로그인凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
その場に残った達也は、美代子が戻ってこないことを悟った。そして、夕日が西に傾く頃、ようやく優奈は手術室から出て、そのまま集中治療室へと運ばれていった。主治医は達也に手術の経過を詳しく説明した。優奈は8箇所を刺され、大量出血し、一部の臓器も損傷していた。しかし、腸の損傷が激しいことが最も大きな問題で、今後は自力で排便することができないため、人工肛門での生活を余儀なくされるということだった。今のところ、優奈の命に別状はなく、あとは意識が戻るのを待つだけだった。医師の説明を聞き終えた後、達也は長い間呆然としていた。医師は、達也が事実を受け入れるのに時間が必要だと考え、それ以上何も言わずに
聖天は眉を上げた。「何か間違ったことでも言ったか?」「ううん」凛は首を横に振った。「ただ、あなたが友達のことをそんなにたくさん言葉を使って話すのを初めて聞いたから」聖天は友人たちといる時、傍観者のスタンスを取ることが多く、いつも口数が少ない。そのため、まるで表面上だけの付き合いに見えて、本心ではどうでもいいと思っているように思われてしまう。しかし、さっきの聖天は礼のことについて真剣に考えているうえに、礼への信頼と評価を隠そうともしなかった。つまり、聖天はちゃんと仲間のことを大切に思っているのだ。凛は、聖天のことを少しでも新しく知るたびに、彼への想いが増していくのを感じていた。まるで、
「夏目さんからの連絡ですか?」朔が何気なく尋ねた。聖天は警告の意を含み、視線を上げる。朔は軽く笑った。「安心してください。今、彼女に手出しするような真似はしませんよ。彼女の人気はうなぎ登りですし、下手に手を出せば、こっちも巻き添えを食らいかねないですから。それにしても、夏目さんは賢いですね。ああやって、表舞台に出ることで、私に付け入る隙を与えなかったってことでしょう?」朔は肩をすくめた。「彼女の作戦は成功したと認めざるを得ませんね」つまり、朔はもともと凛に手を出そうとしていたのだ。聖天の目は険しくなり、殺気が綾辻に向けられる。「死にたいみたいだな」怒りを露わにする聖天を見て、朔は
それはダメだ。母親として、息子に迷惑をかけるわけにはいかない。「家が狭くて、住み心地が悪かったから臨璽山荘に引っ越したのよ。だって広いお屋敷の方がいいでしょ?」凛に疑われるのを心配し、雪はわざとらしく満面の笑みを浮かべた。しかし、そんなわざとらしい笑顔は、かえって不自然だった。凛はその嘘を見破りながらも、柔らかな笑みを浮かべて言った。「お屋敷はアパートよりも快適ですもんね」......夜、時間通りにインターホンが鳴った。凛はドアを開け、聖天を見て微笑んだ。「霧島さん、ますます時間通りになってきたね」「ん?」聖天は軽く眉を上げ、凛の笑顔に何か隠されていることに気づいた。「何か