LOGINShare
第8話
Latest chapter
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第9話
次は、あいつの番だ。市川徹也とは、カフェで待ち合わせをした。彼のほうからの誘いだった。カフェは繁華街に位置し、装飾も豪華だった。大した金も持っていないくせに、金持ちぶるあいつらしいやり方だ。彼が私に会うために、入念に身なりを整えたのは見え見えだった。整ったスーツに整えられた髪形。ただ、げっそりと凹んだ頬だけが、地獄のような日々を過ごしてきたことを物語っていた。私が座るやいなや、彼はすぐに用意した水を取り出した。「歳安はレモネードが苦手だから、お水を出してもらった」彼の触ったコップを見つめて、私は嫌悪を抑えきれなかった。「小早川潮、自殺したよ」彼の表情は一瞬固まった。それから顔をあげ、震える声で言った。「勝ったほうを許してくれるって、あの日言っただろう。あの女が死んだってことは、勝ったのは僕だ。僕を見逃してくれるよな。そうよな？」「小早川潮のこと、愛したんじゃなかったの？」徹也はなんの躊躇もせずに、素早く頭を振った。そして、焦った口ぶりで、私への忠誠心をアピールした。「少しもなかった。あいつと付き合ったのは、名門という後ろ盾を手に入れるためだけだった」「僕の中で、唯一愛した女性は歳安、君だけなのだ。他の女とは、ただの遊びで、彼女たちに惚れたことなど一度もない」「歳安なら分かってくれるよね。僕の生い立ちは平凡で、出世するには自分の力だけが頼りだったことが」「今回のことは、人の見る目のない僕が悪かった。小早川潮という悪女にまんまと騙された僕がいけなかった。もう、許してくれ。埋め合わせのチャンスを一度だけでいいから、くれるよね」彼は手を伸ばし、私の手を握ろうとした。当然嫌だから、彼の手を避けた。かつて私を夢中にさせた彼の顔も、今では嫌悪しか思えない。生い立ちが恵まれていないからといって、当然のように名家の娘と結婚しようとした彼は最低だ。自分が生き残りたいからと言って、彼は必死に小早川潮を地獄へと押し落とした。息子を殺したという核心には触れようともせず、肝心な事をうまく避け、どうでもいい言い訳ばかり並べて、私にやり直す機会を求めた。彼のような、無責任で、弱虫で、死を恐れる気骨のない男を、心底から軽蔑した。私は眉を顰めながら、彼を見た。「八年愛し合った情けを免じて、一度だけチャンスをやる
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第8話
私が陰で働きかけたから、小早川潮のことはあっという間に各メディアのトップニュースになった。私の指示で雇われたチンピラどもは、昼夜問わずに、小早川潮の家の外でカメラを持ち構え、彼女を待ち伏せた。彼女が姿を現すたび、彼らは一斉に彼女を取り囲み、「愛人」を殴る生配信を行った。自宅の前で何度も取り囲まれ殴られた小早川潮は、ついに我慢の限界に達し、警察に通報した。警察がチンピラどもを連れていったが、今度は私が毒舌のおばさんや、愛人に家庭を壊され怨念を募らせた主婦たちを雇った。彼女たちは、チンピラより何倍も恐ろしい存在だった。特にその主婦たちだった。小早川潮の黒歴史を知って怒りを募らせた主婦たちは、絶え間なく嫌がらせを送りつけた。小早川潮を追い込むため、主婦たちは自腹を切って、シフト制で彼女に迷惑電話をかけ続けた。小早川潮のことが暴かれたことで、彼女の事務所に所属していた愛人退治屋たちの汚い実態も、次々と世間を騒がせした。小早川潮の事務所の依頼人たちは、裁判所まで行って、連名で彼女を起訴した。一夜にして、彼女の事務所は破産した。従業員も全員逮捕された。小早川潮なんかには最初から対抗できる力など持っていなかった。散々悪事を働いてきた彼女のメンタルは、数日で崩れた。彼女はカメラの前で大泣きし、私に会う機会を乞うた。私は画面に映っていた痩せこけた小早川潮を睨みつけながら、ある高層ビルの屋上を待ち合わせの場所に決めた。「今夜そこで会おうと小早川に伝えてくれ」屋上で、小早川潮はたった一人で、私の向こう側に立っていた。用心棒十数人に囲まれている私は、嘲るように彼女を睨みつけた。