LOGIN星京市の誰もが知っている――深見悠斗(ふかみ ゆうと)は同じ日に二人の妻を娶ったという事を。 一人は最愛の幼馴染・藤宮星奈(ふじみや せいな)、もう一人は星奈の実姉・藤宮明莉(ふじみや あかり)。 婚前、誰もが言っていた。星奈のような生まれついての悪女が深見悠斗に嫁げるのは、彼女の幸運だと。なにしろ彼女は家族を焼き殺しかけたほどの悪人なのだから。 悠斗が彼女のどこを好きなのかは誰にもわからなかったが、婚礼は盛大に執り行われ、星京中の羨望を集めた。 だが新婚初夜、星奈は何者かに拉致された。九死に一生を得て戻ってきた彼女が目にしたのは、悠斗と姉が新婚ベッドで横たわる姿だった。
View More三ヶ月後、スキー中の事故で、時彦は星華を庇って肋骨を三本折った。目を覚ました時、目を泣き腫らして真っ赤にした星華が見え、小さな声で慰めた。「大丈夫だ。泣くな」星華はほっと息をつき、唇を引き結んだ。「時彦、なんでそんな馬鹿なことしたの。死んでたらどうするのよ」「なに?桐生のお嬢様は、もう俺なしじゃいられなくなったのか?」時彦は眉を上げ、軽い口調で言った。「君が泣くなんて珍しい。本気で俺に惚れたみたいだな」星華は時彦を睨み、彼を殴ろうとした手を途中で止めた。「そうよ、あなたなしじゃいられないの」時彦は手を伸ばし、彼女の目尻の涙を拭い、優しく言った。「ほら、泣くな。俺は無事だろう。そんなに俺が必要なら、いっそ俺と結婚したら?」星華は固まった。しばらくしてようやく口を開いた。「婚約指輪もないのに、承諾するわけないでしょ」次の瞬間、時彦はどこからか指輪のケースを取り出した。中には大きなダイヤモンドが入っていた。「今回のスキーで君にプロポーズするつもりだったんだ。まさかこんなことになるとは思わなかったけど……桐生のお嬢様、俺を一生君の下僕にしてくれないか?返品交換は受け付けないが」星華は軽く笑い、指輪をはめた。「喜んで」病室の入り口でこの一部始終を見ていた桐生夫妻の目に、安堵の色が浮かんだ。……さらに三ヶ月後、星華はあるパーティーで再び悠斗に会った。彼はもうかつての意気揚々とした姿ではなかった。事故の後、三ヶ月間昏睡状態が続き、目覚めた時には左足が一生の障害と診断された。三ヶ月のリハビリを経ても、回復の兆しはなかった。「星奈、俺に許しを乞う資格がないのはわかっている。俺の名義の資産の半分を売却して、お前の名義に移した。お前にはこんな端金はどうでもいいだろうが、そうしないと良心が痛むんだ。残りの金は親父の老後のために残しておく。明後日、俺はアフリカへ教育支援に行く。もう二度と会えないかもしれない。幸せにな」彼の去っていく背中を見つめ、星華の目にかすかな感傷が浮かんだ。「未来の花嫁様、あいつが移せるなら俺も移せる。来月は俺たちの結婚式だ。みんなの前で冬木グループの株をお前に贈るから、もうちょっと俺を見てくれよ。それから、明日ヨーロッパ行きのチケットを取ったんだ。雪を一
悠斗はその人影を蹴り飛ばした。やはり明莉だった。いつの間に逃げ出したのか、恨みのこもった目で真っ直ぐ星華を睨みつけていた。「藤宮星奈、あんたなんか死ねばいいのよ!」彼女は地面に落ちたナイフを拾おうとしたが、星華が一蹴りでナイフを蹴り飛ばし、さらに明莉の手の甲を力いっぱい踏みつけ、ぐりぐりと踏みにじった。指の骨が砕ける音を聞きながら、星華は赤い唇を愉快そうに歪めた。「明莉、まだ私の前に現れる勇気があるの?本当に死にたいのね。あれだけ悪事を働いておいて、どうして全部人のせいにしようとするの?」明莉は痛みで悲鳴を上げ、声はどんどん甲高くなった。「死んでも、あんたを道連れにしてやる!」星華は体を折り曲げて笑い、足を上げ、もう片方の手も容赦なく踏みにじった。「両手とも潰されて、まだ私を殺す気?笑わせないで」その場にいた客たちは彼女のこの姿を見て、背筋が凍り、心の中で密かに決心した。今後この桐生家のお嬢様と関わる時は、万全の注意を払わなければと。明莉はぐったりと地面に倒れ、痛みで全身が激しく痙攣していた。星華は目を上げ、視線を悠斗に向けた。「あなたの女を連れて帰らないの?」その場の全員が顔を見合わせた。悠斗の目は沈み、声はかすれていた。「星奈、彼女と俺は何の関係もない。好きなように処分していい」明莉の目に狂気が宿り、陰険な声で言った。「悠斗、私と関係ないですって?私はあなたの太腿にあるホクロの位置まで知ってるわよ」悠斗は顔を真っ青にし、彼女がこれ以上おかしなことを口走るのを恐れ、前に出て明莉をドアの外へ引きずり出した。「悠斗、私のどこがあの女より劣ってるの?どうしてそんなに私を見下すの?」明莉は目を真っ赤にして、声には深い恨みが滲んでいた。悠斗は身をかがめ、彼女の耳元で小さく言った。「お前と星奈を比べたら、お前は足元の泥、彼女は空の星だ。どうやってお前と彼女を比べろというんだ?」言い終わると、彼は運転手に彼女を療養施設へ送るよう命じた。大広間に戻ると、客たちが媚びへつらう声が聞こえてきた。「桐生様、まさにおっしゃる通りです。こういう悪人には絶対に情けをかけちゃダメですわ。私、桐生さんとは一目で意気投合しそうだと分かりましたの。連絡先を交換しません?」「私も私も!桐生様
