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title10

مؤلف: 笠井未久
last update تاريخ النشر: 2026-02-03 11:10:00

「あの、お聞きしますが。最先端の電子機器を扱う企業の副社長ともあろう人が、先祖の呪いなんて信じてないですよね?」

「もちろん。そんな非科学的なこと、信じてるわけないだろ?」

……はあああ!?

じゃあ、今『不幸になりたくない』って言ったのは誰よ!!

もう本当に頭にきた!!

なんなの、この人!!

こんなに腹の立つ人、今まで出会ったことないんだけど!!

私の表情から考えていることが丸わかりだったのだろう、

目の前の無意味なイケメン二人は、顔を見合わせてクスクスと笑っていた。

「翔太郎、もうその辺にしとけよ。仮にもお前の未来の嫁だぞ」

「わかってるよ。だからこんなにかわいがってるだろ?」

その言葉に、晃さんは諦めたようにため息をつき、「かわいがってるね……」と呟くと、ひらひらと手を振った。

「後は、お二人さんで話し合いな」

「え! ちょっと晃さん!? 待って! こんな奴と二人にしないでよ!」

追いすがった私だったが、またもや何かに引っ張られ、ドンと固いものに頭をぶつけた。

「また明日な、晃」

その固いものが翔太郎の胸板だとわかったのは、後ろから回された翔太郎の腕が、ギュッと私を抱きしめたから
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  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title47

    そのまま私たちはマンションに戻り、翔太郎さんはまるで「もう離さない」と言うように私を強く抱きしめた。そして、初めの頃のような意地悪な表情はすっかり消え、代わりに甘く優しいキスを私に落とす。「なあ、初めからやり直そう。あの、一緒に住み始めた日から」その言葉に、私は小さく頷いた。「本当に俺の奥さんになって。そして……毎日、あれを言ってよ」少しふざけたように笑いながら、翔太郎さんは私のおでこに、自分のおでこをそっと重ねた。「“あれ”って……?」意味が分からず聞き返した私に、翔太郎さんは笑いを含んだ声で答える。「ご飯にする?お風呂にする?それとも……私?」「も、もう!バカ!」いきなり言われたその言葉に、私は顔を真っ赤にして翔太郎さんの胸を軽く叩いた。「ごめん。でも、優里香と毎日笑って、楽しく暮らしていきたいんだ」……もう、本当に。すぐそうやってふざけるんだから。そう思いつつも、私はもう翔太郎さんと離れたくなかった。ちゃんと確かなものが欲しかった。「じゃあ、“私”は……今度、帰ってきたときまで、おあずけってことですか?」恥ずかしさで翔太郎さんの顔を見ることができず、私はシャツの裾をぎゅっと掴んで顔を埋めながら、小さく呟いた。「優里香……」そっと私の頬に触れた翔太郎さんが、やさしく問いかける。「……いいの?」私は、ただ頷くことで精いっぱいだった。ドキドキと胸の音がうるさくて、どうしていいかわからない。そんなとき、ふわりと身体が浮かび、私は驚いて翔太郎さんの顔を見上げた。そのとき初めて、“男の人の顔”を見た気がした。真っ直ぐに、熱を孕んだ瞳で見つめられて――私はもう、目を離せなかった。抱き上げられたまま、翔太郎さんの寝室へと運ばれていく。ベッドにそっと横たえられ、私は静かにその姿を見つめていた。シャツを脱ぎ、上半身裸になった翔太郎さん――その姿が夢のようで、どこか現実とは思えず、ぼんやりとした気持ちのまま、ただじっと彼を見ていた。「優里香?」驚いたように言われたその言葉に、私は「え?」と声を出した。そっと私の頬に触れた翔太郎さんの手に、自分の手を重ねる。「嫌?」意外な言葉に、私は首をかしげた。「なんで?」「泣いてる……」その言葉に、私は初めて自分が泣いていたことに気づいた。「違うの!嫌じゃなくて。信じられ

