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4話. 障子の向こうの影、雨の夜の秘密
วันที่เผยแพร่:
2026-10-05 00:09:31ガタガタッ！
戸の取っ手が乱暴に揺れた瞬間、綾香の心臓が底へ落ちた。
顔から血の気が消え、全身が凍りつく。
薄い障子一枚向こうに、夫・鷹城司の影が大きく映っていた。
もし今、この扉が開いたら。
着物を緩め、夫の専属医と二人きりで寝台にいる姿を見られたら――。
「っ……！」
恐怖で声が出そうになった、その瞬間。
遼真の手が、綾香の口元をそっと塞いだ。
同時に身体を覆うように身を寄せ、司の視線から綾香を隠す。
「静かに。大丈夫です」
耳元で低く囁く。
そしてすぐ、扉の外へ向けて普段通りの声を出した。
「鷹城常務ですか」
戸を揺らしていた手が止まる。
「白石！ なんで鍵かけてんだよ！ 終わったならさっさと母屋へ寄こせ！ 母さんが待ってるんだよ！」
遼真は綾香から距離を取り、乱れた衣服を素早く整えながら答えた。
「奥様は下腹部の冷えと筋緊張が強く、温熱療法と鍼治療を行っています。現在は治療中で、衣服も整っていません。患者さんのプライバシーに関わりますので、治療が終わるまで扉は開けられません」
声には迷いがなかった。
扉の向こうで司が舌打ちする。
「ちっ。ほんっと手のかかる女だな……白石、適当に終わらせて出てこいよ。あとで飲みに行こうぜ」
足音が遠ざかっていく。
庭から完全に気配が消えると、遼真はすぐ綾香から手を離した。
「今日はここまでにしましょう。かなり驚かれたでしょう」
綾香は返事もできず、呼吸を整えた。
恐怖が引いたあとになって、指先が震えてくる。
夫が扉一枚隔てたところで怒鳴っていた。
なのに綾香の頭に最も鮮明に残っていたのは、遼真が自分の「やめて」に、迷わず手を止めたことだった。
「白石先生」
遼真が振り返る。
「どうして……私に、ここまでしてくれるんですか」
しばらく沈黙したあと、彼は答えた。
「苦しんでいる人を見て、見なかったことにするのが嫌いだからです」
「医者だから？」
遼真はすぐには答えなかった。
その短い迷いが、綾香の胸を強く打った。
「最初は、そうでした」
綾香は視線を落とす。
胸の奥が熱くなり、すぐにまた冷えた。
警戒しなければならない。
そう思うのに、この男のそばなら少しくらい息をしてもいい気がした。「……もう少し、ここにいてくれますか」
遼真は何も言わず、再び座った。
手は伸ばしてこない。
綾香のほうから、彼の手首を掴んだ。
強い脈が指先に触れる。
生きている人の心臓が、こんなに近くにある。
それが妙に不思議だった。
「大丈夫ですか」
「はい」
今度は逃げずに頷いた。
二人の距離が、ほんの少しだけ縮まる。
綾香が先に彼の襟を掴み、引き寄せた。
唇がそっと触れた。
欲望よりも、安堵に近い最初の口づけだった。
いったん離れ、もう一度目が合う。
その時初めて、抑えていた熱が静かに目を覚ました。
午前二時。
雨音が弱くなった頃。
遼真は綾香の額へ口づけを落とし、懐から小さな青磁色の薬瓶を取り出した。
「明日の朝、美津子さんが出してくる薬を飲まされるようなら、これを使ってください。急性の刺激を抑えるための処方です。それから……こちらは鷹城司さんの無精子症診断書の写しです」
綾香の手に、冷たい真実が渡される。
さっきまで震えていた指は、もう止まっていた。
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