LOGIN朝のカフェで心地よい旋律を奏でていた一人の音楽家が、ある日、突然行方不明になった。地元の人々にとっても大変な驚きであり、彼女の音楽がもたらす静かな朝のひと時を愛していたカフェの常連客たちは混乱し、心配の声を上げた。 この事件を追うのは主人公、石場。家族から虐待と監禁をされた過去を持つ。石場は記憶の断片を追いながら、事件の謎を解き明かすために尽力する。しかし、そこにフリージャーナリストのリサと音楽家の知人である美咲が現れ、疑惑の目を向けられる。 果たして石場は無実を証明できるのか、それとも彼自身が事件の鍵を握る存在なのだろうか? 真実が明らかになる時、最後に石場が見る光景はどのようなものなのだろうか。
View More"Casta de Lobos"
Para dar comienzo a la lectura, el prefacio ha sido dividido en tres partes, que tendrá como protagonista inicial a Luciano Kerens (L. K.) y como se vuelve en la llave para encontrar a los hijos del demonio, con quién pacto. Asimismo, se hará en sus respectivas rutas según la continuación de cada hermano.
1. Rodrigo. [CASTA DE LOBOS]
2. Omar. [DESTINO DE LOS DESTERRADOS]
3. VAREK. [INMORTALES]
Además, basándome en el orden establecido de las rutas, se comenzará por Rodrigo Ismael de Ruanda, el hermano intermedio de los tres, con el cual, se verá atraído por Azul una jovencita, con la cual se verá involucrado en el evento de la Luna roja, sin saber que es parte de una trampa de la Comunidad de los trece, siendo hija de su enemigo, el Desterrado. Por esta razón, buscará a toda costa ser libre junto a su pueblo Nevri. Enfrascándose en una lucha constante por sobrevivir y a la vez decidir si.... ¿dejarla libre por su pecado o atarla a él como castigo?
---***B.Y.A.C.G.***---
石場は糸が切れた人形のように、その場に崩れ落ちていた。 呆然と座り込む彼の手から、カラン、と乾いた音がして何かが床に落ちた。 それは、赤錆の浮いた古びた鉄の鍵だった。 リサの視線がその鍵に釘付けになる。 独特な形状。普通の玄関の鍵ではない。──土倉の鍵だ。「……美咲」 リサは震える声で呼びかけた。 警察には通報した。もうすぐサイレンが聞こえてくるだろう。 だが、待っていてはいけない気がした。 石場は言った。『彼女も連れて行ってあげた』と。 もし、エミリアがまだ生きていて、暗闇の中で助けを待っているとしたら……「行きましょう。……迎えに」 リサは床に落ちた鍵を拾い上げた。 冷たい金属の感触が、掌に痛いほど食い込む。 手遅れだとしても、彼女を一人で、あの冷たい場所に置き去りにはできない。 二人は動かなくなった石場と、眠るような両親を背に、雨音が弱まり始めた夜の外へと駆け出した。 * 外の雨は、いつの間にか小降りになっていた。 激しかった風が止み、世界は湿った静寂に包まれている。 リサと美咲は泥に足を取られながら、洋館の裏手へと回った。 闇の中に浮かび上がる土倉は雨に濡れて黒々と光り、巨大な生き物がうずくまっているように見える。 リサは震える手で鍵穴に鍵を差し込んだ。 ジャリッ、と錆びついた金属が擦れる音がして鍵が回る。 重い鉄の扉が、呻き声を上げるようにゆっくりと開いていく。 中から吐き出されたのは、ひやりとする冷気と、古い土の匂い── そして──完全なる静寂だった。 リサは懐中電灯のスイッチを入れると、光を闇の奥へと向けた。 光の帯が埃っぽい空気を切り裂き、床を這う。 古びた農具、積み上げられた木箱。 そして、その奥まった一角に──彼女はいた。「……あっ」 美咲が息を呑み、その場に崩れ落ちる。 エミリアは壁にもたれるようにして座っていた。 愛用のヴァイオリンを胸に抱き、目を閉じたまま……。 その表情は苦悶に歪んでいるわけでも、恐怖に強張っているわけでもなかった。 石場の言葉通り、穏やかで安らかな寝顔だ。 まるで、演奏会のあとに心地よい疲れの中で微睡んでいるかのように── だが、その肌は白く透き通り、生気というものが感じられなかった。彼女はもう、この世界の住人ではない。「……エミリア」
