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第363話
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第694話
今、昭子は母親の横に立ち、まるで本物のプリンセスのような華やかな服装で、堂々とした姿を見せていた。 以前、優希の前で泣きながら謝っていた惨めな姿はもう見当たらない。初露をじっと睨みつけ、まるでその喉を引き裂きたくてたまらない様子だった。 「お母さん、紹介させてね」 昭子は皮肉な笑みを浮かべ、初露を指さしながら言った。「これが私が言ってた、宮沢家の四番目の娘、初露。中学の同級生なんだ。 今は兄さんの彼女だってさ。面白いよね、親戚同士で仲良くなるなんて」 初露は「彼女」という言葉を聞くと、胸がチクッと痛んだ。顔が真っ赤になり、恥ずかしさで目を伏せた。 強い自信喪失感から、思わず優希の手を離したいと思ったが、彼は手を絶対に放そうとしなかった。 「昭子、お前、いい加減にしろ」 優希は冷たい目で彼女を見つめ、声に怒りを滲ませていた。 昭子は母親が後ろにいることで大胆になり、ニヤリと笑いながら言った。「兄さん、私が何か間違ったこと言った？そんなに怒るなんて、どうしたの？」 「それとも、初露のことを外で見せて、家に連れてくるのが怖いんだろう？実はあなたも彼女が病気だってわかってるんだろ。だから、彼女を本田家の若奥様にする資格がないって思ってるんだろ？」 「昭子、黙れ！」 優希は初露を侮辱されるのが我慢できず、怒りが込み上げてき、顔が真っ赤になった。千奈は後ろで拳を握りしめていた。 「兄さん、そんなに怒らないで」 昭子は楽しそうに笑いながら言った。「私が兄さんの痛いところを突いたから、そんなに怒ってるの？」 「お前と話している暇はない」 優希は冷静さを保とうとしたが、母親の前で妹に怒鳴るわけにはいかない。怒りを堪えつつ、低い声で言った。「初露、千奈、行こう」 「待って」 その時、本田夫人が冷たい目で言った。 優希は足を止め、初露の手をさらに強く握りしめた。 本田夫人は何も言わず、わずかな笑みを浮かべながら、二人の前に歩み寄った。 その笑みが、優希を少しだけ安心させた。しかし、本田夫人は初露の前に来ると、突然その目が鋭く変わり、手を大きく振り上げて—— バチン！ 「うっ......」初露は顔を横に向け、頬が焼けるように痛み、涙が溢れそうになった
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第693話
医者は汗を拭いながら言った。「宮沢社長の現在の状態は......すぐに開頭手術を行う必要があります」 その言葉に、みんなは驚き、声を合わせて言った。「開頭？」 「開く！もしそれで隼人が助かるなら、絶対に開頭する！」裕也は即決した。 「でも、手術を急がなければならないが、今、当院にはこの手術を完璧に行える医者がいません」 光景は怒りを込めて万霆を見つめた。「高城会長！さっきあんなに自信満々に『息子を救える』と言ってたのに、今度はどうするんだ！」 万霆は眉をひそめ、言葉を失った。「ありますよ、誰がいないと言ったんですか？」 桜子は冷静な表情で一歩前に出て言った。「宮沢社長の手術、私がやります」 周囲は驚き、万霆と樹も驚愕した。 桜子が医術に長けていることは知っている。無国境の医師としても活動していたからだ。 しかし、これはただの外傷ではない。開頭手術だ！命に関わる手術だ！ 「お前......何を言ってるんだ？」光景は目を見開き、真剣な表情の桜子をじっと見つめた。 「小春、開頭手術ができるのか？」裕也は死んだような目から、突然喜びの光を放った。 「はい、おじい様」 桜子は安堵の微笑みを浮かべ、裕也の手をしっかり握りしめた。「安心してください。私が必ず隼人を元気にします」 「もしあんたが隼人兄さんを救えなかったらどうするつもり？」白露は冷たく桜子を試した。 桜子は冷たい目で白露を一瞥し、まるで冷風が吹き抜けたように彼女を見た。 「もし私が失敗したら、私の頭を取ってあんたにくれてやる」 周囲は一瞬、息を呑んだ。 樹は苦笑し、眉をひそめた。本当に血生臭いな。......隼人が事故にあったという知らせは、後から優希は隼人が病院に到着してから知らされた。 「初露、隼人に何かあったみたいだ。先に家に送って、ゆっくり休んで。待たなくていいから」 優希は優しく初露に赤いコートを着せ、しっかりと包み込んだ。その優しい目には温かさがにじんでいたが、隼人のことを気にさせたくない一心で、できるだけ軽く話した。 「隼人お兄さん、何があったのですか？」 初露は敏感な女の子で、優希が隠そうとしても、事態が深刻だとすぐに察した。「優希お兄さん、隠さないで、教えて
