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第5話
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第942話
隼人は桜子の抗議の声を無視して、玄関まで歩き、ドアを開けた。「隼人......社長?」井上は、隼人がまるで子供を抱えるように桜子を抱きかかえて現れるのを見て、思わず目を大きく開けた。二人は服も乱れて、まるで寝起きのようだ。うわっ......うわっ！井上の価値観が一瞬でひっくり返り、顔が真っ赤になり、口もぽかんと開いた！まさか......この夢のようなカップルがついに元の関係に戻ったのか?これで井上は心置きなく死ねるかもしれない?「隼人、私を降ろして！」桜子は恥ずかしさで顔を隠したくて、必死に隼人の耳元で叫んだ。「桜子、井上に入れてもいいかな？」隼人は桜子を見つめ、柔らかい声で尋ねた。桜子は井上の前で完全に隼人に支配され、怒ったように睨みつけながらも、仕方なくうなずいた。「おい、俺も入っていい？」その時、また馴染みのある声がだらけた感じで聞こえてきた。隼人と桜子は目を見開いた。井上の後ろから、いつの間にか優希が現れていた！彼は目を細めてニヤニヤしながら二人を見た。その笑顔は明らかに邪悪で、ちょっとムカつく感じだった。「おめでとう、おめでとう」「何が？」隼人は嫌な顔をして睨んだ。「おめでとう、もう外で立って雷に打たれなくて済むってことだよ」優希は意味深に桜子を見つめた。桜子：「............」隼人は不機嫌そうに顔に黒い線を浮かべながら、「お前、用事があるならさっさと言え。さもなくば、出ていけ」「あるある！用事がなきゃ来てないよ。じゃあ、この夫婦も俺を家に入れてくれないのか？」優希はふざけた感じで尋ねた。隼人：「入れよ」桜子：「誰があんたと夫婦だって言ったの！」優希はその言葉を無視し、厚かましくも部屋に入っていった。隼人は桜子を下ろし、しゃがんで彼女の靴を自分の手で履かせた。桜子はスリッパを履きながら、急いで隼人と距離を取ろうとしたが、その行動が逆に怪しく見え、まるで盗みを働くような心情になった。四人はリビングに移動し、隼人は桜子の隣に座り、彼女にぴったりと寄り添って座った。隼人は腕を伸ばして自然に桜子の腰を抱こうとしたが、桜子は体をひねって、容赦なくそれを避けた。隼人は思わず眉をひそめ、苦笑した。彼女に振り向く隙を与えない桜子には、ちょっとした笑みを浮かべな
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第941話
隼人は桜子の言葉を深く追求しなかった。ただ、今は桜子のアレルギーのことが頭から離れず、申し訳ない気持ちと悲しみで胸がいっぱいだった。「もういいよ。井上に電話して、届けてもらおう。それとも、井上に作らせるか。あいつの料理は翔太には敵わないけど、まあなんとかなるだろう」隼人はふと、桜子が裸足でいることに気づいた。スリッパも履かず、素足のままでいる彼女を見て、思わず眉をひそめた。大きな手で桜子の細い腰を抱え、軽々と抱き上げた。「え、ちょっと！何するの？」桜子は慌てて隼人の肩にしがみついた。「こんなに気にしないなんて。床が冷たいだろ、裸足でいるなんて駄目だ」隼人は桜子を優しくテーブルに座らせると、自分は床に膝をついて彼女の足を摩り、温め始めた。うわ............すごく温かい............懐かしい温もり。桜子は思わず目を細め、心地よさに身を任せる。でも、あまりにも気持ちよすぎて、あまり露骨にその表情を見せたくないと思った。「白倉さんが言ってたんだ。女の子の足は大事にしないと。冷やしちゃダメだって。歳を取ると、体に響くから」隼人は顔を上げて桜子を見つめ、その目には深い優しさと少しの怒りがこもっている。「これからは気をつけて。こんなこと、もうしないで」「だって、急いでたんだもん！」桜子は不満そうに唇を尖らせて言った。隼人はしばらく黙って考え、ふっと口角を上げた。「急いでたって？何で急いでたの？俺がいなくなるのが怖かったの？」桜子はその言葉に驚き、顔が一気に赤くなる。隼人の手のひらの中で、足の指が小さく動いた。「君は目が覚めるまで、俺がいなくなるなんてあり得ないよ。絶対に行かないから」隼人は心の中で、桜子を離したくないと強く思っていた。彼は彼女のすぐ側にずっといたいし、毎晩一緒に眠り、心の中に彼女をずっと感じていたいと思っていた。隼人は桜子の細い足をそっと上に滑らせ、立ち上がりながら桜子の腰を支え、彼女の額に優しくキスをした。でも彼はそれだけでは満足できなかった。桜子には、いつまでも飽きることなく、もっともっと近づきたかった。桜子の肌は温かく、ほんのりと赤く染まっている。それでも、隼人が近づいてくると、まるで初めて彼と会ったときのように、恥ずかしくなってしまう。隼人がその唇を桜子の唇に押し当
