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第535話 知る権利。
관련 챕터
会社を辞めてから始まる社長との恋 第536話 一度試して。
車を降りた瞬間、ゆみが半分しゃがみ、真剣な表情で庭にいるのを見つけた。その横には舞桜がいて、手に持った携帯で時間を計っているようだった。紀美子は近づかず、車の前に寄りかかって静かにゆみを見守っていた。約3分後、ゆみは耐えきれず、直接草地に膝をついてしまった。「起きて！」舞桜はすぐに携帯を置き、厳しく叱った。「三組のスクワット、開始！」ゆみは下唇を噛みしめて立ち上がり、舞桜の指示に従ってスクワットを始めた。紀美子は痛ましく思い、阻止しようと前に出かけたが、ちょうどその時舞桜が顔を上げた。彼女は紀美子に向かって頭を振り、邪魔しないようにと合図した。紀美子は見ていられなくなり、別荘に戻ることにした。しばらくして、朔也が帰ってきた。玄関でスリッパを履き替えながら、紀美子に声をかけた。「G！」「ここにいるよ」紀美子はリビングから応じた。朔也がスリッパを履き替えて入ってきた。「G、ゆみは最近どうしてこんなに頑張ってるの？毎日舞桜と武道の練習をしてる」「多分、ゆみは自分の身体能力に不安を感じて、ただもっと練習したいんじゃないかな」紀美子は軽く返事をした。「それもそうだ！」朔也はソファにドスンと座った。「この子、最近毎日熱を出してるから、確かに運動が必要だ」紀美子は黙っていたが、携帯で真由にメッセージを送った。「真由さん、服の生産が全て終わりました。午後、検品に来ていただけますか？」少しして真由が返信した。「午後2時に御社に到着できますが、よろしいですか？」「もちろん、着いたら電話をください。迎えに行きます」メッセージを送信した後、紀美子は携帯をしまった。彼女は隣でメッセージを送っている朔也を見た。「最近、あなたは夜中に帰ってくることが多いね」朔也は「え？」と驚いた。「そんなことないよ、せいぜい10時過ぎくらいかな」「……」紀美子は言葉を失った。それって違うの？「彼女ができたの？」紀美子は興味津々で尋ねた。「いいえ！」朔也は急に携帯を胸に抱え込み、慌てた様子で言った。「彼女なんか作ってないよ！」「本当？」紀美子は目を細めた。朔也は慌てて立ち上がった。「もう話さない！俺は上に行って洗面道具の準備をする！」朔也の慌てふためく姿を見て、紀美子は微笑んだ。彼女にとって、朔也
会社を辞めてから始まる社長との恋 第537話 あなたは私を脅せない。
「友達に会いに行くわ！」瑠美は一言残し、服を着て部屋を出た。ドアを開けた瞬間、部屋から出てきた静恵と遭遇した。瑠美は彼女を一瞥し、何も言わずに階段口へ向かって歩き出した。「瑠美、前に助けてくれてありがとう」静恵が瑠美の後ろから声をかけた。この言葉は、ちょうど部屋を出た真由に聞かれた。真由は眉をひそめ、ドアの内側から外の音を聞いていた。瑠美は振り返った。「私を利用しておいて、最後に飴を一つくれる？静恵、あなたの感謝はあまりにも気持ち悪いわ！」静恵は瑠美に近づいた。「そんな言い方をやめて。あなたがいなければ、今頃私は晋太郎に近づけなかったわ」「警告するわ、二股をかけないで！」瑠美は歯を食いしばりながら言った。「晋太郎兄さんを汚さないで！」静恵は腕を組んだ。「どうしてそんなに慌てているの？まさか、密告しようとしているの？晋太郎が信じると思う？」瑠美は顔が赤くなった。「あんた！！」「おじいさまが私を追いかけてるのは、あなたが耳打ちしているんじゃないの？」静恵は嘲笑した。「それがどうした！」瑠美は言った。「次郎に近づくのは構わないが、私を利用して晋太郎兄さんに近づくのは我慢できない！静恵、言っておく！晋太郎兄さんから離れないなら、絶対に楽にはさせないから！」「お父さんが再びおじいさまに解雇されるのが怖くないの？」「おじいさまは今入院中で、年明けには渡辺家の百年祭があるのよ！おじいさまが今お父さんを解雇するわけがない！あなたは私を脅せないわ！」静恵の表情は次第に冷たくなった。「あなたは私と対立するつもりなの？」