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第268話
관련 챕터
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第269話
「周防、俺たちのドローン、すごいだろ？」マイクがリンゴをかじりながら、自信満々に言った。周防は彼の得意げな顔を一瞥し、突然彼がそれほど嫌なやつじゃないと感じた。むしろ、彼の顔には少しばかり魅力があるとさえ思った。「まあまあだな。驕るなよ。君たちのドローンにはまだまだ改良の余地がある」周防は自慢気に言った。「お前らの常盤グループだって、完璧だなんて言えないだろ？」マイクは言い返した。「俺たちはまだ始めたばかりだ。これからどんどん良くなるさ」「頑張れよ」「今夜の月、マジで丸いな！」マイクは空を見上げ、感慨深く言った。周防も空を見上げ、うなずいた。「俺たち、もうケンカするのやめないか？」マイクは突然彼を見て、真剣な顔で言った。「もしかしたら、今後また協力することもあるかもしれないし」周防は眼鏡を押し上げながら言った。「お前、社長の金が稼ぎやすいと思って、もっと稼ごうとしてるんじゃないのか？」マイクは答えた。「まあ、そこそこだな。俺たち海外じゃ、もっとバカな依頼人にも会ったことあるし」周防は続けた。「社長がドローンを買ったことで、君たちの会社にどれだけの利益をもたらしたか分かってるのか？少なくとも20億円以上だ。明日にはこの件がSNSで話題になるだろう。常盤グループがこれだけのドローンを購入したと知れば、他の人たちも真似して君たちの製品を買うだろう」マイクは「わかってるよ。でも、俺はこれが常盤奏が元夫として当然の義務を果たしているに過ぎないと思うけどな。まさか、とわこが感謝して泣くのを期待してるのか？」と返した。周防は呆れつつも笑いながら言った。「でも、それを当然のことだと思っちゃいけないだろ」マイクは軽く肩をすくめた。「彼が自らやったことだ」周防は一瞬言葉に詰まり、「君の社長はなんで来なかったんだ？」と聞いた。マイクは答えた。「お前の社長だって来てないだろ？」周防は「う……」と言葉を濁した。彼らは、互いに気を使っているのだろうか？---季節は瞬く間に移り、秋が過ぎて冬が訪れた。アンジェラ国際学園以下是根据你的要求翻译的日文版本：---午前9時。常盤奏は結菜を学校に送った。その後、彼は大股で蓮の教室に向かって歩いて行った。先生は彼が入ってくるのを見て、すぐに教室を出て、場
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第270話
彼ら二人が同じ誕生日だって？ これは偶然？ とわこは息子の手を引いて、外に向かって歩き出した。 すると、彼女の前に背が高く、威厳のある姿が現れた。 常盤奏は今日、黒いコートを着ており、冷たく厳粛な雰囲気を漂わせていた。 彼女の錯覚かもしれないが、彼が少し痩せたように感じた。 とわこは2秒ほど悩んだが、やはり寛大に一言「お誕生日おめでとう」と言うことにした。 彼女が口を開こうとしたその時、結菜が鳥のように常盤奏の前に飛び出し、彼の手を引いて、柔らかい声で言った。「お兄ちゃん、ケーキ食べよう」 とわこは常盤奏の隣に立っていたため、結菜の言葉をはっきりと耳にした。 お兄ちゃん？！ 結菜が常盤奏をお兄ちゃんって呼んだの？ とわこは眉をひそめ、結菜を見つめた。 結菜はとわこの視線を感じ取り、目が合った。 とわこの表情があまりにも厳しかったせいか、結菜は少し緊張したようだ。 結菜はとわこをケーキに誘おうとしたが、言葉が出そうになったところで、口を閉じた。 「さっき、お兄ちゃんって呼んだの？」とわこは喉に何かが詰まったような思いで、結菜に問い詰めた。 とわこは結菜を怖がらせるつもりはなかったが、無意識に声が強くなり、結菜は恐れて常盤奏の後ろに隠れた。 常盤奏は結菜の手をしっかりと握り、「結菜、怖がらなくていいよ。ケーキを食べに行こう」と優しく宥めた。 彼らはとわこの傍を通り過ぎ、教室に入っていった。 蓮は、母親の心ここにあらずの様子を見て、手を伸ばして彼女の服を引っ張った。 「ママ、家に帰ろう」 とわこは視線を戻し、すぐに気持ちを切り替えて、息子の手を引いてその場を離れた。 車に乗ると、蓮はママの眉がまだしかめられているのを見て、口を開いた。「結菜も僕のことお兄ちゃんって呼んでたよ」 とわこは急に蓮に目を向け、ようやくその場に戻ってきたようだった。結菜は知的障害があるのに、彼女はどうして忘れたんだろう？ 彼女が常盤奏を「お兄ちゃん」と呼んだからといって、常盤奏が本当に彼女の兄であるわけではない！ 彼女が蓮を「お兄ちゃん」と呼ぶのと同じように、ただ蓮が彼女より年上だからそう呼んでいるだけだ。 もしかしたら、彼女が常盤奏を「お兄ちゃ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第271話
