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第14章
Date de publication:
2026-09-05 18:06:31
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彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第31章 🦋
アリソン朝の空気に漂うのはホリデーのソワソワだと分かっていた。誰もが最後のペーパーを終えて、一週間の感謝祭休みにどこかへ向かうのを待ちわびている。ホーソーンでは通常の四日ではなく、土曜日から翌日曜日までの丸一週間休みがある——ただし、その前に本物のAP試験みたいに組まれた難解な中間テストの波をくぐり抜けなければならない。理系寄りの学生として、最後の試験はAP物理だった。時間をどれだけ早く使い切ったかを見れば、シエナの言う通り、あんなに必死に勉強しなくてもよかった。でも当時は発散するものが必要で、それが勉強だった。失恋して優秀な方が、失恋して落ちこぼれるよりましだ。くすくす笑い、首を振った。自分の思考の方向に嫌気がさした。 廊下を歩き、シが試験を終えるのを待つために空いているはずの生物実験室へ向かった。歩みが乱れ、途中で止まった。教室の一つからカーターの馬鹿げてハンサムな顔が覗いているのに気づいたからだ。 ごくりと飲み込み、歩き続け、顎を高く上げて彼の存在が影響しないふりをした。影響した。とても。でも嘘つきのために必死に見えるつもりはなかった。なかった。尊厳を守らなきゃいけなかった。すでにかなりの部分が傷を負っていたとしても。彼のすぐそばを通り過ぎ、逃げようとした時に手の皮膚が柔らかく触れた。カーターなら、そう簡単に去らせてくれないのは分かっていた。 何が当たったのか分からなかったが、反応する前に手首を素早く掴まれ、滑らかな動きでくるりと回された。抗議の言葉が唇から出る前に、魂を射抜くような濃い緑の目と真正面から向き合っていた。またごくりと飲み込み、体が裏切るように一つ一つの触れ方とキスを思い出していた。影響される。自分のクソ体がそう望まなくても。「永遠に無視するつもりか？」彼が優しく聞いた。「それが壮大な計画か？」「手を離して、カーター」激しく睨みつけ、手首を引き剥がそうとした。誰を騙そうとしてるの？ 彼は巨人だ。彼が離すと決めない限り自由にはなれない。それでも試すのは止めなかった。「嫌だ、リス。離さない。大しくじりしたのは分かってる。マジで分かってる。でももう十分罰しただろ……見知らぬ男にキスして、俺の親友にキスして。クソ、アリー、ジャクソンにキスしたんだぞ。でも俺はまだここにいる。お前のことでマジで狂いそうだ」「あぁ、カーター。他の男にキスしたあ
彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第30章 🦋
カーターアンソニーコーチがタイムアウトを取った。連中がベンチに集まり、コーチが戦略ボードにドライイレースマーカーで矢印を書きながら指示を怒鳴っていた。派手なことは何もない。俺の席からは全部は聞き取れなかったが、十分に聞こえた。中央を無理に突くな、パックをディフェンスの後ろに運べ、サイクルしろ、スペースを作れ。基本的なクソホッケーだ。なのに、そのどれ一つ実行できていない。俺は重い手で顔を撫で下ろした。これは馬鹿馬鹿しくなりつつあった。第二ピリオドが完全な悪夢に変わっていた。タイムアウトが終わり、選手たちがアイスに戻ると、数分間ホーソーンは実際に生き生きと見えた。パックの動きが速くなり、高スロットに全部を無理に通そうとするのをやめ、深くダンプしてワーロードに一インチごとに働かせた。コーチが命じた通りだ。俺は前かがみになり、肘を膝に食い込ませた。 「頼むよ」息の下で呟き、足を地面に激しく叩きつけた。「そのまま続けろ」それから、ピリオド残り五分を切ったところで、コルトンが潰された。あまりに早く起きて、最初は脳が処理できなかった。コルトンがボード沿いでパックを持っていたところに、ワーロードのウイングが全速力で突っ込んできた。ヒットは高く激しく当たり、体がプレキシガラスに気持ち悪い音を立てて叩きつけられ、ぎこちなくアイスに崩れ落ちた。笛が鳴り、胃が沈んだ。 自分が立ち上がったことにも気づかないうちに、俺は立ち上がっていた。 「ファック！」 アリーナが不気味なほど静まり返った。コルトンは肘で体を起こそうとしたが、すぐにまた倒れた。一瞬後、医療スタッフがアイスに駆け込んだ。両チームの選手が下がり、審判が周りを空けた。まともに息ができなかった。スケートしてたからじゃない。クソ、してないんだから。ただ、チームメイトの一人がアイスに倒れているのに、俺はクソスタンドで無駄に座っていたからだ。ベンチで、コーチが振り返って群衆の中の俺を真正面から見た。目が合った。彼の頭の中を走っていることはすでに予想できた。トレーナーたちが結局コルトンをアイスから助けたが、左足に体重をかけられなかった。ワーロードの選手がペナルティボックスに送られるのを見て、手が固く拳に握られた。自業自得だが、奴らの二分のマイナーなんてどうでもよかった。フォワードをもう一人失ったことが問題だ。コーチがアシス
彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第29章 🦋
カータージャクソンの誕生日が、これ以上ないほど最悪のタイミングで来やがった。 本物のビールは一滴も飲まれず、ジャクソンとレースとリボンの女の子のイチャイチャも三十分以上続かず、開けたシャンパンもノンアルだった。俺がそうさせた。俺はまだキャプテンだ。試合前日に連中の狂ったケツを律しておかないと。 ミスは許されない。俺たち、というよりあいつらだ。俺はスタンドから見て応援する側だ。 ワーロード高校が俺たちに敵うはずがない。疑う余地なし。俺たちが一番だ。奴らのホームアイスでケツを蹴り、ホームではもっとひどく蹴ってやる。 神様、スタンドからチームを見るのが嫌だった。 実際、スタンドからホッケーを見るのが全般的に嫌だ。自分のケツを椅子に預けて、他の十二人が俺がやるべきことをやってるのを見てるのは、痛いくらいに間違ってる。 でもこれは全部自分のせいだ。文句はない。でも抑えきれなかった。 明らかで屈辱的な理由から、パックドロップ前にロッカールームで最後にもう一度みんなに会うのはやめた。全力でやれっていう退屈なスピーチを蒸し返す気はなかった。ただ信じて、仕事を任せればいい。簡単だ。でもここに座ってるのは想像以上にきつかった。チームと練習してないからといってトレーニングをやめたわけじゃない。むしろ一人でより追い詰めてた。 授業後、毎日数時間——スケート、スプリント、スティックハンドリングで手が痛くなるまで。頭を忙しくさせるためなら何でも。アリソンに存在ごと無視されたせいで、俺は栄光ある躁的なワークアウト狂に成り下がったらしい。 ああ、分かってる——少なくともあの最悪の日曜パーティーの後、ジャクソンが彼女の顔に唇を這わせた後は、練習に戻れた。頭がそのことを考えるのを止めるために、自分を地面に叩きつけて走ってた。 皮肉なことに、毎日何時間も自分を地面に叩きつけながら、それでも彼女のことを考えてた。ファックほど素晴らしい。下で、チームメイトがトンネルからアイスに出てくるのが見えた。胸が締め付けられた。「頼むからマジでしくじるな。頼む」 息の下で呟いた。試合中ずっとこのマントラになるだろう。これ以外にどうやって無事に乗り切れる？ クソ、第一ピリオド開始三〇秒で、俺は座席の端にギリギリまで腰を浮かせてた。ワーロードは本気で来てなかったし、俺たちは準備できてるはずだったが、その自信が
彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第28章 🦋
カーター「やっと来たか」アンソニーコーチが腕を組んで鼻を鳴らした。「父親がこの学校の創設者だって特別扱いされるわけじゃないぞ、カーター。練習は週五回だ。お前も例外じゃない」「共同創設者だ」俺は呟き、手を後ろで組んだ。「何だと？」「共同創設者ですよ、コーチ。アッシャーの父親と一緒にやってるんです」俺は言った。彼がカラフルな罵倒を並べてから俺をロッカールームから廊下に引っ張り出した後、かすかな笑みを抑えきれずに。「なんでそんなに練習をサボった？ アッシャーは体調が悪かったって言ってたが、俺には元気に見えるぞ」 俺は小さくため息をついた。もう嘘は終わりだ。そもそもこの厄介な状況に陥った原因が嘘だった。「アッシャーがかばってくれただけです、コーチ。病気じゃなかった……恋の病を除けばですけど」弱々しい笑みを浮かべたが、彼の表情は石のように冷たいままだった。俺の長い話を聞く気分じゃないらしい。 俺は彼の尊敬をしっかり得ていると分かっていた。父親がキャンパスの半分を所有してるからじゃなく、それにもかかわらず誰よりも努力してきたからだ。 全部自分で掴んだ。タイトルもポジションも……チームのキャプテン、ファーストラインのセンター、アイス時間——何一つ与えられたものはない。彼はそれを尊敬してくれてる。でも今日はいつもの魅力は通用しない。 「すみません、コーチ。練習を休むべきじゃなかった。でも辛い時期で……今は大丈夫です」「それじゃ足りない、ヘイズ。キャプテンだろうとルールはルールだ。ジュニアたちにどんな手本を見せてる？」「最悪の手本です」認めて、苛立たしげに髪に手を通した。「明日の試合は出場停止だ。一週間丸ごとアイスを欠かしたんだからな」「準備はできてます、コーチ。お願いです、出してください。まだ誇りに思ってもらえるプレーができます」「行動には結果が伴う、カーター。サボリが終わったからって試合に出させるわけにはいかない。お前の行動をアイス時間で褒賞するつもりはない。明日はアッシャーが代理キャプテンだ」俺の表情が硬くなった。アッシャーが一時的にキャプテンを務めることへの悪意からじゃない。誤解しないでほしいが、ホッケーを取り上げられたら俺には何も残らないと分かっていたからだ。厳しい朝のスケート、スラップショット、激しいトレーニング、全身のあざ、週十五時間自分を殺し
彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第27章 🦋
シエナ彼女に何が取り憑いたの？私は動けずに立ち尽くし、口を開けたまま見ていた。アリーの手がジャクソンの髪に絡み、しっかり掴みながら二人の唇が滑り、擦れ合っていた。目の前で展開している出来事を脳が理解するのに、苦しい数秒かかった。理解した瞬間、完全に愕然とした。 カーターが飛びかかり、ジャクソンをアリーから引き剥がして床に放り投げ、顔に次々と大きな重いパンチを叩き込んだ。アリーの顔に浮かぶ恐怖は明らかだった。カーターは怒っていた。本気で。それが彼女の狙い？ 彼を激怒させること？ 限界を超えさせること？アリーが次に何をするのか理解しようとしていた時、彼女は何気なく踵を返し、アッシャーと私が立っているところへ歩いてきた。カーターがジャクソンを殴り続けているのを置き去りにして。彼女はアッシャーの真正面で立ち止まり、指で顎を撫で上げてから彼のスペースに踏み込んだ。「キスして」彼女が命じ、私の恐怖に濡れた顔とアッシャーの顔を交互に見た。「キスしてって言ってるの」 アッシャーが小さくため息をつき、優しく彼女の手を掴んで顔から引き離した。後ろで家は完全に静まり返っていた。音楽が止まり、部屋の全員がこの騒ぎを見つめていた。騒ぎがあれば必ず見物人がつく。特に人気者のカーター・ヘイズがその中心ならなおさらだ。 グレイソンとハドソンが近くに立ち、表情は読めなかった。ジャクソンはまだ床にいて、血のついたハンカチを鼻に当てていた。 カーターは数フィート離れたところに立ち、完全にボロボロな様子だった。アリーがアッシャーの首に腕を回し、頭を自分の唇に引き寄せようとした。 今の彼女は誰？「アリー、やめなさい」私はきっぱりと首を振りながら叱ったが、彼女は私を見もしなかった。苦い笑みが唇に浮かび、口がアッシャーの数インチ先に近づいた。「アリソン、キスしない。やめてくれ」アッシャーが囁き、後ろに下がった。「なんで？ カーターがいるから？ 彼がいなかったら、キスした？」「しないよ、アリー。しない。だって彼はお前を愛してるから」アッシャーが彼女の腕を下ろしたが、その前にアリーが厳しく冷たい笑い声を上げた。背筋が凍り、私は髪に手を通した。「愛してる？」彼女が鼻で笑った。「今夜一番面白い冗談ね。いいわ。あなたがキスしないなら、してくれる人を探す」「アリー——」 彼女は私の横を通り過ぎて
彼女を落とす方法は？ステップ1、嘘をつく 第26章 🦋
シエナなぜこんなことに同意したのか、まだ自分でも分からなかった。でもアッシャーがあのサイコなレットに立ち向かうのを見て、断りきれなくなってしまった。手伝うことにした。それにアリーも完全にボロボロだったけど、大袈裟で陳腐な意味ではなかった。二日前は三言しか話してくれず、昨日はゼロ。彼女は今まで以上に本に集中していて、ますます距離を置いていた。惨めそうにしたり枕に顔を埋めて泣いたりする代わりに、失恋のすべてを勉強に注ぎ込んでいた。本当に感心する。私にもできたらよかったのに。私の場合は逆で、失恋の後は成績がいつもガタ落ちする。 今、彼女はベッドに胡座をかいて座り、三冊の分厚い教科書に囲まれていた。マジで、見てるだけで頭が痛くなる。オーバーサイズのスウェットを着て、落ち込んだ量のチートスをむさぼるとか、映画でよくあるありきたりのクソみたいなことしないの？ あれは効果があるみたいなのに。でもアリーは？ GPAをアイビーリーグの教授より高くしようと必死だった。「ねえ……一緒に買い物行かない？」 彼女は一瞬私を見てから、すぐまたページに視線を戻した。私にも怒ってるの？ 分からない。話してくれさえすれば。静かにため息をついた。「ごめん、アリー。この全部に関わったこと。彼とキスするように急かすべきじゃなかった」「自分を楽にするために責任を負わなくていいよ、シエナ。彼がキスして、私もキスした。気持ちよかったし、寝た。あなたのせいじゃない」 私は体を起こし、枕に寄りかかった。進歩だ。今週一番たくさん話してくれた。続けた。「それでも」優しく押した。「ごめん」 彼女は頷き、小さく硬い笑顔を見せてから本の方へ顔を向け、すぐまた私に戻した。「大丈夫、シ。物理を終わらせたいだけ。少し時間くれる？ 怒ってないって約束する」「じゃあ話して。今週ほとんど二言しか言ってないでしょ。イライラする。親友が恋しいの」「勉強してたの、シ。分かってるでしょ、本が目の前にあるんだから」「ええ、一ページも開かなくてもテストで満点取れるの、私たち両方知ってるわ。感謝祭のテストでこんなに勉強したことないでしょ——このレベルの狂気は期末だけ」彼女は手をシーツに置いて顔を上げ、一瞬止まった。「何が言いたいの？」「傷ついていいし、泣いていいし、——」 彼女が突然笑った。完全に意表を突かれた。「山のよう