「その通り！」瑠美は冷たく彼女を睨みつけた。「静恵、あまり調子に乗らないで！そうでないと、転んだ時、誰でもあなたを踏みつけるよ、私も！」「ふふ」静恵は冷笑した。「瑠美、あなたがどれだけ私に対抗できるか、楽しみね」「それなら、見せてあげる！」瑠美は言い返した。瑠美の言葉を聞いて、真由は驚愕した。瑠美はどうして落ち着いていられないのか？！静恵は良い人間ではない。私たちはそれを見抜いている。こんなに強硬に対抗すれば、後で傷つくのは瑠美だ！ダメだ！何とかして静恵をこの家から追い出さなければならない。瑠美を守るため、そして紀美子が早く渡辺家に戻るために！午後2時。真由と紀美
会社を辞めてから始まる社長との恋 第538話 止めない。
「工場の従業員が仕事に真剣なお陰です。私とはあまり関係ありません」「入江さん、そんなに謙遜しなくてもいいですよ」真由は言った。「私が服の運送を手配します」「真由さん」紀美子は彼女を遮った。「私もかなりの物資を購入しましたので、これらの服を自分で届けたいと思っています」「あなたが子揚山まで行くのですか？」真由は驚いた。「はい、航空会社と連絡を取り、専用機で輸送します。それに、これは私とあなたの協力だとメディアにも伝えます」紀美子は頷いた。「ダメです！」真由は興奮して言った。「あそこは山道がとても危険です！行ってはいけません！」紀美子は真由を驚いた目で見た。私と真由さんの関係はそれほど良くないのに、そんなに興奮する必要はないだろう。紀美子が何も言わないのを見て、真由は自分が少し過剰だったことに気づいた。真由は心を落ち着け、穏やかに感情を切り替えた。「入江さん、あそこの山道はとても険しく、距離も遠い。ただ、あなたが行くのが安全でないことを心配しています」「真由さんが子揚山のことを知っているなら、きっと自分で行ったことがあるのでしょう？」紀美子は言った。真由は眉をひそめた。「そうです」「真由さんが危険を恐れずに留守児童に温かさを届けているのなら、私も恐れる理由はありません」紀美子は言った。「本当に行くつもりなのですか？」真由は心配そうに尋ねた。「もちろん」紀美子は頷いた。「もう決めました」真由はこれ以上何も言えず、心の中に後悔だけが残った。こんなことになるなら、紀美子にこの件を頼むべきではなかった！この子は、優しすぎる。子揚山に向かう前の晩。紀美子は全ての準備を整えた後、早めに帰宅し、子供たちと一緒に夕食を食べた。テーブルの上で、ゆみは紀美子にスープをよそった。「ママ、スープを飲んで、明日出張よね。あっちではきっとうまく食べられないし、寝られないから」紀美子は心が温かくなり、スープを一口飲んでから言った。「ありがとう、ゆみ。明日からはおじさんと舞桜姉さんの言うことをしっかり聞いてね」「わかってる、ママ」ゆみは甘い笑顔を見せた。佑樹はゆみの表情を見て、眉をひそめた。母親の前でだけ、彼女は少し多く話す。部屋の中では、ゆみは自分から話すことは全くない。「ママ、着いたら
会社を辞めてから始まる社長との恋 第539話 今は遅い。
別荘の入り口。「子供たちはもう寝てる？」朔也は紀美子の荷物を持っていた。「そうよ、空港に直接行く。あっちの準備はほぼ完了してるよね？」紀美子は頷いた。「もちろん」朔也は紀美子の荷物をトランクに入れた。「これで行けばすぐ出発できるよ」「真由さんとの協力のニュースはメディアに発表したの？」紀美子は車のドアを開けた。朔也は何度も頷いた。「百回以上聞いてるよ。安心して、全て整えておいたから」紀美子はどうしても落ち着かなかったのだ。これは彼女にとって初めての公益活動で、しかも協力して行うものだから、絶対に失敗は許されない。1時間後。紀美子と朔也は空港に到着した。スタッフはすでに運ばれてきた貨物をすべて貨物室に積み込み、紀美子と数量を確認した後、彼らは飛行機に乗り込み出発しようとした。晋太郎の別荘。肇はメディアが発表したTycの公益ニュースを見て、晋太郎にこの件を伝えた。「彼らは出発したのか？」晋太郎は眉をひそめて言った。「はい、今ちょうど飛行機が離陸したところです」晋太郎は胸の中に不安を抱え、酒を一口飲んだ。