彼らは、事前に彼に知らせることなくやって来た。彼は、来ることを歓迎していなかった。彼らは結菜にとって、見知らぬ人々だ。 彼らは結菜を怖がらせてしまうだろう。 常盤夫人が先頭に立っていた。 結菜を見つけると、常盤夫人の目が一瞬揺らぎ、足が自然と彼女に向かって進んでいった。 常盤奏は結菜を背後にかばいながら言った。「お母さん、どうして連絡なしに来たんだ？」 「今日はあなたたちの……私、ケーキを買ってきたの」常盤夫人は少し目を伏せ、言葉が支離滅裂だった。「急に来てしまってごめんなさい。でもどうしても……」 どうしても結菜を見たくて仕方がなかったのだ。 結菜は常盤夫人の声を聞いて少し緊張したが、同時に好奇心も湧いてきた。 彼女は常盤奏の背後から大きな黒い瞳で、常盤夫人をじっと見つめた。 「結菜、私のこと怖くないわよね？」常盤夫人は期待を込めて彼女を見つめた。 しかし結菜はすぐに頭を引っ込め、常盤奏の背中にしがみつく手も強く握りしめた。 常盤奏は後ろに手を伸ばし、彼女の手をしっかりと握った。 「お母さん、今日はもう帰って！学校でケーキを食べたから」彼は冷淡に言った。「そのケーキは持って帰ってください」 常盤夫人はため息をついた。 残念ではあったが、娘が無事であることを確認できたので、それで満足することにした。 一行はすぐに姿を消した。 常盤奏は結菜を家の中に連れて行った。 三浦が申し訳なさそうに口を開いた。「奥様は少し前にいらっしゃいました。私も何もお知らせしないようにと口止めされまして……」 常盤奏はその言葉を聞き、横にいる小林はるかに目を向けた。 小林はるかはすぐに口を開いた。「奏、私は午後6時には来た。あなたがもうケーキを食べてしまったなら、私が持って帰るわ」 小林はるかもケーキを持ってきていた。 そのケーキは彼女が手作りしたものだった。 常盤奏は彼女が怯えた鹿のような表情をしているのを見て、眉をひそめた。 彼はそんなに怖いだろうか？「小林先生、結菜の治療方針は決まったのか？」彼は彼女の顔を見ながら尋ねた。 小林はるかは顔を上げて彼を見つめ、「一番早くてもでも来年の春になる。最初の手術後には回復期間が必要だ。この回復期
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第272話
彼女はベッドに座り、顔に浮かぶ喜びを隠せなかった。 5年前、継母の三千院すみれの弟、田村正雄が三千院グループの400億円近くを持ち逃げした。 多くのお金を使った後、田村正雄はさらに欲を出し、もう一度三千院グループから金を掠め取ろうと考えた。 しかし、今回は400億円ではなく、法律の制裁が彼を待ち受けていた。 先ほど、この事件を担当している吉村刑事から彼女に電話があり、田村正雄が帰国便に乗ったことを知らせてくれた。 警察はすでに空港で待ち伏せをしており、彼が到着次第、即座に逮捕される。彼女は長年待ち続けて、この結果を迎えるために苦しんできた！ 電話を切った後、彼女の心はまだ静まらない。この喜びを友達と分かち合いたい気持ちでいっぱいだったが、今は午前3時、他人を邪魔するわけにはいかない。 彼女は布団をめくってベッドを降り、寝室を出てキッチンへと向かった。 冷蔵庫を開けると、中には数缶のビールが入っていた。これは母親が料理に使うものだろう。 彼女はビールを取り出し、リビングに戻って座った。午前4時。 常盤家。 常盤奏の携帯が鳴り響いた。 彼は目を覚まし、眉をひそめながら携帯を手に取った。 画面に表示された三千院とわこの名前を見たとき、彼は自分の目を疑った。 長い指で眉間を揉みほぐし、もう一度画面を確認する。 間違いない、確かに三千院とわこからの電話だった。 彼は驚いて起き上がり、考える間もなく彼女の電話を受けた。 この時間に彼に電話してくるなんて、きっと大変なことが起きたに違いない！ 彼らはすでに顔を合わせても話さないような関係になっていた。何か大きな事がない限り、彼女が彼に電話をかけることなどありえない。 「もしもし……常盤奏？ 誕生日おめでとう！」 酔ったとわこの声が聞こえ、常盤奏の緊張していた心が一瞬緩み、また再び引き締まった。彼女が電話をかけてきたのは、酔っ払っていたからだ。 彼女には何も起きていない！ ただ、この時間に酔っ払っているなんて、彼女は家にいないのか？ もし家にいるなら、こんなに酔うことはないだろう。 「三千院とわこ、お前はどんどん堕落していく！」彼は眉をひそめ、失望感を滲ませた声で言った。 「……私はただ、あなたに誕生日おめ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第273話