「私に会いにくるとは、息子の死に対して償う覚悟ができたってことね？」彼女は頭を必死に振りながら、へたり込むように私の前に跪いた。「どうか許してください」私は足を踏み出して、彼女に近づいた。そして、彼女の髪を強い力で掴んで引っ張った。そして、険しい目で睨みつけながら言った。「許してって？」「病院で私も、あんたにお願いをした。あなたは私を、私の息子を許してくれた?」「生まれたばかりの我が子を、よくも母親である私の目の前で殺したな......」私は正気を失い、吼えながら小早川潮の髪を何度も引っ張った。彼女の痛みで歪んだ顔を見て、私は力を
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第7話
息子の葬儀が終わったら、私はとうとう意識を失ってしまった。再び目を覚ましたのは三日後だった。私はぼんやり息子の骨つぼを抱き、雲城で一番豪華なスイートルームで、ネットで繰り広げられている徹也と小早川潮の殺し合いを見物した。小早川潮は、徹也が留学していた頃から、複数の女性留学生と関係を持っていたことをSNSにばらした。写真と真実を並べただけでなく、読み取りやすいように、タイムラインまでがきちんとまとめておいた。驚くことに、小早川潮はなんと当時の当事者まで集め、連名で、徹也の悪行を暴いた。徹也に騙された、薬を盛られた、強要された。用が済めば約束に反故にし、あっさりと彼女たちを捨てた、といった内容をネット上で証言した。ネットに載せたタイムラインを目にして、私の胸は強い痛みを覚えた。あの頃、彼が私と合う暇もなかったほど多忙だったのは、合間を縫って、あのようなことに夢中になっていたのがわかったからだ。彼のことを、ずっと努力家で、まじめで向上心のある青年だと思い込んでいた。だが、実は全てが彼の仕掛けに過ぎなかった。私は骨つぼを抱きしめ、自嘲の苦笑を浮かべた。そして、指を動かして、次のページへと捲った。小早川潮の暴いた黒歴史が、徹也が入念に営んできた完璧キャラを踏み躙るようなものだった。徹也も小早川潮に報復するために、腹をくくったようだった。徹也が小早川潮は実は運転手の娘だという事実をばらしただけでなく、彼女がいかに地位やお金のために、「愛人退治屋」だと名乗りながら、陰では金持ちの愛人をしていたかを公にした。他には、数年前キャバクラで愛人退治の仕事をしていた小早川潮が陰である大金持ちの愛人になり、依頼人に不倫現場を押さえられたことも暴いた。画面に映った潮は、血まみれで瀕死状態だった。彼女の体には、ハイヒールの片方が刺されていた。恐らく一度死にかけた経験から、小早川潮は「愛人退治屋」を一時うめた。だが完全には辞めず、支配する側に回り、退治屋たちのボスになった。分娩室に来ていた女たちは、彼女の事務所の従業員だ。金を稼ぐため、小早川潮は「愛人退治屋」という名のもとで悪事を働いた。それだけではなく、彼女は女たちの弱みを握り、彼女たちに望まぬ愛人に仕立て上げていた。小早川潮とその女たちが息子を殺したあの日を思い出すと、私
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第6話
偽令嬢は衝撃を受けたような表情で父の顔を見たら、へたりと父の前に跪いた。「上白石叔父様、どうしてこの雲城へ？」彼女の後ろに立った愛人退治屋の連中は彼女の言葉を聞き、一瞬で血相を変えた。女たちが軽蔑した様子で偽令嬢を眺め、声は小さいながらも、はっきりと聞こえた。「偽物が本物のお嬢様にあんなことをして、いい度胸よね」「子供を殺したのは彼女だ、私たちには関係ないよ」「私たちは助けただけで、彼女こそが本当の人殺しよ」「警察に打ち明けよう。そもそも全部彼女のやったことだし。私たちは本物の名門令嬢様に面識もないし、人違いにしたとしても無理はないね」床に土下座をした偽令嬢は、女たちの言葉を聞き、顔色が一層曇った。彼女は跪いたまま、父の前まで這ってきた。既に涙まみれになった彼女が弁解し始めた。「全部誤解です。全部その男、市川徹也が悪かったのです。私は彼に脅されて名門の令嬢を装ったのです。私は姉様をいじめるなんて、そんな度胸はありませんよ」姉様だと？私は冷たい目で、跪いた偽令嬢を見つめた。