石場の目が、ふと遠くを見るように細められた。懐かしむような、けれど、どこか悲しげな目─「彼女の音は痛かった……」 石場は独り言のように呟いた。「彼女はずっと、心の中で悲鳴を上げていた。世界がうるさすぎると泣いていたんだ。……だから、彼女も連れて行ってあげたんだ。誰にも邪魔されない、あの静かな場所にね」 その言葉に美咲の手から力が抜けた。 バサリと音を立てて、楽譜が床に落ちる。 静かな場所…… まさか、さっき鍵がかかっていた、あの土倉のことだろうか? 美咲の脳裏に、雨に打たれる白い土倉の映像がフラッシュバックする。彼はあそこにエミリアを……「そんな……っ」 美咲はその場に崩れ落ちそうになるのを必死で堪えた。 救いたかったからこそ。 誰よりも共鳴していたからこそ。 彼女の苦しみを取り除く手段として、彼は彼女の時間を止めたのだ。『Kへの手紙』 その旋律は生者へのメッセージではなかった。死者へのレクイエムだったのだ。 激しさを増した雨風が、窓ガラスを叩きつける。その残酷な真実を、天が肯定するかのように── 突如、窓の外で強烈な雷光が走った。 寝室の窓が一瞬、真昼のように白く染まる。 遅れて、建物そのものが悲鳴を上げるような衝撃と爆音が炸裂した。 彼が作り上げていた完璧な静寂の世界に、暴力的な現実の音が侵入する。 その暴力的な音が、石場の鼓膜を叩いた瞬間── 石場の身体がビクリと跳ねた。 彼の顔から、先ほどまでの穏やかな救済者の表情が剥がれ落ちる。 代わりに浮かんだのは、怯えきった子供の顔── 夢遊病から覚めたように、彼の視線が急速に焦点を結び始める。 彼は荒い息を吐きながら、自分の手を見つめ、そして恐る恐る目の前のベッドを見た。 そこには動かない両親── 眠っているのではない。明らかに死んでいる物体として……「……あ……あ……?」 石場は後ずさり、喉の奥から獣のような呻き声を漏らした。 理解できない── なぜ、二人が死んでいるのか。 どうして、自分がここに立っているのか…… だが、否定しようとする彼の意識を嘲笑うかのように、指先が感触を思い出していた。 首を絞めた時の抵抗。 喉仏が潰れる感触。 次第に失われていく体温。 それは彼自身の記憶ではない。彼の中に潜む誰かが行った、残酷な救済の記録だ。
彼は直立したまま、身じろぎもせず、ただじっと眠る両親を見下ろしている。 逆光の中で浮かび上がったそのシルエットは、影だけがそこに取り残されたように頼りなく、どこか不気味だ。 その背中は、世界から切り離された子どものように小さい。「石場……さん?」 美咲が震える声で呼びかけた。 石場は錆びついた機械のようにぎこちなく首を巡らせ、二人へ視線を向けた。 懐中電灯の光がその顔を照らし出す。 過去に向けられた、あの凍りつくような視線── その記憶が、反射的に美咲の脳裏をよぎった。 光に浮かんだ石場の表情に、美咲は息を呑む。 その瞳は焦点を失い、まるで遠いどこかを彷徨っているかのように虚ろだった。 そこには感情の影が一切なく、ただ深い混乱と、呆然とした空白だけが漂っている。 あの夜、追いかけてきた時の石場とはまるで別人だ。あの時は目に意志が宿っていた。怒りとも執着ともつかない、こちらを射抜くような視線── だが、今の石場には、その色が一片も残っていない。 魂だけが、どこか別の場所に置いていかれたかのように…… 目の前の石場は、自分が知っている人間の輪郭だけを残した、別の何かに見える。 美咲は思わず一歩後ずさった。「……動かないんだ」 石場は独り言のように呟き、再び視線をベッドに戻した。 その声は震えている。「声をかけても、揺すっても二人が動かない……」 そう言って、石場は自分の両手を見つめた。 そこには何も握られていない。血もついていない。 だが、彼は本能的に悟ったのだろう。 自分が何かをしてしまったことを、記憶にない空白の時間の中で、自分の中の誰かが、この静寂を作り出したことを……「……石場さん、あなたがやったの?」 リサが問う。 石場は虚ろな目で首を横に振ろうとした。だが、動きは途中で止まった。「……やっと眠ったんだ。父さんも母さんも、ずっと何かに怯えていたから、僕が楽にしてあげたんだよ」 美咲の思考が一瞬、白く途切れる。 楽にしてあげた? その言葉の意味を理解したくなかったが、目の前の現実は残酷だった。 石場は殺意を持って彼らを殺したのではない。泣き止まない赤子をあやすように、怯える両親を永遠の静寂というゆりかごへ送ったのだ。 それが彼なりの、歪んだ救済──「エミリアにも、同じことをしたの?」 リサ