「子揚山の天気はどうだ？」「もう見ましたが、子揚山の天気は変わりやすいので、あまり正確ではありません」「今は大体どんな感じだ？」晋太郎はさらに尋ねた。「今のところは快晴です。森川様、あまり心配しなくても大丈夫です。朔也は入江さんと一緒に行っています」晋太郎は深く考え込んだ。「子揚山の天気を密に監視し、何かあったらすぐに教えてくれ」「了解しました、森川様！」午前2時。熟睡しているゆみは寝言を言い、佑樹を起こしてしまった。佑樹は急いで起き上がり、ベッドサイドのランプをつけてゆみのベッドに向かった。ゆみが汗をかきながら頭を揺らしているのを見て、佑樹は心配そうな顔をした。「ゆみ？ゆみ？お兄ちゃんがここにいるよ、怖がらないで」佑樹がゆみの手を握ろうとした瞬間、ゆみは目を開けて飛び起きた。彼女は恐怖で周りを見渡し、佑樹だけがいるのを確認して、唇を噛んで声を上げて泣き始めた。「お兄ちゃん……」ゆみは佑樹の懐に飛び込んできて、泣きながら呼んだ。佑樹は小さな顔をしかめながらも、ゆみの手を優しく撫でた。「ここにいるよ、怖くないよ」「パパに会いたい……」ゆみは大声で泣き
会社を辞めてから始まる社長との恋 第540話 埋まってしまう。
佑樹はメモを受け取った。「ゆみ、ママはこの壁を乗り越えるのが難しいことを知っているよ。でも、ゆみは最も勇敢な子供よ。他の人が一生かけても経験できない冒険をしたのよ。ママが帰ったとき、いつも通りの元気なゆみをママに見せよう」佑樹が言い終わると、ゆみはメモをしっかり抱きしめた。そして大粒の涙が次々と落ちた。「お兄ちゃん、絶対にママを心配させないから、絶対に！」「ゆみは一番だよ！」佑樹は頷いた。朝。紀美子と朔也は州城に到着し、荷物をすべて車に積み込み、撫安県に向かって出発した。車に乗り込むと、紀美子はすぐに子供たちに電話をかけた。すぐに電話が繋がった。佑樹とゆみの息を切らした声が同時に聞こえた。「ママ、もう飛行機を降りたの？」ゆみの嬉しそうな声を聞いて、紀美子は微笑んだ。「どうしたの？走ってるの？」「そうよ、ママ！」ゆみが急いで言った。「舞桜姉さんと走ってるから！」紀美子はホッとした。「ゆみは本当にすごいね。ママは州城に着いたよ。荷物を運んだらすぐ戻るよ」「わかった！お兄ちゃんと一緒にママの帰りを待ってるよ」そして少しの話を交わし、紀美子は電話を切った。運転手が紀美子を見た。「若く見えるのに、子供がいるんだね」紀美子は頬を触った。「見えない？」「見えないよ、都会から来たの？」運転手が尋ねた。紀美子は頷いた。「そうよ、確かにここからはかなりの距離がある」「こんな急な山道を走るのは初めてだろう？」運転手は言った。「そう、運転手さんは地元の人？」紀美子は聞いた。「俺は子揚山から来たんだ、ここが俺の故郷だ！」運転手は言った。「本当に？じゃあ、あそこの状況を教えてくれる？」紀美子は驚いた。「苦しいよ」運転手はため息をついた。「この言葉以外、何を言えばいいかわからない。俺は文化人じゃないから、あまり言葉は使えない……」「大丈夫」紀美子は言い、晴れ渡った空を見上げた。「今日は天気が良いね」「今は良いけど、1、2時間後には変わるかもしれないよ」その言葉を聞いて、紀美子は心配して尋ねた。「もし雨が降ったら、下りられる？」「それは無理だ！」運転手は言った。「帰り道に雨が降らないように祈るしかないよ。そうじゃないと、道が滑って、車が山のふもとまで転げ落ちる危険がある」紀美子は背
会社を辞めてから始まる社長との恋 第541話 ここで止まることはできない