とわこは彼の質問を聞いた。 その質問のおかげで、少し酒が覚めた。 彼は、彼女が今酔っているから、何でも白状すると思っているのか？ ふふん、彼は彼女を甘く見過ぎている。 確かに彼女は酔っていた。 しかし、彼女が飲んだのはビールであって、ワインではない。 ただのビールで、彼女が酔いつぶれることはあり得ない。 彼女は彼を無視して、そのまま寝ることに決めた。 常盤奏は彼女の呼吸が徐々に整うのを聞きながら、通話画面を見つめ、電話を切ることができなかった。 もし彼女が酔っていなければ、絶対に彼に電話をかけることはなかっただろう。 朝8時。 とわこは悪夢にうなされて目を覚ました！ 彼女は父が亡くなった直後の時期を夢に見ていた。 父が亡くなり、会社が倒産し、彼女と母は家を失い、まるで野良猫のように街をさまよっていた。 彼女は喉が渇いて、水を飲みたかったが、彼女と母には一銭もなく、水を買うお金もなかった。 彼女は冷や汗をかき、恐怖で震えた。 目を覚まし、見慣れた寝室が目に入ると、彼女はほっと胸を撫で下ろし、小さな声でつぶやいた。 「とわこ、もう終わったのよ……怖がらないで」 その言葉が終わると、突然、スマホから男性の低い声が聞こえてきた。 「目が覚めたか？」 「！！！？」 彼女は驚いた表情でスマホを見つめた。 どういうこと？ スマホが悪魔に取り憑かれたのか？ 常盤奏の声が勝手に流れてきたのだろうか？「落ち着いて、昼間に幽霊なんているわけない？」 彼女は深呼吸をして、自分にそう言い聞かせ、スマホを手に取った。 常盤奏は彼女の呟きを聞きながら、次にどんな反応が来るのかを期待していた。 彼女がスマホを開くと、通話画面が目に入り、その表情が一瞬で固まった！ 通話画面には、彼女と常盤奏が5時間も話していたことが表示されていた！ スマホが突然、熱く感じた！ 彼女は昨夜、常盤奏に電話をかけたのか？ なぜ彼に電話したのだろう？ 彼女は困惑しながら、スマホを見つめ、小さな顔は赤くなっていた。 昨夜、何が起こったのか聞きたいが、恥ずかしくて口に出せなかった。 「三千院とわこ、もう酔いは醒めたか？」 彼
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第274話
三千院すみれの怒り狂った叫び声を聞くと、とわこの気分はさらに良くなった。 「どうやって私をやっつけるつもり？」とわこは皮肉を込めて言った。「あなたの弟が罪を犯したのは、あなたが指示したか、許可したかのどちらかだ。結局のところ、あなたの弟が持ち逃げした金を、あなたもたっぷり使ったでしょう？それで、まだ私に電話をかけてく、どんな神経してるの？」 三千院すみれは「私の娘、三千院はるかをお前が殺したんだ！ そのことはまだお前に問い詰めていないぞ！」と怒鳴った。「へえ……他にも家族が死んでるのか？それなら、全部私のせいにしたらどう？」とわこは皮肉を込めて言った。「まだ私が以前のように、好き勝手されると思ってるの？三千院すみれ、5年前に私を踏みつけられなかった時点で、あなたは最後のチャンスを失ったんだよ！」 彼女の声は冷たく、鋭く響いた！ 5年前のとわことは、まるで別人のようだった！ 三千院すみれは怒りに任せて電話を切った！彼女はこれで引き下がるつもりはなかった！すぐに日本へ帰るために飛行機のチケットを予約した。 昼のニュース。——三千院グループが400億の暴騰？ 元財務部長の田村が五年間逃亡した後、今朝、空港で警察に逮捕された！ マイクはニュースを見て、とわこの社長室のドアを押し開けた。 「こんな大ニュースを何で教えてくれなかったんだ！」マイクは興奮して言った。「うちの会社が400億も急騰するんだぞ！」 とわこはコップを取り上げ、水を一口飲んだ。「ニュースは見るだけでいいの。そんなに真に受けなくていいわ。彼が金を全部使い果たしていなければ、騙されて帰国なんてしないだろう？」 「三千院とわこ、お前は400億も損してるのに、なんでそんなに平然としてお茶なんか飲んでいられるんだ？」 「損したのは私の父よ。私じゃない」三千院とわこは彼を正した。「人は自分の過ちの選択に対して責任を負わなければならない。それが父が三千院すみれに対して支払った代償なの」 マイクは「今夜、祝杯をあげよう？」と提案した。 「いいわよ！」とわこは口元に笑みを浮かべた。「あなたが準備して」「OK」マイクは喜んで彼女の髪の毛の端を指で弄りながら、少し恥ずかしそうに彼女に相談した。「周防を招待してもいい？」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第275話
彼はまるで舞台のために生まれてきたかのようだった。舞台に立っているだけで、何もしなくても見る者の心を奪ってしまう。夕方。とわこは中村真を連れて、マイクが教えてくれたパーティー会場へと車で向かった。ホテルに到着し、二人は車から降りた。「中村さん、今夜のゲストはみんな私やマイクの友人ばかりなので、気を使わないで」とわこは笑顔で話し始めた。「今夜の目的は、田村正雄が逮捕されたことを祝うためだ。この件は私にとって長年のわだかまりだから」「知ってるよ。君がそのことを話していたからね」中村は彼女の顔を見て笑い、「今日は特に君の気分が良さそうだと、はっきり感じるよ」二人はホテルに入り、マイクが言っていた宴会場に向かった。宴会場に入った瞬間、とわこの笑顔が消えた。何これ！？どうしてこんなに見知らぬ人がいるの？もしかして場所を間違えたのか？でも……確かに人混みの中に、マイクの金髪が見えた。