「藤宮家が星奈を何年も虐待していたのにお前が償うなんて、そう簡単にいくものか。不思議でならん。お前は以前、藤宮家が星奈に冷たいとよく言っていたのに……」康仁はソファに座り、理解できないという顔で、最後には冷笑した。「わかった。星奈は気が強すぎる。明莉はお前を喜ばせるのが上手いんだな」悠斗の顔が蒼白になり、言い返せなかった。当時は、明莉が善意で自分と関係を持ってしまったと思い、償いたかっただけだった。しかしその後、彼女の優しさと従順さが星奈の強情さと対照的で、知らず知らずのうちに心を惑わされていた。康仁は深くため息をつき、声に無力さを滲ませた。「西区に住んでいるのがどんな人間か、お前も知っているだろう。明日は桐生家が令嬢を迎える宴がある。私がなんとか招待状を手に入れた。お前が行って、星奈によりを戻してくれと頼むんだ。もし桐生家がお前を婿として認めてくれれば、深見家の窮地は解決する」悠斗は口を開きかけたが、結局「離婚」という言葉を飲み込んだ。西区に住んでいるのは、ほとんどが権力者だ。桐生家はその中でも特に政治的な人脈を持つ家柄だった。星京市では「桐生家がくしゃみをすれば、星京が三度震える」という言葉さえあった。悠斗は顔色が真っ黒になっている父を見て、結局は喉の奥の言葉を飲み込み、小さな声で言った。「なんとか星奈によりを戻してもらう」書斎にて。悠斗はデスクの上の資料を見つめ、目を沈めた。彼は部下を呼び、平静な声で言った。「明莉は全部吐いたか?」部下は頷いた。「ただ、今は精神状態があまり良くなくて、目が覚めるたびに暴れ出します」悠斗は眉間を揉み、煙草に火をつけた。「精神状態が悪いなら、療養施設に送れ。院長には俺から話を通しておく……」部下は軽く頷き、手にしたビデオカメラを悠斗に渡した。悠斗はカメラを開き、眉をひそめた。映像の中で、明莉は全身に鞭の痕があり、ガタガタ震えていた。「私はただ彼女を拉致させただけよ。死んでないじゃない?お願い、見逃して。いくらでも払うから……」「そうよ、私はわざと悠斗と寝た。妊娠したふりをした。全部星奈を追い出すため。彼女のものを奪うのが好きなの。認めればいいんでしょ?わざとバルコニーから落ちたのも、彼女を陥れるため。彼女の犬も殺した。わ
一週間の間、時彦はまるで星奈の小さな尻尾のように、ぴったりと後ろについてきた。星奈もどうしようもなく、彼の存在に慣れてからは、そこまで鬱陶しくないと思うようになった。桐生邸に戻ったばかりの時、彼女は言葉を失いその場に立ち尽くした。「お帰りなさい!」桐生邸の調度品や設備が全て新しくなっていて、彼女の部屋も新しくなっていた。星奈は思い出した。以前、菫がさりげなく、どんな飾りやインテリアが好きか聞いていたのを。これのためだったのか。「どう?気に入った?」菫が尋ねた。星奈の目に涙が滲み、力強く頷いた。食事の前、菫が分厚い書類の束を彼女に手渡した。「見てみて」星奈は少し戸惑った。目を落とすと、一枚目は株式譲渡書だった。二枚目は複数の不動産の名義変更同意書だった。彼女の目がすぐに赤くなり、唇を噛んで小さな声で言った。「お父さん、お母さん、もう十分すぎるくらいもらったわ……」菫は彼女の頭を撫で、優しい声で言った。「まだ足りないわ。どうせお父さんと私のものは、いずれ全部あなたに渡すんだから、早いか遅いかの違いよ。断っちゃダメよ。さあ、ご飯にしましょう」星奈は頷き、心の中に温かさが広がった。周りの空気さえも、家族の愛情で満たされているようだった。「これはあなたの大好きな海老の甘辛煮よ。お母さんが朝早く起きてうちの料理長に習ったの。どう?」建一がエビを一つ彼女の茶碗に入れ、笑顔で尋ねた。星奈の目頭が熱くなった。「美味しい」この瞬間、彼女はようやく自分には家があると感じた。……深見邸にて。悠斗はネット上で星奈が発表した文章を見て、目の奥に血のような赤みが浮かび、眉間には焦りと怒りが燃えていた。彼は藤宮家が彼女を冷遇していたとは想像していたが、まさか計画的な誘拐で、彼女を血液バンクとして扱っていたとは思わなかった。この時、探偵が分厚い資料を届けてきた。彼は星奈がかつて語らなかった悲惨な過去を目にした。六歳の時、明莉が事故で入院し、星奈は500ml近い血を抜かれ、ショック状態で危うく命を落とすところだった。あの日以降、星奈の性格は激変した。自分で自分を守るしかなかったからだ。悠斗は書類をめくる指先がかすかに震えた。幼い頃から、星奈が使っていたのは全て、明莉が気に