로그인凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
マイバッハの車内、助手席に座る翠は、悠斗の興奮した大声が聞こえていた。翠は聖天のスマホに向かって、「悠斗は私のことをすっかり忘れたかと思っていたよ。電話でずっと話しているのに、私に一言も声をかけないなんて」と返した。彼らは幼馴染みで、翠はどちらかと言うと男の子っぽく、いつも彼らの後ろをついて回っていた。後に、加賀家の大人たちはそんな翠を見かねて、相談の末、彼女を海外留学させた。そこで翠は徐々に淑女へと成長していった。大学卒業後、翠は帰国せず、世界中を旅して回った。結婚適齢期を迎えても翠が落ち着かないので、加賀家の大人たちは彼女を呼び戻し、適当な仕事を見つけては親孝行するようにと促した
「資金面で困ったら、俺に言えばいい」聖天は静かに言った。「霧島さんのそのお気持ちだけで十分です」凛はすっかり酔っていて、普段は遠い存在に感じていた聖天が、今はすぐそばにいるように思えた。凛は手を伸ばして聖天の肩を軽く叩き、「ありがとうございます、霧島さん!」と言った。照明の下、凛の瞳は潤み、まるで波立つ湖面のように、艶っぽく人を惹きつけた。その揺らぎは、聖天の心の奥深くまで届き、彼は小さな波紋が自分の心の中に広がっていくように感じた。聖天は目を伏せ、凛の手首を掴んで「飲み過ぎだ」と言った。「少しだけですよ」凛は手を引き抜き、別の話題を切り出した。「この間、恵子さんの誕生会に行っ
悠斗は何も疑わず、「ああ、じゃあ後で」と言った。「うん」凛は軽く会釈して別れを告げると、ハイヒールを鳴らしながら庭の方へ歩いて行った。初春の夜は冷え込んでおり、ほとんどの招待客は屋内にいたので、庭にはタバコを吸ったり、談笑したりしている男性が数人いるだけだった。庭木が茂っていたので、壁沿いの小道を歩けば、誰にも気づかれずに済む。庭に出た凛は、辺りを見回したが優奈の姿は見当たらず、少し考えた後、慌てた様子で近くでタバコを吸っている男性たちに尋ねた。「すみません、友達を探しているんですが、薄い黄色のロングドレスを着た女性を見かけませんでしたか?彼女が庭に来たって聞いたんですが.....
「泉さん、私には仕事のルールがあるよ。もし、撮影を依頼したいのであれば、半年前には予約を入れて」凛は口角を上げ、社交辞令で微笑んだ。泉は怒って、「カメラマンのくせに、生意気ね!黒木家にカメラマンがいないとでも思ってるの?半年前から予約が必要だなんて、あなたは......」「泉」悠斗が泉の隣にやってきて、彼女の肩を抱き寄せながら、ふざけたように言った。「俺が見てないうちに、トラブルを起こしてるのか?」「夏目さん、彼女は黒木泉。礼の妹で、お嬢様育ちで、少し気が強いところがあるが、気にしないでくださいね」「誰が気が強いって?」泉は悠斗を睨みつけたが、彼女の耳はみるみるうちに赤くなってい