LOGIN乙女ゲームの世界に転生した主人公は、 気づいた時にはすでに物語の終盤に立たされていた。 待ち受けていたのは、 婚約者からの一方的な婚約破棄、 根拠のない罪による断罪、 そして貴族社会からの追放――。 悪役令嬢として定められた破滅の運命から逃れるため、 彼女が選んだ最後の手段は、 「冷酷無情」と噂される黒鷲公爵アレクシスとの 契約結婚だった。 それは愛のない、利害だけの関係。 互いに深入りしないはずの取引だったが―― 「君は俺の妻だ。 他の男に触れさせるつもりはない」 次第に彼は彼女を守り、 独占し、溺愛するようになる。 断罪された悪役令嬢の運命は、 この結婚を境に、静かに書き換えられていく。
View Moreレティシア・ヴァルフォード
元悪役令嬢・20歲 外見は上品で物静かな令嬢だが、その中身は、前世において日本で働いていた 24歳の会社員・佐藤美穗。頭が良くってクールで、感情に流されることは少なく、常に状況を分析し、自分の自由と生き残りが一番大事。婚約破棄されたのをきっかけに、黒鷲公爵アレクシスと契約結婚して、バッドエンドを回避しようとしてる。 アレクシス・フォン・グラナート 黒鷲公爵・26歲 若くして公爵位を継ぎ、軍事・財政・政治のいずれにも強い影響力を持つ実力者。 冷酷で理性的な人物として恐れられているが、その本質は極めて論理的で一途。頭脳明晰で感情に流されることがなく、政治や権力闘争に長け、王家ですら無視できない影響力を持つ。一度信頼し「自分の側」と認めた相手には強い独占欲を示し、徹底的に守り抜く姿勢を崩さない。 エミリア・ローゼン 聖女候補、王太子妃侯補・19歲 純真無垢で可憐な少女として周囲に認識されているが、その本質は強い野心を秘めた計算高い人物。自らを「選ばれる存在」だと疑わず、その地位を守るためなら他者を切り捨てることも厭わない。立場・感情・言葉を巧みに操り、王太子ユリウスとの関係を利用しながら、周囲を自分に有利な方向へ導く。 ユリウス 王国の王太子・23歲 自尊心が強く、思い通りにならない相手を許せない性格。元婚約者であるレティシアが自分の手を離れ、黒鷲公爵に選ばれたことで、強い屈辱と執着を抱くようになる。彼女が不幸になることを願っている。王家の力を利用して、色々ややこしいことを起こす。 エレノア・ヴァルディス 黒鷲公爵家執事長代理、兼女中頭・47歲 公爵家に長年仕えるの使用人で、屋敷の規律と実務を一手に管理している。 感情を表に出さず、常に冷静に人を観察し判断するタイプ。黒鷲公爵アレクシスに絶対的な忠誠を誓っており、レティシアに対しても「公爵の妻」として公正かつ厳格に接する。 リナ・ハルトマン レティシアの侍女・19歲 黒鷲公爵家に仕える公爵夫人付き侍女。 侍女教育と軍務基礎訓練を併せ持ち、優れた観察力と判断力で危機を察知する。 寡黙で冷静だが、一度主と認めたレティシアには揺るぎない忠誠を示す。 ハンス 黒鷲公爵家の騎士長・35歲 アレクシスに絶対的な忠誠を誓っていて、その判断を疑わない、公爵家を守ってる。レティシアについても「公爵が選んだ存在」として、静かに護衛と監視を行っている。 寡黙で実直、戦場でも屋敷でも隙を見せない。口数は少ないけど頼りになる人で。朝は、規則正しく始まった。目覚ましの鐘など鳴らない。代わりに、決まった時刻になると、屋敷全体の空気がわずかに動き出す。廊下の足音が増え、遠くで扉の開閉が連続する気配。交わされる声は低く、短く、必要最低限。目を開けると、昨日と同じ天井がそこにあった。違うのは、その光景に対する違和感が、もうずいぶん薄れていること。 私は一度深く息を吸い、ゆっくりと身体を起こした。 ほどなくして、控えめなノック。 「奥様、お目覚めでしょうか」 エレノアの声だ。 「ええ」 扉が開き、彼女と数名の侍女が入ってくる。 昨日と同じ、無駄のない動き。だが、一人、見覚えのない顔があった。 年の頃は、私より少し下だろう。 淡い色の髪をきちんとまとめ、姿勢が良い。 視線は低く保たれているのに、周囲をよく観察しているのが分かる。 (……新人?) エレノアが一歩前に出る。 