「朔也くん」紀美子が呼びかけた。「どうしたの？」朔也は言った。「G、雨が降り出して、運転手さんが危険だって言ってる。君の運転手はどう言ってる？」紀美子は落ち着かせるように答えた。「隣の運転手さんに気をつけてもらうように言って。あと一時間半で目的地に着くから、もう少し我慢して。ここで止まることはできないわ」「僕は大丈夫だよ！」朔也は言った。「大事なのは君が怖がらないことだよね？」「私のことは心配しなくていいわ、怖くないから」「わかった」朔也が電話を切ろうとしたとき、隣の運転手さんが驚きの声を上げた。「まずい！」運転手さんは前方を指差し、「雨が強くなって、山が崩れている！」朔也は運転手さんの視線を追って前方を見ると、山からは雨で流れてきた土砂が見えた。続いて、電話の向こうから紀美子の悲鳴が聞こえた。朔也はすぐに電話に向かって叫んだ。「G！山が崩れている！大量の土砂が流れている！」言い終わると同時に、重い音が耳に入ってきた。朔也はその音の方向を見ると、人間よりも大きな石が転がり落ちてきていた。そしてその石が転がる方向は、ちょうど前方にある紀美子が乗っている車の位置だった。朔也は目を見開いた。「G！石が落ちてくる！」言葉が終わった瞬間に、石が落下した。朔也の瞳が緊張し、目尻が引きつる。「紀美子！！！」MK。肇はタブレットを持って会議室に飛び込んできた。プロジェクトについて話していた経営陣は、肇の出現に話を中断せざるを得なかった。晋太郎は眉をひそめ、厳しく言った。「肇、辞める気なら出て行け！」肇は焦った声で言った。「晋太郎さん、入江さんが事故に遭いました！山が崩れて、巨大な岩が入江さんが乗っていたトラックに直撃しました！」それを聞いて、晋太郎の身体が一瞬で硬直した。彼はゆっくりと目を見開き、頭の中は真っ白になった。「何と言った？」肇は前に進み出て、タブレットを晋太郎に差し出した。「晋太郎さん、ネットでこのニュースが報道されています！」晋太郎はタブレットを受け取り、現場の画像を見て、両手が震え始めた。「ヘリを手配しろ！すぐに！今すぐだ！」晋太郎の顔色は青ざめており、声が震えていた。「はい！」そう言って、晋太郎は立ち上がり、会議室を早足で出て行った。会議室に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第542話 血が合っている
電話を切るとすぐに、翔太はヘリコプターを手配した。撫安県。紀美子はレスキューチームによって病院に運ばれた。朔也はベッドを押す人々の後について走り、手術室の入り口までついていった。「ご家族の方はここでお待ちください！」看護師が振り返り、朔也を止めようとした。朔也は必死で看護師の手を掴んだ。「どうか、彼女を助けてください！絶対に助けてください！」「全力を尽くしますので、落ち着いてください！」看護師はそう言って、朔也の手を振りほどいて手術室に入った。ドアが閉じると、朔也は紀美子の血で汚れた手で髪を掻いた。彼は彼女が物資を届けるのを止めなければならなかった！なぜもっと強く止めなかったのか？もし自分が止めていたら、こんなことは起こるはずがない！もし紀美子に何かあったら、自分は決して許さない！考えていると、ポケットの携帯電話が鳴った。朔也は震える手で電話を取り出し、画面を見た。佳世子からの電話だと気づき、震える手で何度も画面をタップしてようやく通話ボタンを押した。朔也は涙を堪えながら、「もしもし？」と聞いた。「僕だ、晋太郎だ！」晋太郎の冷たい声が電話から響いた。朔也は一瞬戸惑った。「どうして佳世子さんの携帯で僕に電話してるの……」晋太郎の声には焦りと不安が含まれていた。「紀美子の状況はどうだ？」その言葉を聞くと、朔也はまた泣き声を上げた。「とてもひどい状態だ。全身が血で汚れている。詳細はまだわからないが、今手術室に入ったところだ」晋太郎は朔也の言葉を聞いて、胸が激しく痛み、目の前が真っ暗になった。「医者たちに絶対に紀美子を助けさせろ！どんな犠牲を払ってでも助けさせろ！」朔也は返した。「分かってる！分かってる！」「彼女の側にいてくれ、すぐに向かう！」「分かった、待ってる」午後３時半。晋太郎と佳世子は最速のスピードで病院に到着した。ドアを開けたとき、隣にも一台車が停まった。翔太は車から出て、そのまま手術室に向かって走った。まるで晋太郎と佳世子に気づかないかのように。晋太郎の顔色はさらに悪くなった。翔太の姿を見て、自分がここにいる資格がないと感じた。佳世子は焦った声で言った。「森川さん、まずは紀美子さんを探しましょう？」晋太郎は視線を戻し、緊
会社を辞めてから始まる社長との恋 第543話 私が彼女を見ます
