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第 290 話
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夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 528 話
嵐が去った後の廊下に残されたスタッフたちは顔を見合わせ、困惑した表情を浮かべていた。深見監督は「すべてが終わった」という絶望感に襲われた。ここが病院であることも忘れ、うなだれながらタバコを取り出した。一口吸おうとした時、隣から声がした。「ここは病院です。禁煙ですよ」「すみません......」顔を上げると、陽太がすぐそばに立っていた。「山名さん、何かご指示でしょうか？」陽太は言った。「別の場所で話しましょうか？」深見監督は力なく頷いた。しかし、連れて行かれた先は、なんと撮影現場だった。事故の後、撮影は中断され、降りしきる雪も相まって皆の心に暗い影を落としており、深見監督も撮影を続
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 527 話
亜夕美の負傷は純粋な事故だった。撮影区間は封鎖されており、路面も除雪車が清掃していた。深見監督はこうした安全管理には極めて慎重だった。だが、事故は突然訪れるものだ。亜夕美は車を止めるために、わざと建物の壁に激突させる道を選んだ。橋脚を擦りながら数十メートル走り続けたが、速度が速すぎたために車体は数回転し、そのまま凍結した河川へと転落した。冷たい水に呑み込まれた瞬間、全身を凍り付かせるような衝撃が襲った。車が水に沈むと水圧でドアが完全に閉ざされ、開けられず、窓を割る道具もなかった。激しい衝突で車体はひねり曲がり、シートベルトが亜夕美を座席に縛り付けていた。もがけばもがくほど冷たい水に
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 526 話
案の定、機材が整う前に、牡丹雪がしんしんと降り始めた。深見監督は一時的に撮影隊に休みを出すしかなかった。予報によれば、雪はあと二日は続くという。そしてもうすぐ、大晦日がやってくる。深見監督は降りしきる雪を見上げ、ようやくタバコに火をつけた。しばらくして、沈んだ声で決断を下した。「……今夜、撮るぞ」こうして、当初予定されていた「深夜の大雨の中のカーチェイス」は、「深夜の大雪の中のデッドヒート」へと変更された。亜夕美は車をスタッドレスタイヤに交換するのを見守り、自ら試運転に臨んだ。雪は激しくなり、地面はまたたく間に白く染まった。このシーンは物語の山場だ。山を降りたヒロインが、学費を工
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 525 話
「あなたは彼には足元にも及ばない。将臣、知ってる？あなたは疫病神なのよ。あなたに関わった人間は、誰一人として幸せになれないの」将臣は顔を土色に変え、彼女の首を掴んで吊り上げた。路加は醜く笑った。「殺せばいいわ。私を殺せば、あなたの愛する息子には二度と会えなくなるわよ！」将臣の手から力が抜け、彼は喉を押さえて激しく咳き込む路加を冷ややかに見下ろした。その眼差しは死人を見るようだった。「俺が戻るまで、首を洗って待っていろ！」彼が智以市に降り立った時、亜夕美はすでに撮影隊と共に別の都市へ移動したと知らされた。ホテルの部屋には、まだ眠っている脩太だけがいた。柔らかい布団にくるまり、どんな夢
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 524 話
今回の脩太がどこか以前と違うと感じていたが、その奇妙な違和感の正体がこの瞬間に氷解した。素直で聞き分けが良いというのは、元来の脩太の性格ではない。たとえ彼が最も従順だった時でさえ、どこか傲慢な気質を持っていた。それは、完全に将臣から受け継いだものだ。今の彼の振る舞いは、まるで誰かの真似をしているようだった。亜夕美の脳裏に、真っ先に碧唯の姿が浮かんだ。思考が乱れる中、脩太の声が彼女を現実に引き戻した。「ママ、お話してくれなくても大丈夫だよ。だから、僕を嫌いにならないで」亜夕美は携帯をしまい、ベッドの脇に腰を下ろした。少し躊躇ったが、結局は彼の頭を優しく撫でた。「もう遅いわ。おやすみなさ