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第692話
今となっては、万霆もこう言うしかなかった。 「俺たち高城家の病院は、柳川家との提携で、今や全国トップの医療技術を誇っています。お子様もここで最高の治療を受けると、必ずや危機を乗り越えられるでしょう」 裕也は口をとがらせた。全国トップ？宮沢家の病院だって負けてないぞ！ この老いぼれ、どんな時でも自慢を忘れないな。その時、救急室の扉が開いた。 全国屈指の脳外科医が二人、急いで出てきたが、その顔は険しかった。 桜子は体が緊張し、すぐにでも駆け寄りたかった。しかし、様々な感情が足を縛り、動けなかった。「お医者さん！隼人はどうなったんですか？」 光景は裕也を支えながら、最初に駆け寄った。桜子は裕也の震える足を見て、胸が裂けるような痛みを感じた。 「宮沢社長、現在の状況は非常に厳しく、命の危険はまだ脱していません」医者は真剣な顔で続けた。 ドンッ— まるで雷が宮沢家の人々に落ちたかのように、裕也はその場で立ち上がれなくなった。 光景は顔が青ざめ、「どうしてこんなことが？」と呆然とした。「頭部負傷が、もし今回が初めてだったら、まだ対処しやすかったのですが、CTスキャンで脳に古傷が見つかりました」 「古傷？」 裕也は信じられない様子で言った。「隼人に、どうしてそんな古傷があるんだ？誰がそんなことをしたんだ？」 桜子の心臓は激しく鼓動し、頭の中が整理できなくなった。 以前、隼人と結婚していた桜子は、隼人の頭痛を治療していた。何度も病状を深く尋ねようとしたが、隼人はいつも面倒くさそうにして、話してくれなかった。 つまり、隼人は以前、頭部に大きな怪我をしていた？それはL国の時のことだったのか？ あの時、頭を強く打ったことが原因で、今も頭痛に悩まされているのか？「今、この血腫が移動し、脳神経を圧迫しています。この血腫を取り除かないと、脳死のリスクがあります」 医者の言葉に、宮沢家の父子は震え上がった。 光景は心臓が落ちていくのを感じ、裕也もほとんど息を引き取るところだった。「隼人......若いのに......どうしてこんなことになったんだ？」 その時、秦は泣き崩れながら、涙を拭き取ると同時に桜子を非難し始めた。「桜子さん、隼人はただ結婚を解消しただ
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第691話
「桜子、いったい、何を言ってるんだ......」 裕也は桜子の言葉に驚き、呆然と彼女を見つめた。 「その時、現場は本当に混乱してて、突然、悪党が私たちを襲ってきましたの。私は愛子さんを守らなきゃいけなかったから、手が回りませんでした。あの悪党は腕が立って、私たちのボディガードさえ止められませんでしたの......」 桜子は隼人が自分を守るために頭で棒を受け止めたことを思い出し、涙が溢れそうになり、声がかすれた。「危機一髪の時、隼人さんが私を守ってくれました。もし彼がいなかったら、今、治療を受けていたのは私だったかもしれません。 おじい様......すべて私のせいです。私の反応が遅れました。私を叩いて、怒ってください。隼人には本当に借りができてしまいました」 万霆は桜子が隼人のためにこんなに卑屈になるのを見て、心が痛んだ。 「桜子......」 「バカな子だ、どうしてそんなことを考えるんだ！」 裕也は涙を浮かべ、急いで桜子を抱き起こして言った。「お前も隼人も、どちらが怪我しても、俺は辛いんだ。もしお前が倒れていたら、俺はもっと悲しむことになっただろう」 「おじい様......」 桜子は胸がいっぱいになり、声を出せないまま、ただその場に立ち尽くしていた。 「桜子、隼人がお前を守るために命を懸けたんだ。後悔しないで」 裕也は桜子の髪を優しく撫で、彼女の涙をこらえるように言った。「隼人はかつてお前を裏切り、三年間お前を傷つけた。しかし今、彼がこうなったのは、彼自身の責任だ。お前は心配する必要はない」 桜子は裕也の言葉に心が揺れたが、それでも隼人のことを気にかけずにはいられなかった。「裕也様！」 武田秘書が急いで駆け寄り、心配そうに言った。「宮沢会長、ご夫婦が来られました」 裕也は顔をしかめ、冷たい口調で言った。「先に連絡しないように言っただろう？」 「はい、指示通りに連絡しませんでしたが、こんな大事が起こると隠しきれません」 武田秘書が言い終わる前に、一行がこちらに向かってきた。 「隼人！隼人はどこだ？」 光景が大声で叫びながら歩いてくる。彼は滅多に隼人のことでこれほどまで心配したことはなかったが、今回、隼人が鉄の棒で頭を打たれ、命の危険に晒されてい