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第940話
フライパンから湯気が立ち上る。隼人は手を上げて顔を伝う汗を拭い、不満げにため息をついた。「また焦がした」桜子はようやく気づいた。ゴミ箱の中には、山のように卵が積み上がっている。「ぷふっ！バカ、火を強くしすぎよ。フライパンの温度が高すぎなのよ。この調子だったら、卵いくらあっても足りないんじゃない？」隼人の胸が少し跳ねた。急いで振り返ると、小さな女性が猫のように細めた潤んだ瞳で彼を見ていた。「手に起こしちゃった？」隼人は緊張して尋ねた。「違うわ。体内時計で勝手に起きただけ。私は寝坊なんてしないの」桜子はゴミ箱を指差して、皮肉っぽく言った。「こんな状態、翔太に見せたら、彼、絶対嫌がるわよ。物を無駄にするのが一番嫌いだから。きっと全部拾って食べさせられるわ」「俺も部隊にいた時、無駄にしないようにしてた。拾って食べるのも全然いいだろ」隼人は淡々と言った。桜子は、隼人が本気でそれをやりそうなところが怖くて、慌てて手を振って言った。「冗談よ、冗談。隼人さん、本当に食べないでよ。そんなに本気にしないで」「料理のこと、甘く見てたな。白倉が作ってるのをよく見てたから、簡単だと思ってた。でも、実際自分でやってみたら、まったくできなかった」隼人は自分で散らかした台所を見つめ、後悔の気持ちが込み上げてきた。「桜子が昔、俺のために料理してくれてたって、すごく大変だっただろうなって思う。たくさん気を使ってくれてたんだろうな」桜子はまぶたを閉じて、胸の中で色々な思いが交錯した。「本当は、あなたが起きたら、私の作った朝ごはんを食べてもらおうと思ったんだけど、今となっては、井上に買ってきてもらうしかなさそうね」桜子は少し寂しげに言った。隼人は眉をひそめ、少し恥ずかしそうに苦笑した。「桜子、ごめん。もう少し練習させてくれ。もっと上手くなるから」桜子はすぐに隼人の気持ちを察した。この男、結婚して3年間、台所に立つことはなかった。白倉は言っていた、彼は子供の頃から油煙の匂いが嫌いで、料理なんてしなかったらしい。その匂いが、隼人にとっては、子供の頃、母親と一緒に貧しい地区で暮らしていたことを思い出させた。隣には安い食堂があり、朝から晩まで煙と油の匂いが染みついていた。どれだけ一生懸命、母親と自分の服を洗っても、あのベタついた油の匂いは消えなか
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第939話
彼は、彼女を丸ごと口に含み込みたいと思った。そうすれば、彼女は自分の体の一部になり、もう逃げることはできないだろう。「隼人......」桜子の声はもちろんに濁り、顎を上げて男に思うがままにいじめられる。彼女の美しい瞳は水浸しで、どれが委屈なのか、それともキスに意識が飛んで忘れ形骸になったのか、わからない。隼人はこんなふうに彼女を放すわけがない。今夜はまた、眠れない夜になりそうだ。彼は巧妙に、彼女のけがの部分には少しも触れず、左手を彼女の背中に回して、最後の隠れ蓑を取り除いた......それで桜子の最後の心理的防線も崩れた。彼女は完全に負けて、柔らかい体は彼の下でぐにゃりと力が抜け、まるで骨が触れるだけで崩れてしまいそうだ。「桜子......今度は、優しくするから......任せて？」桜子は再び瞳を閉じ、うめき声を漏らした。隼人はそれを同意だと解釈した。寝室の温度はだんだん上がり、欲望の香りが濃くなってくる。彼の熱い唇が再び覆いかぶさり、もう節制はしないが、限りなく優しかった。前回に比べれば、今回の彼は明らかに進歩していた。彼女は痛みを感じるどころか、一波高く一波の快感が襲いかかり、深く惹き込まれていった。本当にこんな恋があるのだろうか。明明は彼を恨み尽くし、憎みきっているのに、偏にこんな事では、彼以外だとダメなの......翌日の朝。また一晩中いじめられて疲れきった桜子は、腰の痛みで起こされ、ゆっくり眠ることもできなかった。だが、それでも夜中までずっと続けられるわけがない......これって......持久力の怪物？そう思いながら、大きなベッドの上で小猫のようにだるまり込んでいた桜子は瞳を細め、さくらんぼのように赤い舌で、男にキスされて少し腫れた唇をなめた。突然、彼女は思い切り起き上がると、隣の隼人がいないことに気づいた！桜子の心臓が一拍スキップし、手を伸ばして隣の場所をなぞった。ベッドにはもう男の体温がない。きっと長い間前に出かけたのだろう。彼女はベッドの背もたれにもたれ、心に穴が空いたような、言いようのない物憂げな気持ちになった。昨夜は男に喘がされ、叫ばされて喉がカラカラに渇いたので、桜子はどうしたのか男の行方なんて気にする余裕がなく、起きて階下で水を探しに行った
