見てる証拠だよ。だから僕は心配しない。それに、彼女は毎日僕たちにメッセージを送ってくるんだ」そう聞くと、確かにこれには反論の余地がない。「もしゆみに何の問題もなければ、俺は彼女を学校に行かせる」「いいだろう！」佑樹はあっさりと答えた。翌日。悟は部下に昨夜の監視カメラの状況を尋ねた。やはり、映像には誰も映っていなかった。悟の眉間に皺が寄った。紀美子は昨夜いったい誰に会ったんだ？なぜそこまでして、監視カメラの映像を消す必要があったのか？龍介ではないはずだ。紀美子が彼と何の関係もないって認めてたから。しかし、確信が持てない以上、この推測を完全に否定することはできない。悟は部下に言った。「前の映像を送ってくれ」「承知しました」電話を切る
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紀美子は箸を握る手の力を徐々に強めながら、優しく言った。「念江、大丈夫よ。本当にママに会いたくなったら、会いに来ればいい」念江はぽかんとした。「でもあそこは……」紀美子は首を振って遮った。「確かにルールはあるけど、抜け道だってあるはずでしょう？」念江はしばらく考え込んでから頷いた。「うん。僕たちが認められれば、きっとすぐにママに会える」紀美子は安堵の表情でうなずいた。子供たちと食事を終えると、彼女は階上へ上がり、荷造りを手伝った。今回は晋太郎の部下に任せず、自ら佑樹と念江の衣類や日用品をスーツケースに詰めていった。一つ一つスーツケースに収める度に、紀美子の胸の痛みと寂しさは募っていった。ついに、彼女は手を止め俯いて声もなく涙をこぼし始めた。部屋の外。晋太郎が階下へ降りようとした時、子供たちの部屋の少し開いた扉から、一人背を向けて座っている紀美子の姿が目に入ってきた。彼女の細い肩が微かに震えているのを見て、晋太郎の表情は暗くなった。しばらく立ち止まった後、彼はドアを押して紀美子の傍へ歩み寄った。足音を聞いて、紀美子は子供たちが来たのかと慌てて涙を拭った。顔を上げ晋太郎を見ると、そっと視線を逸らした。「どうしてここに……」「俺が来なかったら、いつまで泣いてるつもりだったんだ？」晋太郎はしゃがみ込み、子どもたちの荷物をスーツケースに詰めるのを手伝い始めた。「手伝わなくていいわ、私がやるから」「11時のフライトだ。いつまでやてる気だ？」晋太郎は時計を見て言った。「もう8時半だぞ」紀美子は黙ったまま、子供たちの服を畳み続けた。最後になってやっと気付いたが、晋太郎は服のたたみ方すら知らないようだった。ただぐしゃぐしゃに丸めて、スーツケースの隙間に押し込んでいるだけだった。紀美子は思わず笑みを浮かべて彼を見上げた。「あなた、本当に基本的なことさえできないのね」晋太郎の手は止まり、一瞬表情がこわばった。彼は不機嫌そうに顔を上げ、紀美子を見つめて言った。「何か文句でもあるのか？」紀美子は晋太郎が詰めた服を再び取り出しながら言った。「文句を言ったところで直らないだろうから、邪魔しないでくれる？」「この2日間で、弁護士に書類を準備させた。明日届く
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「それは――龍介さんが自分で瑠美とちゃんと話すしかないんじゃない？」紀美子は微笑みながら言った。「紀美子、今夜は瑠美を呼んでくれてありがとう」龍介はグラスを持ち上げた。紀美子もグラスを上げて応じた。「龍介さんにはお世話になりっぱなしなんだから、こんな簡単なことでお礼言われると困るわ」夜、紀美子と晋太郎は子供たちを連れて家に戻った。紀美子が入浴を終えたちょうどその時、ゆみから電話がかかってきた。通話を繋ぐと、ゆみはふさぎ込んだ声で聞いてきた。「ママ、明日お兄ちゃんたち行っちゃうんでしょ？」紀美子はぎょっとした。「ゆみ、それは兄ちゃんたちから聞いたの？」「うん」ゆみが答えた。「ママ、お兄ちゃんたち何時に行くの？」浴室から聞こえる水音に耳を傾けながら、紀美子は言った。「ママも正確な時間わからないの。