「今さら紀美子さんと翔太さんの関係にこだわる必要はない！」佳世子が言葉を発しようとした瞬間、朔也の嗄れた声が割り込んできた。彼は晋太郎をにらみつけながら怒鳴った。「紀美子は今まだ生死の境目にあるのに、そんなこと考えている場合じゃない！」佳世子は慌てて朔也の口を覆った。「何を言おうとしてるの！」朔也は手を振り払った。「紀美子は翔太さんの実の妹なんだ！」佳世子は頭を抱えた。朔也がこんな時に全てを明かすとは思っていなかった。彼女は晋太郎の信じられないような表情を見て、慎重に言った。「森川さん、今の状況を理解いただけたと思いますが？他に何かご質問は？」晋太郎は喉を鳴らし、目を伏せた。「なぜ彼女は私に隠していたの？」「なぜだと思われますか？」朔也は皮肉を交えながら言った。「あなたがしたことのせいでしょう！」「朔也！」佳世子は怒りに満ちた声で彼を遮った。「もういい加減にしろ！これは紀美子さんと彼の問題で、私たちが口を出すべきことではない！」朔也は続けた。「とにかく、彼はみんなに隠すべき秘密を抱えている！」晋太郎は手術室を見つめながら、胸は息苦しさでいっぱいになり、目元が赤く染まった。紀美子は自分から逃げるように帝都を離れ、五年間連絡がなかった。戻ってきてからは、彼女に対して優しくなかった。自分が彼女の立場でも、自分を信じてくれない人に情報を明かしたくないだろう。だが今は、どうすれば償うことができるのか？佳世子は朔也を責める目で見ていたが、朔也は他人の気持ちなんて考えずにいた。佳世子はため息をつき、朔也の血塗れの服に気づいた。「あなたも怪我をしてるの？どうしてこんなに血が……」朔也は涙を拭いながら、歯を食いしばって答えた。「僕の血じゃない。全部紀美子の血だ」佳世子は呆然とし、「全部紀美子の血？！」朔也は頷き、当時の状況を思い出して言った。「石は紀美子の後ろわずか半メートルで……」朔也が現場を語る内に、声はますます震え始めた。「もう少しで……もう少しで彼女は助からなかった……」朔也は苦しそうに頭を抱えてしゃがみ込んだ。「この光景は一生忘れられない……」佳世子は顔色を失い、朔也の言葉を聞くだけでも心臓が高鳴り始めた。その時、翔太が看護師に連れて戻ってきた。佳世子は急いで翔太の方
최신 챕터
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1301話 どうしてここに
紀美子は箸を握る手の力を徐々に強めながら、優しく言った。「念江、大丈夫よ。本当にママに会いたくなったら、会いに来ればいい」念江はぽかんとした。「でもあそこは……」紀美子は首を振って遮った。「確かにルールはあるけど、抜け道だってあるはずでしょう？」念江はしばらく考え込んでから頷いた。「うん。僕たちが認められれば、きっとすぐにママに会える」紀美子は安堵の表情でうなずいた。子供たちと食事を終えると、彼女は階上へ上がり、荷造りを手伝った。今回は晋太郎の部下に任せず、自ら佑樹と念江の衣類や日用品をスーツケースに詰めていった。一つ一つスーツケースに収める度に、紀美子の胸の痛みと寂しさは募っていった。ついに、彼女は手を止め俯いて声もなく涙をこぼし始めた。部屋の外。晋太郎が階下へ降りようとした時、子供たちの部屋の少し開いた扉から、一人背を向けて座っている紀美子の姿が目に入ってきた。彼女の細い肩が微かに震えているのを見て、晋太郎の表情は暗くなった。しばらく立ち止まった後、彼はドアを押して紀美子の傍へ歩み寄った。足音を聞いて、紀美子は子供たちが来たのかと慌てて涙を拭った。顔を上げ晋太郎を見ると、そっと視線を逸らした。「どうしてここに……」「俺が来なかったら、いつまで泣いてるつもりだったんだ？」晋太郎はしゃがみ込み、子どもたちの荷物をスーツケースに詰めるのを手伝い始めた。「手伝わなくていいわ、私がやるから」「11時のフライトだ。いつまでやてる気だ？」晋太郎は時計を見て言った。「もう8時半だぞ」紀美子は黙ったまま、子供たちの服を畳み続けた。最後になってやっと気付いたが、晋太郎は服のたたみ方すら知らないようだった。ただぐしゃぐしゃに丸めて、スーツケースの隙間に押し込んでいるだけだった。紀美子は思わず笑みを浮かべて彼を見上げた。「あなた、本当に基本的なことさえできないのね」晋太郎の手は止まり、一瞬表情がこわばった。彼は不機嫌そうに顔を上げ、紀美子を見つめて言った。「何か文句でもあるのか？」紀美子は晋太郎が詰めた服を再び取り出しながら言った。「文句を言ったところで直らないだろうから、邪魔しないでくれる？」「この2日間で、弁護士に書類を準備させた。明日届く