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第938話
その一発は、決して強くなかった。以前に比べると、今回は隼人は桜子の手が自分の顔を愛撫しているように感じ、思わず唇をわずかに引き上げた。まさか、この男が笑ったのか？彼は心の中で叫びながら、今の自分がだんだんと軽蔑すべき男になっていることに気づいた。「おい、何で私の服を脱がせるのよ？」桜子は腕を抱えて胸を守り、顔が真っ赤になっていることに気づかず、隼人を見つめた。隼人は深く彼女を見つめ、柔らかくも強い視線を送った。「傷の処置をするためだよ」あまりにも理屈に合った言い訳だった。犬のような男、ますます酷くなっている！「私が着替えるのを待ってからでもいいし、ハサミで袖を切ってくれてもよかったのに、なんでわざわざ脱がせるの？」桜子は顔を真っ赤にして、怒りと恥ずかしさで目を見開き、白く美しい胸元に少し赤みが差し、「こんなに理屈で恥知らずなことするなんて、本当に恥ずかしい！」と声を荒げた。「桜子、俺たちは夫婦だった。結婚していた頃は、夫婦としての実もあった」隼人は言葉を続け、桜子の呼吸が一瞬止まるのを感じた。桜子は思わず唇をぎゅっと閉じた。あの夜、彼が彼女に薬を求め、強靭で熱い体に押さえつけられたことを、桜子は思い出していた。動かないといけない体に、彼女は無意識に彼を引き寄せ、激しく動く腰に足を絡ませていた。どうして、もっと彼が気になる？その怒りがさらに桜子を駆り立てた！隼人は声をかすれさせ、欲望の色が目に浮かぶのを感じながら、言葉を続けた。「君のすべてを知っている、誰にも見せなかったことも、俺は全部知ってるよ。もし俺が君と同じことをしたら、それはただの演技になるだろう？」「隼人......あなた、何言ってるの？」桜子は言葉を続けようとしたが、隼人はそのまま押し寄せてきた。桜子は香肩をひとたび震わせ、目を閉じた。温かい手が彼女の衣服を優しく剥ぎ取っていくのを感じた。指先が一度触れると、彼女の肩に掛かっていたシャツがすぐに滑り落ちた。「うっ......」桜子は恥ずかしさと共に小さくうめき声を漏らした。美しさが目の前に広がると、隼人の心は乱れ、呼吸も乱れ、汗ばむ空気のように熱く湿った。「桜子、落ち着いて、手を離してごらん。そうじゃないと、どうやって傷の処置ができるんだ？」隼人は優しく囁き、彼女をなだ
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第937話
「大丈夫、ちょっとした傷だから、心配しないで......あっ！」桜子は視線が一瞬で揺れ、気づくと隼人が腰を抱えて彼女を持ち上げていた。彼女は慌てて無意識に彼の胸を押さえた。「部屋まで連れてくよ。家には救急箱があるだろ？包帯をし直してあげる」隼人は深く輝く瞳で彼女を見つめ、長い足を踏み出して階段を上がり始めた。「いらない！私は外科医よ。自分で包帯できるから！」桜子は白い小さな手で拳を作り、恥ずかしさと怒りで隼人の胸を軽く叩いたが、力を入れすぎることなく、まるでくすぐるような感覚だった。「それに、私は腕を怪我しただけよ！足じゃないの！抱っこする意味ないわ！自分で歩ける！」「分かってる。でも、君を抱きたかっただけだ」隼人は目の色を深くし、心の中で思っていたことがつい口をついて出た。桜子は彼の胸の上に小さな拳を押し当て、息が乱れ、反抗することを忘れた。その白く美しい顔に、自然に赤みが差してきた。......隼人は桜子を彼女の寝室に運んだ。彼は驚いた。思っていた以上に、桜子の寝室はシンプルだった。高級な装飾はされているものの、寝具や家具は高級品ばかりだが、宮沢家の娘としては意外にも簡素な部屋だった。以前、宮沢家の頃、桜子は生活を楽しんでいた。花や植物をたくさん育て、カップや皿をよく買っていたことを覚えている。また、二人の結婚式の際の大きなベッドもそうだ。隼人はそこでは寝なかったが、シーツやカバーは毎週変えていたし、ベッドの頭の装飾やテーブルの花もよく新しくしていた。それだけ彼女がその結婚生活に心を込めていたことがわかる。「まだ若いのに、どうしてこんなシンプルな部屋にしてるんだ？」隼人は桜子を優しくベッドに寝かせながら言った。「もし気にしなければ、おじい様がたくさんの絵画や骨董を持ってるんだ。君、昔好きだって言ってたから、おじい様に頼んで持ってきてもらおうか？今度、白倉に来てもらって、部屋の飾りつけを手伝ってもらうのはどう？」「いらないわ。部屋を派手に飾るのは嫌だし、必要なものだけ、快適であればそれで十分」桜子は冷淡に言い、隼人の気持ちを受け取ることはなかった。「ごめん」隼人は反省したように謝った。「隼人、あなたはオウムなの？謝る以外は何も言えないの？」桜子は眉をひそめて、呆れたように言った。「ごめ
