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第889話
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契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1122話
泣き叫ぶ杏奈の声に、大西渉はゆっくりと顔を上げた。額から流れ落ちる汗がまつ毛にかかり、視界を遮っていた。しかし、彼は、泣き崩れる杏奈が鳥籠に繋がれているのを見た。彼女は必死に手錠を外そうとしていたが、どうしても外れない。そんな彼女の無力な姿を見て、大西渉はゆっくりと、ゆっくりと、笑みを浮かべた......「杏奈、怖くない。大丈夫だ......」あんなに苦しんでいるのに、それでも自分を慰める大西渉の姿を見て、杏奈はたまらない罪悪感に襲われた。彼女は狂ったように手錠を引きちぎり、手首から血が流れ出ても、拘束から逃れることはできなかった......相川言成は、愛し合う二人を見て、冷笑した。「やはり、お前たちは愛し合っているのだな......」杏奈が大西渉のために、あんなに泣き崩れるとは。よほど愛しているのだろう。相川言成はナイフを投げ捨て、ゆっくりと杏奈の前に歩み寄り、彼女を見下ろした。「杏奈、胸が引き裂かれるような思いは、どうだ？」自分と同じように、苦しいか？赤い目で、血まみれになった大西渉の手を見つめていた杏奈の瞳の光が、消え失せた。そこには、生きる希望を失った虚無感だけが残っていた......彼女が自分を見ようとしないことに、相川言成の怒りはさらに増した。大柄な彼は、杏奈の顔に手をかけた。顔を無理やり上げさせても、杏奈は彼を見ようとはしなかった。生気のない瞳は焦点が定まらず、彼を見ているようで見ていない。大西渉が傷つけられたことで、彼女は完全に心を閉ざしてしまったようだった......杏奈が大西渉をそこまで愛しているのを見て、相川言成は嫉妬に狂い、杏奈を突き飛ばした。勢い余って、杏奈の後頭部が鉄格子にぶつかり、大きな音がした......自分がやりすぎたことに気づいた相川言成は、慌てて杏奈を心配しようとしたが、大西渉の声の方が早く聞こえてきた。「杏奈、大丈夫か？」その焦った声に、相川言成は手を引っ込めた......後頭部を打って少し頭がぼーっとしていた杏奈が、首を横に振ろうとしたその時、大西渉が相川言成を怒鳴りつける声が聞こえた。「この強姦魔！杏奈を傷つけ、誘拐し、今また暴力を振るうとは。それでも男か？！」相川言成の整った顔に、不気味な笑みが浮かんだ。彼はゆっくりと振り返り、鳥籠に繋がれている大西渉を見た。「
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1121話
相川言成は大西渉を鳥籠の部屋に引きずり込むと、4つの手錠を使って、彼の手足を鳥籠の鉄格子に固定した。大西渉の顔は鳥籠の内側を向いており、中の様子がよく見えた。けれど相川言成が何をしようとしているのか、なぜ大西渉をこんな風に縛り付けるのか、誰も分からなかった。杏奈はテーブルの上にある銃を取ろうと歩みを進めたが、相川言成に手首を掴まれ、鳥籠の中に投げ込まれた。彼は手錠を取り出しながら、杏奈の目を見つめて言った。「俺と一ヶ月一緒にいるか、それとも、あいつと一緒にここに残るか、どちらか選べ」杏奈は、充血した目で相川言成を見つめ、そして手錠を見て、首を横に振った。「言成、やめて。彼らが私を見つけたら、あなたは長い間、刑務所に入ることになるわ」相川言成は冷笑した。「俺が刑務所に入ることを恐れていたら、お前をここに連れてきていない......」彼は冷たい指で杏奈の顎を持ち上げた。「どっちだ？」杏奈は大西渉を一人残していくことはできなかったので、後者を選んだ。「私を解放するつもりがないのなら、彼と一緒にここに閉じ込めて」どっちを選んでも、この部屋から出ることはできない。どうせ、相川言成に支配されるのなら、ここで大西渉と一緒にいた方がマシだ。彼女の答えに、相川言成の心は凍りついた。胸が張り裂けるような痛みが、彼を襲った。目が赤くなった彼は、杏奈をじっと見つめ、歯を食いしばって尋ねた。「お前は......そんなに彼のことが好きか？」そんなに彼のことが好きか？生きるチャンスを捨ててまで、鳥籠の中に閉じ込められても、瀕死の医師の傍にいたいと？なのに、彼女はかつて、自分のことを一番愛していたはずだ。子供の頃からずっと。どんなに彼女を蔑ろにしても、彼女を笑っても、彼女をいじめても、彼女は自分を愛していたのに、どうして大人になったら、こんなに早く他の男を好きになるのだろうか？杏奈は相川言成の質問に答えず、両手を差し出して冷たく言った。「閉じ込めるなら、閉じ込めて。無駄な話はしないで」今更、愛だの愛じゃないだのと言っても、無駄だ。むしろ、滑稽に聞こえる。彼女が彼を愛していた時、彼は彼女を愛さず、ひどい仕打ちをした。今更、愛を語る資格など、彼にはない。相川言成は長いまつ毛を伏せ、充血した目を隠してから、彼女の白い手を見た。「杏奈、言ってくれ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1120話