  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title46

    「ねえ、どうして? 私はずっと、あなたのそばにいたじゃない! 誰も愛せないって言ったじゃない!!」沈痛な叫びにも似たその声に、心臓がキュッとつぶされるような気がした。「そう――誰も愛せないと思ってた。でも……」そこまで言って、翔太郎さんは私の方を見た。「出会ったんだ。本気で愛せる人に。……こんな俺をずっと慕ってくれたことは、本当にありがとう。でも――お前のことは、妹のようにしか思えない」きっぱりと、はっきりと言い切るその言葉に、さやかさんの瞳からは、ポロポロと涙がこぼれ落ちた。「どうして? あんなに目標にしていた社長の座まで……どうかしてるわ!」その言葉に、私も同じ気持ちだった。私を“信じさせるため”だけに、そこまで捨てるなんて――そんな必要、ないはずなのに。「そうかもしれないな。でも……そんなものより、大切なものを見つけたんだ」静かに言った翔太郎さんのその瞳を、さやかさんはじっと見つめ返した。「……バカよ。あなたは」そうひと言だけ残して、さやかさんはくるりと背を向け、その場をあとにした。きっと、ずっと翔太郎さんのことを想い続けていたのだろう。そして、こんな形で結婚した私のことが、許せなかったのかもしれない。だから、あんな電話を――。「さやかさん、私……」出て行こうとしていた私の口から、つい彼女を呼び止める声が漏れた。「なに? お人よしなの? 嫌がらせをして、ごめんなさい」さやかさんはそれだけ言うと、今度こそ静かに部屋を後にした。静まり返った空間の中で、私は彼女の後ろ姿を見送っていたが、ハッと我に返る。後ろを振り返ると、役員やお父様たちが無言で私たちを見つめていた。「翔太郎、本気で辞退するということでいいんだな?」もう一度、おじいさまがそう問いかけたとき、翔太郎さんはどこか晴れやかな表情で「はい」と答え――「――あの!」私はその言葉に重ねるように声を上げた。「元々のお話では、私たちの気持ちが通じ合えば、社長の座は翔太郎さんのものになる、ということでしたよね?」「えっ!?」驚いたように翔太郎さんが声を上げるが、私は小さく手で制した。「……そうだな。今の話を聞けば、翔太郎が辞退する理由は、もうない」「そんな! 自分で辞退すると言ったじゃないですか!」瀬能さんが声を張り上げる。けれど私は、唇をキュッと噛みしめ

  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title45

    そっと後ろの扉から入ると、テレビで見たことがあるような楕円形の会議机に、スーツ姿の人々が何十人も座っていた。その机の一番奥――上座には、おじいさんとお父さん、そして翔太郎さんの姿があり、私はなんとも言えない気持ちになった。あの場所こそが、翔太郎さんがずっと求めてきた場所。ずっと、そのために努力を重ねてきたのだろう。――ああ、私も……役に立てたんだ。「晃さん、もう……」そう言いかけた瞬間、おもむろに翔太郎さんが立ち上がり、私を見た。……翔太郎さん?その視線の意味がわからず、私は戸惑いながら目を逸らしかけた。「私は、社長の座を辞退します」その言葉が落ちた瞬間、室内がざわめきに包まれた。「翔太郎!?」おじいさんの驚いた声が響く。けれど、翔太郎さんは動じず、再び静かに、しかしはっきりと告げた。「私は、清水グループのトップの座は必要ありません。……以上です」迷いのないその言葉に、私はただ「どうして……?」と、心の中で呟くことしかできなかった。会議室のざわつきのなか、翔太郎さんは深くお辞儀をすると、私のもとへと歩いてきて、その瞳でまっすぐに私を見つめた。そして、何も言わずに私の手をとると、ためらいなくその場をあとにしようとした。「待って!……なんで?」思わず問いかけた私の声にも、翔太郎さんは振り返らず、手を引いたまま清水グループの本社ビルをあとにした。無言のまま少し歩き、大きな公園にたどり着いたところで、ようやく彼は足を止めた。「……どうして?」涙を堪えながら聞く私に、翔太郎さんはやっと私の目を見て、優しく言った。「俺には、もう必要ないんだ」「必要……ない?」あまりにも予想外の言葉に、私は言葉を失った。「優里香、社長になれない俺は……魅力がないか?」「何それ……? 私にとって翔太郎さんは、翔太郎さんであって、副社長でも社長でも、平社員でも関係ありません!」私は困惑しながらも、真剣にそう答えた。「そんなことより、私は……私は翔太郎さんのために――」そう言いかけた時、翔太郎さんがふっと笑った。そして、胸元の内ポケットから小さな箱を取り出す。開けられたその箱の中には、キラキラと光る指輪が入っていた。「優里香。俺には、優里香しかいらない。優里香がいてくれれば、それでいい」「……え?」「優里香が好きだ。俺と――結婚