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1300話 もう知ってる
「それは――龍介さんが自分で瑠美とちゃんと話すしかないんじゃない？」紀美子は微笑みながら言った。「紀美子、今夜は瑠美を呼んでくれてありがとう」龍介はグラスを持ち上げた。紀美子もグラスを上げて応じた。「龍介さんにはお世話になりっぱなしなんだから、こんな簡単なことでお礼言われると困るわ」夜、紀美子と晋太郎は子供たちを連れて家に戻った。紀美子が入浴を終えたちょうどその時、ゆみから電話がかかってきた。通話を繋ぐと、ゆみはふさぎ込んだ声で聞いてきた。「ママ、明日お兄ちゃんたち行っちゃうんでしょ？」紀美子はぎょっとした。「ゆみ、それは兄ちゃんたちから聞いたの？」「うん」ゆみが答えた。「ママ、お兄ちゃんたち何時に行くの？」浴室から聞こえる水音に耳を傾けながら、紀美子は言った。「ママも正確な時間わからないの。パパがお風呂から出たら聞いてみるから、ちょっと待っていてくれる？」「わかった」ゆみは言った。「ママ、それまで他の話しよっか」紀美子はゆみと雑談をしながら、十分ほど時間を過ごした。すると、晋太郎がバスローブ姿で現れた。ゆみの元気な声が携帯から聞こえてきたため、晋太郎は髪を拭きながらベッドの側に座った。「もう11時なのに、まだ起きてるのか？」紀美子が体を起こした。「佑樹たち明日何時に出発するのか知ってる？」晋太郎は紀美子の携帯を見て尋ねた。「ゆみはもう知ってるのか？」「知ってるよ！」ゆみは即答した。「パパ、私お兄ちゃんたちを見送りに行きたい」「泣くだろう」晋太郎は困ったように言った。「だから来ない方がいい」「嫌だ！絶対に行くの。だって次に会えるのいつかわからないんだもん」ゆみは強く主張した。その声は次第に震え始め、今にも泣き出しそうな顔になった。晋太郎は胸が締め付けられる思いがした。「分かったよ……専用機を手配して迎えに行かせる」そう言うと彼はベッドサイドの携帯を取り上げ、美月に直ちにヘリコプターを手配するよう指示した。翌日。紀美子は早起きして、子どもたちのために豪華な朝食を用意した。子供たちは、階下に降りてきてテーブルいっぱいに並んだ見慣れた料理を目にすると、驚いたように紀美子を見つめた。「これ全部、ママが一人
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1299話 受け入れてくれるか
龍介は瑠美に笑いかけて言った。「瑠美、この前は助けてくれてありがとう」彼がアシスタントに目配せすると、用意してあった贈り物が瑠美の前に差し出された。「ささやかものだけど、受け取ってほしい」瑠美は遠慮なく受け取り、龍介に聞いた。「開けていい？」「どうぞ」瑠美は上にかけられていたリボンを解き、丁寧に箱のふたを開けた。中身を目にした瞬間、彼女は驚いて目を見開いた。「えっ！？これどうやって手に入れたの？！瑠璃仙人の作品でしょ！？」「前に君が玉のペンダントしてたから、好きなんだろうと思って」「めっちゃ好き！！」瑠美は興奮して紀美子に言った。「姉さん！これ梵語大師の作品よ！前に兄さんに探させたけど全然ダメだったのに！」紀美子は玉のことには詳しくないため、梵語大師が誰なのかもわからなかった。彼女はただ穏やかに微笑んで言った。「気に入ってくれて良かったわ」一方、晋太郎の視線は龍介に留まった。龍介の目には、かすかな熱意のようなものがある。紀美子を見る時には決して見せたことのない眼差しだ。もしかして、龍介は瑠美に気があるのか？晋太郎は探るように口を開いた。