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last update publish date: 2026-05-07 20:14:38

 翌日の夕食時、せせらぎ亭の食堂は、満席の客で賑わっていた。

 翔吾は作務衣を着込んで、ホールの隅から客席の様子を鋭い視線で観察している。

 各テーブルに運ばれていくのは、せせらぎ亭の新たな看板メニュー。

 真の『里山懐石』だ。

 炭火の入った小さな七輪の上で、肉厚の原木椎茸が炙られている。

 熱が加わるにつれて、椎茸の表面にジュワッと黄金色の出汁がにじみ出し、香ばしい醤油の匂いが食堂全体を満たしていた。

 メインの鉢には、風呂吹き大根が鎮座している。

 何時間もかけて昆布出汁で煮込まれた大根は、箸を少し入れただけで崩れるほど柔らかい。

 上には、地元の味噌を使った甘辛い柚子味噌がたっぷりと乗せられている。

 小鉢には、大根の皮を細切りにして胡麻油と唐辛子で炒めた金平。

 カブの葉とじゃこの混ぜご飯。

 葉っぱや皮に至るまで、無駄なものは一切ない。

 地のものを、地のやり方で味わい尽くすフルコースだ。

「うわぁ…&

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     翔吾は無意識のうちに拳をきつく握りしめた。 彼はずっと都会育ちだった。 何もない山の中で、電気という文明の利器を奪われるのがこんなに恐ろしいとは思ってもみなかった。 手元のスマホを見れば、台風直撃のニュースや気象図が表示されている。当分、この状態のままだろう。 手のひらにじっとりと嫌な汗がにじんだ。 シュッ。 暗闇の中で、小さな摩擦音が聞こえた。 ぽっ、と。 オレンジ色の小さな炎が浮かび上がる。「落ち着きなさい。パニックを起こしてはいけません」 小夜子だった。 彼女は一切の無駄のない動きでマッチをこすり、テーブルの上に用意してあったランタンに火を灯した。 非常用の古いランタンだった。 温かな光が小夜子の顔を照らし出す。 その表情には、普段と全く変わらない平穏があった。「実加さん、懐中電灯を。番頭さんは、各部屋の雨戸に異常がないか、見回りをお願いします」 小夜子の淀みない指示に、硬直していた実加がハッと息を吹き返す。「お、おう! 懐中電灯だな、すぐ点ける!」「俺も見回りに行ってくる。こんな風じゃ、古い雨戸が吹き飛びかねねえ」 実加は用意していた懐中電灯を手に取り、明かりを灯す。 仲居や番頭たちにそれぞれ手渡すと、館内には光が戻った。 懐中電灯を手に、番頭が足早に廊下へ向かう。 小夜子はカセットコンロを取り出して、あらかじめ汲んでおいた水で手際よくお湯を沸かし始めた。 やがて沸いたお湯で、急須から湯呑みへ温かいお茶が注がれる。「翔吾さん。どうぞ」 小夜子が、ランタンの光とともに一杯のお茶を差し出した。「……ありがとうございます」 翔吾は湯呑みを受け取り、両手で包み込んだ。 陶器越しに伝わる熱が、冷え切っていた指先をじんわりと温めていく。 一口飲むと、ほうじ茶の香ばしい匂いが鼻腔を抜ける。 高ぶっていた心拍数が、

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  • 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く   288

     翌日の夕食時、せせらぎ亭の食堂は、満席の客で賑わっていた。 翔吾は作務衣を着込んで、ホールの隅から客席の様子を鋭い視線で観察している。 各テーブルに運ばれていくのは、せせらぎ亭の新たな看板メニュー。 真の『里山懐石』だ。 炭火の入った小さな七輪の上で、肉厚の原木椎茸が炙られている。 熱が加わるにつれて、椎茸の表面にジュワッと黄金色の出汁がにじみ出し、香ばしい醤油の匂いが食堂全体を満たしていた。 メインの鉢には、風呂吹き大根が鎮座している。 何時間もかけて昆布出汁で煮込まれた大根は、箸を少し入れただけで崩れるほど柔らかい。 上には、地元の味噌を使った甘辛い柚子味噌がたっぷりと乗せられている。 小鉢には、大根の皮を細切りにして胡麻油と唐辛子で炒めた金平。 カブの葉とじゃこの混ぜご飯。 葉っぱや皮に至るまで、無駄なものは一切ない。 地のものを、地のやり方で味わい尽くすフルコースだ。「うわぁ……いい香り!」 若い女性客が、椎茸を口に運ぶ。 その瞬間、彼女の目が驚きに見開かれた。「何これ!? お肉みたいにジューシー! 旨味がすごい!」「こっちの大根も食べてみろよ。口の中で溶けたぞ。こんなに甘い大根、初めて食った」 向かいの男性客も、感嘆の声を漏らしながらご飯をかき込んでいる。 あちこちのテーブルから、「美味しい」「すごい」という歓声が上がっていた。 肉や高級魚がないことに不満を漏らす客は、一人としていなかった。(完璧だ) 翔吾は手元の端末に記録されていく、アンケートの速報データを確認した。 食事に対する満足度のスコアは、先週末の数値をさらに大きく上回っている。「大成功だな、インテリ」 空いた皿を下げてきた実加が、翔吾の横に並んで得意げに笑った。「ええ。顧客の期待値を見事に超えました。提供する価値の方向性を変えることで、満足度を最大化させたんです」「相変わら