杏奈は相川言成を見た瞬間、とっさに大西渉を押しのけた。「早く逃げて！」相川言成は自分を傷つけないだろうが、大西渉はそうとは限らない。大西渉の身に何か起きるのが心配で、杏奈は彼の腕を掴み、モーターボートに押し込んだ。相川言成は銃を持っている。あの狂人が、また大西渉を撃つかもしれない......大西渉は臆病者になりたくなかったので、相川言成の目の前で杏奈の手を握りしめ、堂々と、二人の前に来た相川言成と対峙した。相川言成は、二人の繋がれた手を見て、暗い表情を浮かべた。以前は、あの不快感が何を意味するのか分からなかったが、今ははっきりと理解していた。ずっと前から、自分は嫉妬していたのだ。もっと早く気づいていれば、こんなことにはならなかったのに......相川言成は視線を大西渉から杏奈の青白い顔へと移した。「一ヶ月一緒にいると約束したはずだ。まだ一日しか経っていないのに......」彼は銃で杏奈の顎を持ち上げた。「お前は......そんなに俺から離れたいのか？」大西渉は杏奈を自分の後ろに隠して言った。「言成、俺を相手にしろ！彼女をいじめるな！」大西渉のことなど眼中になかった相川言成だったが、彼のうるさい声に、杏奈から視線を逸らし、大西渉を見た。「俺を相手にしろ、だと？」低い声でそう言うと、相川言成は銃を振り上げ、大西渉のこめかみに叩きつけた。急所を正確に狙った一撃で、大西渉の体は崩れ落ちた。海水の中に倒れ込む大西渉を見て、杏奈は慌てて彼を助け起こそうとした。彼女の焦る様子が、相川言成には滑稽に映った。彼も一緒にしゃがみ込み、杏奈の髪を掴んで無理やり顔を上げさせた。「さっきの質問に、まだ答えていない」杏奈は、まだ相川言成の機嫌を取ろうとしていたが、倒れた大西渉を見て、怒りがこみ上げてきた。「ええ、その通りよ！一刻も早くあなたから離れたい！一秒だって一緒にいたくない！あなたは気持ち悪い！吐き気がするほど気持ち悪い！」海水の中にしゃがみこんでいた男の体は硬直していき、全身の血の気が引いた。絶望感が広がっていくと、彼は突然、冷たい笑い声を上げた。「俺といるのは嫌で、渉といるのは幸せなのか？」彼の鋭い視線は、杏奈が優しく抱きかかえている男に向けられた。今まで感じたことのない嫉妬心が、彼の心の中から湧き上がり、まるで阿修羅のような鬼
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1119話
当時の相川言成は、その言葉を聞いて、ただただ不快だった。しかし、その不快感の正体が何なのか、分からなかった。杏奈の18歳の誕生日の日、桐生文子は相川言成に、杏奈が今夜、中村潤一と一緒に海外旅行へ行き、彼に全てを捧げるつもりだと告げた。相川言成の心の不快感は、徐々に怒りへと変わっていった。まるで、自分が大切にしているおもちゃを、他人に奪われそうになっているような、そんな気持ちだった。彼は部下に命じて中村潤一の船を止めさせ、杏奈を船から連れ戻させた。杏奈を脅すように指示しただけなのに、まさか部下たちが行動にまで移してしまうとは......彼はその時、車の中にいた。濃いスモークフィルム越しで、木の下の薄暗い様子はよく見えなかった。車のドアを閉めているので、遠くからの叫び声も聞こえなかった。彼は、部下たちが杏奈を脅しているだけだと思っていたが、まさか......過去の出来事を思い出し、相川言成の目には怒りと後悔の色が浮かんだ。若い頃の自分の未熟さ、そして、あの時、執事からの緊急の電話で呼び出されたせいで、すぐに駆けつけることができなかった。そうでなければ、あんなに長い時間、様子がおかしいことに気づかなかったはずがない......若い頃は、こんな方法で杏奈を懲らしめることができると考えていたが、まさか自分が一番苦しむことになるとは思ってもみなかった。後に、彼は関係者全員を処分したが、あの日、杏奈の下半身から血が流れていた光景が、今でも忘れられない......今でもそれを思い出すと、相川言成は心臓が震え、思わず杏奈を強く抱きしめ、彼女の耳元で謝った。「杏奈、すまない。本当にすまない......」彼の謝罪の言葉に、杏奈は思わず拳を握り締めた。彼が何の罪を償おうとしているのか分からなかったが、どの件であっても、彼の謝罪を受け入れるつもりはなかった。杏奈の心の憎しみを感じ取ったのか、相川言成は再び彼女の唇に優しくキスをした。「これからは、お前を大切にする。必ず、お前を幸せにする......」杏奈は目を開けることもなく、何も答えず、ただ彼の手を振り払い、体を横に向けて窓の外の月を眺めた。どれくらい時間が経っただろうか、相川言成は再び彼女を抱き寄せた。「杏奈、もし、お前の18歳の誕生日に戻れたら、俺は必ずお前の告白を受け入れて......」
