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第858話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1599話
とわこは幸せすぎて、めまいがしそうになる。昼食の時間になると、裕之が挨拶回りを終えて戻ってくる。「今日はうちに大事なお客さんが来てるって言ったら、みんな引き止めなかったよ。はは、僕って頭いいだろ」得意げな顔で瞳の隣に腰を下ろす。「あとで二人呼んで、奏と麻雀やらせるから」瞳が言う。「私と彼で二人、あと強い人を二人呼べばちょうどいいでしょ」「長く座って大丈夫なのか？僕が代わろうか」裕之が気遣う。「あなたが入ったら、絶対わざと手を抜くでしょ。ダメ。今日は私がやる。あの人からしっかりお金取るんだから」「でも今日は奏さんは客人だし……」「客はとわこと子どもたち三人でしょ。あの人はおまけ」裕之は口を閉じる。これ以上言えば、奏をさらに気まずくさせるだけだ。昼食のあと、裕之は二人呼び、奏の対局が始まる。これはとわこの提案だと知っている奏は、機嫌よく卓につく。とわこはしばらく隣で見ていて、彼に実力があることに気づく。ただひとつ問題がある。ツキがない。いい牌がまったく来ない。思わず瞳にささやく。「瞳、きっと願い叶うよ。この人、ツキなさすぎて笑える」「旦那が負けてるのに、そんなに嬉しいの」裕之が横から突っ込む。彼は瞳の隣に座って、打ち方を見ている。「たいした額じゃないし、瞳が楽しければそれでいいよ」とわこは笑ってそう言い、ソファへ移動する。蒼は眠っている。レラは蓮を連れて外へ遊びに行った。ボディガードも一緒なので心配はいらない。ソファ横の本棚から、適当に雑誌を一冊取り出す。旅行雑誌だ。表紙の写真があまりにも美しくて、思わず見入ってしまう。午後二時、とわこはソファでそのまま眠ってしまう。しばらくして蒼が目を覚まし、わあわあと泣き出す。とわこを起こさないように、裕之はすぐ蒼を抱き上げて二階へ連れていく。幸い、蒼は扱いやすい。適当におもちゃを渡すと、すぐに泣き止む。「蒼はほんといい子だな。ほら、おやつあげるぞ。昨日、瞳おばさんがわざわざ買ってきてくれたんだ」裕之はすぐにベビービスケットを取り出して開ける。それを見た瞬間、蒼は手にしていたおもちゃを置く。小さな手で慣れた様子で箱に手を入れ、ビスケットをつかんで食べ始める。その様子を見て、裕之は思わず笑う。「蒼、君ほんと単純で可愛
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1598話
父と息子は、よその家だというのにそのまま真正面からぶつかり合う。蓮はまったく気にしていない。奏に対しては、もともと遠慮なく言う性格だ。一方の奏は少し気まずい。外でここまで面子を潰されるとは……とはいえ、これまでも息子に面子を立ててもらったことはない。もう慣れるしかない。その様子を見た瞳の父がフォローする。「男の子のいる家はだいたいこんなもんですよ。大きくなれば落ち着きます」少し間を置いて、さらに続ける。「裕之のご両親も言ってましたよ。裕之も子どもの頃はやんちゃで、父親とよくぶつかってたって。でも今は立派じゃないですか」奏が答える前に、さらに一言付け加える。「とはいえ、やっぱり娘のほうがいいですな。うちの瞳は小さい頃からずっと家のムードメーカーで、まったく手がかからなかった。本当にいい子でした」「うちの娘のレラもいい子ですよ」奏が返す。「見てればわかります。おとなしいだけじゃなくて多才で、たいしたものです。成績もすごくいいとか。瞳が羨ましがってましたよ」「羨ましがる必要はありませんよ。瞳が女の子を産めば、その子も同じくらい優秀かもしれません」奏は言う。「とはいえ、娘もいいですが、やっぱり男の子も欲しいところでして……」「お父さん、新年早々イラっとさせないでくれる」瞳が眉をひそめる。「男の子を産んでほしいと言っただけで、なんで怒るんだ」父は笑顔を崩さない。「もちろん女の子でも嬉しいぞ。どっちでも嬉しい、ははは」とわこは小声で瞳をなだめる。「そんなに気にしなくていいよ。上の世代は考え方が違うし、変えられないもの。だからって、その考えを押しつけてくるわけでもないし」「わかってるけど、聞いてるとイラッとするんだよね」瞳は小さくつぶやく。「結局、男の子がいないのが心残りってことでしょ。それに私、子どもを産むための道具じゃないし」「お父さんがそんなふうに思うわけないでしょ。考えすぎだよ。今は妊婦なんだから、気持ちを落ち着けて」「うん」瞳はさっき怒っていたように見えても、実の両親に本気で怒ることはない。「それよりさ、奏にあんなふうに殴られて、怒らないの？もし裕之に同じことされたら、私絶対ただじゃ済ませないよ。わざとじゃなくても許さない」「ちゃんと謝ってくれたから」「謝ればいいってもんじゃないでしょ。本当に甘いんだか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1597話
