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第152話

مؤلف: 藤永ゆいか
last update تاريخ النشر: 2026-05-23 19:00:00

私は廊下で、扉の横の壁に背中を預けた。

中から、出汁の香りが漂ってくる。

昆布と鰹の、深くて静かな香り。子供の頃から嗅いできた、この旅館の匂い。

しばらくして、源さんの声が聞こえた。

「……あんたが昨日、ロビーで男を追い返したのを見ていた」

蓮さんは何も言わなかった。

「氷室グループの代表が、作務衣を着て皿を洗い、客を追い出す。……普通じゃない」

「普通ではないかもしれません」

蓮さんの声は、落ち着いていた。

「だが、ここは俺の家族の場所です。守るのは当然です」

源さんが、低く息を吐いた。

「……一つだけ、聞かせろ」

「はい」

「あんたは、この旅館をどうしたいんだ」

厨房に、静寂が落ちた。

「金儲けの道具にするつもりなら、今すぐ出ていけ。どんな肩書きを持っていようと、俺はこの旅館と、ここの味を守るためにここにいる。それだけは譲らん」

蓮さんが、正面から源さんを

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  • 月給80万円の偽装花嫁   第152話

    私は廊下で、扉の横の壁に背中を預けた。中から、出汁の香りが漂ってくる。昆布と鰹の、深くて静かな香り。子供の頃から嗅いできた、この旅館の匂い。しばらくして、源さんの声が聞こえた。「……あんたが昨日、ロビーで男を追い返したのを見ていた」蓮さんは何も言わなかった。「氷室グループの代表が、作務衣を着て皿を洗い、客を追い出す。……普通じゃない」「普通ではないかもしれません」蓮さんの声は、落ち着いていた。「だが、ここは俺の家族の場所です。守るのは当然です」源さんが、低く息を吐いた。「……一つだけ、聞かせろ」「はい」「あんたは、この旅館をどうしたいんだ」厨房に、静寂が落ちた。「金儲けの道具にするつもりなら、今すぐ出ていけ。どんな肩書きを持っていようと、俺はこの旅館と、ここの味を守るためにここにいる。それだけは譲らん」蓮さんが、正面から源さんを見ているのが、扉の隙間から分かった。「道具にするつもりはありません」「……ほう」「俺が守りたいのは、妻が愛し、誇りに思っている『この場所』そのものです」源さんの手が、止まった。しばらく、間があった。「……なら、これを飲んでみろ」源さんが、小皿を蓮さんに渡した。「この出汁は、30年かけて作ったものだ。昆布は羅臼。鰹は土佐。水は裏山の湧き水だ」「それだけですか?」蓮さんの声。「それだけじゃない。火加減と時間だ。マニュアルなんてない。体で覚えるしかないものだ」沈黙があった。出汁の香りが、廊下まで流れてくる。長い、静かな間。蓮さんは何も言わなかった。その静けさが、かえって何かを伝えているような気がした。「どうだ」「雑味がない」蓮さんの声は、迷いがなかった。「徹底した温度管理の結果ですね。0.1度の狂いも許さない

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    翌朝。4月14日。台所で母の朝食準備を手伝っていると、廊下に足音がした。振り返ると、作務衣姿の蓮さんが立っていた。髪は整えられているが、いつもより早起きしたのか、目元がわずかに眠そうだった。「おはようございます」「おはよう」「今日は、何から始めればいいですか」母が驚いた顔をした。「え、蓮さん自ら?」「昨日の客室掃除が、不十分でした。源さんに指摘を受けました」「まあ……」母が申し訳なさそうにしたが、蓮さんは穏やかだった。「正しい指摘です。今日はやり直します」それだけ言って、蓮さんは掃除道具を取りに向かった。私は、その背中が廊下の角を曲がるまで見送った。◇午後。蓮さんは源さんに頼み込み、皿洗いをさせてもらっていた。「邪魔になるだけだ」と源さんは渋ったが、蓮さんは黙って流し台に立った。配膳の合間に、厨房の扉が少し開いていた。私はそこから、そっと中を覗いた。蓮さんが、無言で皿を洗っている。慣れない手つきだった。でも、急がない。雑にしない。一枚一枚を確かめるように、丁寧に。源さんが横目でそれを見ていた。何も言わなかった。それが、かえって試されているようだった。◇夕方、配膳を終えて厨房に戻ると、源さんの声が聞こえた。「皿は、縁から洗え」蓮さんの手が止まる。「客が口をつける場所だ。そこに汚れが残っていたら、板前の恥になる」「……承知しました」蓮さんはすぐに、スポンジを縁に当て直した。正確な動作で、皿を回す。たった