マイクはとわこが来たのを見て、大股で歩いてきた。「とわこ、来てくれたんだね！中村さんも！」とわこはマイクを引っ張り、宴会場の外に連れ出して、何が起こっているのかを問い詰めた！「実はね……子遠を誘った時、彼が今夜会社の会食があって、かなり広い宴会場を貸し切ったから、俺たちも一緒に食事しようって言ってくれたんだ……そうすれば、費用が節約できるじゃないか？」マイクの目には賢い光が閃いた。とわこの目には怒りの火が灯った！今日はこんなに機嫌が良いのに、食事代を惜しむと思ったのか？「安心して！常盤グループの食事会には、常盤奏は普通来ないから」マイクは彼女に説明した。「彼らの会社では、二週間に一度食事会を開くけど、常盤奏が毎回出席するわけじゃない。子遠によると、常盤奏は祝日の会食にしか顔を出さないんだ……今夜は祝日でも何でもないから、彼は来ないよ！俺が誓う！」マイクは天に向かって手を挙げ、誓いを立てた。その時、背後から革靴が床を踏む音が響いた。とわこは振り返り——黒い服を着た常盤奏が大股でこちらに歩いてきた。とわこはマイクが挙げていた手を、勢いよく叩き落とした。マイクは気まずそうに深く息を吸い、小さい声でとわこに尋ねた。「どうしよう？招待した人たちはもう中で席についてるんだけど……今さら彼らを追い出すわけにもいかな
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第276話
「常盤奏が中村さんを連れ出した」マイクはとわこに方向を指し示した。とわこは、常盤奏と中村真が二人きりで座っているテーブルを見つけた。その傍らにはボディーガードが立っている。テーブルには一本の酒が置かれていた。彼らは飲み交わすつもりなのだろうか？とわこは眉をひそめた。中村真は普段あまりお酒を飲まない。おそらく酒には弱いはずだ。マイクはからかうように言った。「二人の新米、どっちが先に酔い潰れるか見ものだな」とわこは戸惑った。「？？？」そう言えば、常盤奏も酒に強いとは言えない。「とわこ、これは男たちの勝負だ。好きにさせておけ！」マイクは彼女の肩を叩いた。彼女は顔を上げ、その自信満々で憎たらしいマイクの顔を押しのけた。「全部あなたのせいよ！」「今度は絶対に周防子遠の言いなりにならない！次は彼を俺たちのチームに引き込んでやる！」マイクは誓った。「次なんてないわ！」とわこはその場を離れ、松山瞳の方へ向かった。松山瞳はマイクに向かって中指を立てた。本来なら、とわこはもう長い間常盤奏と連絡を取っておらず、顔を合わせることもなかった。すべてはマイクのせいだ！今夜の再会が、二人の未練を再燃させ、心に深い傷を残す可能性を増やしてしまった。「とわこ、おめでとう。資産が大幅に増えたそうね」松山瞳はジュースを手に取りながら彼女に言った。「お金が戻ってくるかどうかは別として、少なくともお父様に顔向けできる結果にはなったわね」とわこはうなずいた。「そうね。明日、お墓参りに行って父に報告しようと思っているの」「いいじゃない！子どもたちも一緒に連れて行ったら……もしお父様が生きていたら、きっととても喜んでくれるはずよ」とわこはしばらく考えてから、うなずいた。しばらくして、携帯が鳴った。彼女は画面を確認してから、一歩離れて電話に出た。電話を切った後、とわこは松山瞳の前に戻ってきて言った。「ちょっと出かけてくるわ。すぐに戻るから」電話は三千院すみれからだった。彼女は帰国した。国内の弁護士に田村正雄が直面するかもしれない法的制裁について聞いた後、彼女は慌てた。それで彼女はとわこに電話をかけ、再び会って話し合いたいと願った。二人はホテル近くのカフェで再会した。三千院すみれはとわこをじっくりと見つめた
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第867話
なので、とわこは身動きが取れず、マイクと二人の子どもを先に帰国させるしかなかった。黒介の家族は、術後の彼の反応にあまり満足していなかったが、とわこに文句を言うようなことはなかった。手術前、両者は契約書にサインしていた。とわこは黒介の治療を引き受けるが、手術の完全な成功は保証できないという内容だった。手術から三日目の昼、彼女のスマホが鳴った。着信音が鳴ると同時に、とわこは手早く子どものおむつを替え、すぐにスマホを手に取って通話ボタンを押した。「三千院先生、黒介が目を覚ました。今回は声にも反応してるし、ちゃんと聞こえてるみたいだ」と電話の向こうで話していたのは、黒介の父親だった。とわこは思わず安堵の息を漏らした。「すぐに病院に向かいます」電話を切ると、子どもを三浦さんに託し、車を走らせて病院へと急いだ。病室に着くなり、とわこは足早に中へと入った。「先生、また寝ちゃいました」と黒介の父親は眉をひそめ、不満そうに言った。「これって、まだ手術直後で体力がないから？このままずっとこんな風に寝てばかりなら、手術する前の方がまだマシだったんじゃないか」とわこは真剣な表情で答えた。「大きな手術を受けたこと、ありますか？