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     実加は嬉しそうに大根やナスを手で撫でた。 収穫したばかりの野菜は、スーパーの店頭に並ぶものと比べ物にならないほどの張りがある。「これならきっと、美味い料理が作れるな」 実加はぱっと笑った。その笑顔は屈託なく、愛嬌がある。 くるくると立ち働く彼女に、農家の人々も心を開いてくれた。「ウチ、生後6ヶ月の赤ん坊がいるんスよ。もう離乳食が始まっていて。もう少ししたら、ここの野菜も食わせてやりたいなあ」 実加が言うと、農家の女性が声を上げた。「あら、そうなの! 6か月なら野菜ペーストもいいわね。ニンジンなんておすすめよ。ここの畑のニンジンは甘いから、きっと赤ちゃんも気に入るわ」「わあ、いいっすね! じゃあチビ用に買っていこうかな……」「こら、実加。今日は仕事で来たのを忘れるな」 番頭に釘を刺され、実加は頭を掻いた。「あ、そうだった。野菜があんまり美味そうで、つい。すんません。また来ますんで、その時によろしく」「ええ、待ってるわ」 こうして番頭と実加は、農家から様々な野菜類を仕入れることができた。◇ 夕方、軽トラックがせせらぎ亭の裏口に戻ってきた時、その荷台は文字通り『宝の山』になっていた。「板長! 持ってきたぜ!」 実加が大きな段ボール箱を抱えて厨房に入ってくる。 箱の中を見た板前は、目を大きく見開いた。「こ、こいつは……」 大根は泥付きで、丸太のように太い。 紫色のカブは鮮やかな色合いで、皮が弾けそうなほどの張り。 さらには大人の手のひらほどもある、肉厚で香り高い原木椎茸もある。 形は不揃いで、スーパーに並ぶような見栄えではない。 けれど土の豊かな香りと生命力に満ち溢れたツヤは、どんな高級食材にも劣らない存在感を放っていた。「どうだ板長、これで料理できそうか?」 実加が

  • 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く   99:幽霊の出る部屋

     バンッ! 乾いた音が、アーク・リゾーツ社長室の空気に響いた。黒崎隼人がタブレット端末をデスクに叩きつけたのだ。「あり得ん」 彼は眉間に深いしわを刻み、低い声で唸った。「幽霊だと? 21世紀のこの時代に、そんな非科学的な理由で稼働率が30パーセントも落ちるなど……断じてあり得ん!」 隼人のタブレットには、傘下のビジネスホテル『アーク・イン品川』のクチコミ画面が映っている。 彼は怒りを隠そうともせず、タブレットを睨みつけた。『アーク・イン品川』は先日リニューアルオープンし

    last updateLast Updated : 2026-03-25
  • 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く   95

     証拠は揃った。  ペーパーカンパニーへの架空発注。横領。私的流用。被害総額は億単位に上るだろう。隼人は受話器に手を伸ばした。「警察に通報する。業務上横領で逮捕させてやる」「お待ちください」 小夜子が、その手を上から押さえた。ひやりとするほど冷たい手だった。「警察沙汰にすれば、ホテルの信用に関わります。スキャンダルになれば株価も下がりますわ。それでは旦那様の損になります」「……では、見逃せと言うのか?」「いいえ。もっと合理的で、残酷な方法がございます」 小夜子は薄く微

    last updateLast Updated : 2026-03-25
  • 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く   101

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    last updateLast Updated : 2026-03-25
  • 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く   103

    「このお部屋の清掃に使っている洗剤と、リニューアル工事の際に壁紙用に使った糊。残っていれば、今すぐお持ちいただけますか?」 支配人は目を白黒させた。「洗剤……ですか? 業務用の一般的なものですが……。糊、接着剤も、倉庫に少し残っているかと」「結構です。持ってきてください」 支配人が慌てて部屋を出て行こうとする中、隼人が声を荒げた。「おい、待て。それが何の関係があるんだ?」 未だ事態を掴めていない隼人は、不満そうに妻を睨んだ。

    last updateLast Updated : 2026-03-25
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