  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title44

    あの日以来、翔太郎さんは今まで以上に仕事に打ち込んでいるように見える。土曜の今日でさえ、朝目を覚ましたときにはすでに彼の姿はなかった。きっと、トップに立つためには今以上の努力が必要なのだろう。今の私にできることは、そんな翔太郎さんをそっと支えることだけだ。今度こそ、これは期間限定だ。正式に後継者として決まれば、私の役割は終わる。そう考えるたびに切なくなる。騙されたことを思い出して憎みたくても、やっぱりできない自分が情けなくて、バカみたいだと思う。それでも――好きになった人の幸せを願えるようになっただけ、きっと私は少し成長したのかもしれない。そんなふうに思う自分が、少しおかしくもあった。お昼を過ぎ、洗濯物を干し終えて、青く澄んだ空をぼんやりと見上げながら「お昼は何にしようかな」なんてことを考えていたとき、突然鳴ったインターホンに私はびくっと肩を震わせてドアの方を見た。翔太郎さんなら、わざわざエントランスのインターホンを押すはずもない。そう思いながらモニターをのぞき込むと、映ったのは晃さんの顔だった。ホッとしてすぐに応答ボタンを押す。「お姫ちゃん!すぐ出られる?」「え?えっ、どこにですか?」「いいから!」あまりにも焦った様子に、私は思わず自分の服装を見下ろす。デニムにカットソー……これで出ていいのかどうか、迷っていると、「もう、なんでもいいから、すぐ降りてきて!」焦れたようにそう告げられ、私はバッグだけつかんで慌てて下へ向かった。「晃さん!どうしたんですか?翔太郎さんに、なにか……?」不安がこみ上げてくる私の問いには答えず、晃さんは無言で私を車へと押し込む。運転席には見慣れた運転手さんの姿があった。なんとか車に乗せたあと、晃さんはふうっと小さく息を吐き、私をじっと見つめる。「……なんですか?」その視線の意味がわからず、私は戸惑いながら聞いた。「なんでもないよ」ふわりとした優しい笑みを返され、それがかえって意味深に思えて、私はますます混乱する。それ以降、車内での会話はなく、私はどこへ向かっているのかもわからないまま、高級車のシートに身を沈めていた。そして、着いた先を見た瞬間、思わず声が出る。「む、無理!無理です!」目の前にそびえ立っていたのは、都内の高層ビル群のなかでも一際目立つ、清水グループの本社ビルだった。