「本日より、奥様付として配置される者でございます」 そう言って、彼女はその少女を示した。 「リナ・ハルトマンと申します」 短く、はっきりした声。 頭を下げる角度も、動作も、無駄がなく訓練されている。 「よろしくお願いいたします、奥様」 感情は控えめ。だが、言葉に迷いはない。 (……なるほど) 王宮なら、まず“相性”や“扱いやすさ”が優先される。 ここでは違う。これは――配置だ。 「よろしく、リナ」 私がそう告げると、彼女は一瞬だけ顔を上げ、はっきりと頷いた。「はい」それだけ。だが、その短いやり取りだけで、この家のやり方が伝わってくる。情じゃない。役割だ身支度を整えるあいだ、エレノアが淡々と今日の予定を告げた。「午前中は、奥様に黒鷲公爵家の内規と運営体制をご説明いたします。その後、旦那様より簡単な指示があるとのことです」「分かりました」王太子妃教育とは、内容がまるで違う。礼法や社交より先に来るのが、家の構造と指揮系統。(……本当に“家”というより、小さな国家ね)部屋を出ると、リナが自然に一歩後ろについた。距離は近すぎず、遠すぎない。守るでも、甘えるでもなく――“補佐”の距離。「奥様」「なに?」「この廊下は、朝の巡回が終わったばかりです。人の出入りは少ないと思われます」報告というより、共有。気遣いではなく、状況説明。「ありがとう」それだけで、
夜は、思ったよりも早く訪れた。部屋に戻ると、すでに明かりが灯っている。扉が静かに閉まった、ほとんど音はしない。その一瞬で、外と内がきっぱりと分けられたように感じた。「本日の公務は、以上でございます。お疲れ様でございました、奥様」エレノアがそう告げる。「ありがとう。今日は……思ったより、いろいろあったわ」社交、値踏み、判断、選択。一日で使った思考量は、王宮での一週間分に近い。エレノアが出て行って、部屋には私だけになった。椅子に座って、ゆっくり息を吐き出した。疲れてるはずなのに、なぜか頭だけはハッキリしてるんだ。ほどなく、控えめに扉が叩かれた。「入って」扉の向こうに立っていたのは、アレクシスだった。昼間と同じ服装だが、どこか力が抜けている。「少し、時間はあるか」「ええ」彼は部屋に入ると、扉を閉めず、必要以上に距離を詰めようとはしなかった。それが、この家の礼儀なのだと理解する。「今日の貴族たちだが、数は少ないが、全員様子見だったな」「ええ。様子見でしたね」私が先に言うと、彼は小さく頷いた。「正解だ。だが、君を軽く見ていた者はいない」その言葉を受けて、私は静かに息を吐いた。「なら、十分です。恐れられる必要はありません。警戒されればそれでいい、使えるかどうかを測られる立場なら、こちらも測り返すだけですから」彼の視線が、じっと私を捉える。「……やはり、王宮に埋もれさせておく人材ではなかったな」「埋もれるつもりも、ありませんでしたし」そう返すと、彼はわずかに笑った。沈黙が流れる。だが、気まずさはない。「レティシア」初めて、名前で呼ばれた。「この家では、裏切らない者は徹底的に守る。立場も、名誉も、命もだ」それは、誓いに近い言葉だった。「その代わり――」「はい」「味方である以上、甘やかしはしない」私は微笑んだ。「望むところですわ」それを聞いて、彼は満足そうに頷いた。「今日は休め。明日からが、本番だ」彼が去ったあと、私はしばらく、その場に立ち尽くしていた。この家では、立場がすべてだ。だが同時に、立場に伴う責任と信頼が、きちんと与えられる。守られるだけの妻ではない、使われるだけのコマでもない。部屋を見回すと、昼に見た時とは、少し印象が違っていた。光の加減が変わっただけで、ずいぶんと落ち着いた雰囲気になっている。部屋