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第690話
樹は真剣な顔つきで栩の肩を軽く叩き、「でも、桜子の前で隼人の話をするときは、野郎とか言うなよ。言葉に気をつけろ」 栩はその言葉で何かを感じ取り、心の中で複雑な思いを抱えながら、黙ってうなずいた。 ......その頃、KS WORLDホテルの2階。 隆一はバルコニーの前に立ち、下で万霆と裕也が焦って動き回る姿を見下ろしていた。鏡の中の彼の目は、冷たく陰鬱だった。 「白石社長」 秘書が急いで後ろに歩み寄り、身をかがめて低い声で言った。「調べたところ、桜子様は愛子さんを守るため、駐車場で襲われそうになったそうです。隼人が突然現れ、その棒を頭で受け止めたと」 隆一は眉をひそめた。 「頭で受け止めたって......まさか、彼は本当にそんなこと......」 秘書は驚きながらも、言葉を続けた。 「言うべきことだけ言え」 隆一は冷たく彼を睨んだ。 秘書は恐怖で口をつぐんだ。 「その後、どうなった？死んだか？」 隆一は低い声で尋ねた。 「いえ、昏睡状態に陥ってるみたいですが、命に別状はないようです」 「桜子は？」 秘書は緊張しながら答えた。「桜子様も一緒に病院に向かったようです」 「そうか......」 隆一は突然冷笑を浮かべ、目の端が赤く染まり、まるで制御を失いかけた獣のような鋭さが感じられた。 「隼人、お前のような強い奴が好きだよ。桜子のために、命を投げ出す覚悟があるんだな。何度も自分を傷つけて桜子の同情を買おうとするなんて、面白いよ。 でも、その得意な顔もすぐに見納めだ。お前の努力は無駄になる。俺が生きている限り、お前は桜子の心を取り戻せない」 ......隼人は高城家の病院の救急室で治療を受けていた。 万霆と樹は裕也を支えながら、急いで病院に向かっていた。 「隼人！隼人！」 裕也は隼人のことを心配しすぎて、足元がふらつき、高城家の父子に支えられなければ歩けなかった。 「裕也様、安心してください！この病院には高城家の最高の医師と最先端の設備があります。 俺はすでに樹に指示して、専門医による診断を手配しました。必ずや解決策を見つけます。隼人はきっと無事ですよ」 万霆も不安な気持ちを抱えつつ、裕也を慰めた。
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第689話
隼人は広い背中で桜子を守り、呼吸が次第に荒く、重くなっていった。 「桜子......大丈夫か？」 「バカなの？こんな時は私が聞くべきことよ！」 桜子は怒鳴るように言い、鼻の奥が痛み、胸が締め付けられるような感覚を覚えた。 隼人は後頭部に激しい痛みが走り、視界がぼやけていくが、それでも柔らかな笑顔を浮かべた。 「もし君が心配してくれるなら、俺は......」 突然、隼人の頭から力が抜け、視界が真っ暗になった。 桜子は心の中で激しく動揺し、すぐに彼を抱きしめ、震える声で叫んだ。 「隼人！」 ......愛子を襲おうとした男は、高城家の人々によってその場で取り押さえられ、椿によって警察へ連行された。 男がパトカーに乗せられる直前、桜子は目を赤くして走り寄り、男に殴りかかろうとした！ 椿はすぐに桜子を抱きしめ、耳元で必死に言った。 「桜子！俺に任せて、あのクソは俺に任せろ！お前が手を汚す必要はないんだ！」 「私はあいつを殺す......絶対に！」 桜子は涙を浮かべ、狂ったように椿の腕の中で暴れながら、男に再び手を出そうとしていた。 樹と栩が駆けつけ、その光景を見て驚愕した。 桜子は普段、情熱的だが冷静で強い人物だ。その彼女がここまで感情的に崩れる姿を見たことがなかった。 男は手錠をかけられ、パトカーに乗せられた。 車が発車する前、男は顔を出し、桜子に対して冷笑を浮かべた。 「椿兄！絶対に許すな！絶対に！」 桜子は痛みと怒りで目が真っ赤になり、心臓が締め付けられるように感じた。 「安心しろ、桜子」 椿はしっかりとうなずき、パトカーに乗り込んだ。 桜子は冷たい風の中で立ち尽くし、拳を強く握りしめ、体が震えていた。 「桜子」 樹は近づき、桜子の肩を抱いて彼女を優しく引き寄せた。 「隼人はすでに救急車で一番近い高城家の病院に運ばれた。父さんもすぐに向かっているし、最高の医師を手配してくれるって。隼人は大丈夫だよ」 「そうだ、桜子」 栩も近づいて、慰めるように言った。 「隼人は元軍人だから、体は強い。犬だって噛みつけないくらいだ。ちょっと殴られたくらいじゃ、問題ないよ」 「問題ない？」 桜子は胸が