「桜ちゃん、ほんとに綺麗になったわね。うちの息子じゃ釣り合わない気がしてきたわ」一郎の母が持ち上げるように言う。一郎はむせるように咳き込む。目の前でここまで息子を下げる母親がいるだろうか。面子はどうなるんだ。「おばさん、冗談ですよね。こういうのは縁が一番大事です。釣り合うとか合わないとか、そういうものじゃありません」桜は丁寧に答える。「いいこと言うわね。やっぱりあなたと一郎は縁があると思うのよ」母はしたたかな笑みを浮かべる。桜は落ち着いた笑顔のまま言い返す。「おばさん、それより私、いつ売れますかね」母は言葉に詰まる。父は小声で妻にささやく。「もう変なこと言うな。桜ちゃんの様子だと、うちの息子は眼中にないぞ」その言葉は桜の耳にしっかり届いていた。場の空気を和らげようと口を開く。「おじさん、違います。別に彼を見下しているわけじゃありません。彼ってすごくいい人ですし、お金もあるし、それに……」一家三人の視線が一斉に桜に集まる。続きを待っている。だが彼女の頭は真っ白になる。金持ちという長所以外、口に出して褒められる点が思い浮かばない。「とにかく、すごくお金持ちです。それだけで十分です」無理やり話をまとめる。両親は息子を見て、隠しきれない落胆を浮かべる。内心では同じことを思っている。今の一郎は金がある以外、取り立てて長所がない。一郎は少しムッとする。「桜、なんでうちの親と同じ側に立つんだよ。二人に言われるだけでも十分ダメージなのに……」「褒めたつもりなんだけど、喜ぶと思ってた」桜は肩をすくめる。「それ、表では褒めて裏ではけなしてるやつだろ。わからないとでも思ったか」「そう受け取るなら、もう仕方ないわね」……午前十時、とわこたちは瞳の家に到着する。「裕之はいないの？」姿が見えないので、とわこが尋ねる。「親戚に挨拶回りに行ってるの。あの人の親戚、すごく多くてさ。ご両親だけじゃ回りきれないんだって」瞳は説明する。「とわこ、この二日くらいでつわりがだいぶ軽くなったの。今朝なんて我慢できなくて、お粥を二杯も食べちゃった」「食欲が戻っても食べすぎはダメよ。腹八分で止めておかないと、また吐いちゃうかもしれないでしょ」「わかった、お昼は控えるね」瞳は彼女の腕を引き、くるっと体を向けさせる。「ね
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1596話
「私、重傷なんて負ってないよ。ほら、今だって元気でしょ」彼の自責のこもった声と、申し訳なさそうな目を見て、とわこはますます自分の病気を打ち明けられなくなる。「これからは他の男のために拳を受けるな。子ども以外で、そこまで守る価値のある相手はいない」「わかった」彼女も本当に後悔している。あの時、マイクのために拳を受け止めたとき、そこまで考えていなかった。もし自分が手術を受けたばかりで強い衝撃に耐えられないと分かっていたら、絶対にあんなことはしない。灯りを消したあと、彼女はベッドに横になるが、どうしても眠れない。一方、奏はすぐに眠りに落ちる。今日は昼間、叔父の家で一日中麻雀をしていたと言っていた。かなり眠かったが、ずっと無理に起きていたらしい。何より、叔父の家にいる人たちは彼にとってほとんど初対面だ。それに、もともと麻雀が好きというわけでもない。気心の知れた相手ならまだしも、知らない人と打っても楽しくない。とわこは目を開け、薄暗い部屋を見つめながら、今日病院で起きたことを頭の中で何度も反芻する。彼女はもともと精神的に強い。特に生と死に関しては、ずっと前から覚悟ができている。自分の体の状態も、よく分かっている。今回の脳出血は強い衝撃によるもので、新たに腫瘍ができたわけではない。だから開頭手術までは必要ない可能性が高い。以前、突然目の前が暗くなったのは、前回すでに視神経が圧迫されていたのに気づかず、そのまま回復していなかったからだ。最悪のケースも考えてみる。