指先から伝わる木の冷たさが、これから目にする光景の温度を予感させる。──ギィィ…… 軋む音とともに、扉がわずかに隙間をつくり、闇がゆっくりと裂けていく。 そこに広がっていたのは、戦慄するほどの惨状でも、血の海でもなかった。 奇妙なほど穏やかで、静謐な光景──「あっ……」 美咲の口から、吐息のような声が漏れた。 部屋の中央に置かれた大きなダブルベッド。 そこに、二人の人物が横たわっていた。 一人は佐和子。もう一人は、おそらく──この人が石場の父…… 二人は白のシーツに包まれ、肩まで丁寧に羽毛布団を掛けられて並べられている。 まるで眠っているだけのように、息づかいすら感じさせない静けさで── 枕の位置も、布団の襟元も、几帳面なほど整えられていた。 常夜灯の淡いオレンジ色の光が、二人の顔を優しく照らしている。 父と思しき男の顔からは、石場の妹が語っていた威圧感や険しさの影が消えていた。母の顔からも、長年の苦労が刻んだ皺が薄らいで見える。 二人は長い旅の果てにようやく辿り着いた安らぎの宿で、深い眠りへと沈んでいるようだった。 部屋には倒れた家具がなく、争いの痕跡は見当たらない。ただ、圧倒的な静けさだけが満ちている。「よかった……」 美咲が、へなへなと崩れ落ちそうになるのを堪えて囁いた。安堵の涙が瞳に滲む。「寝ているだけみたいね」 美咲が、すがるような響きを含んだ声で囁いた。 石場は、ただ両親を休ませたかっただけだったのだ。 美咲は胸を撫で下ろし、ベッドへ歩み寄ろうとした。 だが、リサは動かなかった。 入り口で立ち尽くしたまま、ベッド上の二人を見据えている。「美咲、ちょっと待って」 リサの張りつめた声が、美咲の足を止めた。 美咲が振り返る。「リサ?」「……静かすぎない?」 リサの言葉に胸がざわつく。 だが夜であれば、静まり返っていてもおかしくはないはず…… いや、そうじゃない。 美咲も違和感に気づき、ベッド上の二人を見据えた。 二人の胸が上下していない。 寝息ひとつ立てていないのではないかと思えるほどに…… まるで、そこだけ時間が凍りついたかのような、完全なる静止画。 美咲が口元を両手で覆い、よろめくように後ずさる。「嘘……どうして……」 二人に外傷はない。首を絞められた痕も、争った形跡も……
「これを見たら分かるわ」 検索窓に『石場健太』『水難事故』と打ち込む。 数秒のロードの後、二十数年前の地方紙の縮刷版が表示される。「……あったわ」 小さな囲み記事。リサは画面を拡大し、美咲にも見えるようにテーブルの中央に置いた。『悲劇の夏休み 男児、増水した川で転落死』 数十年前の事故記事。兄・健太の死を伝える古い紙面だ。「彼には兄がいたわ。健太という名前の。でも、幼い頃に川で溺れ、亡くなってる。事故死らしいの。由美子さんは、そうは思ってなさそうだったけどね」「お兄さんが……」「記事には、当時八歳だった石場健太くんが、川で足を滑らせて流され、数キロ下流で遺体となって発見された
店を出て美咲と別れると、リサは自宅に戻って、すぐにパソコンを立ち上げた。 部屋のレイアウトはシンプルにしてあり、整然としたデスクの上にはノートパソコン、その隣に数冊の参考書と手帳だけが置かれてある。「しばらく休息できると思ったんだけどな」 リサは、ある都市でフリージャーナリストとして働いていた。しかし家庭の事情で、この町に戻ることになったのだ。何の因果か地元のトラブルに首を突っ込むことになるとは思いもしなかったが……。 何もすることがないよりはましだろうと割り切るしかない。 美咲には悪いが、今回のエミリアの失踪は、よくある田舎の失踪だ。大方、喧嘩別れでもしたのだろう。美咲が言って
「エミリアがどこに行ったのか、本当に謎ね」 リサは美咲の瞳をまっすぐに見つめた。「確かに。仕事は私生活そのものといった感じで順調だったし、プライベートも特におかしなことは何も聞かなかったからね」「エミリアと仲が良かったとは言っても、美咲でも知らないことがあったのかもよ。人ってあまり深いところまで話さないじゃない」「そうかなあ。エミリアは隠すような性格ではないと思うけど」 しばらくして、注文した料理が運ばれてきた。 二人の前に並べられた料理は、湯気と香りが立つ小さな祝祭のようだった。彩り豊かな料理が、沈んでいた心にそっと灯りをともすように、二人の笑顔を引き出していく。「あの山に行
「それにしてもあの人、何してたんだろうね」 美咲は陽射しの中で髪を揺らしながら、リサに聞いた。「うーん、わからないけど、ちょっと怪しかったよね。あの視線といい、隠れるようにしてたし」 リサが答え、肩をすくめた。 美咲はクスクスと笑いながら、「確かに。でも、あれだけ挙動不審だったら誰だって怪しいって思うよね」と言った。「もしかして私たちが彼を怖がらせちゃったのかもよ」 美咲の発言を受けて、リサは即座に返した。 二人で少し高い位置から男を眺めていたのだ。彼が警戒するのも無理はない。「何もしてないなら、堂々としていれば良いのに」「まあ、確かにそうだけど……」「相手には悪いけど、怪