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第4話

作者: かんもく
「そうですね、早ければ三、四ヶ月で成功するケースもあります。遅ければ、もっと時間がかかることもあります」女医者は少し間を置いて付け加えた。「奥さまはお若いですし、きっとうまくいくでしょう!」

時はあっという間に過ぎ、ひと雨の後、東京はすっかり秋になった。

夜、風呂上がりのとわこは浴室から出て、

ベッドのそばに腰掛け、今日買ったばかりのボディクリームを手に取った、少しずつ肌に馴染ませ、丁寧に塗り広げた。

「奏さんにも塗ってあげよう。肌が乾燥してるみたいねえ」彼女はそう言いながら、奏のそばに寄った。

ベッドの縁に座り、彼女はクリームを指先に取り、彼の顔に優しく塗り始めた。

ふと彼の目が開いた。琥珀のように深い瞳は、まるで宝石のようだった。

彼の目から感じ取れる微妙な動きを察した彼女は、驚きのあまりに息を飲んだ。

毎日彼が目を開ける姿は見ていたものの、見る度に驚いてしまう。

「動きが荒かったせいかしら?力を入れていないはずなのに」そう言いながら、彼女は指を動かし続けて、彼の頬を丁寧にマッサージした。

同時に、ぶつぶつと独り言を続けた——

「ねぇ、奏さん。ネットのニュースで、奏さんは彼女を作ったことがないのは、きっと体が弱いからって…けれど、私は奏さんがいい体をしていると思うよ!腕も太もももたくましいし…」

彼の顔に保湿クリームを塗り終えた彼女は、軽く彼の腕や太ももをポンポンと叩いた。

軽い叩き方なので、彼に何か影響を与えるはずもなかった。

なのに彼女は男の反応に目を見張った——

それは…何となく男の声を聞こえたような気がした。

「奏さん?奏さんなの?今喋った?」とわこは慌ててベッドの縁から飛び上がり、驚いた目で彼を見つめた。

男も彼女を見つめていた——

今までとはまったく違っていた。これまでの彼も目を開くけれど、両目には生気がなかった。でも今の彼確かにじっと彼女を見つめていて、その瞳には感情が宿っていた!

ただその感情には怒り、敵意とわずかな疑念が混ざっていた。

「三浦さん!」火のついたように、とわこは素早く寝室から飛び出して、下の階へと駆け下りていった。「三浦さん、奏さんが起きたの!喋ったの!本当に起きたの!」

彼女の耳まで赤く染まった。心臓が激しく鼓動し、胸も激しく上下していた。

奏は確かに目を覚ました。

彼が意識を取り戻したのを彼女は確信していた。それは彼は目を開いただけではなく、自分に向けて話しかけてくれたからだった。

彼の声はかすれていて話すのも遅かったが、十分に威圧感があった。

「お前は誰だ?」と男に聞かれた。

あの瞬間、とわこの思考が停止した。

彼がもうすぐ死ぬ運命だったと、散々周りの人々に聞かされた。だからとわこには彼が目覚めたらどうするかは全く考えていなかった。

彼女が大声で叫び出した後、三浦婆やをはじめ、医者や用心棒が急いで駆けつけた。

三十分後、別荘は関係者で埋め尽くされた。

奏が意識を取り戻せるのを、誰一人も信じていなかったのだ。

「奏、必ず目を覚ますと信じていたわ!」常盤大奥様は嬉しさの涙を流しながら叫んだ。

悟も声をかけた。「本当だ、奏。起きてくれてよかった。どれだけ心配したかわかってる?特にお母さん、悲しみのあまり髪が真っ白になったんだぞ」

奏に診察した医者は大奥様に報告をした。「これはまさに奇跡です!前回までの検査でも回復の兆しが見られなかったのに。常盤さんが話せるなら、リハビリを続ければ、社会復帰が十分期待できます」

突然の吉報に耐えきれず、大奥様は意識を失ってしまった。

悟は大奥様を抱え、外へ連れ出した。

部屋の中に残ったのは、医者、三浦婆や、用心棒、そして中に入る勇気を持たず、入口で様子見をしていたとわこだった。彼女はまだぼんやりとしていた。

意識を取り戻した奏は、冷たい殺気を放っていた。

彼は今、枕にもたれかかりながら座っていた、その鷹のような鋭利な両目から、強い敵意がとわこの顔に向けられていた。

「あの女は誰だ?」

彼の声は低くて力強い、迫力に満ちていた。

医師は息を殺して震えていた。

三浦の婆やは頭を垂れ、声を震わせて答えた。「若旦那様、この方は旦那様が倒れた間に、大奥様が決めたお嫁様です。名前は…」

奏は冷たく無関心に言い放った。「全員、下がれ!」

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コメント (1)
goodnovel comment avatar
uchi.hiraみほ
面白かった!今後の展開が気になります。
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