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    山梨へ向かう車の窓から、景色が少しずつ変わっていくのを眺めていた。東京の高層ビル群が遠ざかり、なだらかな山の稜線が近づいてくる。空の青が、違う。都会の空より深く、澄んでいた。「もうすぐですね」「ああ」短い返事だったが、その声はいつもより少しだけ低かった。「蓮さん、緊張していますか?」「していない」「……眉間に、力が入っています」蓮さんが、前を向いたまま小さく息を吐いた。「……少しだけ、しているかもしれない」「どうして?」「君の父親に、本当の意味で認めてもらえているか。まだ確信が持てない」私は目を丸くした。数千億を動かす男が、小さな旅館の主人を前に、緊張している。「大丈夫ですよ」「根拠は?」「挨拶に来てくれた日から、父はずっと蓮さんのことを話していました。『あの男は、目が本物だ』って」蓮さんが、少し間を置いた。「……そうか」今度の「そうか」は、最初の返事より、ずっと柔らかかった。◇「森川荘」の門をくぐると、玄関に両親の姿があった。「咲希、蓮さん、おかえり!」母が割烹着のまま手を振っている。父は作務衣姿で、穏やかに立っていた。車を降りると、母が駆け寄ってきた。「新婚旅行なのに、こんなところでいいの?」「ここがいいんです。ゆっくりできるから」私が言うと、母は嬉しそうに目を細めた。蓮さんが父の前に立ち、深く頭を下げた。「お邪魔します。しばらくお世話になります」「こちらこそ。歓迎するよ」父が、珍しく表情をほぐして答えた。玄関をくぐった瞬間、懐かしい木の香りが鼻をくすぐった。手入れの行き届いた廊下。囲炉裏のあるロビー。子供の頃から変わらない、この家の匂い。

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    中には、便箋が一枚だけ。文字は少なかった。けれど、一文字一文字に、重さがあった。『蓮へ。お前がこれを読む時、隣に愛する人がいるはずだ。俺はお前に、孤独な背中を見せたまま逝ってしまった。すまなかった。でも、今のお前を見ていると、俺の分まで幸せになってくれていると分かる。その人を、一生大切にしてやれ。それだけで、俺は十分だ。          隆一郎』私は、手紙を胸に押し当てた。「蓮さんのお父様は……蓮さんのことを、ずっと見ていたんですね」蓮さんは答えなかった。ただ、窓の外を見ていた。朝日が、部屋を金色に染めていく。「蓮さん」「……ああ」「泣いていいんですよ」「泣いていない」「目が、赤いです」蓮さんが、ゆっくり私の方を向いた。「……うるさい」その声が、かすかに震えていた。私は何も言わず、蓮さんの手を両手で包んだ。しばらく、二人で黙っていた。窓の外では、山梨に続く空が、どこまでも青く澄んでいた。「さあ、準備しよう。荷物は、昨夜のうちに車に積んである」「そんなところまで」「サプライズだからな。抜かりなく」蓮さんが立ち上がり、私の手を引いた。私は呆れながら、でも笑った。そして、亡きお父様の手紙を、そっと胸のポケットにしまった。この手紙はきっと、私たちがこれから何度も立ち止まりそうになった時に、また開くことになる。そんな気がした。◇身支度を整えてホテルを出ると、春の朝の空気が頬に触れた。雲一つない青空が、どこまでも広がっている。駐車場へ向かう途中、蓮さんが先に車のドアを開けてくれた。当たり前のように、自然に。車に乗り込むと、蓮さんが運転席に座った。

  • 月給80万円の偽装花嫁   第147話

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    氷室様はふっと表情を引き締め、繋いでいた手を静かに離した。先ほどまでの柔らかな空気は一瞬で消え去り、そこには「氷室グループの若き首領」としての冷徹な眼差しが戻っていた。「咲希。感傷に浸るのは、ここまでだ。明日から、本格的な訓練を始める」「え……?あ、はい。覚悟はしているつもりですけど」急な態度の変化に、私は瞬きを繰り返した。さっきまでの優しい空気から一変して、彼が仕事モードの『氷室社長』に戻ってしまったことに戸惑う。「神崎にも協力してもらう。氷室家の婚約者として、誰

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  • 月給80万円の偽装花嫁   第38話

    『契約書を作り直そう』そう言って、氷室様は書斎へ向かった。私は、その背中を見つめた。氷室様の肩が、少し震えているように見えた。3年前のことを思い出して、苦しんでいる。私は、拳を握りしめた。大丈夫。私がそばにいる。氷室様は、一人じゃない。◇しばらくして、氷室様が新しい契約書を持って戻ってきた。それをテーブルに置く。「読んでくれ」私は、契約書を手に取った。***【婚約者契約書】期間:本日

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  • 月給80万円の偽装花嫁   第37話

    「氷室様の秘密を、全て教えてください」「……なに?」氷室様の声が、低くなった。明らかに警戒している。今まで見せてくれていた穏やかな空気は一瞬で消え去り、そこには氷室グループを率いる冷徹な若き首領の顔があった。「好きな食べ物、嫌いなもの、趣味、過去……」私は、氷室様の鋭い目を見据えた。ここで引いてはいけない。「そして、3年前のアメリカでのこと。あのスキャンダルの、本当の真相も」瞬間、氷室様の顔色が変わった。氷室様の瞳の奥に、触れられたくない過去への鋭い拒絶が走る。

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  • 月給80万円の偽装花嫁   第18話

    ある日の午後。神崎さんが書類を届けにやって来た。「森川さん、これから買い物ですか?」「はい」「実は、氷室様のことでお話したいことがありまして。少し、お付き合いいただけませんか」その真剣な表情を見て、私は直感した。もしかして、前に家を訪ねてきたときに、話そうとしていた、あの続きではないだろうか。◇近所の、少しざわめいたカフェで、私たちは向かい合ってコーヒーを飲んだ。神崎さんはカップを両手で包み込み、温めるようにしながら、静かに話し始める。「氷室様…&

    last updateآخر تحديث : 2026-03-19
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