第958話

南が口を開こうとしたそのとき、彼がふと、意味深な一言を口にした。

「外は危険がいっぱいだ。俺と一緒に帰った方が、安全だぞ」

「……」

また調子のいいこと言ってる、と彼女は呆れ顔で彼を睨んだ。

鷹は彼女の頭を軽く押さえながら言った。

「さっきのは本気の話だ。追い詰められた奴が何をするか分からない。不確定な要素が多すぎる。しばらくの間だけ、我慢して家で大人しくしてろ」

南はリビングの方へ視線をやり、訊ねた。

「海人の方は？」

鷹はすぐに察して答えた。

「順調だ」

南は小さく頷いた。

「改めてありがとう。じゃあ、あなたは仕事に戻って。私達はご飯食べに行くから」

鷹は眉を上げ、唇の端に悪戯っぽい笑みを浮かべた。

「言葉だけのお礼か？俺たち、しばらく……してないよな？」

南はすぐさま彼の口を手で塞ぎ、少し押し出すようにしてドアの方へ向かわせた。

そしてドアを閉めようとした。

だが鷹は足でドアを押さえ、素早く彼女の唇にキスを一つ落とした。

「お礼、受け取った」

「……」

南がまだ反応する前に、彼はさっとドアを閉めた。

「うわああ——」

振り向くと、屏風の後ろで二つの小さな頭が重なり合って、からかうような目で彼女を見ていた。

彼女は二人の額をぺちぺちと軽く叩き、食事を促した。

紀香は箸を咥えながら、羨ましそうにため息をついた。

「南さん、旦那さんとほんとに仲良しだね」

南は彼女に料理を取り分けながら言った。

「あなたにも、いつかきっと運命の人が現れるわ」

紀香は大きなため息をついた。

「私、離婚すらできてないのに、運命の人を探しなんて……」

彼女と清孝の間に何があったか、来依と南も詳しくは知らない。

恋愛なんて、当人同士の問題。彼女たちが四六時中見ていたわけでもなく、口を出す立場にはなかった。

だから、無責任な助言はできない。

「紀香はこんなに可愛くて優しいんだもの。きっと神様があんたに望む幸せを与えてくれるよ」

来依も彼女に料理を取り分けながら言った。

「私を信じて」

紀香は酢豚をかじりながら、力ない声で返事をした。

来依と南は視線を交わし、南が口を開いた。

「何があっても、自分を責めすぎちゃだめ。まずは一日一日を笑って過ごすこと。ほかのことは、それから考えればいい」

紀香は口の中の肉を飲み込むと、突然