すると、急に彼女のことを思い出した。彼女はうちの専用運転手の娘、小早川潮だ。幼い頃に母を亡くし、彼女は父親に育てられていた。不憫で、しかも私と同じ名前の「潮」だったから、両親はこれも一つの縁だということで、それに一人っ子の私は寂しいだろうと思っていたらしく、両親は彼女をうちに迎えることにした。彼女の父親はいい人だった。正直で、口数の少ないお人好しだった。私のことまで面倒見てくれて、いつも親切してくれた。それによく幼い私と潮に、おもちゃを買ってくれた。あの頃は子供で、利己心など持っていなかった。潮とはとても仲の良い遊び相手だった。だが、私が八歳の時に全てが一変した。潮は私を連れて、用心棒からうまく逃げ出し、郊外へお花見に出かけた。それがお花見を満喫するどころか、私たち二人は向かう途中で、誘拐されてしまった。自分の命だけは助かりたいばかりに、潮は私が名門令嬢だと犯人に白状してしまった。そして彼女はただの運転手の娘だと言った。その場から逃げた彼女は、私に目もくれなかった。一緒に育てられた遊び相手のことだから、きっと助けを呼んでくれると信じ込んだが、彼女はそうはしてくれなかった。私が助かってからは、彼女と再び会う
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第5話
声を詰まらせた父は目を赤くして私を見つめながら、手を伸ばし優しく私の頭を撫でた。「歳安、辛い思いをさせて、ごめん」父の優しくかけてくれた言葉を聞き、私はとうとう気持ちを抑え切れなくなり、父の懐に飛び込み、声を上げて泣いた。発散するように父の腕を強く握りしめ、胸に押し込めたすべての悔しい思いを一気に流し出そうとした。この気の毒な私を慰めようとして、父は私の背中に手を当てた。「もう大丈夫。父さんがここにいる。我が大事な娘に辛い思いさせた連中には必ず代償を払わせ、償わせてやる!」私の悲痛な泣き声を聞きつけ、偽令嬢たちも分娩室から出てきた。父が背中を向けていたため、偽令嬢たちは名門当主が来たことをまだ知らずにいた。涙まみれの私の顔を見ると、彼女は鼻で笑った。「何だよ、卑しい愛人には安っぽい親父がいるのか」「人の恋の邪魔をする愛人なんか、育つ親もいなければ、躾をしてくれる親もいない、そんなカスだと思っていたわ」父は怒りで拳を握りしめ、振り向こうとしたが、私は父の腕を押さえ止めた。父は戸惑いながら私を見つめた。私は頭を軽く振り合図をした。それから、わき目で傍らに立つ徹也をちらりと見た。彼は既にこの衝撃で固まっていた。彼の反応から、父の正体を知っていたに違いない。その時の彼の内心は、絶望と悔恨でたまらなかっただろう。彼はやっと運命の女神に恵まれた。これから先五十年も踏ん張らなくて済むはずだったのに、その運命の女神はなんと偽物だとは。彼はどう考えても、私こそが正真正銘の名門令嬢だとは思いつかないだろう。私は淡々と偽令嬢を睨んだ。「仮に私が本当に愛人だとしても、それはあくまでも人間としてどうか程度の問題でしょ。けどあんたは違う。あんたは私の子を殺した!」「人殺しにとやかく言われる筋合いはあるの?」私の話を聞いて、父はショックで固まった後、震えた手で、私の抱いた子を触れてみた。そしてしゃがれた声で咽び泣いた。「歳安......」気を取り戻した徹也は、大股で偽令嬢の向へ歩いて行った。眉を顰めていた彼は、偽令嬢の頬を強く引っ叩いた。悲憤して叫んだ。「悪女め、よくも僕の許嫁を傷つけ、生まれたばかりの我が息子を死なせた」「僕は今日で亡き我が子の仇を討つ。今から通報してやるから、必ず警察に捕まえてもらう」
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第4話