どんなに悪くなっても、命に関わることはない。せいぜい、両目を失明するくらいだ。両目の失明と聞くと恐ろしく感じるが、実際にはそこまで絶望的でもない。たとえ見えなくなっても、角膜移植で再び光を取り戻せる可能性はある。頭の中で状況を整理すると、奏に話す必要はないと感じる。もし伝えたら、彼はきっと全部自分のせいだと思い込む。そして、さらに深く自分を責めてしまうはずだ。翌朝、とわこは早く起きて子ども部屋へ向かい、レラの服を選び始める。「ママ、今日は瞳おばさんの家に行くんでしょ。すごく嬉しそうだね」寝ぐせのついた長い髪のまま、レラはベッドに座ってのんびりと言う。「前にマイクおじさんの家とか、涼太おじさんの家に行ったときは、こんなに張り切ってなか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1595話
とわこが電話に出ると、瞳の声が聞こえる。「とわこ、明日子ども連れてうちに遊びに来てよ。親戚は全部断ったから」とわこは一郎と桜の方をちらりと見て、すぐに了承する。「明日は瞳の家に行こう。桜は一郎の家に行って」とわこは奏に相談する。「一郎のご両親が桜に会いたがってるの」奏は彼女の判断に任せる。「頭のケガがあるから外出したくないって言ってなかったか」「今日はそこまで痛くないし、瞳の家なら気を遣わなくていいし」そう言って、彼にダイニングへ行くよう促す。彼が離れたあと、とわこは一郎と桜のところへ行き、事情を話す。「さっき瞳から電話があって、明日子どもを連れて遊びに来てって。それで……」「とわこ、明日は私も一緒に瞳さんの家に行く」桜が話を遮る。「一人で一郎の家に行くのは、ちょっと気まずい」とわこは彼女をそっと横に引く。「さっき一郎から聞いたんだけど、ご両親があなたに会いたがってるって。今夜ちゃんと考えてみて。もし明日私たちと瞳の家に行くなら、明後日一緒に一郎の家に行けばいい。一郎からもちゃんとお願いされてるし、避けるのは難しいと思う」桜は眉をひそめる。「今日マネージャーから電話があって、早くアメリカに戻ってトレーニング再開しろって。だったら明日一郎の家に行く。明後日には出発するし」「分かった。先にご飯食べてきな」「奏兄はもう食べてるでしょ。あとでいい。私が行くと気まずくなるかも」そう言って、桜は一郎の前に歩いていく。「明日あなたの家に行く。でも恋人としてじゃないからね。付き合うなんて一言も言ってない」一郎は鼻の上の眼鏡を押し上げ、少し顔を赤らめる。「ただの新年の挨拶だよ。そんなに構えなくていい」「ふん。あなたの口から出ると、どんな話も怪しく聞こえる」桜は容赦なく言い返す。「ここ数日なんか物足りないと思ったら、君と口げんかしてなかったせいか」「もし私が体重150キロで、顔も最悪だったら、そんなこと言える？」「桜、その口じゃ普通の男は怖くて近づけないぞ」「誰が結婚なんてしたいって言ったの？お金さえあれば、男なんていくらでも寄ってくる」「……」とわこは思わず笑ってしまう。一郎は完全に言い負かされ、ため息をついて帰っていく。夜、入浴後、とわこは奏の傷に薬を塗ってあげる。奏の頭のケガは順調に回復し
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1594話
電話を切ると、とわこは思わず笑ってしまう。「パパ、やきもち焼いてるね。もうすぐ夕飯だったのに、レラが涼太さんのいとこと仲良くしてるって聞いた瞬間、すぐ迎えに行くって」蓮は言う。「ママ、俺はあの人、全然ママのこと大事にしてないと思う」「どうしてそんなこと言うの？」「病院に連れて行こうともしないじゃないか」蓮は納得いかない様子で言う。「こんなにひどいケガしてるのに。目ついてない？」とわこは、息子が自分を心配しているのは分かっている。でも、そのせいで奏を悪く思ってほしくはない。「パパは連れて行こうとしてくれたよ。でもママが行かないって言い張ったの。医者としての立場を出したら、パパも折れるしかなかった」家に車で戻ると、リビングで一郎がお茶を淹れているのが目に入る。「一郎さん、いつ来たの？」とわこは車の鍵を引き出しに入れながら聞く。「さっき来たばかり。明日、うちに遊びに来てもらおうと思って迎えに来たんだ」とわこはソファに腰を下ろす。「桜には言った？」「まだ起きてない」一郎はさっき千代に様子を見に行かせたが、まだ寝ていると言われた。「二日も寝てるなんて、よく寝るよな」「それだけアメリアで大変だったってことだよ」とわこは軽く冗談めかして言う。