どんな手術であれ、術後一週間は最も体力が落ちる時期なんです」「いや、怒らないで、三千院先生、あなたを疑ってるわけじゃない。彼がまだバカだ」黒介の父親は手をこすりながら、どうにも腑に落ちない様子だった。その様子に、とわこの神経はピンと張り詰めた。「外で少し、お話ししましょうか」二人で病室を出ると、とわこは静かに語り始めた。「以前、黒介さんと同じ病気の患者さんを診ました。その方は二度の手術を経て、やっと日常生活で自立できるレベルまで回復したんです。しかもそれは術後すぐにできたわけじゃありません。家族の忍耐強い支えと愛情があって、ようやく少しずつ回復できたんです。あなたが黒介さんを心配しているのは分かります。でも、彼を『バカ』扱いするような態度はやめていただけますか？はっきり言いますが、黒介さんが完全に健常者レベルに戻る可能性は、極めて低いです」黒介の父親の目に、失望の色が浮かんだ。「君のこと、名医だと思ってたのになぁ。前の患者はほとんど普通に戻れたって聞いてたけど」「私は神様じゃありません。そんなこと言った
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第866話
一郎はすぐに察した。「奏、しばらくゆっくり休んだほうがいいよ」彼は空のグラスを手に取り、ワインを注ぎながら続けた。「最近、本当に多くを背負いすぎた」奏はグラスを受け取り、かすれた声で答えた。「別に、俺は何も背負ってない」本当につらいのは、とわこと子どもたちだった。自分が代わりに苦しむべきだったのに。「何を思ってるか、僕には分かるよ。でもな、今の彼女はきっとまだ怒りが収まってない。そんなときに無理に会いに行ったら、逆効果になるだけだ」一郎は真剣に言った。「ちなみに、裕之の結婚式は4月1日。彼女も招待されてる。きっと来ると思う。その日がチャンスだ」だが、奏は何も返さなかった。本当に、その日まで待てるのだろうか。一ヶ月あまりの時間は、長いようで短い。その間に何が変わるか、誰にも分からない。「蓮とレラ、もうすぐ新学期だろ？彼女もきっとすぐ帰国するはずだ」一郎は落ち込む奏を励まそうと、必死に言葉を探した。もし早く帰国するなら、望みはある。でも、もし彼女がずっと戻ってこないなら、それは少し厄介だ。「彼女、アメリカで手術を引き受けたんだ」奏は思い出したように言った。「患者の病状が、結菜と似てる」「えっ、そんな偶然あるのか？」一郎は驚いた。「ってことは、しばらくは帰ってこない感じか。残念だけど、彼女がその手術を引き受けたってことは、結菜のことをまだ大切に思ってる証拠だな」結菜の死から、そう長くは経っていない。とわこが彼女のことを忘れているはずがなかった。二日後。マイクはレラと蓮を連れて帰国した。空港には子遠が迎えに来ていた。子どもたちを見つけると、彼はそれぞれにプレゼントを渡した。「ありがとう、子遠おじさん」レラは嬉しそうに受け取った。だが蓮はそっぽを向いて受け取らなかった。彼は知っている。この男は、奏の側近だと。「レラ、代わりにお兄ちゃんの分も持っててくれる？大した物じゃないから」子遠はすぐに「とわこと蒼は、いつ戻ってくるんだ？」とマイクに尋ねた。「まだ分からないよ。出発の時点では、彼女の患者がちょうど目を覚ましたところだったから」マイクはレラを抱っこしながら答えた。「とりあえず、先に帰ってから考えるよ。ねえ、家にご飯ある？それとも外で食べてから帰る？」「簡単な家庭料理だけど、少し作っておいたよ。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第865話
瞳「とわこ、私は奏を責めてないよ。だって、私のことは彼に関係ないし。それに今回は、直美が手を貸したからこそ、奏はあれだけスムーズに大事なものを取り返せたわけでしょ？私はちゃんと分かってるよ」とわこ「でも、あんまり割り切りすぎると、自分が傷つくこともあるよ」瞳「なんで私がここまで割り切れるか、分かる？寛大な人間だからじゃないの。直美、顔がもう元には戻らないんだって。あのひどい顔で一生生きていくしかないのよ。もし私があんな姿になったら、一秒たりとも生きていけないわ。あの子、今どんな気持ちでいるか想像できる？」とわこ「自業自得ってやつよ」瞳「そうそう！あ、さっき一郎からメッセージきて、『今度、裕之の結婚式、絶対来いよ』だって。どういうつもりなんだと思う？」とわこ「行きたいなら行けばいいし、行きたくないなら無理しなくていい。彼の言葉に振り回されないで」瞳「本当は行こうと思ってたけど、今日あんな仕打ち受けて、もう気分最悪、行く気失せた」とわこ「じゃあ今は決めなくていいよ。気持ちが落ち着いてから、また考えよう」瞳「うん。ところでとわこ、いつ帰国するの？蓮とレラ、もうすぐ新学期じゃない？」とわこ「そうね、術後の患者さんの様子を見てから決めるわ。子どもたちはマイクに先に送ってもらうつもり。学業には影響させたくないし」瞳「帰国日決まったら、必ず教えてね」とわこ「分かった」スマホを置いたとわこは、痛む目元を指で軽くマッサージした。「誰とメッセージしてたんだ？