「吉田社長の狙いがこんなに早く変わるとはな」龍介は瑠美の笑顔から視線を外し、晋太郎の目を見つめて言った。「森川社長、それはどういう意味だ？」晋太郎は唇を歪めて冷笑した。「吉田社長、新しい対象ができたのに、なぜまだ紀美子に執着してるんだ？」それを聞いて、瑠美は驚いて顔を上げ、龍介と紀美子を交互に見た。紀美子は瑠美の視線を感じ取って、説明した。「私と吉田社長は何もないから、誤解しないで」「誤解なんてしてないよ」瑠美は言った。「でも晋太郎兄さんが言ってた『吉田社長の狙い』って、私のこと？」紀美子も、晋太郎のその言葉の真意はつかめていなかった。龍介のような、感情を表に出さず落ち着いていて慎重なタイプが、活発で明るい瑠美に興味を持つのだろうか。もしかすると、あの時瑠美が龍介を助けたことがきっかけなのか？二人の年齢差は10歳ほどあるはずだ。でも、性格が正反対なほど惹かれ合うって話もある。もし瑠美が龍介と結婚したら、みんな安心できるだろう。「もしよければ、瑠美さん、連絡先を教えてくれないか？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1298話 お見合いする
そう言うと、晋太郎はさりげなく紀美子から車の鍵を受け取った。佑樹が傍らで晋太郎をじっと見て言った。「パパ、違うよ。ママが誰かとお見合いするわけじゃん」晋太郎は生意気な佑樹を見下ろしながら聞き返した。「じゃあ、何だって言うんだ？」佑樹は笑いながら紀美子を見て言った。「ママみたいな美人、お見合いなんて必要ないじゃん。ママに告白したい人を並ばせたら、地球を一周できるよ」念江も付け加えた。「前におばさんから聞いたけど、ママの会社の重役や課長さんたちもママに気があるらしい」晋太郎の端整な顔に薄ら笑いが浮かんだが、その目には陰りがあった。「ろくでもない奴らだ。君たちのママはそんなやつらに興味ない」重役と課長か……晋太郎は鼻で笑った。計画を早める必要がありそうだな。「そろそろ時間よ。遅れちゃうわ。三人とも、もう出発できる？」紀美子は腕時計を見て言った。一時間後。紀美子と晋太郎は二人の子供を連れてレストランに到着した。龍介が予約した個室に入ると、彼はすでに待っていた。紀美子を見て龍介は笑顔で立ち上がった。「紀美子、来たね」紀美子が前に出て謝った。「龍介さん、ごめん。渋滞でちょっと遅れちゃった」「気にしないで」龍介は晋太郎を見上げて言った。「森川社長、久しぶりだな」晋太郎は鼻で嗤い、皮肉をこめて言った。「永遠に会わなくてもいいんじゃないか」龍介はその言葉を無視し、子供たちにも挨拶してから席に着いた。紀美子が子供たちに飲み物を注いだ後、龍介に尋ねた。「今日は何の用？」「じゃあ単刀直入に言うよ」龍介の表情が急に真剣になった。「紀美子、瑠美は君の従妹だよね？一度彼女に会わせてくれないか？」紀美子は驚き、晋太郎と視線を合わせてから龍介を見た。「この前の件で瑠美に会いたいの？」龍介は頷き、率直に答えた。「ああ、命の恩人に対して、裏でこっそり調べたり連絡するのは失礼だと思ってね」「紹介はできるけど、彼女が会ってくれるかどうかはわからないよ」「頼むよ。あれからずっと、ちゃんとお礼も言えてなかったから」紀美子は頷き、携帯を取り出して瑠美の番号を探し出した。「今連絡してみる」電話がつながると、瑠美の声が聞こえた。「姉さん？どうした？
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1297話 大事
どっちみち焦っているのは晋太郎の方で、こっちじゃないんだから。これまで長い年月を待ってきたのだから、もう少し待っても構わない。2階の書斎。晋太郎はむしゃくしゃしながらデスクに座っていた。紀美子が龍介と電話で話していた時の口調を思い出すだけで、イライラが募った。たかが龍介ごときに、あんなに優しく対応するなんて。あの違いはなんだ？ちょうどその時、晴から電話がかかってきた。晋太郎は一瞥してすぐに通話ボタンを押した。「大事じゃないならさっさと切れ！」晋太郎はネクタイを緩めながら言った。電話の向こうで晴は一瞬たじろいだ。「晋太郎、家に着いたか？