「私なら家で二日も寝続けるなんて無理」「とにかく、明日は絶対連れてきてくれ」「声はかけるよ。ただし本人が行きたがればね」「ここ数日ケンカしてないし、断らないと思う」一郎はここで声を少し落とす。「実は親が来ててさ。桜、変わったって話したら、会ってみたいって」「なるほど。先に伝えておく？」とわこは協力する気満々だ。昔からの知り合いだし、人となりも分かっている。桜が一郎と一緒になるなら、不自由することはないはずだ。「いや、まだいい。知ったら緊張するだろうし」「分かった」およそ一時間後、夜の帳が下りる頃、黒いロールス・ロイスが門の前に止まる。奏が二人の子どもを連れて帰ってきた。一郎はソファから立ち上がる。「奏、明日子ども連れてうちに来いよ」「とわこには話したのか？」「話したよ。まさかあいつが来ないって言ったら、お前も来ないのか？」一郎が皮肉を言う。「その通りだ」奏はまだ夕食も取っておらず、言い合う気力もない。「完全に反省モードだな。どうりでとわ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1179話
とわこはうつむいたまま、答えなかった。「とわこ、そんなに落ち込まないで」瞳はそれ以上追及せず、彼女の背中を軽く叩いた。「美味しいものを食べに行こうよ。何があっても、あなたならきっと乗り越えられる。私の目には、あなたほど強い人はいないんだから」「食欲がないの」「食べないなんてダメでしょ。じゃあ出前を頼む？」瞳はスマホを取り出した。「実はね、最近妊活を始めたの。もしあなたが食べないなら、私も食べられない」「妊活するなら、裕之に禁煙禁酒させなきゃ」とわこが言った。「もう言ったわよ。夜更かしも禁止。けどね、夜がちょっと辛いの。なかなか眠れなくて」瞳はぼやいた。「慣れれば平気よ」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1182話
常盤家。昨夜レラは泣き腫らしたせいで、今朝は目が赤く、元気もなく見えた。そこでとわこは、二人の子どもを外へ連れ出すことにした。「レラ、この前遊園地に行きたいって言ってたでしょう？今日行ってみない？」娘を少しでも元気づけようと、とわこは声をかけた。レラは首を横に振った。「遊園地なんて行きたくない。弟だって小さすぎて何も乗れないし」「じゃあ、どこに行きたい？」とわこは汗取りガーゼを取り、娘の背中に当ててやった。レラはソファにうつ伏せになり、ふてくされたように言った。「どこにも行きたくない。どこに行ってもつまんない」「じゃあ外を少し散歩する？それか、欲しいものがあったら一
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1181話
「ママが私と弟を連れてお兄ちゃんのところに行くのに、パパは連れて行かないなんて、それって十分怖いことじゃないの？」レラは悲しげな顔で問い詰めた。「二人は離婚するんでしょ？」「違うのよ」とわこはティッシュで娘の涙を拭った。「ママとパパはまだ結婚届を出していないの。だからもし別れるとしても離婚じゃなくて、別れるだけ」「えでも、それって同じことじゃないの？うわああ！」説明を聞いたレラは、余計に涙を激しく流しはじめた。「レラ、泣かないで。ママの話を聞いて」とわこは柔らかく声をかけた。「ママとパパがどうなっても、私たちはあなたと、お兄ちゃん、弟をずっと愛してる。ママは必ず、ずっと一緒にいるか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1168話
午前十一時、とわこは会社を少し早めに出て、携帯の画面を修理できる店を探しに行った。スマホの地図で店を検索すると、一番近い店が千メートルほど先にあるのを見つけた。彼女は歩いてその店まで行き、携帯をカウンターに差し出す。およそ三十分待った後、新しい画面に交換された携帯が戻ってきた。会計を済ませて店を出ると、ちょうど昼時だった。とわこはマイクに電話をかける。「今、外にいるんだけど。何か食べたいものある？買って持って行くよ」マイクはその声を聞いて胸がちくりと痛んだ。もし彼女が、自分が奏に彼女の件を話したと知ったら、間違いなく激怒するだろう。「もう部署の人たちと約束し
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