そんな真剣な顔してさ」マイクがからかうように聞いてきた。「瞳よ、他に誰がいるのよ？」とわこは目を閉じたまま、シートにもたれかかった。「へぇ、ところでさ、奏から連絡あった？」マイクは興味津々で続けた。「今回、彼は裏切ったってわけじゃないよな？直美とは結局結婚しなかったし、脅されてたわけでしょ？その理由ももう分かってるし......」「彼を庇うつもり？」とわこは目を見開いて、鋭くにらんだ。「事実を言ってるだけじゃん！」マイクは肩をすくめた。「誓って言うけど、誰にも頼まれてないから。ただ、彼の立場になって考えてみたんだよ。あいつ、プライド高いからさ、自分の過去が暴かれるなんて絶対に許せなかったんだと思う」「その通りね」とわこは皮肉気味にうなずいた。「だからこそ、私や子
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第864話
瞳「とわこ、私もう本当にムカついてるの！裕之ったら、私の前に堂々と婚約者を連れてきたのよ！最低な男！もう一生顔も見たくないわ！」瞳「頭に血が上りすぎて、宴会場から飛び出してきちゃった！本当は奏と直美に一発かましてやろうと思ってたのに......ダメだ、まだ帰れない！ホテルの外で待機してる！」瞳「もうすぐ12時なのに、新郎新婦がまだ来てない......渋滞か、それとも2人とも逃げたの？マジで立ちっぱなしで足がパンパン！ちょっと座れる場所探すわ！」瞳「とわこ、今なにしてるの？こんなにメッセージ送ってるのに返事くれないとか......どうせ泣いてなんかないでしょ？絶対忙しくしてるって分かってる！」マイク「今回の手術、なんでこんなに時間かかったんだ？病院に迎えに来たよ」そのメッセージを見たとたん、とわこは洗面所から慌てて出ていった。マイクは廊下のベンチに座りながらゲームをしていた。とわこは早足で近づき、彼の肩を軽く叩いた。「長いこと待たせちゃったでしょ？でも、あなたが来てなかったら、私から電話するつもりだったよ......もう目が開かないくらい眠いの」マイクはすぐにゲームを閉じて立ち上がった。「手術、うまくいったの？どうしてこんなに時間かかったんだよ？手術室のライトがついてなかったから、誘拐されたかと思ったぞ」「手術が成功したかどうかは、これからの回復次第。でも結菜の時も結構時間かかったからね。ただ、今回は本当に疲れた......」彼女はそう言いながら、あくびをかみ殺した。「三人目産んでから、まともに休んでないもんな」マイクは呆れ顔で言った。「俺だったら、半年は休むわ。君は本当に働き者っていうか、じっとしてられないタイプなんだな」「三人目なんて関係ないよ、年齢的にも体は自然に衰えるもんだし」とわこはさらっと反論した。「で、会社の方はどう？」「ほらまた仕事の話してる。手術終わったばっかりなのに」マイクはあきれつつも、すぐに報告を始めた。「どっちの会社も通常運営中。俺がいるから、何も心配いらない」とわこは感謝のまなざしを向けた。「そんな目で見ないでくれ、鳥肌立つわ」マイクは彼女の顔を押しのけて話題を変えた。「そういえば、奏と直美の結婚、成立しなかったぞ」その一言で、とわこの顔からさっきまでの安らぎが一瞬で消えた。実
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第863話
その頃、奏のボディーガードチームとヘリコプターが、三木家の屋敷を完全に包囲していた。和彦の部下たちは、現実でこんな異様な光景を目にしたことがなかった。奏はただリビングで一本煙草を吸っていただけだったのに、その間に彼のボディーガードたちは、狙いの品をあっという間に取り返してきたのだ。これは、以前直美が和彦の電話を盗み聞きし、彼がその品を信頼する部下に預けていたことを知っていたからこそできた綿密な計画だった。奏は品物を手に入れると、そのまま何も言わずに立ち去った。直美は悟っていた。今日が、彼と自分の人生における最後の交差点になるのだと。彼は自分のものではない。昔も、今も、そしてこれからも決して。彼からは愛を得られなかった。だが、冷酷さと容赦のなさは彼から学んだ。ホテル。一郎は電話を受けた後、同行していたメンバーに静かに言った。「奏はもう来ない。君たちは先に帰っていい」「え？せめて昼食くらい」裕之はお腹がすいていた。「三木家に異変があった」一郎は声を潜めて言った。「面倒に巻き込まれたくなければ、早めに退散することをすすめる」「じゃあ君はどうする？」裕之はすぐさま帰る決意を固めた。見物したい気持ちはあったが、命が一番大切だ。「僕は残る。死ぬのは怖くない。今の騒動、見届けたくてね」一郎はまさか直美にこれほどの野心があるとは思っていなかったため、彼女が本当に和彦から相続権を奪えるのかを見たくなったのだった。裕之は子遠の腕を引っ張り、ホテルを後にした。二人は、意気投合して、一緒に常盤家へ向かうことにした。奏が問題を解決したからこそ、式は中止になったに違いないと思ったのだ。彼らが外に出たとき、宴会場の入口で、和彦が焦りまくって右往左往しているのが見えた。あの和彦が、奏に勝とうだなんて、自分の器量も知らないで。常盤家、リビング。千代は奏の指示に従い、リビングに暖炉を設置していた。火が灯ると、奏は一枚の折りたたまれた紙を取り出し、視線を落とした後、それを火に投げ入れた。炎が勢いよく燃え上がり、白い紙はたちまち灰となった。千代は黙って見ていたが、何も言えなかった。「これが何か、わかるか？」沈黙を破るように、奏がぽつりと聞いた。彼の手には一枚のDVDが握られていた。千代は首を横に振った。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第862話