朝は、思っていたより靜かにた。目を覚ました瞬間、少し違和感を覚える。王宮の朝って、遠くで人の話し声とか足音がして、なんかバタバタしてるんだけど、ここにはそれがない。ただ、静か。(……ここは、もう王宮じゃない)寝台には天蓋が付き、厚手のカーテン越しに淡い光が差し込んでいる。豪華な部屋のはずなのに、落ち着かない感じはしなかった。むしろ――ここは、誰かがちゃんと「住む」ことを考えて作られた場所なのだと思えた。扉の向こうから、一度だけノックの音がした。「奥様、お目覚めでしょうか」 エレノアの声だった。「ええ、入ってちょうだい」扉が開き、彼女と何人の侍女が入ってくる。動きは昨日と同じで、無駄がない。でも、昨日と違うのは、彼女たちの視線。「主」をちゃんと見てるって感じに変わってる。 (立場が、もう完全に変わったんだ……)エレノアは一歩前に出て、私に言った。「今日から、奥様のー日の流れを簡単にご説明いたします」「お願いしますわ」「まず朝食。そで、旦那様との情報共有。その後は、公爵夫人として必要な事項の確認を行います」エレノアは数秒だけ間を置いて、話を続けた「ご希望でしたら、社交界への初顔合わせの準備も」私は少しだけ考えた。(早い。まあ……まあ、いいか)「予定通り進めて」エレノアがちょっとだけ微笑んだ。「かしこまりました。さすがでいらっしゃいます」支度をしながら窓の外を見る、広い庭、訓練場、規則正しく巡回してる騎士たち。「朝食の準備ができました。ご案内します、奥様」「お願いしますわ」扉が開き、廊下に一歩踏み出した瞬間、空気が変わった。天井は高く、壁は濃い石の色をしている。装飾は最小限だが、どれも実用的で、どこか威圧感がある。王宮のような“見せるための豪華さ”ではない。守るために作られた建物、という印象だ。足音が、静かに響く。厚絨毯が、歩く音を吸い取っている。(……ここ、完全に要塞じゃん)角を曲がるたびに、目立たない場所に立っている使用人や騎士とすれ違う。私に気づくと、一瞬だけ視線を向け、すぐに背筋を正す者もいる。深く一礼する者もいれば、無言で軽く頭を下げる者もいる。それでも、誰ひとりとして驚いた顔は見せない。そのことが、ほんの少しだけ心強かった。長い廊下の窓から、庭と訓練場が見える。朝霧の中、騎士たちがもう剣を振るってる。掛
「今日から君は、黒鷲公爵夫人だ」その言葉が、静かな応接室に落ちた。私は一瞬だけ目を伏せ、それから顔を上げる。「承知しましたわ、公爵様」その瞬間、屋敷の外で待機していた気配がわずかに動いた。音はない。けれど、空気が変わったのがはっきり分かる。これで、この屋敷での私の立場が正式に定まったのだ。アレクシスは扉の方へ視線を向け、低い声で命じた。「入れ」扉が静かに開き、数名の使用人が無駄のない動きで入ってきた。その先頭に立っていたのは、一人の女性だった。年の頃は40代後半、あるいは50に差しかかる頃だろう。だが背筋はまっすぐに伸び、長年この屋敷を支えてきた者だけが持つ、揺るぎない落ち着きがあった。灰色がわずかに混じった黒髪は、後ろで端正にまとめられ、乱れは一切ない。額に刻まれた皺と、年相応の口元は、柔らかさよりも理性と規律を感じさせる。なにより目を引いたのは、その眼差しだった。鋭さこそないが、一点の曇りもなく、感情に揺れない冷静さが宿っている。人を見抜くというより、人の価値を、正確に測る視線だ。身にまとっているのは、質素ながら仕立ての良い黒の実務服。飾りは一切なく、動きやすさと機能性だけを追求した装い。その服装そのものが、この屋敷の在り方を雄弁に語っていた。(この人は、ただ優しいだけのメイドじゃない。かといって、無能な主人に盲従するような人でもない) 女性は一歩前に出み、静かに頭を下げた。「黒鷲公爵家執事長代理、ならびに女中頭のエレノアでございます」「奥様」その呼び方が、胸の奥にすっと沈んだ。呼吸が、ほんのわずかに遅れる。「本日はお疲れでしょう、湯の準備はすでに整えております。それから、衣装と……今後のご説明も」私は一瞬だけアレクシスを見た。彼は何も言わない。否定も、制止もない。つまり、これは“公爵夫人として扱え”という無言の承認なのだ。「お願いしますわ」そう答えた私に、エレノアは一礼した。その動きに、迷いはなかった。試すでも、探るでもない、受け入れられた。案内されたのは、公爵邸の奥。王宮の客間よりも落ち着いた雰囲気で、装飾は控えめなのに、素材と造りが異様に贅沢だ。部屋に入ると、お風呂の湯気と香りで、緊張していた心が、少しだけほぐれた。侍女が数人、無言で動く。視線は私に向けられているが、けれど、そこに好奇でも軽蔑でもない。