なぜそんなに機嫌が悪いんだ？」晋太郎の胸中は怒りでいっぱいになっており、必然と声も荒くなっていた。「用があるなら早く言え！」「はいはい」晴は慌てて本題に入った。「さっき隆一から電話があってな。出国前にみんなで集まろうってさ。あいつまた海外に行くらしい」「無理だ！」晋太郎は即答した。「夜は予定があるんだ」「午後、少しカフェで会うだけなのに、それも無理か？」午後なら……夜の紀美子と龍介の待ち合わせに間に合う。ついでに、あの件についても聞けるかもしれない「場所を送れ」30分後。晋太郎は晴と隆一と共にカフェで顔を合わせた。隆一は憂鬱そうにコーヒーを前にため息をついた。「お前らはいいよな……好きな人と結婚できて」晴はからかうように言った。「どうした？また父親に、海外に行って外国人とお見合いしろとでも言われたのか？」「今回は外国人じゃない」隆一は言った。「相手は海外にいる軍司令官の娘で、聞くところによると性格が最悪らしい」晴は笑いをこらえながら言った。「それはいいじゃないか。お前みたいな遊び人にはぴったりだろ？」「は？誰が遊び人だって？」隆一はムッとして睨みつけた。「お前みたいなふしだらな男、他に見たことないぞ！」「俺がふしだらだと？！」晴は激しく反論した。「俺、今はめちゃくちゃ真面目だぞ！」隆一は嘲るように声を上げて笑った。「お前が真面目？笑わせんなよ。佳世子がいなかったら、まだ女の間でフラフラしてたに決まってるだろ！」「お前だってそうだったじゃないか！よく俺のことを言える
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1296話 人じゃなくて
晋太郎は思わず唾を飲み込んだ。言葉に詰まる彼を見て、紀美子は笑いながら頬の髪を耳にかけた。「晋太郎、隠してもね、ふとした瞬間に本心は漏れるものよ。言いたくないなら無理強いはしない。いつかきちんと考えがまとまったら、また話しましょう」そう言うと、紀美子は先を行く子供たちの手を取って笑いながら歩き出した。紀美子の後姿を見ながら、晋太郎は考え込んだ。……翌日。一行は荷物をまとめ、帝都に戻った。別荘に着くとすぐ、紀美子は龍介から電話を受けた。彼女はスピーカーをオンにし、子供たちのためにフルーツを準備しながら応答した。「龍介さん」そう言うと、電話の向こうから龍介の心配そうな声が聞こえてきた。「紀美子、大丈夫か？」ちょうどキッチンに入ってきた晋太郎は、はっきりとその言葉を聞いた。彼は眉をひそめ、テーブルに置かれた紀美子の携帯を不機嫌そうに睨みつけた。「相変わらず情報通だね。大丈夫だよ、心配しないで」「いや、情報通ってわけじゃない」龍介は言った。「今、トレンド一位が悟の件だ。まさか自殺するとは」紀美子はリンゴの皮をむく手を止めた。「もうその話はいいよ。過去のことだし」「悪い。今晩、空いてる？食事でもどうだ？」「無理だ！」突然、晋太郎の声が紀美子の背後から響いた。びっくりして振り向くと、彼はすでに携帯を奪い取っていた。龍介は笑いながら言った。「森川社長、盗み聞きするなんて、よくないね」「陰で俺の女を誘う方がよほど下品だろ」「森川社長、俺と紀美子はビジネスパートナーだ。食事に誘うのに許可が必要か？」晋太郎は冷笑した。「お前みたいなパートナー、認められない」「森川社長と紀美子はまだ何もないはずだ。『俺の女』って言い方、どうかしてるぞ」「……」紀美子は言葉を失った。この二人のやり取り、いつまで続くんだろう……「龍介さん、何か急ぎの用？」紀美子は携帯を取り返し、呆れた様子で晋太郎を一瞥した。「相談したいことがある。家族連れでも構わない」「わかった。後で場所と時間を教えて」「ああ」電話を切ると、紀美子は晋太郎を無視してリンゴの皮むきを続けた。晋太郎は腕を組んでキッチンカウンターに寄りかかり、不機嫌そうに聞いた。「俺とあいつが同
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1295話 会社の合併
「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