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1118話
愛しているという言葉に、愛は微塵も感じられなかったが、相川言成にとっては、たとえ嘘でも、その言葉が嬉しかった。長い指が、杏奈の汗で濡れた髪を撫でた。彼は、汗だくの彼女に構わず、額にキスをした。「杏奈、俺もお前を愛している」杏奈は冷笑した。「言成、あなたみたいな人に、愛が何か分かるの？愛が何か、理解してるの？」最高の快楽を感じていた相川言成は、彼女を絶頂に導いた後、彼女の唇を優しく吸い、「分からない。理解もしていない。だが......それがどうした？」と言った。それがどうした？彼女が欲しい、それだけで十分だ。愛がどうとか、そんなことはどうでもいい。彼女が自分の傍にいてくれさえすれば、それが愛なのだ。杏奈は柔らかいカーペットの上に倒れ込み、顔を横に向け、大画面に映し出される卑猥な映像を見た。映画の中の激しいセックスシーンも、自分たちほど激しくはないだろう。自分の体は、相川言成に弄ばれて、汚れきっていた。いや、相川言成に初めて抱かれた時から、自分は汚れていた......相川言成はどうしたのだろうか、まるで時間が足りないかのように、何度も何度も彼女を抱いた。この一ヶ月を、こうして過ごそうとしているかのようだった......最初、杏奈は抵抗していたが、あまりにも何度も繰り返されるので、力尽きて、彼にされるがままだった。彼にバスタブに入れられた瞬間、杏奈は吐き気に襲われ、バスタブの縁に掴まりながら、何度も吐こうとしたが、何も出てこなかった。彼女のそんな様子を見て、ガラスのドアにもたれていた相川言成は、少し戸惑った。まるで、妊娠の初期兆候のようだったが、杏奈には子宮がないので、妊娠するはずがない。彼は、杏奈が自分との子供を産み、3人でこの島で幸せに暮らすことを、何度も想像していた。もし二人の間に子供ができたら、心優しい杏奈は、子供のために、きっと少しずつ自分のことを受け入れてくれるだろう。そうすれば、彼女に嘘の愛の言葉を強要する必要はなくなる。しかし、現実はそう甘くない。杏奈の子宮は、彼が自分の手で奪ったのだ。彼女は二度と子供を産むことはできない......後悔の念に駆られた相川言成は、眉をひそめ、杏奈の前に歩み寄り、しゃがみ込みながら、優しく彼女の背中を叩いた。「どうしたんだ？」杏奈は、不快感を覚える胃を押さえながら、
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1117話
当事者である大西渉に対し、霜村冷司は杏奈の上司にすぎない。それなのに、彼は多大な労力と費用をかけて杏奈を探してくれている。これ以上、彼に迷惑をかけるわけにはいかない。大西渉の両親は、大西渉が杏奈を探しに行くと言ったので、弱々しい体を震わせた。「渉、そんな体で、どうやって杏奈を探しに行くんだ......」彼らは大西渉と杏奈が一緒にいることを反対しているわけではなかった。ただ、杏奈があんな異常な男に狙われているのだ。大西渉が何も恐れていなくても、両親としては、心配でたまらなかった。なんといっても、彼は自分たちのたった一人の息子なのだ。涙を流す両親を見て、大西渉は申し訳なさそうに母の手を握った。「心配しないで。言成がどんなに酷い男でも、人を殺すようなことはしないだろう......」大西渉の両親は、頑固な息子を見て、何も言えず、ただ彼の意思を尊重することしかできなかった。そして、霜村冷司の方を見た。彼らは教養のある家庭に育ったとはいえ、所詮は庶民。絶大な権力を持つ霜村グループのトップである霜村冷司には、到底かなわない。霜村冷司に頼るしかなかった。霜村冷司は、二人の老人の期待のこもった視線を感じ、長いまつ毛をゆっくりと伏せ、大西渉に言った。「ゆっくり休んでいろ。捜索のことは、私に任せればいい」そう言うと、霜村冷司は立ち上がり、和泉夕子の手を取って病室を出て行った。向かいの病室にいた霜村涼平は、兄が出て行くのを見て、唐沢白夜の肩を叩き、ゆっくり休むように言った後、彼も立ち上がった。霜村冷司は車に乗り込むと、3つのチームに分かれた。相川涼介のチーム、霜村涼平のチーム、そして彼自身のチーム。それぞれが部下を連れて、別の国へ向かった。彼らが出て行った後、大西渉は地図と、相川言成が海外で購入した島の資料を手に、長い間それらを調べていた。何かおかしい......相川言成のプライベートジェットは、3カ国に立ち寄っていた。一見すると、捜索をかく乱させるための偽装工作のように見える。しかし、よく考えてみると、追跡妨害装置を使って霜村涼平に偽の位置情報を送ることができる相川言成が、3つの偽の情報を流して自分たちを騙すことは容易だろう。そう考えた大西渉は、慌ててスマホを取り出し、それぞれに電話をかけようとしたが、3つのチームは既にプライベートジェ