和彦は奏に電話をかけたが、応答がなかった。代わりに直美に電話すると、彼女はすぐに出た。しかし、その口調は余裕しゃくしゃくだった。「お兄さん、お客さんたちはみんな到着した？」「直美！お前、一体何を考えてるんだ！？今何時だと思ってる！？もしかして奏が迎えに行かなかったのか？あいつに電話しても全然出ないんだ！まさか、土壇場で逃げる気か？」朝から来賓の対応で疲れ切っていた和彦は、二人がまだ現れないことで完全に怒りが爆発した。「お兄さん、奏からは何の連絡もないわ。だから彼がどういうつもりなのか、私にはわからないの」直美の声はやけに甘く、以前の卑屈な態度はすっかり影を潜めていた。「今、美容院で髪のセット中なの。あなたが選んだメイクとヘアスタイル、あまり気に入らなくてやり直してもらってるの」和彦は怒りで顔を歪めた。「直美、まさか自分がもう奏の妻にでもなったつもりか？だからそんな口を利くのか！？」「たとえ今日、彼と結婚式を挙げたとしても、正式に籍を入れてない以上、私は奏の妻じゃないわよ？」直美は冷静にそう返した。「だったら、なんでそんな偉そうな口調になるんだよ！誰の許可で勝手にメイクやヘアを変えてる！？俺はわざと皆に、お前がどれだけ醜くなったかを見せたかったんだぞ！」「お兄さん、私がまだ顔を怪我してなかった頃、あなたはどれだけ優しかったか」直美はしみじみと語った。「私、わかってるの。あなたは今でも私のことを想ってる。もし昔の姿に戻れたら、また前みたいに可愛がってくれるんでしょ？」「黙れ！」和彦はそう怒鳴りつけたものの、その後は荒い呼吸を繰り返すばかりで、もう何も言えなかった。直美の言うことは、図星だった。和彦は、今の醜くなった直美を心の中で拒絶し、かつての彼女とは全くの別人として切り離していた。「お兄さん、お母さんそばにいる？話したいことがあるの」直美の声が急に真剣になった。「お母さんに何の用だ？お前と話したがるとは限らないぞ」口ではそう言いながらも、和彦は宴会場へと戻っていった。「お兄さんが渡せば、話すしかないじゃない。お母さん、あなたを実の息子だと思ってるもの。実の子じゃないけどね」直美の皮肉混じりの言葉に、和彦は顔をしかめた。少しして、彼はスマホを母に手渡した。「直美、あなた何してるの！？これだけたくさんのお
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第861話
日本。今日は奏と直美の結婚式の日だった。ホテルの入り口では、和彦と直美の母親がゲストを迎えていた。すべては和彦の計画通り、滞りなく進んでいる。和彦が奏に直美と結婚させたのは、ひとつには奏を辱めるため、もうひとつは、三木家と常盤グループが縁戚関係になったことを世間に知らしめるためだった。三木家に常盤グループの後ろ盾があれば、これからは誰も軽んじられない。和彦さえ、自分の手札をしっかり握っていれば、何事も起こらないはずだった。瞳は宴会場に入るとすぐ、人混みの中から裕之を見つけた。裕之は一郎たちと一緒にいて、何かを楽しそうに話していた。表情は穏やかで、リラックスしている様子だった。瞳はシャンパンの入ったグラスを手に取り、目立つ位置に腰を下ろした。すぐに一郎が彼女に気づき、裕之に耳打ちした。裕之も彼女がひとりで座っているのを見ると、すぐに歩み寄ってきた。その姿を見て、瞳はなんとも言えない気まずさを感じた。話したい気持ちはあるけれど、いざ顔を合わせると何を言えばいいのか分からない。「彼氏できたって聞いたけど？なんで一緒に来なかったの？」裕之は彼女の横に立ち、笑いながら言った。その言葉に、瞳は思わず言い返した。「そっちこそ婚約したって聞いたけど？婚約者はどこに？」「会いたいなら呼んでくるよ。ちゃんと挨拶させるから」そう言って、裕之は着飾った女性たちのグループの方へと歩いていった。瞳「......」本当に婚約者を連れてきてたなんて！ふん、そんなことなら、こっちも誰か連れてくるんだった。1分もしないうちに、裕之は知的で上品な雰囲気の女性と腕を組んで戻ってきた。「瞳さん、こんにちは。私は......」その婚約者が自己紹介を始めた瞬間、瞳はグラスを「ガンッ」と音を立ててテーブルの上に置き、バッグを掴んでその場を去った。裕之はその反応に驚いた。まさか、瞳がこんなにも子供っぽい態度を取るなんて。みんなが見ている前で、礼儀も何もあったもんじゃない。完全に予想外だった。「裕之、ちょっとやりすぎじゃない？」一郎が肩をポンと叩きながら近づいてきた。「瞳、あんな仕打ち受けたことないよ。離婚したとはいえ、そこまでしなくてもいいじゃん」裕之の中の怒りはまだ収まらない。「彼女が本当に僕の結婚式に来る勇気があるの