  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title43

    緑に囲まれた長いアプローチを進むと、目の前に――まるで物語の中から出てきたような洋館が、姿を現した。私は驚きに目を見張りながら、その建物を見上げていた。「これが……」無意識にこぼれた私の言葉に、翔太郎さんはどこか自嘲気味な笑みを浮かべた。「気にするな」慣れた様子で言うその声には、いつもの家にいたときの柔らかさはなく、私も思わず唇をきゅっと噛みしめた。私は翔太郎さんの少し後ろをついて歩く。重厚なドアがゆっくりと開かれると、何十人もが入れそうな広い部屋が現れた。長いテーブルにはすでに十人ほどの人が座っており、その誰もが無言で、冷たい空気のなかで静かに待ち構えていた。「お待たせしました」翔太郎さんの抑揚のない声に、最上座にいた年配の男性――清水グループの現会長であり、翔太郎さんの祖父――が私に目を向けて口を開いた。「優里香さん、わざわざすまなかったね」その言葉に、私は頭を下げる。瀬能さんの姿もすぐに目に入った。この場で、翔太郎さんが小泉グループのトップの座につけるかが決まる――それが今のこの状況だ。まるでドラマの中に迷い込んだような気分で、私は周囲の面々を見渡した。「優里香さん、今回こういった形になったのも、トップに立つ者には人の心を知り、守るべきものが必要だと思ったからだ。結婚という形があれば、周囲からの信頼も得やすい。だから無意味にこの計画を立てたわけではない、ということだけは理解してもらえたら嬉しい」そう話す会長の言葉に、私はまるで今の心の中を見透かされたような気がして、小さくうなずいた。だまされたと感じたことは事実だが、今この場でそれを責めるつもりはなかった。「それで?どうなんですか」苛立ちを隠そうともしない声でそう言ったのは、翔太郎さんの父だった。視線が一斉に私へと向けられる。「俺にチャンスあり、だよね?」瀬能さんの軽い言葉に、私は静かに彼をにらみつけた。この人もまた、好意のふりをして近づいてきただけだった。実の父からこうも冷たく扱われ、腹違いとはいえ兄に対して敵意を隠さない弟――私には、誰一人信じられるような存在には思えなかった。「今回の件は……」翔太郎さんが何かを言いかけたその瞬間、私は彼の腕をぎゅっと握りしめた。その私の行動に驚いたように、翔太郎さんが目を見開く。「今回の件は、おじいさまの思ったとおりになりました

  • 強引な副社長との政略結婚は甘すぎます   title42

    表面上は、これまで通りの生活を装っていた。私はこの状況で、実家に帰ることも、翔太郎さんを放置することもできず――なるべく顔を合わせないようにしながら、同じ家で暮らしていた。そして、この政略結婚に設けられた“期限”が、いよいよ迫っているのも事実だった。翔太郎さんが私を“振り向かせる”ために与えられた期間は、半年。その期間が終わっても私の気持ちが動かなければ、今度は――瀬能さんに“チャンス”が回ってくる、という壮大なゲームだった。瀬能さんも仕事はできると聞くし、どちらが社長になっても清水グループとしては問題ないのかもしれない。だけど、当事者である私は、まるでただのコマみたいで、少しだけむなしくなった。私は小さくため息をついて、味噌汁をかき回していた手を止めた。翔太郎さんは――少なくとも“自分を好きにさせる”というミッションは、果たしてしまっている。私はまんまとその罠に落ちて、翔太郎さんを――好きになってしまった。……でも。「翔太郎さんは、誰も愛さない」そう言った、あの女性の言葉がどうしても頭から離れなかった。それでも、彼の隣にいられるだけで幸せなのかもしれない――そんなことすら思うようになっていた。一緒にいられることが答えなら、それで充分なのかもしれない。でも、本当にそれで私は幸せになれる?耐えられる?それとも、いつか心が壊れてしまう?いろんな思いが頭の中をぐるぐるとめぐった。でも、私はようやく一つの決意を固めた。 その“決戦の日”は、あいにくの雨だった。私は朝から胃がキリキリと痛み、いつものように胃薬を水で流し込んでいた。 「優里香、どこか悪いのか?」本当に心配しているような声音で問いかけてきた翔太郎さんに、私は曖昧な微笑みで応じた。 決意を固めたつもりでも、日々を一緒に過ごすなかで、気持ちは何度も揺れた。でも今日、この半年間の“答え”を伝えなければならない。 「翔太郎、行けるか?」リビングに入ってきた晃さんが、少し複雑な表情で私と翔太郎さんを見比べた。「ああ、大丈夫だ」翔太郎さんは、あの日以来、何も言ってこなかった。もうダメだと悟ったのか、社長の座を諦めたのか。私に何かを求めることも、懇願することも、一切なかった。――だからこそ、私も、決心できたのかもしれない。 「優里香……行け

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