市川徹也だった。眉を顰めていた彼の視線はちょうど上に向けた私の視線と合った。そしてまたすぐに彼は嫌悪そうな表情で目をそらした。「上白石歳安、どうやってお前はこんな沙汰に？」「とっくに言っただろ。もう僕にかかわるなって、どうしてまたつきまとってきたんだ?」「僕の子を産めば、僕と結婚できるとでも思っているのなら、大勘違いだ。夢を見るのもここまでだ。僕が愛しているのは上白石潮だけなんだ」徹也のその言葉で、私は胸の引き裂かれたような激痛を覚えた。偽令嬢に痛めつけられたのは徹也の裏切りが原因だと思い当たった。しかし、偽令嬢の機嫌を取るために、実際彼の口から、私と一線を引くと聞かされると、やはり胸が痛いものだった。異国での助け合いから、彼の帰国起業まで、共に数々の困難を乗り越え、私たちは八年も愛し合っていた。一番困難な時でも、私たちには、相手を手放すことなど考えることさえしなかった。父の陰の助力で、彼の会社は今上場に成功した。彼の事業もこれからどんどん発展していくだろう。この子が生まれたら、彼に自分の正体を打ち明けるつもりだった。だが、まさか彼は出世のためにそこまで待ちきれなかったとは。この愚か者は、目的を達成するために、私たちの八年間の情を捨て、あげくに偽物の令嬢にまんまと騙されたとは。私は頭を上げ、じっと徹也を見つめた。私は子供を彼の前に差し出して、彼に少しでも父親としての子供への慈愛があってほしかった。私は泣きながら言った。「私たちの子は死んだ。この悪女に殺されたのよ。父親なら警察に通報して、息子の仇を討ってくれよ」徹也は困ったような、気難しい表情を浮かべていた。私の抱いた子を見て、何かを言おうとしていたが、何も言わなかった。彼の反応を見ていたら、偽令嬢は親密そうに彼の腕を組んだ。「徹也くん、この女はただの恥知らずの愛人よ。愛人の子供はどうせろくでなしだから」「父さんからの投資、欲しいでしょう。徹也くんが隠し子がいることを父さんに知られたら、あたしたちのことをきっと認めてくれないでしょ」それを聞いた徹也はへらへらした目で偽令嬢を見ながら言った。「僕があの時彼女を抱いたのも、彼女に嵌められたからだ。彼女の妊娠も仕組まれたんだよ。例えその子が今生きているとしても、僕は認めるつもりないんだ。君は厄介者を
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第2話
その女性から命令を受けて、彼女たちはすぐストリーミングを始めた。そして、無理矢理に私をカメラの前に押し付けた。私はお腹があまりにも痛かったため、彼女たちを泣き落とそうとした。「お願いします。お医者さんを呼んでください。貴女たちの欲しいものは、なんでも差し上げますので、どうか許してください......」しかし、私の死活がどうでもいいように、彼女たちはひたすらに私の体を押さえて、強引にカメラのほうを見させたのだった。カメラに映っていた私は、顔が汗でびっしょう濡れで、唇も紫色になって青ざめた。両手で陣痛が、段々とひどくなってきた腹を抱えていた私の体は、苦痛で引き攣っていた。私は切
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第3話
子供が床に落とされた瞬間、私はそのまま固まってしまった。気を取り戻せたのは、私がすでに血まみれの体で、子供のいた場所に這っていく途中だった。私は、自分の体が震えていたのを感じた。それは、心臓を強い力で握りしめられていたような、息すらが苦しい痛さだった。両手の震えは止まらないが、私は丁寧に小さきあの子を抱いてあげた。先まで泣いていた我が子は、今なんの音も立てずに静かだった。青紫になった我が子の顔を見て、私は絶望のあまりに口を大きく開けた。泣きたかったが声が出れなかった。私は、体をなんとか動かして、あの子が救われるように外に出て医者を呼ぼうとしたが、両足が言うことを聞かずに力が抜け
出産の最中、偽令嬢に愛人の汚名を着せられた 第1話
「この卑き愛人めを分娩台から引きおろせ！この腐れ女にテツヤくんの子を産む資格なんてないわよ」私は衰弱の体をなんとかして動かして、分娩台から起き上がった。自分のほうへ向かって来ていた女たちを私は、不安に満ちた表情で見ていた。陣痛を規則に感じていたので、私は思わず手で腹を庇いながら、震えた声をあげた。「どちら様でしょうか。どうして分娩室に入れたのですか。私の主治医の先生は？」この女たちの頭らしき女性は、私の頬を引っ叩いた。その他の女の二人は、効率よく役を分担して、一人は前から私を引っ張り、もう一人は後ろで私の背中を押した。強引に私を分娩台から引き落とした。分娩台から下ろされた瞬間、