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第860話
マイクは彼女をそっと抱き寄せ、低い声で慰めた。「男と女じゃ、考え方が違うんだよ。彼はたぶん、とわこと子どもたちへの影響を恐れたんだ。でも、君たちの受け止める力を、彼は間違って判断したんだと思う」「彼がどう考えてるかなんて、もう知りたくない。だって彼、私に自分の気持ちを一度だって話してくれたことないんだよ」とわこは嗚咽混じりに言った。「もし私が、いつも他人やニュースから彼のことを知るしかないなら、そんなの、バカみたいじゃない！同情なんてできるわけない！ たとえ今すぐ死にそうでも、私は絶対に同情なんかしない！」「とわこ、もう泣くなよ」マイクは言いたいことが山ほどあったのに、結局なにも言えなかった。恋愛って、簡単な言葉で片付けられるようなもんじゃない。今、奏は脅されていて、顔に大きな傷がある直美と結婚させられようとしている。あれほど華やかな人生を送ってきた彼にとって、こんな屈辱は初めてのはず。でもとわこは何も悪くない。涙を流しながら、やがて彼女はそのまま眠りについた。夢を見ることもなく、静かな夜だった。朝起きると、少し目が腫れていたが、気分は悪くなかった。今日は白鳥家と約束していた手術の日だ。午前十時、とわこは車で病院へ向かった。「先生、大丈夫？」病院で迎えたのは、黒介の父だった。彼は鋭い眼差しでとわこを見つめた。「君と奏の件、今回の手術に影響はないか？」その言葉に、とわこは思わず眉をひそめた。自分と奏の関係は、そこまで世間に公になっていたわけじゃない。なのに、この人は妙に詳しそうだ。「白鳥さん、もし私の体調に問題があって手術ができないなら、事前にちゃんとお知らせしてます。でも今ここにいるってことは、大丈夫って意味です」とわこは彼の顔をじっと見つめながら、はっきりと答えた。それにしても、この顔、近くで見るたび、どこかで見たような気がする。「疑っているわけではない。ただ奏が君にした仕打ちが、どうしても納得できなくてね」黒介の父は穏やかに微笑んだ。「これは私と彼の問題です」とわこは少し驚いたように問い返した。「あなた、奏と親しいんですか？」黒介の父は笑って首を振った。「まさか。あんな大物、俺なんかと知り合いなわけがない。一年で稼ぐ額だって、彼の一日分にも及ばないんじゃないか」その言い方、冗談めいている
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第859話
「とわこは、どういう反応だったんだ？」一郎はそう尋ねながら、少しだけ躊躇した。答えは、奏の顔からわかる。奏はタバコケースを開け、一本取り出して火をつけた。「奏、タバコ控えろよ」一郎は彼が新しいライターを使っているのを見て、この数日でかなり吸っているのだろうと察した。「子どもに恥をかかせたくないんだ」その言葉を吐いたとき、奏の血のように赤くなった瞳には、強い憎しみの光が宿っていた。「和彦、絶対にただでは済まさない」「子どもに恥をかかせたくない」その一言で、一郎は彼の気持ちをすぐに理解した。レラと蓮はもう小学生だ。三歳の幼子ではない。今の子どもたちは、世間で話題になっていることを、クラスメイトや先生から簡単に耳にする。もしこの件が大きく取り沙汰されたらクラスメイトは彼女たちを変な目で見るかもしれない。「お父さん、頭おかしいんでしょ？」ってそんな風に言われたら、どうする？アメリカ。今日、涼太はとわこと二人の子どもを連れてスキーに出かけた。とわこは最初あまり乗り気ではなかったが、子どもたちが行きたがったので、仕方なく一緒に出かけた。滑るのが苦手なとわこのために、涼太がずっと付き添ってくれた。新しいことに挑戦すると、一時的に気が紛れる。一日外で遊んで帰ってきたときには、身体はクタクタで、余計なことを考える余裕もなかった。「涼太、今日は本当にお疲れ！」マイクが声をかけた。「でもさ、お前、今日の写真をTwitterにあげたろ？あれって、絶対わざとでしょ。誰かさんに見せつけるためにさ？」涼太は微笑んだ。「ただファンに日常をシェアしただけだよ」マイクは、涼太がたまらなく好きだった。裏で何を画策していても、表ではまるで正義の味方のような顔をしていられるのだ。夕食後、とわこは部屋に戻ってシャワーを浴びた。シャワーから出てくると、なんとマイクが彼女の部屋にいた。「あんたは男よ」とわこはさっと上着を羽織りながら言った。「最近、どんどん無遠慮になってきてるわよ」「お前だって俺の部屋にノックなしで入ってくるじゃん」マイクは机の椅子に座ったまま、ストレートに切り出した。「とわこ、日本で起きたこともう知ってるんだろ？瞳から聞いたよな？」「わざわざ部屋で待ち構えてまで、その話をしたいわけ？」とわこはベッドの端に