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 523 話
脩太は菜実を知っている。路加が言っていた。菜実はママのアシスタントだから、彼女についていけばママに会える、と。脩太は唇を噛み、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「綺麗なお姉さん、ママのところに連れて行ってくれない？」その姿は間違いなく可愛らしく、愛くるしいものだった。しかし、菜実の心の中には、ただ鋭い絶叫が響き渡っていた。誰か教えて！なんでこの子がここにいるのよーーー！！！部屋の中。亜夕美がシャワーを浴びてフェイスマスクをしていると、菜実が戻ってきた。だが、菜実はドアの前でためらい、何やら言い出しにくそうにしている。亜夕美は手にクリームを塗り込みながら、マスク越しに不明瞭な声
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 42 話
碧唯が亜夕美に抱きつく姿は、ボディーガードによって撮影され静樹に送られた。静樹は会議中だったが、静樹のスマホから緊急の通知音が鳴るとスマホを開き、その写真を一瞥してそのまま視線を止めた。午後のあたたかな陽射しのなか、写真には大人と子どもが金色の光に包まれて抱き合っている様子が写っていた。まるで本当の親子のような、幸せそのものの一枚だった。数秒後、静樹は無表情を保ちながら写真を保存し、スマホのロック画面にの画像に設定した。それから顔を上げ、息を呑んで固まっていた幹部たちに向かって言った。「――続きを」――「亜夕美、この子本当にあなたの娘なの？」「可愛いわねぇ、将来絶対美人になるわ！
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 32 話
静樹の声が響いた瞬間、将臣の動きが硬直し、手元の力が急に弱まり、理性も戻った。彼は反射的に亜夕美を遮ろうとしたが、亜夕美に勢いよく突き飛ばされ、彼女は胸元を押さえながら反対側の車のドアから転がり落ち、立ち上がると振り返りもせずに走り去った。「亜夕美！待て！」将臣は焦り、自分が今何をしたのかを思い出し、後悔の念に駆られて追いかけようとしたが、誰かに腕を掴まれた。彼は反射的にその手を振り払い、悲鳴が上がり、誰かが地面に倒れる音がした。それが路加だと気づくと、将臣は思わず振り返る。彼女は地面に倒れており、手のひらは擦りむけて血が出ていた。路加は涙ぐみながら彼を見つめ、不満そうな顔で言った。
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 40 話
亜夕美は、将臣が言った「調子に乗るな」という言葉の根拠が理解できない。おそらく彼の中では、「路加」という名前を亜夕美が口にすることすら許されないのだろう。亜夕美は将臣と揉める気もなく、黙って彼の後に続きオフィスに入った。机の上に彼女のスマホが置いてあるのを見つけると、すぐにそれを取ろうと手を伸ばす。だが、指先がスマートフォンに触れそうになった瞬間、将臣が取り上げた。亜夕美の手は空中に残されたまま、いぶかしげ将臣を見て問いかけた。「どういうつもり？」すると将臣は、まったく関係のない話題を切り出す。「お前、どれくらい脩太に会ってない？」脩太の名前を聞いた瞬間、亜夕美は今朝玄関先で会った、
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 52 話
一分ほどの沈黙、将臣は言葉を発しなかった。電話の向こうも不気味なほど静かだった。しばらくして、将臣はようやく我に返ったように、軽く笑いながら軽い調子で言った。「君がそんな冗談を言うとは思わなかったよ」静樹はタブレットに映る車内の監視映像をじっと見つめている。画面には、将臣に追いつかれずに喜びで目を細める亜夕美の姿が映っている。彼はそのまま、将臣の言葉に合わせて答えた。「あれ、面白くなかったかな？」将臣の目には陰りが差しているが、声は相変わらず軽い。「どこが面白いんだ？仲間の妻に手を出すなんてありえないだろう。冗談が過ぎるぞ」静樹は仲間の妻という言葉を嚙みしめるように、淡い茶色の瞳に笑
