Mag-log in凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「村長!」静雄はため息をつきながら言った。「そんなこと、お客さんに言わなくていいでしょ。すぐ何でも話したがるんだから」源治が豪快に笑う。「何を恥ずかしがってるんだ!むしろ世界中に言いふらし対ぐらいだよ。この村にはこんなに素晴らしい校長がいるんだぞってな!」そんな源治を横にし、静雄は恥ずかしくて顔を上げられなかった。何だか面白い二人だ。そんな彼らを見て凛は思わず笑みを漏らした。そして、視線を子供たちに向ける。誰もが精いっぱいきちんとした身なりをしているのが、ひと目で分かった。生地が色あせていたり、つぎはぎがされている服もあったが、おそらく今日のために、皆一番良い服を着てきているのだろ
雫を見つめる彼女の目から、涙がこぼれ落ちた。雫は驚き、慌てて母が流した涙を拭う。「お母さん、本当にごめんなさい。どこにも行かないから、もう泣かないで。ずっとお母さんのそばにいるよ......」雫の母は「ごめんなさい、ごめんなさい......」そう繰り返す雫を抱きしめた。そして、なぜだか雫の母までもが、次第に嗚咽を漏らし始めた。雫が繰り返す「ごめんなさい」という言葉の意味を彼女は知らない。しかし、雫が「ごめんなさい」と口にするたびに、彼女の心は締め付けられるように痛むのだった。さらには、写真の中の笑顔を見つめても、胸が締め付けられた。雫の母は自分の感情が分からず、ただただ泣きじゃくった
凛は渚を無視することしかできず、とりあえず視線を雫の顔に戻し、「まだ痛む?」と、尋ねた。雫は頷く。「うん、痛い」そう言うと、雫はなんだか警戒と疑いの入り混じったような視線をベッドのそばにいる母親に向けた。何か思うことでもあるかのように。そして凛は、ふと気がついた。いつもであれば、自分がベッドに座ったりでもしたら、雫の母はすぐに取り乱すはずなのに、今日はすんなりこの状況を受け入れている。「実は昨日から思っていたんですが......」源治はゆっくりと口を開いた。「雫ちゃんのお母さん、まだ雫ちゃんのことを心配しているのは変わりませんが、医療スタッフが雫ちゃんを診察するのを許してくれているん
一方、別荘に戻った優奈は、門の外に見慣れない車が数台停まっているのに気づく。車から降りると、門が開け放たれ、潮がスーツ姿の男たち数人を連れて家の中を見て回っているのが目に入った。「一体何をしているの?」優奈はそう叫ぶと、彼らの方へ早足で向かっていった。優奈の勢いに驚いたのか、男たちは顔を見合わせたり、中には後ずさりする者もいた。「奥様、この家、本当に売るんですか?」「私たち、正直言えば揉め事の原因になりそうな家は買いたくないんですよ。後々面倒なことになりますから......」......潮は慌てて男たちをなだめた。「心配しないでください。この家はうちの息子のものですから、私に決