パパがお風呂から出たら聞いてみるから、ちょっと待っていてくれる？」「わかった」ゆみは言った。「ママ、それまで他の話しよっか」紀美子はゆみと雑談をしながら、十分ほど時間を過ごした。すると、晋太郎がバスローブ姿で現れた。ゆみの元気な声が携帯から聞こえてきたため、晋太郎は髪を拭きながらベッドの側に座った。「もう11時なのに、まだ起きてるのか？」紀美子が体を起こした。「佑樹たち明日何時に出発するのか知ってる？」晋太郎は紀美子の携帯を見て尋ねた。「ゆみはもう知ってるのか？」「知ってるよ！」ゆみは即答した。「パパ、私お兄ちゃんたちを見送りに行きたい」「泣くだろう」晋太郎は困ったように言った。「だから来ない方がいい」「嫌だ！絶対に行くの。だって次に会えるのいつかわからないんだもん」ゆみは強く主張した。その声は次第に震え始め、今にも泣き出しそうな顔になった。晋太郎は胸が締め付けられる思いがした。「分かったよ……専用機を手配して迎えに行かせる」そう言うと彼はベッドサイドの携帯を取り上げ、美月に直ちにヘリコプターを手配するよう指示した。翌日。紀美子は早起きして、子どもたちのために豪華な朝食を用意した。子供たちは、階下に降りてきてテーブルいっぱいに並んだ見慣れた料理を目にすると、驚いたように紀美子を見つめた。「これ全部、ママが一人
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1298話 お見合いする
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どっちみち焦っているのは晋太郎の方で、こっちじゃないんだから。これまで長い年月を待ってきたのだから、もう少し待っても構わない。2階の書斎。晋太郎はむしゃくしゃしながらデスクに座っていた。紀美子が龍介と電話で話していた時の口調を思い出すだけで、イライラが募った。たかが龍介ごときに、あんなに優しく対応するなんて。あの違いはなんだ？ちょうどその時、晴から電話がかかってきた。晋太郎は一瞥してすぐに通話ボタンを押した。「大事じゃないならさっさと切れ！」晋太郎はネクタイを緩めながら言った。電話の向こうで晴は一瞬たじろいだ。「晋太郎、家に着いたか？なぜそんなに機嫌が悪いんだ？」晋太郎の胸中は怒りでいっぱいになっており、必然と声も荒くなっていた。「用があるなら早く言え！」「はいはい」晴は慌てて本題に入った。「さっき隆一から電話があってな。出国前にみんなで集まろうってさ。あいつまた海外に行くらしい」「無理だ！」晋太郎は即答した。「夜は予定があるんだ」「午後、少しカフェで会うだけなのに、それも無理か？」午後なら……夜の紀美子と龍介の待ち合わせに間に合う。ついでに、あの件についても聞けるかもしれない「場所を送れ」30分後。晋太郎は晴と隆一と共にカフェで顔を合わせた。隆一は憂鬱そうにコーヒーを前にため息をついた。「お前らはいいよな……好きな人と結婚できて」晴はからかうように言った。「どうした？また父親に、海外に行って外国人とお見合いしろとでも言われたのか？」「今回は外国人じゃない」隆一は言った。「相手は海外にいる軍司令官の娘で、聞くところによると性格が最悪らしい」晴は笑いをこらえながら言った。「それはいいじゃないか。お前みたいな遊び人にはぴったりだろ？」「は？誰が遊び人だって？」隆一はムッとして睨みつけた。「お前みたいなふしだらな男、他に見たことないぞ！」「俺がふしだらだと？！」晴は激しく反論した。「俺、今はめちゃくちゃ真面目だぞ！」隆一は嘲るように声を上げて笑った。「お前が真面目？笑わせんなよ。佳世子がいなかったら、まだ女の間でフラフラしてたに決まってるだろ！」「お前だってそうだったじゃないか！よく俺のことを言える
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「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
